Lecturas de ciencia ficción y fantasía
Orbit ha dado a conocer cuál será la cubierta de Necromantic Getaway, la segunda entrega de la saga de Shiloh Briar, que se publicará en marzo del año que viene.
Tiene arte de la propia autora y diseño de Meg Shepherd:
Es temporada alta de premios, así que os traemos el listado de los finalistas de los premios World Fantasy de este año:
Mejor novela
Mejor relato largo
Mejor relato corto
Mejor antología
Mejor colección
Mejor artista
Premio Especial – Profesional
Special AwardPremio Especial – No profesional
El jurado está compuesto por: Chịkọdịlị Emelụmadụ, Tamsyn Muir, Madeleine E. Robins, Richard Thomas y Ann VanderMeer.
Será en abril del año que viene cuando Tor publicará The Up-and-Under Series, el recopilatorio de Seanan McGuire bajo el pseudónimo A. Deborah Baker, del cuarteto formado por:
Over the Woodward Wall
Along the Saltwise Sea
Into the Windwracked Wilds
Under the Smokestrewn Sky
Esta es la cubierta:
El verano es la época en la que suelo echar la vista atrás para recuperar algunos títulos que me interesaron en su momento, pero por lo que sea no leí cuando fueron publicados y ahora duermen el sueño de los olvidados bajo el yugo de la tiranía de las novedades. Uno de estos libros es Gorse, de Sam K Horton, una novela muy lírica que trata un tema muy interesante, el abandono del paganismo y las viejas costumbres para dar cobijo a las nuevas. Lo que me llamó la atención en principio fue el espacio temporal en el que se ubica la narración, en el siglo XVIII. Normalmente este enfrentamiento y su reflejo en la literatura, al menos en las islas británicas es bastante anterior, normalmente coincidiendo con la llegada de los romanos. No obstante, no lo considero un hecho fundamental en el desarrollo de esta historia, porque todo el libro está rodeado de una atmósfera onírica que diluye las fronteras entre lo mundano y lo feérico, dotándolo de un aire atemporal.
En el pueblo de Mirecoombe comienzan a aparecer cadáveres, y las fuerzas vivas del lugar no se ponen de acuerdo sobre cómo tratar la investigación. Por un lado está Lord Pelagius Hunt, mediador entre los humanos y los fey, y por el otro el reverendo Cleaver, que niega la existencia de estos seres. A pesar de su antigua amistad, enfangada por hechos del pasado, el enfrentamiento parece inevitable. Pero la verdadera protagonista de la historia es Nancy, hija adoptiva de Pel destinada a conservar los ancestrales acuerdos con las hadas y otros seres de la foresta.
Sin querer entrar mucho más en la trama y sus giros, para no destripar nada al futuro lector, sí que me gustaría comentar las sensaciones que deja la lectura. El aire decadente que impregna cada página está muy conseguido con una prosa que puede parecer lánguida, pero que en realidad es rica y atmosférica. Aunque la investigación de los asesinatos parece bastante obvia desde el principio, hay algunos detalles que destacan como el uso del terror explícito muy dosificado para deshumanizar a las criaturas mágicas que al fin y al cabo son eso, criaturas no humanas. La novela finaliza, pero deja abierta la puerta Ragwort a una continuación que se publicó el año pasado.
En resumen Gorse es un libro pausado y atmosférico, una advertencia sobre los extremismos religiosos pero también una invitación a conocer las viejas costumbres y sus orígenes, el precio de la fe y las herencias recibidas.
Suma y sigue con la historia de Emily Wilde que Heather Fawcett no está dispuesta a dejar de lado. En esta ocasión Del Rey publicará la cuarta entrega de la serie el 19 de enero del año que viene.
Esta es la sinopsis:
Driven by an insatiable scientific curiosity, Emily Wilde has made a name for herself as the world’s foremost scholar of faeries. Along the way, she’s rescued a faerie kingdom and helped her now-husband—fellow professor Wendell Bambleby, dashing and infuriating in equal measure—regain his throne. And while understanding her fellow mortals has never been her strong suit, she’s also made a small number of friends.
But two years later, one of those friends goes missing in the beautiful but faerie-haunted Black Forest in Germany, a region of picturesque villages and sinister Folk. And if she’s to save him, Emily will have to reckon with the darker side of her own nature, and how ruthless she’s prepared to be to solve the most tantalizing of scholarly mysteries: the history of the ancient and long-lost realm she’s named Dark Faerie, the only place the Folk fear.
But Emily is not alone—she has her beloved Wendell, and her niece Ariadne, who hopes to follow in her footsteps. Told from the perspective of all three characters, this installment of the Emily Wilde series opens a magical portal to the most wondrous and dread faerie realm of all.
Mi traducción:
Llevada por una curiosidad científica insaciable, Emily Wilde se ha hecho un nombre como la mayor estudiosa mundial de las hadas. Por el camino, ha rescatado al reino feérico y ha ayudado a su ahora marido (el profesor Wendell Bambleby, maravilloso y enfurecedor en igual medida) a recuperar su trono. Y aunque comprender a sus compañeros mortales nunca se le ha dado bien, incluso ha hecho algunos amigos.
Pero dos años después, uno de esos amigos desaparece en la bella pero infestada de hadas Selva Negra de Alemania, una región de pintorescas aldeas y siniestras hadas. Y, si quiere salvarlo, Emily deberá reconciliarse con la parte más oscura de su propia naturaleza y cuan determinada deberá ser para resolver el mayor de los misterios académicos: la historia del ancestral y largo tiempo perdido reino que ella llama Hada Oscura, el único lugar que las hadas temen.
Pero Emily no está sola, tiene a su amado Wendell y su sobrina Ariadne, que quiere seguir sus pasos. Contado desde la perspectiva de los tres personajes, esta entrega de la serie Emily Wilde abre un portal mágico al más fantástico y terrible reino feérico de todos.
Esta es la cubierta:
Orbit ha adquirido los derechos de publicación de The Bog Saints de Anneke Schwob, su primera novela.
Esta es la sinopsis:
Aulidd has been raised by cultist nuns in the knowledge that she will be sacrificed to the bog-goddess they worship. Her death is the only way to avert the disaster awaiting their land.
Only now that day has come. And Aulidd can’t seem to die.
An unkillable sacrifice is no good to anybody. Guidance from the goddess is unforthcoming, so Aulidd packs up her novice’s robes, her terrible personality and her barely-controlled propensity for taboo magic, and (accompanied by her prickly ex-girlfriend and an enigmatic mercenary) Aulidd sets out on a quest to figure out how to die.
Her only hope is her oldest friend Alric, who fled the bog for the distant spires of the capital’s university. But Alric, brilliant and ambitious, is seeking out Aulidd for his own reasons. And as Aulidd unravels the ancient lies on which her life has been built – and gets further away from the smothering peat and bloody rituals of the abbey – she discovers the awful truth behind her promised destiny.
La traducción:
Aulidd fue criada por monjas sectarias con la certeza de que sería sacrificada a la diosa del pantano a la que veneran. Su muerte es la única forma de evitar la catástrofe que se cierne sobre su tierra.
Pero ahora ha llegado ese día. Y Aulidd parece incapaz de morir.
Un sacrificio inmortal no sirve de nada. La diosa no le ofrece ninguna guía, así que Aulidd guarda sus vestiduras de novicia, su terrible personalidad y su apenas controlada inclinación por la magia prohibida, y (acompañada de su exnovia de carácter difícil y un enigmático mercenario) emprende una búsqueda para descubrir cómo morir.
Su única esperanza es su amigo de toda la vida, Alric, quien huyó del pantano hacia las lejanas torres de la universidad de la capital. Pero Alric, brillante y ambicioso, busca a Aulidd por sus propios motivos. Y a medida que Aulidd desentraña las antiguas mentiras sobre las que se ha construido su vida, y se aleja cada vez más de la asfixiante turba y los sangrientos rituales de la abadía, descubre la terrible verdad que se esconde tras su destino prometido.
Conocí a Molly O’Neall gracias a Greenteeth y como aquella novela me dejó muy satisfecha, no tardé mucho en leer Nightshade & Oak. Aunque tiene varios puntos en común, como la localización en un mundo donde lo mágico y lo mundano se tocan y una pareja de mujeres como protagonistas, también hay bastantes diferencias, lo que habla bien de una autora que no se dedica solo a repetir una fórmula que le valió en una ocasión.
Quizá la principal diferencia entre ambos libros es la relación romántica que se va desarrollando a lo largo de sus páginas, que aunque bastante previsible no por ello es menos reconfortante. Es realmente fácil empatizar con los personajes, aún siendo uno de ellos Mallt, una diosa inmortal que recoge las almas de los fallecidos para facilitarles el tránsito al otro mundo y la otra Bellis, una guerrera hija de Boadicea. La dinámica entre ellas es uno de los principales puntos fuertes de la novela, que comienza con Mallt perdiendo sus poderes en una extraña situación que implica a Bellis y su hermana. A partir de ahí Mallt, desprovista de todo lo que conformaba su vida, se ve arrastrada en una cruzada para recuperar la normalidad en la que la ayuda Bellis. Una relación conflictiva en principio pero destinada a ser algo más de lo que esperaban.
El contexto histórico también me parece fascinante, en unas islas británicas que resisten al invasor romano, pero en las que la llegada de la «civilización» provoca el retroceso generalizado de la magia tal y como se conocía, con una «corrupción» que amenaza el mundo mágico como nunca antes había ocurrido. Un poco como By Force Alone de Lavie Tidhar o los libros de Shauna Lawless, salvando las distancias.
Mención aparte merece el in crescendo al que se va abocando la novela. Cuando parece que los conflictos se han solucionado, algo que se dejó sin resolver vuelve del pasado para impedir que la felicidad de ambas sea completa. Y estos incrementos conforman el último tercio de la novela, que resulta muy satisfactorio porque la autora no se deja nada en el tintero.
Una obra recomendable y entretenida.
