Cubierta de The Last Hero

Se ha dado a conocer cuál será la cubierta de The Last Hero, la última entrega de la trilogía The First Sister de Linden A. Lewis.

Esta es la sinopsis:

Astrid is finally free of the Sisterhood, yet her name carries on. She’s called the Unchained by those she’s inspired and the Heretic by those who want her voiceless once more. Now Astrid uses knowledge of the Sisterhood’s inner workings against them, aiding the moonborn in raids against abbeys and Cathedrals, all the while exploring the mysteries of her forgotten past.

However, the Sisterhood thrives under the newly appointed Mother Lilian I, who’s engaged in high-stakes politics among the Warlords and the Aunts to rebuild the Sisterhood in her own image. But the evil of the Sisterhood can’t be purged with anything less than fire….

Meanwhile, Hiro val Akira is a rebel without an army, a Dagger without a Rapier. As protests rock the streets of Cytherea, Hiro moves in the shadows, driven by grief and vengeance, as they hunt the man responsible for all their pain: their father….

Transformed by the Genekey virus, Luce navigates the growing schism within the Asters on Ceres. Hurting in her new body, she works to bridge two worlds seemingly intent on mutual destruction. All while mourning her fallen brother, though Lito sol Lucius’s memory may yet live on.

Yet Souji val Akira stands in judgment on them all, plotting the future for all of humanity, and running out of time before war erupts between the Icarii and Geans. But can even the greatest human intellect outwit the Synthetics?

Esta es la cubierta:

Mi traducción:

Astrid es al fin libre de la Hermandad, pero su nombre continúa evocando recuerdos. Aquellos a los que inspira la llaman la Desencadenada y para aquellos que quieren silenciarla es la Herética. Ahora utiliza su conocimiento del funcionamiento interno de la Hermandad contra ellas, ayudando a los nacidos de la luna en pillajes en abadías y catedrales, mientras explora los secretos de su ignoto pasado.

A pesar de todo, la Hermandad continúa creciendo bajo el mandato de la Madre Lilian I, que está inmersa en juegos de alta política con los Señores de la Guerra y las Tías para reconstruir la Hermandad a su imagen y semejanza. Pero el mal que anida en la Hermandad no se puede eliminar si no es a fuego y sangre…

Mientras tanto, Hiro val Akira es un rebelde sin ejército, una Daga sin Ropera. Mientras las protestas convulsionan las calles de Cytherea , Hiro se mueve en las sombras, llevado por el dolor y la venganza, mientras busca al causante de todo su dolor, su propio padre.

Transformada por el virus Genekey, Luce se encuentra inmersa en el cisma entre los Aster de Ceres. Dolorida en su nuevo cuerpo, intenta unir dos mundos que parecen empeñados en destruirse entre ellos. Todo mientras llora la muerte de su hermano, aunque la memoria de Lito sol Lucius sigue viva.

Pero Souji val Akira se mantiene sobre todos , planeando el futuro de la humanidad pero cada vez con menos tiempo antes de que estalle la guerra entre los Icarii y los Geans. ¿Podrá el mayor intelecto humano sobrepasar a los Sintéticos?

Rebellion publicará The Ten-Percent Thief 

En los mentideros de la ciencia ficción está empezando a sonar bastante el nombre de Lavanya Lakshminarayan, así que me alegra mucho saber que una de mis editoriales de cabecera va a publicar The Ten-Percent Thief, definida una novela mosaico cyberpunk.

El libro verá la luz en la primavera del año que viene y esta es la sinopis:

In a future where the world’s nations have collapsed and Bangalore has been rebranded as Apex City, the elite Virtuals and downtrodden Analogs live on either side of an electric shield that strikes through the city’s centre. Technology is the key to power, so when Analog thief Nāyaka steals a genetically-modified jacaranda bud, and plants it on the Analog side of the city, the tree that blossoms becomes a clarion call for rebellion.

Mi traducción:

En un futuro donde las naciones del mundo han colapsado y Bangalore se llama ahora Apex City, los Virtuals de la élite y los denostados Analogs viven en lados opuestos de un escudo eléctrico justo en medio de la ciudad. La tecnología es la llave para alcanzar el poder, así que cuando la ladrona Analog llamada Nāyaka roba un brote de jacaranda genéticamente modificado y lo planta en la parte Analog de la ciudad, el árbol floreciente es una llamada a la rebelión.

Sweep of Stars

Afronto la reseña de este libro con sensaciones contradictorias, ya que he de valorar por una parte el atractivo innegable de las ideas expuestas pero en el otro lado de la balanza he de situar la dificultad que he tenido para leerlo.

Sweep of Stars es un libro ambicioso, la primera parte de una trilogía de ciencia ficción escrita con unas raíces africanas muy presentes en toda la obra. El escenario es fascinante y la cultura que se nos describe no puede ser más atractiva. El problema, a mi entender, está en la ejecución.

Los numerosos puntos de vista están también escritos utilizando distintas personas, y aunque parece que la segunda persona del singular está de moda últimamente, hay que saber utilizarla muy bien, como por ejemplo en Ogres. No contento con esto, Maurice Broaddus también utiliza la segunda persona del plural en una nueva vuelta de tuerca que no parece del todo justificada. Las muchas voces utilizadas en la narración nos ofrecen la pluralidad de la que hace gala la organización espacial descrita en el libro, pero en ocasiones resulta confusa y hace perder un poco de coherencia a la historia. También es posible que este problema sea exclusivamente mío, ya que a estos cambios se añade el uso de terminología propia que me hacía tener que recurrir muy a menudo al glosario, por lo que se rompía un poco la continuidad de la lectura. De nuevo, esta puede ser mi percepción y que otra persona con mayores conocimientos de Diáspora africana no tuviera tanta necesidad de muletas como a mí me han hecho falta.

Los temas tratados son tan variados como interesantes. Desde el fanatismo religioso a las posibles organizaciones políticas, desde el recuerdo de la esclavitud a la exploración de agujeros de gusano, desde las conspiraciones políticas al amor y la preocupación de una madre por su hijo enfermo… Son temas universales, pero aún así el autor consigue añadirles una pátina de originalidad por la situación en la que se desarrollan.

Estamos hablando de una novela colosal que puede marcar un hito en el afrofuturismo, y de la que me gustaría leer la continuación, espero que con más conocimiento que me permita sumergirme con mayor facilidad en la lectura.

Roadmarks

La tiranía de las novedades es una expresión que se aplica bastante bien a la elección de mis lecturas, aunque algunas veces me rebelo contra ella para redescubrir algún libro que se pasó desapercibido en su momento, o directamente es más viejo que yo, como es el caso de Roadmarks, de Roger Zelazny. Aprovechando que existe versión en audiolibro, me puse con esta obra de ciencia ficción que podría estar escrita perfectamente en la actualidad, no ha envejecido casi nada.

Hace poco reseñé Last Exit y me ha llamado mucho la atención leer Roadmarks, que parece claramente una precursora de la nueva obra de Max Gladstone después y no antes.

La idea en la que se basa Roadmarks es una carretera en la que se viaja en el tiempo, hacia el futuro si vas en una dirección y hacia el pasado si vas en la contraria. Esta idea, escrita hace más de 40 años, ya debió de ser rompedora en su momento, pero si además le añadimos el carácter experimental del libro, del que hablaré a continuación, la mezcla es explosiva. Y hay dragones, por si faltaba algo.

Los capítulos de la novela se dividen en dos tipos: unos que siguen una narración más o menos lineal y otros que son tramas secundarias que influyen en la historia pero que están totalmente desordenadas, por lo que es labor del lector ver qué posición ocupan dentro de la línea del tiempo. Esta tarea, no es fácil, pero lo es aún menos con el formato audiolibro, ya que todo queda a merced de la memoria del lector, porque es más complicado ir saltando de capítulo y viendo donde encaja cada pieza con un audio que con un libro físico o digital.

La narración de Matt Godfrey es estupenda, te sumerge en la lectura y facilita la comprensión con su forma de interpretar a cada personaje. Pero, como ya he dicho antes, no me parece que Roadmarks sea un libro al que le favorezca especialmente el formato.

Zelazny también hace gala de su portentosa imaginación en cada capítulo del libro. Prácticamente en el comienzo nos encontramos con T-Rex teledirigido que simplemente está ahí porque supongo que le haría gracia en ese momento, no tiene más relevancia en la historia. Me gusta también cómo explica la posibilidad de que se altere la historia conocida hasta ahora como distintas salidas de la carretera y cómo las que se alteraron en su momento fueron quedando en desuso y ahora son prácticamente intransitables.

El nudo de la novela trata sobre Red Dorakeen, un viajero de esta autopista infinita que es incapaz de dejar de viajar porque tiene interés una búsqueda, aunque realmente no sabe lo que está buscando. Y, también por razones desconocidas, un antiguo socio lanza una compleja operación buscando su muerte, para lo cual dispone de 10 oportunidades. No quiero entrar más en la trama por no destripar el libro, aunque tratándose de Zelazny es difícil que se vea venir el desarrollo de la historia.

Una lectura entretenidísima y una justa reedición de un clásico de la ciencia ficción que sigue vigente hoy en día.

Cubierta de Someone in Time

El plantel de autores que ha seleccionado Jonathan Strahan para su nueva recopilación de mano de Rebellion Publishing es apabullante. Autores como Alix E. Harrow, Zen Cho, Seanan McGuire, Sarah Gailey, Jeffrey Ford, Nina Allan, Elizabeth Hand, Lavanya Lakshminarayan, Catherynne M. Valente, Sam J. Miller, Rowan Coleman, Margo Lanagan, Sameem Siddiqui, Theodora Goss, Carrie Vaughn, Ellen Klages… son un sello de garantía de calidad.

El libro se titulará Someone in Time y esta será la portada:

Nominados a los premios BSFA 2021

Ya sabemos cuáles han sido los nominados a los premios BSFA de 2021, son los siguientes:

Mejor novela

Mejor relato

  • Fireheart Tiger, Aliette de Bodard (Tordotcom)
  • “O2 Arena”, Oghenechovwe Donald Ekpeki (Galaxy’s Edge 11/21)
  • Light Chaser, Peter F. Hamilton & Gareth L. Powell (Tordotcom)
  • “Things Can Only Get Better”, Fiona Moore (Abyss & Apex 9/3/21)

Mejor no ficción

  • Worlds Apart: Worldbuilding in Fantasy and Science Fiction, Francesca T. Barbini, ed. (Luna)
  • The Anthropocene Unconscious: Climate Catastrophe Culture, Mark Bould (Verso)
  • Octothorpe podcast, John Coxon, Alison Scott & Liz Batty
  • Cyberpunk Culture and Psychology: Seeing Through the Mirrorshades, Anna McFarlane (Routledge)
  • “Science Fiction and the Pathways out of the COVID Crisis”, Val Nolan (The Polyphony 6/21)
  • Diverse Futures: Science Fiction and Authors of Color, Joy Sanchez-Taylor (Ohio State)

Mejor libro para jóvenes

  • The Raven Heir, Stephanie Burgis (Bloomsbury Children’s)
  • Redemptor, Jordan Ifueko (Hot Key)
  • A Snake Falls to Earth, Darcie Little Badger (Levine Querido)
  • The Empty Orchestra, Elizabeth Priest (Luna)
  • Utterly Dark and the Face of the Deep, Philip Reeve (David Fickling)
  • Iron Widow, Xiran Jay Zhao (Rock the Boat)

Mejor arte

  • Cubierta para Saving Shadows de Eugen Bacon, Elena Betti (NewCon)
  • “Glasgow Green Woman”, Iain Clark (Glasgow2024)
  • Cubierta para Son of the Storm de Suyi Davies Okungbowa’s, Dan dos Santos/Lauren Panepinto (Orbit)
  • Cubierta para Danged Black Thing de Eugen Bacon,  Peter Lo/Kara Walker (Transit Lounge)
  • Cubierta para Year’s Best African Speculative Fiction (2021) editado por Oghenechovwe Donald Ekpeki, Maria Spada (Jembefola)

¡Enhorabuena a los nominados!

Mickey7

Ya había leído otras novelas que se centran en el uso de clones para la exploración espacial, como la estupenda Six Wakes de Mur Lafferty o la menos conocida Death of a Clone de Alex Thomson. Sin embargo, aunque la premisa es similar, el desarrollo de la novela de Edward Ashton no tiene nada que ver, en vez de escoger un camino de investigación nos encontramos con una novela divertida y algo reivindicativa.

La humanidad se ha ido expandiendo por el universo en una suerte de nueva diáspora colonizando los mundos disponibles aunque con una alta tasa de fallo en esta tarea. El uso de la tecnología de clonado para realizar tareas que puedan provocar la muerte del sujeto implicado no está muy extendida por razones religiosas y por sucesos del pasado reciente, por lo que nuestro protagonista, la séptima iteración de Mickey Barnes, es el único clon en la expedición a Niflheim.

Mientras que el resto de los participantes en la expedición son la crema y nata de la sociedad de la que parte la empresa, Mickey utiliza el viaje como vía de escape a sus problemas, en un puesto que nadie en su sano juicio aceptaría. La personalidad de Mickey es bastante pusilánime, le gusta escaquearse en lo posible de sus labores aunque al final acabas empatizando con su forma de ver la vida… o la muerte.

La forma de narración que escoge Ashton, una primera persona muy bien definida con selectos pasajes de las pasadas vidas de Mickey es todo un acierto. Así vemos cómo los hechos del pasado van influyendo en el presente. Situar la acción en una colonia al borde del fallo por las condiciones inesperadas del planeta colonizado le sirve para que los hechos se vayan precipitando uno tras otro cual fichas de dominó y la consideración de cada proteína y recurso gastado como algo irremplazable también hace que en ocasiones la lectura pueda llegar a ser un poco agobiante, pero como todo el libro está bañado en ese humor sarcástico al que hacía referencia antes, el mensaje que nos quiere hacer llegar el autor entra con más facilidad.

Me interesa sobremanera el tratamiento que se hace de la paradoja del barco de Teseo, aunque no es una discusión filosófica de por sí, sí que nos hace reflexionar bastante.

La película del libro está en desarrollo, aunque no tengo muchos datos sobre ella, tengo curiosidad por saber cómo se van a reflejar los diálogos interiores del protagonista.

En definitiva Mickey7 es una novela entretenida, divertida y que puede que nos haga reflexionar un poquito.

Finalistas de los premios Asimov’s Readers 2021

Ya se han dado a conocer los finalistas de los premios Asimov’s Readers de este año. Son los siguientes, con sus enlaces correspondientes:

Mejor novela corta

A Blessing of Unicorns – Elizabeth Bear (September/October 2021)
A Rocket for Dimitrios – Ray Nayler (January/February 2021)
Glitch – Alex Irvine (March/April 2021)
Light Up the Clouds – Greg Egan (March/April 2021)
The Realms of Water – Robert Reed (January/February 2021)

Mejor relato largo

Año Nuevo – Ray Nayler (May/June 2021)
Billie the Kid – Rick Wilber (September/October 2021)
Philly Killed His Car – Will McIntosh (July/August 2021)
Table Etiquette for Diplomatic Personnel, in Seventeen Scenes – Suzanne Palmer (January/February 2021)
The HazMat Sisters – L.X. Beckett (July/August 2021)

Mejor relato

Alien Ball – Kristine Kathryn Rusch (July/August 2021)
Bread and Circuits – Misha Lenau (November/December 2021) PODCAST
Flowers like Needles – Derek Künsken (March/April 2021)
Muallim – Ray Nayler (November/December 2021)
My Heart Is at Capacity – TJ Berry (May/June 2021)
Sentient Being Blues – Christopher Mark Rose (March/April 2021)

Mejor poema

Chalk and Carbon – Marissa Lingen (November/December 2021)
In the Library Annex – Bruce Boston (September/October 2021)
Mars Rover, Curiosity – Jane Yolen (January/February 2021)
When I’m Thirty, I Receive a Box Full of Your Bones – Avra Margariti (January/February 2021)
Your Memories are Sponsored by a Fossil Fuel Company – Matt Thompson (November/December 2021)

Mejor portada

Anunciados los finalistas de los Nebula 2021

Se han dado a conocer las obras finalistas de los premios Nebula 2021, son los siguientes:

Novela

Novela corta

  • A Psalm for the Wild-Built, Becky Chambers (Tordotcom)
  • Fireheart Tiger, Aliette de Bodard (Tordotcom)
  • And What Can We Offer You Tonight, Premee Mohamed (Neon Hemlock)
  • Sun-Daughters, Sea-Daughters, Aimee Ogden (Tordotcom)
  • Flowers for the Sea, Zin E. Rocklyn (Tordotcom)
  • The Necessity of Stars, E. Catherine Tobler (Neon Hemlock)
  • The Giants of the Violet Sea”, Eugenia Triantafyllou (Uncanny 9-10/21)

Novelette

Short Story

Premio Andre Norton

  • Victories Greater Than Death, Charlie Jane Anders (Tor Teen; Titan)
  • Thornwood, Leah Cypess (Delacorte)
  • Redemptor, Jordan Ifueko (Amulet; Hot Key)
  • A Snake Falls to Earth, Darcie Little Badger (Levine Querido)
  • Root Magic, Eden Royce (Walden Pond)
  • Iron Widow, Xiran Jay Zhao (Penguin Teen; Rock the Boat)

Premio Ray Bradbury

  • Encanto
  • The Green Knight
  • Loki
  • Shang-Chi and the Legend of the Ten Rings
  • Space Sweepers
  • WandaVision

Guión de juegos

  • Coyote & Crow
  • Granma’s Hand
  • Thirsty Sword Lesbians
  • Wanderhome
  • Wildermyth

¡Enhorabuena a los nominados!

The Extractionist

No sé qué pasa este año que casi ninguno de los libros que estoy leyendo consigue atraparme. Por cambiar un poco de palo le di una oportunidad a The Extractionist de Kimberly Unger, un thriller cyberpunk correcto pero que tampoco es rupturista.

En The Extractionist, Unger nos cuenta la historia de Eliza McKay, una hacker freelance especializada en recuperaciones de personas cuya mente ha quedado atrapada en algún tipo de realidad virtual. El concepto resulta muy interesante, la posibilidad de proyectar tu consciencia en lo virtual y luego volver a tu cuerpo real con las experiencias adquiridas allí. Pero, según relata la autora, si en las experiencias virtuales la persona sufre algún cambio de paradigma ahí es dónde tiene que entrar en juego un profesional de la extracción. El trabajo de McKay, muy especializado, está un poco a salto de caballo entre borrar detalles escandalosos de famosos atrapados en situaciones comprometidas y la recuperación de personas dentro de la cultura corporativa.

Para poder tener esta tecnología de inmersión, es necesario un cableado interno y la presencia de nanobots que restauran las conexiones neuronales, así como la ingestión de precursores de serotonina y otras sustancias que se consumen en gran cantidad cuando la capacidad de procesamiento del cerebro también aumenta. Esta es la parte que más me ha interesado de la novela, aunque por desgracia la autora no se detiene demasiado en ella. También resulta muy realista la representación de la cultura empresarial, esa carrera desesperada hacia adelante para conseguir mantener el puesto, bien reflejada en la necesidad de ir adaptando el hardware del cuerpo a la última tecnología, sin reparar en las consecuencias que esto pueda conllevar.

Sin embargo, el desarrollo propio de la novela es demasiado acelerado y puede llegar a ser confuso. Unger no destaca precisamente por su prosa, y la representación de la Realidad Virtual, la creación de código al vuelo, la representación de los ataques software como algo perceptible con la visión gracias a la tecnología no me convence. Tampoco me ha resultado verosímil el tratamiento de las inteligencias artificiales porque no es consistente a lo largo del relato.

Quizá sea una novela de futuro demasiado cercano pero para mí no es suficiente, lo que la deja como un thriller entretenido con el que pasar el rato.