Dishonored

dishonoredportadaMuy de vez en cuando encuentro algo de tiempo para jugar, así que se agradece enormemente que el juego sea bueno y que te permita grabar en cualquier momento, lo cual se cumple en este Dishonored.

La ambientación retrofuturista del juego es espectacular. El aceite de ballena y su utilización ha dado lugar a una especie de revolución industrial en este mundo, donde los combates se siguen entablando con espada, aun habiendo pistolas y ballestas. La luz de los candiles ilumina los hogares aunque la energía eléctrica se utiliza para crear barreras de seguridad impenetrables. Pero todos estos desarrollos pueden quedar en nada cuando una enfermedad mortal muy contagiosa campa a sus anchas por la ciudad, de la mano de la corrupción de las altas esferas más preocupadas por su hedonismo que por hacer frente a la invasión de ratas portadoras de la plaga.

Al comenzar el juego, vemos cómo asesinan ante nuestros ojos a la emperatriz y nos condenan por ello. ¿Conseguiremos escapar y proclamar nuestra inocencia?

Existen varias formas de avanzar por la historia. La directa es a sangre y fuego, enfrentándonos a todos los enemigos para conseguir nuestros objetivos. La indirecta, la que he utilizado yo, es más sutil. Hay que infiltrarse a través de los resquicios de la seguridad, intentando no alertar a nadie. El arsenal de armas y poderes a nuestra disposición es muy variado, dejando a nuestra imaginación las posibles combinaciones de magia y estrategia para conseguir nuestras metas. Esto es todo un acierto por parte de los programadores, ya que eleva la rejugabilidad de Dishonored y nos permite buscar nuevas soluciones en cada partida. También podemos volver a jugar para encontrar todos los extras ocultos, pasarnos el juego sin matar a nadie…

dishonored

En el apartado gráfico, hay que destacar los escenarios, calculados al milímetro para que el jugador tenga muchas opciones para avanzar en la trama. También se exprime al máximo la capacidad de la consola de la generación anterior, con un resultado muy conseguido.

En la parte negativa, el control algunas veces no es todo lo preciso que debería, por lo que a veces nos vemos forzados a repetir acciones que ya tenemos dominadas pero que no han dado el resultado esperado.  Llegado un cierto punto del juego, ya sabemos cómo va a avanzar la historia, en la que tienen cabida muchos tópicos del género.

Según las decisiones que hayamos tomado a lo largo del juego el final será distinto, algo típico en estos juegos, pero que se agradece.

Un juego muy muy recomendable para todo el que le guste la infiltración. No puedo opinar sobre el juego como FPS, pero no tiene mala pinta.

Brandon Sanderson participará en un tebeo

En su propio blog Brandon Sanderson ha anunciado que un manuscrito suyo se transformará en las tres entregas de la novela gráfica White Sand.

La acción se sitúa en un mundo fantástico dividido en dos partes: Daysiders, con sus capacidades para manipular la arena y los Darksiders, con su propias habilidades y cultura.

Lo mejor de todo es que estos cómics formarán parte del Universo que Brandon está desarrollando con todos sus libros (menos La Rueda del Tiempo), con lo que es de suponer que el tebeo estará lleno de sorpresas y dedicatorias a sus lectores más fieles.

Contenidos de The mammoth book of warriors and wizardry

mammothfantasySean Wallace es el editor de esta antología sobre guerreros y magia en la que hay autores muy interesantes, como los que entrevistamos Aliette de Bodard, Bradley P. Beaulieu y Yoon Ha Lee o figuras importantes como Benjanun Sriduangkaew o Scott Lynch.

Aquí os pongo la sinopsis:

This is a stellar collection of short fantasy fiction from authors who have made an impact over the last decade, along with some bestselling favourites. These stories of life-and-death struggles and magical force, used for good and evil, by Elizabeth Bear, Jay Lake, Tanith Lee, K. J. Parker, Carrie Vaughn and many others provide thrills and entertainment aplenty.

Estos son los contenidos:

“Small Magic” de Jay Lake
“King Rainjoy’s Tears” de Chris Willrich
“A Rich Full Week” de K.J. Parker
“The Woman in Scarlet” de Tanith Lee
“Flotsam” de Bradley P. Beaulieu
“A Warrior’s Death” de Aliette de Bodard
“A Siege of Cranes” de Benjamin Rosenbaum
“Fox Bones. Many Uses.” de Alex Dally MacFarlane
“Where Virtue Lives” de Saladin Ahmed
“The Effigy Engine: A Tale of the Red Hats” de Scott Lynch
“Strife Lingers in Memory” de Carrie Vaughn
“A Sweet Calling” de Tony Pi
“The Nacromancer” de N.K. Jemisin
“Golden Daughter, Stone Wife” de Benjanun Sriduangkaew
“Effigy Nights” de Yoon Ha Lee
“Wearaway and Flambeau” de Matthew Hughes
“At the Edge of Dying” de Mary Robinette Kowal
“Vici” de Naomi Novik
“The Word of Azrael” de Matthew David Surridge
“Lady of the Ghost Willow” de Richard Parks
“The Singing Spear” de James Enge
“So Deep That the Bottom Could Not Be Seen” de Genevieve Valentine
“Warrior Dreams” de Cinda Williams Chima

Danza de tinieblas

danzaAl escribir una ucronía el autor siempre corre un riesgo. Si se es demasiado fiel a la historia “real”, puede decepcionar a los lectores que esperan algo más arriesgado. Si se es demasiado “inventivo” puede considerarse que no pertenece al género. En todo caso, es una distinción que depende tanto del lector como del autor y que puede dar lugar a jugosas conversaciones que seguramente resultarán baldías.

En este caso Eduardo Vaquerizo opta por seguir un delicado equilibrio. Según sus propias palabras:

“El arte es engaño, mentira y ficción que aspira a decir la verdad”

Nos dice que el punto de inflexión de su historia alternativa es la muerte de Felipe II y la conquista del poder por parte de Juan de Austria, pero leyendo el texto vemos que el cambio que puede sustentar toda la trama no es éste, si no que los Reyes Católicos no expulsaron a los judíos de España.

La historia transcurre en la década de los veinte del siglo pasado, pero la moda, por ejemplo, parece no haber evolucionado mucho a pesar de haber transcurrido siglos. Sin embargo, vemos que existen máquinas de Cábala judía, que en una suerte de máquina de Babbage funcional ayudan a la administración del Imperio. Existen autocoches y pistolas, pero la estructura de la sociedad sigue estando sometida al designio del emperador. Una alquimia difícil, pero exitosa.

Me gustaría hacer especial hincapié en el uso del lenguaje, que podríamos llamar castizo, por parte de los personajes. Es muy acertada la utilización de palabras inventadas mezcla de términos antiguos y modernos, ya que al fin y al cabo la historia es distinta a la que conocemos, por lo que el lenguaje debe haber evolucionado por otros vericuetos. Aún así, se respira en cada frase ese aroma “del foro” que los que hemos vivido en Madrid hemos llegado a conocer. Todo un acierto por parte de Vaquerizo.

El protagonista, Joannes Salamanca, debe proteger a un inquisidor en la investigación de una serie de asesinatos entre la comunidad judía sin más relación aparente que la violencia ejercida sobre los fallecidos. En el transcurso del esclarecimiento de los casos, vemos los distintos estratos de esta sociedad tan distinta, pero en algunos puntos tan parecida a la nuestra.

En un momento dado los hechos se precipitan y la trama se convierte en una huida hacia delante que no por ser más acelerada deja de ser entretenida, aunque en algunos momentos se recurre a la casualidad para conseguir que avance la trama, algo que no me ha gustado mucho. No obstante, no veo con malos ojos la presencia de elementos mágicos en la narración, pequeños pero importantes, que hacen que la novela se pueda leer como una parte de la historia del fantástico español.

En resumen, Danza de tinieblas me ha parecido un libro muy bien llevado, y a fe mía que no habrá de pasar mucho tiempo para que lea Memoria de tinieblas.

Ya disponible el Hugo Voter Packet

Los miembros de la Loncon ya se pueden descargar el Hugo Voter Packet de este año, que está definido por los contrastes.

