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Cubierta y sinopsis de The Hexologists: A Tangle of Time

Llevábamos ya un tiempo sin saber nada de Josiah Bancroft, pero afortunadamente Orbit va a poner remedio a esta situación con la publicación de The Hexologists: A Tangle of Time, la segunda entrega de la saga del matrimonio formado por Iz y Warren Wilby. En septiembre nos podremos hacer con la continuación de The Hexologists.

Esta es la sinopsis:

As the nation’s foremost investigators of the paranormal, Isolde and Warren Wilby are accustomed to bumping up against things that go bump in the night. They have made quite a name for themselves as the Hexologists: detectives of the uncanny, the monstrous, the strange. After a decade of wedded bliss and dozens of fantastical adventures, there is little in the world that can still surprise them.
 
But when a famous artist dies under suspicious circumstances, Isolde finds herself investigating a murder that may not have happened, and a crime scene that seems to shift beneath her feet. Not one to be easily thwarted, Isolde is compelled to take greater and greater risks in pursuit of her elusive answers. Meanwhile, the laws that govern magic appear to be breaking, and those cracks are spreading to the everyday world.
 
The mystery will carry the devoted duo to seedy underworlds, enchanted gardens, and subterranean military zoos. Old friends will come to the Wilbies’ aid as they infiltrate secret societies, battle vicious imps, and flee from a pack of venomous wolves. Equipped with Isolde’s hexes, Warren’s muscle, and an enchanted bag full of magical relics, the Hexologists will have to risk life and limb to unravel the riddle at the heart of A Tangle of Time.  

Mi traducción:

Como los investigadores de lo paranormal más conocidos del país, Isolde y Warren Wilby están acostumbrados a encontrarse con cosas en mitad de la noche. Se han hecho muy famosos como los Hexologistas: detectives de lo sobrenatural, lo monstruoso y lo extraño. Tras una década de felicidad matrimonial y docenas de aventuras fantásticas, queda poco en el mundo que les pueda sorprender.

Pero cuando un famoso artista muere en extrañas circunstancias, Isolde se encuentra investigando un asesinato que puede no haber ocurrido en una escena del crimen que va cambiado bajo sus pies. No siendo alguien que es asusta fácilmente, Isolde se siente obligada a tomar cada vez mayores riesgos para encontrar respuestas. Mientras tanto, las leyes que gobierna la magia parece que están quebrando y esas grietas se expanden en el mundo ordinario.

El misterio llevará al dúo a extraños inframundos, jardines encantados y zoos militares subterráneos. Viejos amigos acudirán en su ayuda conforme se van infiltrando en sociedades secretas, luchan contra malvados seres y huyen de un grupo de lobos venenosos. Equipados con los hechizos de Isolde, los músculos de Warren y una bolsa encantada repleta de reliquias mágicas, los Hexologistas deberán arriesgar sus vidas y sus miembros para desentrañar el enigma en el corazón del Nudo del Tiempo.

Esta es la cubierta con diseño e ilustración de:

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Emily Wilde’s Compendium of Lost Tales

Tercera y última entrega de la saga de Emily Wilde, con la que Heather Fawcett nos ofrece un estupendo colofón a una saga entrañable y deliciosa, que empezaba a sufrir algunos síntomas de agotamiento.

Como toda dryadologist (estudioso de las hadas) que se precie, Emily no pierde oportunidad de investigar sobre el curiosísimo mundo feérico, pero desde el principio de la saga su interés pasa de ser meramente académico a algo más terrenal. Resulta un poco complicado hablar sobre este libro sin destrozar la historia de los anteriores, pero lo que sí se puede decir es que la autora sigue ahondando en las tradiciones orales de las relaciones entre humanos y hadas y otros seres mágicos para su relato. En esta ocasión, sin duda buscando cerrar hilos que quizá habían quedado sueltos con anterioridad, Fawcett utilizará personajes que quizá habían quedado en el olvido pero que vuelven a aportar su granito de arena para la resolución de los problemas que acosan a Emily y a su pareja, Wendell Bambleby.

La historia de amor entre ambos sigue siendo el cemento que une todos los elementos de la historia, aderezado con algunos momentos francamente cómicos sobre todo en relación con el comportamiento de los académicos estudiosos de las hadas, capaces de estar pensando en tal o cual artículo que se podría publicar cuando su vida pende de un hilo. Es especialmente gracioso que Emily se queje en un momento determinado de las notas a pie de página de otros estudiosos, cuando en estos mismos libros que estamos leyendo es un recurso muy utilizado. Me encanta esa capacidad para reírse de una misma de la que hace gala la canadiense. Pero la escritora también aprovecha el final del libro para hacernos pensar en el coste de la redención y de la venganza, cómo parece que muchas veces estamos obligados a repetir los errores de nuestros ancestros.

Me gusta bastante cómo algunos capítulos pasan de ser narrados a ser extractos de diarios personales o, directamente, cartas. El estilo epistolar algo florido que asociamos al mundo académico de la época victoriana está aquí perfectamente reflejado, ofreciéndonos una alternativa al punto de vista de la propia Emily, que es la que lleva prácticamente toda la carga de la novela sobre sus hombros. Esto implica que en algunas ocasiones el ritmo de la novela se ralentice, bien sea durante las investigaciones de Emily, bien sea durante los cambios de escenario necesarios para el desarrollo de la historia. También es cierto que los giros de la novela y las condiciones necesarias para que todo llegue a buen puerto son un poco excesivamente convenientes, como si una mano mágica fuera allanando el camino de la aventura.

Aunque se supone que es el final de la trilogía, no descartaría que se sacaran más títulos en el mismo universo.

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Cubierta de The Two Lies of Fayen Sythe

Esperábamos con mucha impaciencia lo nuevo de Megan O’Keefe, pero solo tendremos que esperar hasta junio para poder hacernos con The Two Lies of Fayen Sythe.

Esta es la cubierta con diseño de Stephanie A. Hess e ilustración de Ben Zweifel:

Esta es la sinopsis:

The Black Celeste is a ghost story. A once-legendary spaceship collecting dust in a cosmic graveyard known as the Clutch. Only famed pirate Bitter Amandine knows better, and she’ll do anything to never go near it again. No matter the cost.


Faven Sythe is crystborn, a member of the near-human species tasked with charting starpaths from station to station. She’s trained to be a navigator her entire life. But when her mentor disappears, leaving behind a mysterious starpath terminating in the Clutch, she is determined to find the truth. And only Amandine has the answers.

What they will find is a conspiracy bigger than either of them. Their quest for the truth will uncover secrets Amandine has long fought to keep buried – secrets about how she survived her last encounter in the Clutch, and what’s really hidden out there amongst the stars…

Mi traducción:

La Black Celeste es una historia de fantasmas. Una nave espacial antaño legendaria pillando polvo en un cementerio cósmico conocido como el Embrague. Solo la famosa pirata Bitter Amandine sabe algo que los demás ignoran y hará todo lo que pueda para no acercarse jamás a ella. Sea cual sea el coste.

Faven Sythe es un crystborn, un miembro de una especie casi humana encargada de mapear los caminos estelares entre estaciones. Ha entrenado para ser piloto toda su vida. Pero cuando su mentor desaparece, dejando tras de sí un misterioso camino estelar que termina en el Embrague, está decidida a desvelar la verdad. Y solo Amandine tiene las respuestas.

Lo que encontrarán es una conspiración mucho más grande que cualquiera de sus vidas. Su aventura en pos de la verdad descubrirá secretos que Amandine ha luchado por mantener ocultos, secretos sobre cómo sobrevivió a su último encuentro con el Embrague, y qué se oculta realmente entre las estrellas…

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Cubierta de This Brutal Moon

Aquí os traigo la esperada finalización de la trilogía The Kindom, de Bethany Jacobs. This Brutal Moon se publicará en noviembre de este año.

Esta es la sinopsis:

Violence has erupted across the Treble. The colony that Jun Ironway and Masar Hawks have fought to protect is now woefully compromised, and its people, unwilling to submit to tyranny once more, face a brutal fight for their lives and freedom.

In the midst of upheaval and rebellion, new enemies arise from every corner, including a familiar player who won’t let power slip through his fingers again. Not when he has every Kindom Hand under his heel. And whether he will be as bloody minded as his predecessors remains to be seen.

As the quiet ones launch their attack and all hope seems lost, Cleric Chono must turn to unlikely allies to fight a final battle for peace. But one crucial question remains: where is Six?

Mi traducción:

La violencia ha estallado por todo Treble. La colonia que tanto Jun Ironway como Masar Hawks han luchado por proteger se encuentra en una situación comprometida y su gente, que no quieren sentir el yugo de la tiranía otra vez, se enfrentan a una lucha brutal por sus vidas y su libertad.

En mitad del malestar y la rebelión, aparecen nuevos enemigos en cada esquina, incluyendo alguien conocido que no dejará que el poder se le escape entre los dedos otra vez. No cuando tiene a todo el Kindom Hand bajo su mando. Queda por ver si será tan sangriento como sus predecesores.

Mientras se suceden los ataques y la esperanza se pierde, la clérigo Chono deberá buscar aliados inusuales para la batalla final por la paz. Pero queda una cuestión crucial: ¿dónde está Six?

Esta es la cubierta con diseño de Alexia E. Pereira e ilustración de Thom Tenery:

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Echo of Worlds

Esta novela es la conclusión de Infinity Gate y quizá por las buenas sensaciones de su lectura esperaba demasiado de Echo of Worlds, que sin llegar a ser para nada una novela “mala”, sí que falla al intentar construir la conexión con el lector y su empatía hacia los personajes que van mostrándonos su vicisitudes. Y es que, con el potencial de mundos casi infinitos ante él, Carey opta por una solución bastante facilona, a mi entender.

Es muy llamativo el comienzo de la novela, con un ente que no se identifica pero que parece que jugará un papel primordial en el desarrollo de la trama. Pronto lo dejará de lado, para centrarse en el variopinto grupo que se unió en la primera novela para tratar de impedir que la guerra entre los humanos y las máquinas llegue a un punto de no retorno. Y aquí es donde empiezan los problemas. El grupo está condenado a entenderse pero se pierden en vericuetos y “misiones secundarias” que solo inflan la novela sin aportar sustancia. El objetivo que persiguen de conocer a la Masa Madre, algo que buscan con más interés que el más abnegado de los panaderos, en realidad no sirven para nada en el devenir de los acontecimientos y los pasos intermedios no van acumulando tensión ni conocimiento, se sienten bastante prescindibles.

Estos problemas de ritmo desaparecen cuando vamos llegando a la conclusión final, pero por desgracia tampoco me convence el uso de un deus ex machina de manual para arreglar un conflicto que se expandía por innumerables mundos y que ha causado bajas imposibles de cuantificar. El autor nos ofrece una interesante perspectiva sobre el transhumanismo, apoyado en un poquito de tecnojerga para suavizar el impacto, pero al final deja que el conflicto se solucione desde el exterior de una manera un tanto inocente.

Es posible que mi experiencia como lectora de ciencia ficción haga que sea cada vez más difícil sorprenderme y de hecho Carey no lo ha conseguido en esta ocasión. Quizá en la próxima habrá más suerte.

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The Mercy of Gods

Una nueva serie de ciencia ficción de los aclamados James S.A. Corey era algo que no iba a dejar pasar, aún más cuando se anunció su publicación en español por parte de Nova con traducción de David Tejera. Aunque The Mercy of Gods tiene una premisa muy atractiva, me temo que los autores se han pasado de frenada esta vez, con un volumen demasiado introductorio que no quita las ganas de leer los siguientes, pero tampoco aviva las llamas de las expectativas.

El libro parte de una premisa a priori bastante atractiva, como es la llegada de una raza alienígena a un planeta habitado por humanos. La primera acción que llevarán a cabo los Carryx es diezmar (vale que no es diezmar exactamente, matan a 1 de cada 8, pero bueno) a la población humana y llevarse con ellos a los miembros más destacados de la comunidad para utilizarlos no se sabe muy bien con qué fin. El hecho de que el libro se base principalmente en los estudios que llevan a cabo estos científicos que tampoco tienen muy claro que están compitiendo con otras razas alienígenas ralentiza bastante la trama, quizá hay un poco de sobrexposición de bata blanca y probeta, y se añora algo más de acción.

Los autores no dejan de lado su gran capacidad imaginativa, dando lugar a muchas razas distintas cada una con sus peculiares características que harían las delicias de cualquier xenólogo que se precie, pero le falta algo de cohesión en la exposición de los hechos y, sobre todo, continuidad en el ritmo.

