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Cubierta de The Stars Undying

Orbit ha dado a conocer la que será cubierta de The Stars Undying de Emery Robin, una space opera basado en las vidas de Cleopatra y Marco Antonio.

Esta es la sinopsis:

Princess Altagracia has lost everything. After a bloody civil war, her twin sister has claimed not just the crown of their planet Szayet but the Pearl of its prophecy, a computer that contains the immortal soul of Szayet’s god. Stripped of her birthright, Gracia flees the planet—just as Matheus Ceirran, Commander of the interstellar Empire of Ceiao, arrives in deadly pursuit with his volatile lieutenant, Anita. When Gracia and Ceirran’s paths collide, Gracia sees an opportunity to win back her planet, her god, and her throne…if she can win the Commander and his right-hand officer over first.

But talking her way into Ceirran’s good graces, and his bed, is only the beginning. Dealing with the most powerful man in the galaxy is almost as dangerous as war, and Gracia is quickly torn between an alliance that fast becomes more than political and the wishes of the god—or machine—that whispers in her ear. For Szayet’s sake, and her own, Gracia will need to become more than a princess with a silver tongue. She will have to become a queen as history has never seen before—even if it breaks an empire.

Mi traducción:

La princesa Altagracia lo ha perdido todo. Tras una sangrienta guerra civil, su hermana gemela ha reclamado no solo la corona del planeta Szayet si no también la Perla de su profecía, un ordenador que contiene el alma inmortal del dios de Szayet. Tras haber perdido su derecho de nacimiento, Gracia huye del planeta, justo cuando Matheus Ceirran, comandante del imperio interestelar Ceiao, llega con su volátil teniente, Anita. Cuando los caminos de ambos se encuentran, Gracia ve la oportunidad para recuperar su planeta, su dios y su trono… pero para ello primero deberá ganarse al comandante y su ayudante.

Pero conseguir el beneplácito de Ceirran y su lecho, es solo el principio. Tratar con el hombre más poderoso de la galaxia es casi más peligros que la guerra, y Gracia pronto se ve atrapada entre la alianza que pronto es algo más que política y los susurros del dios (o la máquina) que susurra en su oído. Por el futuro de Szayet y el suyo propio, Gracia deberá convertirse en algo más que una princesa con mucha labia. Tendrá que convertirse en una reina como nunca hubo otra, incluso si precisa romper el imperio.

La cubierta tiene diseño de Lauren Panepinto con ilustración de Marc Simonetti.

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Orbit anuncia la adquisición de Warmongers

Orbit ha adquirido los derechos para la publicación de Warmongers una novela autoconclusiva de C. L. Clark, a quien ya conocimos por The Unbroken.

Hay muy pocos datos todavía sobre la novela, definida como una fantasía épica situada en un reino con un ciclo bélico eterno y protagonizada por dos mujeres guerreras y amantes en su momento que volverán a reencontrarse tras años de separación. Una será reina y la otra ha jurado destruirla.

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The Mask of Mirrors

Bajo el pseudónimo  M. A. Carrick, se esconden las escritoras Marie Brennan y Alyc Helms, que han aunado esfuerzos para crear una trilogía fantástica con intrigas políticas, tarot y magia.

Ren es la protagonista de la primera entrega, titulada The Mask of Mirrors, una timadora que se dispone a hacer su mayor truco hasta la fecha: hacerse pasar por una familiar perdida de una pudiente familia para escapar de la pobreza. No obstante, esta es solo una de las muchas máscaras que habrá de llevar para conseguir su objetivo, mientras que se ve envuelta en un juego de intrigas políticas para el que quizá no estaba preparada.

El mundo que han creado las autoras es bastante atractivo y además consiguen sorprender al lector cuando la historia se desarrolla por unos derroteros que no eran los esperados. Se le da mucha importancia al tarot y los augurios definidos por la fecha de nacimiento de cada persona, tanto que incluso las autoras crearon un anexo en su página web con información al respecto. En este sentido, me recuerda mucho a la Guía de Lectura de Ignotos Mayores de Ferran Varela, así que si os gusta el tema, no dejéis de darle una oportunidad.