Se ha confirmado la decisión de Orbit de no incluir las novelas Parasite, Ancillary Justice y Neptune’s Brood, una medida que ya generó polemica cuado se anunció. El archivo de La Rueda del Tiempo completa ocupa la nada despreciable cantidad de 28M en formato epub. Desde que Tor anunció esta inclusión, ha habido mil nuevas adscripciones a la convención, con lo que la saga se posiciona como clara favorita a llevarse el premio.

Ya dije antes que el premio que me parece más interesante es el John W. Campbell, donde Max Gladstone apuesta fuerte al incluir sus dos novelas (Three parts dead y Two serpents rise), aunque tendrá una dura competición con Nexus de Raam y A stranger in Olondria de Samatar, sin olvidar The lives of Tao de Chu. Me temo que Benjanun Sriduangkaew está en desventaja ya que no ha publicado novelas.

En la categoría Editor Short Form también hay inclusiones interesantes, como The mad scientist guide de John Joseph Adams y Fearsome Journeys de Strahan.

Llama la atención la ausencia de Saga Vol. 2 en el apartado Graphic Story, sobre todo cuando la primera entrega sí se incluyó y ganó el año anterior.

Una agradable sorpresa ha sido la presencia de Wonderbook de Vandermeer en la categoría Related Work, así como Speculative Fiction 2012.

Estas son mis primeras impresiones, la verdad es que hay mucho por leer, menos de lo esperado en algunas categorías pero más en otras. Veo un Hugo Voter Packet bastante interesante, ¿qué os parece a vosotros?

Humble Bundle 4

Ya conocemos los contenidos del nuevo Humble Bundle, que ya es el cuarto. Se trata de un conjunto de libros por el que podemos pagar el precio que deseemos, pero hay unos libros “recompensa” para el que pague un determinado precio o superior.

Estos son los contenidos:

Wizzywig: Portrait of a Serial Hacker de Ed Piskor

March: Book One del congresista John Lewis, Andrew Aydin, y Nate Powell

The Sword and Sorcery Anthology de VV.AA.

Estos son los extras (de momento):

Jam de Yahtzee Croshaw

Lovecraft’s monsters : Anthology de VV.AA.

From Hell de Alan Moore y Eddie Campbell

Wizard’s First Rule de Terry Goodkind

The alchemist de Paolo Bacigalupi

The executioness de Tobias S. Buckell

Veil of the deserters

Veil-of-the-Deserters-Cover2-200x300Hace ya más de un año que leí la primera novela del escritor Jeff Salyards, que a pesar de sus defectos me gustó y hemos tenido que esperar hasta ahora para poder hincarle el diente a su continuación, Veil of the deserters, donde consigue pulir esos problemas con el ritmo de los que hablábamos.

La narración es una continuación casi inmediata de lo que ocurrió en la primera entrega, pero para los que no recordamos perfectamente el libro, Jeff va dejando caer insinuaciones y pistas que nos permiten entrar en situación rápidamente, sin aparente esfuerzo por nuestra parte.

La historia nos la relata Arkamondos, el cronista contratado por la compañía del capitán Braylar Killcoin para dejar constancia de sus hechos, aunque realmente su papel más destacado será como traductor de legajos antiguos que poseen los Syldoon. Me parece destacable la evolución de este personaje, ya que vemos cómo se va transformado de joven inocente en adulto encallecido por las experiencias sufridas. La dura existencia del soldado profesional también se ve reflejada a lo largo de las páginas, donde asistimos a emboscadas, cabalgatas sin descanso, momentos de terror a la espera del ataque enemigo y momentos de absoluta tranquilidad (casi de aburrimiento) cuando hay que encargarse de tareas cotidianas, como el forraje o el cuidado de las armas.

Menos interesante me parece la rivalidad entre Braylar y Soffjian, su hermana; así como la incipiente historia de amor en la que se ve envuelto Arki, que se me antoja previsible y poco original. Los personajes sí que están bien desarrollados, es su relación la que no me parece creíble.

Una de las cosas que más llama la atención en la historia es la realista narración de los combates y la predilección del autor por las armas a dos manos y astadas, algo poco frecuente en la fantasía al uso donde se da prioridad a la consabida espada en aras de la agilidad y la rapidez. Por las páginas de Veil of the deserters veremos desfilar alabardas, naginatas, berdiches… que palidecen en comparación con uno de los puntos principales de la historia, que da nombre a la trilogía, Bloodsounder, el arma maldita.

salyards-in-actionEn uno de los momentos más tensos de la narración podemos conocer cómo se formó el vínculo indisoluble entre el capitán Killcoin y su arma, así como ver algo más del pasado de este mundo abandonado a su suerte por los dioses. Resulta llamativo el world-building desarrollado por Salyards,  la existencia de una magia de la memoria y de la percepción me parece muy acertada, así como el abandono a su suerte de la raza humana por parte de los dioses.

Un problema que se puede presentar en la lectura de Veil of the deserters es la longitud de la obra, nos encontramos ante un texto realmente largo. Si compensa o no el tiempo que es necesario dedicar a su lectura es cuestión de cada uno, yo no tengo dudas. Si la tercera entrega de la historia tiene estas dimensiones y este interés, que me vayan apuntando ya en la lista de ventas.

Y como añadido a la reseña, el autor nos ha concedido una entrevista que esperamos publicar en breve. Ya veréis qué cosas más interesantes nos cuenta.

Nueva portada para un clásico

Ya podemos disfrutar de la portada de la edición especial 30 aniversario de Mythago Wood, la ganadora del World Fantasy Award en 1985, que se va a reeditar dentro de la colección Fantasy Masterworks.

mithagoLa imagen, como casi todas las de esta colección es espectacular y muy representativa de la historia a la que acompaña. ¿Habéis leído Bosque Mitago?

Nominados Hugo 2014: Short story

Los relatos cortos de este año me parecen buenos en general, aunque los que más me gustan son “The Ink Readers of Doi Saket” y “The Water That Falls on You from Nowhere”, me gustan tanto que no sé cuál votaré en primer lugar, la verdad.

rachel“If You Were a Dinosaur, My Love” de Rachel Swirsky

Este relato apunta directamente a la fibra sensible del lector, pero que no acaba de alcanzarla, al menos en mi caso. La historia de amor, pérdida y sufrimiento que se relata es trágica, pero la aproximación con comparaciones le hace perder fuerza.

Sí que me parece muy interesante el uso de la anadiplosis durante todo el relato, que consigue concatenar cada párrafo con el siguiente de una forma muy atractiva. La longitud de la historia es la adecuada para no llegar a cansar al lector con este recurso.

thomasolde“The Ink Readers of Doi Saket” de Thomas Olde Heuvelt

Me gustó mucho la primera historia que leí de este belga, incluso llegué a votarlo en los Hugo del año pasado. A pesar de que el tono de cada historia es totalmente diferente, es el adecuado cada uno en su estilo. Esto es bueno en un autor, ya que demuestra que tiene recursos para seguir produciendo historias variadas.

La historia en sí está situada en Tailandia. Las personas que quieren que sus deseos se hagan realidad los depositan escritos sobre el río y la corriente los lleva al pueblo Doi Saket. Allí atrapan todos los deseos y mediante una ceremonia los convierten en realidad. ¿O son solo consecuencias de las casualidades?

Me ha recordado a las historias de Barry Hughart del maestro Li y Buey número ocho, aunque sea en versión condensada, y tiene cierto toque a lo Ken Liu.

sofia“Selkie Stories Are for Losers” de Sofia Samatar

He vuelto a leer este relato multinominado, aunque ya lo hice para los premios Nebula y sigue sin conectar conmigo.

DSC08101“The Water That Falls on You from Nowhere” de John Chu

Maravillosa historia sobre las relaciones humanas y cómo se pueden ver afectadas por la obligación de decir la verdad. En el mundo que nos presenta Chu, si alguien miente llueve sobre él, esté donde esté.

El autor utiliza esto para explorar cómo un hijo puede declarar su homosexualidad a los padres, algo que lleva ocultando desde hace siempre. En el trasfondo de la historia está la dificultad de comunicación que tenemos los seres humanos,  incluso hablando el mismo idioma (algo que no hacen todos los personajes de la historia) pero gracias a la lluvia, se eliminan las mentiras piadosas de la ecuación. Lo cual, a la larga, resulta liberador.

¿Qué os parecen los relatos este año?