Tras el éxito de How to Lose a Goblin in Ten Days, Orbit sigue apostando por Jessie Sylva, que nos ofrece ahora My Big Fat Halfling Wedding, con una fecha esperada de publicación de enero de 2028. No se ha hecho pública la sinopsis, pero con ese nombre se puede esperar que siga la línea de su anterior novela.
Orbit ha adquirido los derechos de publicación de Sleeping Beasts, la primera novela de Sophia Zhao, una obra de horror sobrenatural con raíces en el folklore chino y referencias a la violencia colonial.
Esta es la sinopsis:
Nicky thinks she might be a bad person; others would call her a con artist. The only thing she’s sure of is that she’s always hungered for a life she could never have.
So when the opportunity arises to become a live-in tutor for six-year-old Caleb Bell, the adopted Chinese son of a wealthy white couple, Nicky doesn’t hesitate—even though she doesn’t speak a lick of Mandarin herself.
The Bells welcome Nicky into their Connecticut summer home, a lavish, vine-entombed manor filled with ancient ink paintings and relics from the Far East. When Nicky sees the Bells’ trove of Chinese art, she sets her sights on a much larger prize than tuition fees, and convinces herself she’s reclaiming stolen cultural treasure, not just committing petty theft.
But Nicky might not be the only predator in the house. At night, the manor’s byzantine hallways lead her astray. Strange visions plague her waking hours. The local townspeople look past her as if she’s already a ghost, even as the eyes of the Bell patriarch devour her every move.
Nicky realizes that quitting might not be as simple as waltzing out the front door. If she has any hope of escaping the bonds of her employment, she’ll have to confront the wretched legacy of her host family, and the trauma of her own shrouded past….
La traducción:
Nicky cree que podría ser mala persona; otros la llamarían estafadora. De lo único que está segura es de que siempre ha anhelado una vida que jamás podría tener.
Así que, cuando surge la oportunidad de ser tutora interna de Caleb Bell, un niño chino de seis años adoptado por una adinerada pareja blanca, Nicky no lo duda, a pesar de que ella misma no habla ni una palabra de mandarín.
Los Bell reciben a Nicky en su casa de verano en Connecticut, una lujosa mansión cubierta de enredaderas, repleta de antiguas pinturas a tinta y reliquias del Lejano Oriente. Al ver el tesoro de arte chino de los Bell, Nicky pone sus ojos en un premio mucho mayor que el pago de la tutoría y se convence de que está recuperando un tesoro cultural robado, no solo cometiendo un hurto menor.
Pero Nicky podría no ser la única depredadora en la casa. Por la noche, los laberínticos pasillos de la mansión la desorientan. Extrañas visiones la atormentan durante sus horas de vigilia. Los habitantes del pueblo la ignoran como si fuera un fantasma, mientras que la mirada del patriarca Bell escruta cada uno de sus movimientos.
Nicky se da cuenta de que renunciar no será tan sencillo como salir por la puerta principal. Si quiere liberarse de las ataduras de su trabajo, tendrá que enfrentarse al nefasto legado de su familia de acogida y al trauma de su propio pasado oculto…
The Deep and the Drowned es el inicio de una nueva trilogía fantástica de Ian Green, el autor de Extremophile, en la que aprovecha para volver a Morost, escenario de su debut con The Gauntlet and the Fist Beneath.
Aunque tiene escenarios en tierra firme, es una novela principalmente marítima, ya que la construcción de mundo gira en torno a los archipiélagos en los que se han aposentado los humanos y las demás razas que existen también en este mundo secundario. Killian es el protagonista de The Deep and the Drowned y toda la novela gira a su alrededor. Es un personaje complejo y profundamente contradictorio, con un alma oscura que solo podemos entrever en ocasiones, sobre todo cuanto tenemos atisbos de su convulso pasado. Estamos ante una obra oscura y pesimista, un ejemplar perfecto de grimdark que parece que se regodea en las miserias, sean humanas o no. Como capitán de un barco profundamente endeudado, descendiente de una raza en desaparición, el futuro no es para nada prometedor. Pero aún así sigue luchando, con esa entereza que saca las fuerzas no se sabe muy bien de dónde, casi más por tenacidad y cabezonería que por esperanza.
El elenco de personajes que le acompaña también es interesante, aunque creo que me ha llamado más la atención el sistema mágico y sobre todo las distintas culturas que iremos viendo en el periplo de su navío. No es menos cierto que Green guarda muy bien sus cartas y el libro acaba sabiendo a entrante para la verdadera historia que suponemos que se desarrollará en las siguientes entregas, así que aunque el libro se sostiene por sí mismo, no es menos cierto que tras leerlo queda la sensación de que podría haber tenido más enjundia. Es difícil medir esto sin haber leído las siguientes entregas, claro. Se han plantado las semillas para muchos misterios y no sabemos cuáles fructificarán y cuáles pasarán al olvido.
El ritmo de la historia es implacable, como constantes son las olas del mar en que se desarrolla. Esto es un punto a favor del autor, que nunca cae en la calma chicha de escenas menos tensas para dar al relato profundidad, ni siquiera en los flashbacks.
En definitiva nos encontramos ante un buen comienzo de saga, que deja con ganas de leer más para saber si el autor es capaz de cumplir con todo lo que promete.