El sistema mágico, no obstante, queda un poco más velado. La posibilidad de viajar al mundo onírico se revela como fundamental en el libro, pero no queda demasiado claro el funcionamiento, aunque también hay que comprender que no se pueden mostrar todas las cartas en el primer volumen.

Hay conceptos que están muy bien representados, como la familia que uno escoge en vez de aquella a la que pertenecemos por nacimiento y los vínculos afectivos que se forman a través de la amistad. El racismo y la lucha de clases está más que presenta en todo el libro, desde la lucha de Ren por asegurarse un futuro con una familia noble hasta el resto de personajes que disfrutan de una posición u otra dependiendo de su cuna, no de su capacidad.

Los personajes son complejos y la sociedad está bastante bien representada, si bien el ritmo en ocasiones se vuelve lento quizá por una excesiva atención al detalle, por la parsimonia en la acción y las descripciones. En general se trata de una novela pausada, aunque tenga sus momentos de acción y hay que disfrutar del proceso. Es por esto que no la recomiendo para todos los públicos, debido a su longitud y a su ritmo. Pero aceptando estas premisas, es una novela perfectamente disfrutable.

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Orbit publicará The Combat Codes de Alexander Darwin

Orbit ha anunciado que publicará la trilogía The Combat Codes, de Alexander Darwin. El primero de los libros que comparte título con la trilogía, está situado en un mundo donde el destino de las naciones se decide en combates singulares de artes marciales.

Esta es la sinopsis:

Murray Pearson was once a famed warrior until he suffered a loss that crippled his nation — but now he’s on the hunt to find and train the next champion.

In underground and ruthless combat rings, an orphaned boy called Cego is making a name for himself. Murray believes Cego has what it takes to make it in the world’s most prestigious combat academy – but Cego must fight his way out of the underground first.

Mi traducción:

Murray Pearson fue un afamado guerrero hasta que sufrió una derrota que quebrantó a su país y ahora anda buscando al próximo campeón para entrenarlo.

En combates clandestinos sin piedad, un chico huérfano llamado Cego se está haciendo un nombre por sí mismo. Murray cree que Cego tiene lo que hace falta para entrar en la academia de combate más prestigiosa del mundo, pero para eso Cego deberá salir antes de su situación actual.

No me resisto a poner la foto del autor, que parece que sabe de lo que está hablando cuando escribe sobre artes marciales.

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The Hunger of Gods

Mira que me gustó la primera entrega de esta serie, The Shadow of the Gods, pero no me esperaba que la segunda entrega me gustara mucho más que la primera. Y es que Gwynne consigue introducir nuevos puntos de vista y personajes que dejan en agua de borrajas la épica del primer libro.

Ni síndrome del segundo libro ni nada, esta novela nórdica de aventuras, de intriga política, de rencores y amor consigue tenerte pegado a sus páginas a lo largo de sus casi 700 páginas. Es también muy de agradecer que el autor prepare un extenso resumen de lo que ha pasado hasta aquí para volver a situar al lector en el grandioso escenario que ha creado, pero cuando los filos de los seax y las hachas empiezan a brillar, no hay marcha atrás.

El libro continúa la acción donde la dejamos en la primera novela, pero añadiendo algunos personajes más que si bien ya aparecían ahora cobran mayor protagonismo. Es admirable la capacidad del autor para llevar adelante tantos hilos en el telar que se entrecruzan en algunas ocasiones pero que por lo general van por separado y ser capaz de mantener el interés en cada una de las líneas. Es que no hay punto de vista malo. Y dar voz también a los personajes despreciables le permite mostrarnos cómo la humanidad es eso, un conjunto de escalas de grises en la que nadie es solo bueno o solo malo, si no un compendio de características que nos podrán resultar más o menos interesantes. Hay ciertas constantes en la historia, en especial el amor maternal que es una fuerza poderosísima, pero también el honor, la avaricia o simplemente el instinto de supervivencia.

El ritmo de la novela es envidiable y creo que el autor lo consigue entre otras razones por la increíble cantidad de combates de los que seremos testigos y por cómo están narrados. Ya sea un duelo entre dos guerreros o una batalla campal entre ejércitos, en ningún momento cae en la confusión y el caos, no se esquivan los detalles sanguinolentos pero no se recrea en ellos y consigue un muy buen equilibrio entre el realismo sucio y la magia que cada vez tiene más relevancia.