Es una historia de supervivencia, sí, pero está escrita de una manera que le da más importancia a las probetas que los que las manejan, si me permitís la comparación. El elenco de personajes es bastante plano y la interacción con los demás aliens es poco sutil, cuando no directamente basta. El conflicto mayor al que se hace referencia queda un tanto velado y siguen sin estar claras las intenciones de los Carryx o al menos la estrategia que pretenden seguir para esquivar sus problemas.

En resumen, me ha parecido más el prólogo alargado de una serie que puede estar bien, pero que se queda un poco cojo como entrega única.

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Red Sonja: Consumed

No tengo recuerdo de haber leído ningún tebeo de Red Sonja, aunque me suena el personaje. Pensaba que era una versión femenina de Conan, pero hablando con gente que sí lo conoce me han sacado de mi error. Así que, cuando empecé a leer Red Sonja: Consumed esperaba leer un libro de espada y brujería, y aunque tiene algunos detalles que se suelen asociar con este subgénero, no es menos cierto que también se puede etiquetar como fantasía épica. Este libro no tiene el carácter episódico de la obras de Robert E. Howard, pero sí que se centra más en las pequeñas luchas que en el eterno combate entre el bien y el mal. También tiene pequeñas dosis de erotismo, monstruos que escapan a la comprensión del cerebro humano y combates muy bien narrados.

No me cabe duda de que Gail Simone es una guionista de cómic muy reconocida, sin embargo, el paso a escribir novelas sin tener el apoyo visual que tanta importancia tiene en el cómic podría ser arriesgado. La autora se desenvuelve sin ningún problema en este otro formato, por lo que Red Sonja: Consumed, a pesar de ser la primera entrega de una serie, se sostiene perfectamente por sí mismo.

La estructura que Simone ha escogido para la novela se adapta muy bien a lo que quiere contar, ya que con la información previa de cada capítulo va tejiendo una construcción de mundo que servirá a los novatos para situarse y sonará familiar a los lectores más versados en este universo. El equilibrio era difícil de conseguir, pero creo que en este aspecto la autora ha tenido éxito.

Hay algunos elementos que sí que chocan en la narración de la aventura de Sonja, principalmente la facilidad con la que cae presa de enemigos aparentemente inferiores, pero quizá lo que más me ha llamado la atención es que llamen Sonjita a una persona capaz de ir rebanando pescuezos antes de desayunar como el que se toma una pastilla reconstituyente. Por otra parte, me encanta la relación que tiene con su caballo, educado perfectamente para la batalla y fiel hasta la extenuación.

Red Sonja: Consumed es una novela de fantasía que da lo que promete, acción y una protagonista carismática y sensual. Una actualización al lector moderno de un personaje que merece seguir en el imaginario colectivo.

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Orbit publicará una space opera de Claire North

El 16 de septiembre es la fecha prevista para que Orbit publique Slow Gods, la nueva novela de Claire North que promete ser un auténtico bombazo. Esta es la sinopsis:

My name is Mawukana na-Vdnaze, and I am a very poor copy of myself.

In telling my story, there are certain things I should perhaps lie about. I should make myself a hero. Pretend I was not used by strangers and gods, did not leave people behind.
 
Here is one truth: out there in deep space, in the pilot’s chair, I died. And then, I was reborn. I became something not quite human, something that could speak to the infinite dark. And I vowed to become the scourge of the world that wronged me. 

This is the story of the supernova event that burned planets and felled civilizations. This is also the story of the many lives I’ve lived since I died for the first time.  
 
Are you listening? 

Mi traducción:

Mi nombre es Mawukana na-Vdnaze y soy una pobre copia de mí mismo.

Contando mi historia hay algunas cosas sobre las que quizá debiera mentir. Debería hacerme el héroe. Disimular como si no hubiese sido usado por extraños y dioses, y no hubiera dejado a nadie atrás.

Una verdad: en el espacio profundo, en la silla del piloto, morí. Y después, renací. Me convertí en algo no necesariamente humano, algo que puede hablar con la oscuridad infinita. Y juré convertirme en el azote del mundo que me hizo daño.

Esta es la historia de un evento supernova que quemó planetas e hizo caer civilizaciones. También es la historia de las muchas vidas que he vivido tras mi muerte.

¿Estás escuchando?

Esta es la cubierta, con diseño de Nico Taylor: