Etiqueta: Fantasía

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Audition for the Fox

Martin Cahill es el publicista de Erewhon Books, pero en este mundo tan polifacético no debería sorprendernos que también sea escritor. Audition for the Fox es su primera novela, publicada por Tachyon y para rematar la faena también locuta el audiolibro, de una forma muy agradable al oído. Vamos, que el bueno de Martin lo mismo te sirve para un roto que para un descosido.

Audition for the Fox es una novela corta que se lee en un suspiro, donde seguiremos los pasos de Nesi, una joven tocada por los dioses que se desespera tras haber intentado formar parte del séquito de 96 de los 99 (aunque técnicamente sean 100) dioses que forman el panteón de este mundo creado por Cahill. Y todo por que su sangre divina, aunque un poquito diluida, le impediría tener una vida normal si no consigue esta protección y se vería recluida a vivir en un templo sin posibilidad de escapar.

Así que, cuando decide solicita audiencia con el dios Zorro, no las tiene todas consigo sobre si conseguirá su objetivo, sobre todo siendo el Zorro el dios de los tramposos. Lo que no se podía espera es que T’sidaan el Zorro la mande al pasado a cumplir una misión y de paso, no romper el espacio tiempo alterando la causalidad. Pan comido.

Aunque es una novela corta, los atisbos de construcción de mundo que Cahill nos deja entrever dan una idea de lo muy trabajado que tiene este universo y, la verdad, dejan con ganas de leer más sobre esos 99 Pilares del Cielo que reciben la adoración de diversos creyentes. A pesar de la corta longitud de la obra, al autor le da tiempo a introducir distintas historias de la mitología propia del mundo, con apariciones estelares de algunos de los Pilares en fábulas más o menos ejemplarizantes. Es una historia en la que el buen rollo campa a sus anchas, a pesar de las adversidades a las que deberá hacer frente Nesi para cumplir su cometido.

La narración tiene un ritmo bastante bien llevado y es inteligente en el sentido de que no se lo da todo mascado al lector, que deberá ir uniendo las pistas que le van dejando por el camino. Es un libro en el que la esperanza juega un papel muy representativo y también la tenacidad en seguir insistiendo hasta conseguir sus fines. Una joyita para disfrutar un día de brasero y chocolate calentito.

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Cubierta y sinopsis de Dead Hand Rule

Pues sí, ya se acaba The Craft Sequence, una de mis sagas favoritas del mundo de la fantasía que son sus pros y sus contras me ha acompañado durante casi toda la existencia del blog. El último volumen de la historia es Dead Hand Rule que sale a la venta el 28 de octubre con esta sinopsis:

The time until the end times is ticking away. If the world has any hope to survive, it must come together now.

The foundations of the world are quaking. Markets crash and cities burn as a new god struggles to be born. Ancient hunters skitter across space, eager and hungry. Dark forces conspire to undermine anything or anyone who could stand in their way. Divided, the world of the craft is certain to fall.

In Alt Coulomb, the great powers of the world gather in conference. Empires, divinities, and corporate concerns take seats at the table. Untold wealth and inexhaustible might is on offer, but coalition will not come easily. Can these forces come together to save the world? And if they do, what parts of it will they choose to save, and for whom?

Mi traducción:

La marcha atrás está finalizando. Si el mundo tiene alguna esperanza de supervivencia, deberá unirse ahora.

Los cimientos del mundo están temblando. Los mercados se hunden y las ciudades arden mientras un nuevo dios lucha por nacer. Antiguos cazadores pueblan el espacio, ansiosos y hambrientos. Fuerzas oscuras conspiran para destruir a cualquiera que ose interponerse en su camino. Dividido, el mundo de la magia caerá por su propio peso.

En Alt Coulomb, los grandes poderes del mundo se reúnen en conferencias. Imperios, divinidades y corporaciones se sientan a la mesa. Se ofrencen riquezas sin fin y poder inagotable, pero la coalición no es fácil. ¿Podrán unirse para salvar el mundo? Y si lo hacen, ¿qué partes elegirán salvar y para quién?

Esta es la cubierta:

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The Isle in the Silver Sea

Había mucha expectación con el nuevo lanzamiento de Tasha Suri, un romantasy sáfico autoconclusivo que prometía hacer las delicias de sus fans. The Isle in the Silver Sea tiene tantas capas de lectura como prendas de ropa hacen falta en un invierno crudo y no se lo pone nada fácil al lector en la interpretación de estas, con unos conceptos fascinantes y una prosa muy elaborada, tanto que a veces no fluye con facilidad.

Lavie Tidhar escribió varias novelas en su ciclo Anti-Matter of Britain y Suri también hace un uso extensivo del folklore de la pérfida Albión para crear la base de este libro. El ciclo eterno y la recreación en avatares de los mitos más populares son la base para la existencia mágica de Londres, con los bibliotecarios buscando fijar el lore que peligra por las acciones de un asesino despiadado que va destruyendo historias. The Isle in the Silver Sea se puede leer en clave de cómo el cambio afecta a nuestra identidad cultural y cómo afrontar la inevitable llegada de la entropía: aceptando las influencias externas o pretendiendo mantener una pureza que puede llevar al anquilosamiento. No es para nada velada la referencia constante a la “contaminación cultural” que provoca la llegada de nuevas influencias a la isla, pero también representa la constante lucha entre el supuesto libre albedrío de los humanos y el destino manifiesto de las encarnaciones de los mitos más enraizados en la cultura popular. Suri transita una fina línea entre la importancia de los personajes y la del mundo en el que habitan, perdiéndose algunas veces en la propia complejidad que ha creado.

El sistema mágico tampoco queda meridianamente claro, diluyéndose las explicaciones en una alta concentración de romance y necesidad pura, con un poco de exceso de Deus ex Machina. La autora retuerce un tanto las posibilidades de la magia para que se ajuste a lo que la historia requiere en cada momento, cuando quizá hubiera sido mejor dejar claras las reglas del juego desde un principio para saber qué se puede esperar. Este es un eterno debate en la fantasía, que no creo que vayamos a zanjar en esta clarilla.

La narración del audiolibro por parte de Shiromi Arserio se ajusta perfectamente a lo esperado, con una gran capacidad para que con su voz aterciopelada nos dejemos llevar por la parte más emocional del libro, incluso en las escenas elocuentemente sexuales.

Esta obra es tan ambiciosa y pretende cubrir tanto terreno que, a pesar de no ser excesivamente larga con sus casi 400 páginas, sí que se puede hacer un tanto pesada en algunos tramos. Me encantará comentarla con vosotros cuando hayáis tenido la oportunidad de leerla.

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Emberclaw

Aunque la primera parte de la duología Dragon Scales, titulada Dragonfall no fue una de las mejores lecturas del año, sí que me dejó con curiosidad por saber cómo acababa la historia. Emberclaw cierra el mundo y, aunque mejora respecto a la primera entrega, tampoco acaba de ser una obra redonda, así que tendrá que pasar algo de tiempo hasta que vuelva a intentarlo con L.R. Lam. También es posible que tenga algo de sobredosis de romantasy, la verdad sea dicha.

La historia continúa donde quedó al final de la primera entrega, con Arcady y Everen separados y sin sentir la unión que quedó a medias en su momento. Arcady busca la oportunidad de estudiar en la Academia, a pesar de sus problemas económicos y aparecerá una oportunidad dorada en forma de desafío mágico que tiene como premio una beca completa. Everen ha vuelto a su mundo draconil, que continúa en crisis.

Si bien es cierto que se nota que los personajes han madurado a lo largo de las páginas de la serie, sigo notando que la prosa de Lam no llega a la altura de lo que quiere narrar y se pierde mucho en circunloquios que no llevan a ninguna parte. El ritmo del libro, por lo tanto, se convierte en moroso y las amenazas que penden sobre ambos mundos se desarrollan a cámara lenta, de manera inexorable y también un poquito enervante.

El exceso de puntos de vista tampoco favorece ni al ritmo del libro ni a sus tramas. Algunas veces los capítulos narrados desde los personajes secundarios parecen de relleno y se nota que no están muy equilibrados, quizá por desinterés de la autora o por que no ha conseguido que los personajes conecten con el lector de la misma manera. Entiendo que es difícil buscar ese balance, pero he leído suficientes libros con distintas perspectivas como para saber que es posible conseguirlo.

Es cierto que la autora ha corregido varios de los errores del primer volumen, pero si lo ha hecho cayendo en otros distintos en Emberclaw, en realidad no podemos hablar de mucha evolución. Es por esto que no puedo recomendar la serie, aunque el punto de partida era muy llamativo.

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Cubierta y sinopsis de A Kiss of Crimson Ash

El 26 de mayo del año que viene es la fecha del lanzamiento de A Kiss of Crimson Ash la novela de debut de Anuja Varghese, inspirada en los romances más conocidos de la cultura india.

Esta es la sinopsis:

Nandapore is a city of secrets and spellcasters where seduction reigns and a power-hungry king is never satisfied, plotting to unleash a weapon that has only lived in myth… until now.

To stop him, an ancient goddess seeks out a newly crowned queen, a heartsick prince, a common thief, and a courtesan with magic in her blood. Together, they chart a course through brothels, temples, taverns, and palaces, setting a trap for the empire’s most powerful men.

Linked by desire, destiny, and a dangerous foe, they each must decide…

What will they risk for a weapon worth dying for, and a love worth staying alive?

La traducción:

Nandapore es una ciudad de secretos y hechiceros donde reina la seducción y un rey ávido de poder nunca está satisfecho, planeando desatar un arma que solo ha existido en los mitos… hasta ahora.

Para detenerlo, una antigua diosa busca a una reina recién coronada, un príncipe desconsolado, un ladrón común y una cortesana con la magia en la sangre. Juntos, trazan un camino a través de burdeles, templos, tabernas y palacios, tendiendo una trampa a los hombres más poderosos del imperio.

Unidos por el deseo, el destino y un peligroso enemigo, cada uno debe decidir…

¿Qué arriesgarán por un arma por la que vale la pena morir y un amor por el que vale la vivir?

Esta es la cubierta, con arte de Mike Heath y diseño de Lisa Marie Pompilio:

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The Afterlife of Mal Caldera

No sé si es por el efecto de haber visto Ghost más veces de las que cualquier persona consideraría saludable, pero los libros de fantasmas que se quedan vagando por la Tierra porque les quedan cosas por hacer me entretienen, siempre que esas cosas por hacer no sean asesinatos o desmembramientos o menudencias así.

The Afterlife of Mal Caldera es uno de esos libros, jugando en la fina línea que divide lo irreverente de lo tierno, haciendo incursiones en ambos lados. El narrador de la historia es Mal, una “estrella” del rock con una compleja vida tras de sí y por lo que veremos en los primeros capítulos, con una compleja muerte por delante. En principio la propia Mal cree que se ha quedado atrás por explicarle a su hermana las circunstancias de su muerte, pero las razones son algo más complejas.

El elenco de personajes que acompañan a Mal en su aventura es muy variado y entrañable. Por supuesto que no puede falta el medium para poder poner en contacto con los vivos, pero en este caso Oda Mae Brown es un atractivo joven que cree tener problemas mentales por su capacidad para ver a los muertos. La relación entre ellos se va tornando más y más complicada conforme van conociéndose más a fondo, tanto que al final no queda muy claro quién ha ayudado más a quién. Esto es una tendencia en esta obra de Nadi Reed Pérez, que aunque tiene algunos momentos más tristes en general desprende buen rollo y buenas relaciones entre los personajes, el conflicto es más bien interno que externo.

También veremos como los fantasmas que permanecen en el mundo no necesariamente buscan transcender, aunque algunos acaben haciéndolo. Muchos de ellos deciden pasarlo bien lo que les quede de no vida, sin calentarse mucho la cabeza ni buscar explicaciones. Pero la autora va haciendo foco en algunos de ellos y lo cierto es que cuando consiguen cumplir sus anhelos es cuando más emociones provoca en el lector, en esos momentos sí que logra tocarte la fibra sensible. Por ejemplo, cuando el músico fallecido que dejó atrás la familia le toca una nana a su hija, pero hay más escenas de este estilo.

The Afterlife of Mal Caldera es una fantasía contemporánea que no revoluciona nada el género, pero que está escrita con oficio y cariño, consiguiendo que pasemos un buen rato leyéndolo. Y eso ya es más que suficiente.

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Cubierta y sinopsis de Season of the Serpent

Aquí os traigo información sobre Season of the Serpent, el final de la trilogía The Nameless Republic de Suyi Davies Okungbowa, que Orbit pondrá a la venta en agosto del año que viene.

Esta es la sinopsis:

The old world has fallen. Now is the time of serpents.

The continent is split. The islands have sunk. The empire of Bassa is no more. With the resistant Nameless Republic and the conquering Kangalaland on the brink of war, all must choose a side: ally, or fall. Oon’s heroes and villains must rise from their ashes and meet a Third Great War.

Peace won’t come easy. Long-lost family will fight to reach Danso before war erases him forever. Lilong has survived the island catastrophe but lost her power, and will do anything to get it back. And fate will find Esheme where it left her-will the dead queen rise again?

For Oon, the first season of the five states is a season of serpents. After the storms pass and winds blow, what will remain? And who will survive?

Mi traducción:

El viejo mundo ha caído. Ahora es el tiempo de las serpientes.

El continente está dividido. Las islas se han hundido. El imperio Bassa ha dejado de existir. Con la resistente República sin Nombre y los conquistadores Kangalaland al borde del enfrentamiento, todos deberán elegir un bando: aliarse o morir. Los héroes y villanos de Oon deberán levantarse de sus cenizas y enfrentarse en una Tercera Gran Guerra.

La paz no será fácil. Una familia largo tiempo perdida deberá luchar para llegar a Danso antes de que la guerra lo borre para siempre. Lilong ha sobrevivido a la catástrofe de las islas pero ha perdido su poder y hará lo que sea por recuperarlo. Y el destino encontrará a Esheme donde la dejó, ¿volverá a alzarse la reina muerta?

Para Oon, la primera temporada de los cinco estados es la temporada de las serpientes. Tras el paso de las tormentas y los vendavales, ¿qué quedará? ¿Y quién sobrevivirá?

Esta es la cubierta, con ilustración de Dan Dos Santos y diseño de Lauren Panepinto:

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Orbit publicará  By Divine Rage

Orbit ha adquirido los derechos para publicar  By Divine Rage de Roseanne A. Brown, el debut en literatura para adultos de la autora de origen ghanés. By Divine Rage, es la primera entrega de una duología romantasy, donde se narra la historia de una elegida que renuncia a su destino para escoger su propio camino luchando contra un regimen opresivo que quiere sacrificarla a sus dioses.

Esta es la sinopsis:

The novel tells the story of Eulia, worshiped by the people of Iridia as the Godsgift, the reincarnation of a powerful goddess who’s destined to return spring to their frozen land. When Eulia realizes she is no more than a sacrificial lamb, she decides to reject her destiny.  But the only way out is to team up with a cursed warlock with an agenda of his own and to embrace the sinful magic she was groomed to destroy.

Mi traducción:

La novela narra la historia de Eulia, adorada por la gente de Iridia como el Don de los Dioses, la reencarnación de una poderosa diosa destinada a devolver la primavera a una tierra helada. Cuando Eulia comprende que es solo un sacrificio, renuncia a su destino. Pero la única manera de huir es colaborar con mago con su propia agenda y entregarse a la pecaminosa magia que estaba destinada a destruir.

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Kakistocracy

Continúan las aventuras de Conrad Brent en Nueva York, pura fantasía urbana escapista y divertida. En esta ocasión, Alex Shvartsman no tiene un solo tema central como en la primera entrega, si no que conjuga varias amenazas aparentemente de menor calado para dar lugar a una novela entretenida, si bien menos redonda que la anterior, bien sea por que el mundo que nos presente pierde algo de frescura, bien sea por algunas soluciones un poco ad hoc para los problemas a los que se enfrenta nuestro héroe, un poco Harry Dresden de Hacendado.

El autor de origen ruso no deja de lado la oportunidad de hacer crítica política, algo que ya deberíamos haber sospechado tan solo con ver el título de la novela. La caquistocracia es el gobierno de las personas más ineptas, incompetentes y cínicas, algo que parece estar a la orden del día. Las elecciones a alcalde de Nueva York tiene un resultado que, no por inesperado, influirá de manera catastrófica en el equilibrio del mundo mágico. Como historias adyacentes, una venganza feérica que pende sobre Conrad y un enfrentamiento entre los ángeles y los demonios por un alma que, la verdad, parece no valer tanto.

El ritmo de la novela es bastante rápido y sus 250 páginas pasan volando, con enfrentamientos mágicos, traiciones e intrigas que se ven venir quizá desde demasiado lejos, siendo este uno de los principales problemas de Kakistocracy, su previsibilidad. No hace falta ser un lector muy avispado para ver por dónde van a ir los tiros una vez que tenemos todas las tramas del libro ante nuestros ojos, algo que le resta el interés que la primera entrega sí que desbordaba.

Desconozco si el Conradverse tiene previstas más entregas, ya que me gustaría seguir visitando este mundo tan contemporáneo como mágico que Alex Shvartsman ha creado, si bien con algo más de misterio en la trama y desarrollo de los personajes, sobre todo el cambio moral de Moira, que la verdad, roba cada escena en la que aparece. Tal vez, en vez de seguir solo centrándose en Conrad, el autor podría abrir más el abanico para conocer a los otros personajes de la Guardia de Nueva York. Desde luego, material no le faltará para seguir escribiendo libros que te dejen con una sonrisa en los labios.