También es cierto que hay algunas escenas o planteamientos de batalla que me chirrían, como cuando uno de los bandos coloca en primerísima fila a la bruja que con su magia puede desequilibrar la batalla en lo que a todas luces es una encerrona, dejándola a merced de la puntería de los arqueros. Pero, por lo general, es capaz de que te sumerjas en el frenesí de la batalla de una manera excepcional.

Hay muchas revelaciones a lo largo del libro en las que tampoco debemos entrar para evitar destripar tramas, pero me gustaría hacer hincapié en el aspecto politico de la historia, porque al fin y al cabo la recompensa de los luchadores serán riquezas y poder sin igual o verse subyugados por una fuerza muy superior.

Esto deseando que leáis este libro para poder comentarlo con vosotros y os podréis imagina el ansia viva que tengo por hacerme con la tercera entrega.

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Age of Ash

Aunque generalmente nos guste que la fantasía sea original, no es menos cierto que algunas veces resulta reconfortante encontrarse con una obra que tenga cierto regusto clásico, ya que nos retrotrae a nuestro pasado lector, donde quizá las cosas nos parecían menos complicadas. No obstante, para que este sortilegio temporal funcione, es necesario que la obra en cuestión sea entretenida, y me temo que Age of Ash no ha conseguido compensar su falta de originalidad con una trama absorbente, con lo cual se queda a medio camino de ningún sitio.

Como digo, la historia es muy convencional. Los protagonistas son delincuentes callejeros en una grandiosa ciudad que se buscan la vida como pueden aliviando a los transeúntes menos espabilados de la carga de sus riquezas que se verán envueltos en una conspiración que afecta al gobierno de toda la ciudad, casi por casualidad.

La historia es demasiado típica en este sentido, porque ya hemos visto demasiadas veces a “niños de la calle” que se meten en problemas por su propia naturaleza y porque los ricos y poderosos los consideran carne de cañón para sus batallas por el poder. Reconozco que la forma de perpetuarse en el poder de las autoridades de la ciudad si es más original, pero es que el resto de lo que pasa ya lo hemos visto una y mil veces. Además, el estilo es ciertamente enrevesado, lo cual no favorece en nada la lectura de una obra que no es precisamente corta.

El autor explora de manera certera las relaciones familiares y el dolor por la pérdida de un ser querido, cuando intentas llenar ese hueco que ha dejado en tu corazón y que permanecerá por siempre vacío. Pero no es menos cierto que hay otras relaciones entre personajes que suenan un poco impostadas, como si hubiera que “insertar” una cuota de amor y obsesión en esta capítulo y de violencia con despecho en este otro. A veces, sonaba demasiado artificial a mis oídos.

No puedo recomendar Age of Ash porque no me ha resultado lo suficientemente interesante, pero si hay otros lectores que tienen otra opinión al respecto estaré encantada de recibir vuestros comentarios.

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A Practical Guide to Conquering the World

K.J. Parker es un autor que está tan dentro de mi zona de confort que escriba lo que escriba me va a interesar, pero es que además A Practical Guide to Conquering the World, es la tercer parte de la saga The Siege, situada en su Parkerverso y de lectura independiente, aunque se premia al lector fiel que ha seguido la saga desde el principio con guiños y sin escatimar un final para la historia que comenzó en 16 Ways to Defend a Walled City y continuó con How to Rule an Empire and Get Away with It.

Hay que reconocer que la forma en la que se desarrolla la novela no es precisamente innovadora, porque el autor ya nos ha ofrecido en otras ocasiones personajes eruditos que cuenta su historia en primera persona mientras vemos como el resto del mundo va cayendo de cabeza ineludiblemente en sus trampas, elaboradas desde la superioridad intelectual. Aunque en este caso el protagonistas sea muy joven, da igual, porque el acceso a todo el saber de la humanidad y tiempo para digerirlo le sirve para montar una trama colosal desde las sombras cual eminencia gris vaticana.

Pero lo que es innegable es lo que se disfruta con este despliegue. Las pequeñas pinceladas de las distintas culturas que rodean el imperio donde nuestro protagonista se haya desplazado en misión diplomática como intérprete, son cautivantes. Y el hecho de que le haya dedicado toda una novela a una función que suele pasar desapercibida como es el noble trabajo de volcar ideas de un idioma a otro le sirve para ensalzar esta labor, normalmente ignorada y a veces vilipendiada.

El autor no da puntada sin hilo y critica las religiones atacando desde dentro, inventando una desde los cimientos para su conveniencia tomando las partes que más le interesan de tradiciones anteriores (¿a qué me recordará esto?). Y también es genuinamente divertido que esta propia creación se le vaya de las manos cuando los fanáticos comienzan a aparecer y a hacer una interpretación distinta de sus propias escrituras.

Aunque en esta ocasión Parker ha dejado un poco de lado la parte ingenieril, sí que hace gala de sus conocimientos de despliegues militares haciendo uso de las soluciones que en el pasado se encontraron para las cargas de caballería pesada, invencibles hasta la llegada de los lanceros. Dedica unas cuantas páginas también a explicar profusamente cómo se crea un arco que alcanza mayor distancia que los demás, cómo hacer armaduras con los medios disponibles en el desierto… Puede que estar parte resulte algo árida para otros lectores, pero a mí me encanta aprender de esta manera que me parece muy didáctica.

En resumen, A Practical Guide to Conquering the World es una obra dentro de las habituales de Parker, que le gustará a sus fans pero que quizá no sea la mejor introducción para un neófito en su obra.

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Orbit publicará una nueva trilogía de Claire North

Orbit ha anunciado la adquisición de los derechos de una trilogía de Claire North en clave mitológica.

El primer libro verá la luz en septiembre de este mismo año y las siguientes entregas en 2023 y 2024 respectivamente.

El título del primer libro será Ithaca, narrado por la diosa Hera. Asistiremos a la historia de Penélope y del resto de mujeres que quedaron en Ítaca cuando los hombres partieron a la guerra.

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Portada de The Godbreaker

Ya sabemos cuál será la portada de The Godbreaker, la tercer y última entrega de The God-King Chronicles del autor Mike Brooks, que Orbit publicará el 26 de junio.

Esta es la sinopsis:

The ultimate epic fantasy trilogy ends in this battle-filled finale from Mike Brooks – Two armies will clash – led by two fearsome generals. Rumour claims one is a demon, and the other is a god reborn…

In the West, Marin and Alazar are in the army of the Godsworn following Tyrun, who claims to be Nari Reborn. In the East, the demon known as The Golden lands with Tjakorsha at its back, looking to slay a god. In the City of Islands, Jeya and Bulang try to survive as factions seek to use Bulang’s ancestry for their own gain. In the South, Daimon and Saana fight to keep the peace they brokered alive amid the onset of war. And in amongst it all is Tila Narida, the Divine Princess, who has always turned chaos to her own advantage…

The legacy of Narida’s God-Kings spans a continent, and will end in blood

Mi traducción:

La trilogía de fantasía épica de Mike Brooks termina con esta final plagado de batallas, en el que chocarán dos ejércitos liderados por dos terribles generales. Los rumores dicen que uno de ellos es un demonio y el otro un dios renacido…

En el Oeste, Marin y Alazar están en el ejército de Godsworn siguiendo a Tyrun, quien proclama ser Nari renacido. En el Este, el demonio conocido como El Dorado arriba con Tjakorsha En el Oeste, Marin y Alazar están en el ejército de Godsworn siguiendo a Tyrun, quien proclama ser Nari renacido. En el Este, el demonio conocido como El Dorado arriba con Tjakorsha tras él, intentando matar a un dios. En la Ciudad de las Islas, Jeya y Bulang tratan de sobrevivir mientras distintas facciones buscan utilizar la ascendencia de Bulang para su propio beneficio. En el Sur, Daimon y Saana luchan para mantener la paz en mitad del inicio de la guerra. Y entre todos ellos está Tila Narida, la princesa divina, que siempre cons

Esta es la portada, con diseño de Matthew Burne y arte de Anato Finnstark: