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Aicha

No es que yo sea una experta en historia, pero me ha sorprendido mucho ver lo poco que sé de la de Marruecos, aún siendo limítrofe con nuestro país. La verdad, desconocía que había sido colonizada por Portugal así que no puedo juzgar el contexto histórico de la novela, así como tampoco sé nada de la conquista de Ceuta. Tampoco la mitología de Aicha me es familiar, así que llegaba a este libro de Soraya Bouazzaoui sin conocimiento previo aunque con mucho interés.

Me he encontrado una narración muy pausada, casi en demasía, sobre todo al principio de la historia, pero en general en todos sus capítulos. Entiendo que es necesario establecer el escenario, la relación de Aicha con su padre y su hermana y su resistencia al invasor, pero creo que se hace demasiado hincapié en sus entrenamientos de madrugada y poco en el entorno en el que se mueven. Bouazzaoui es capaz de hacernos empatizar por la familia pero no deja de ser un relato muy estandarizado de colonialismo, sin añadidos locales que podrían añadir cierto sabor a la historia. Los portugueses son malos y abusan de los locales, se llevan sus bienes… y ya está. Lo único que sucede que es especialmente cruel para los locales es que en ocasiones queman los cadáveres impidiendo que se cumplan los ritos religiosos. Si bien es cierto que hay muchas menciones a la cultura magrebí, con palabras propias del lugar, me falta personalización en la obra.

Sarah Slimani como narradora del audiolibro, hace una labor muy encomiable. Tengo entendido que no es nativa inglesa, así que tiene doble mérito la dicción en ambos lenguajes. Creo que mejora la obra con su contribución.

Aicha es la representación de la rabia femenina, algo con lo que creo que la autora si ha acertado de pleno. Ahora bien, la relación sentimental me parece un poco pazguata, no he conseguido conectar con esa parte.

Tengo sentimientos encontrados con el libro, aunque esperaba más de la obra, no ha sido una completa decepción.

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Cubierta y sinopsis de The Dungeon Book: (As told by Cornelius the skull)

Ya tenemos información sobre la nueva novela de Gareth Hanrahan, titulada The Dungeon Book: (As told by Cornelius the skull), lo que ya da una idea del tono humorístico que se le puede presuponer. Orbit la publicará el 11 de agosto y esta es la sinopsis:

Bait doesn’t remember a time before the dungeon. Before the dragon stole her from her cot. She doesn’t know what her name was before she was handed over to the monstrous denizens of the dungeon beneath the sorcerer’s tower. Luckily for Bait, they decided not to eat her. And so, she grew up in the dark – the goblins her adopted family, a vengeful minotaur her protector, a sentient skull her tutor and a faithful blob of corridor slime her main source of nutrition.

But the labyrinthine dungeon, with its haunted halls, buried temples and forgotten magics, draws treasure hunters like moths to a flame. And as the outside world starts to intrude, Bait will learn what it means to be monstrous, and she will have to decide where she truly belongs.

Mi traducción:

Cebo no recuerda nada antes de la mazmorra. Antes de que el dragón la robara de su cuna. No sabe cómo se llamaba antes de que la entregaran a los monstruosos ciudadanos de la mazmorra bajo la torre del hechicero. Afortunadamente para Cebo, decidieron no comérsela. Así que creció en la oscuridad, con los goblins como su familia adoptiva, un minotauro vengativa como protector, una calavera sintiente como tutor y una leal bola de limo como su principal fuente de nutrición.

Pero la laberíntica mazmorra, con sus salas encantadas, sus templos enterrados y sus magias olvidadas, atrae cazadores de tesoros como el fuego a las polillas. Y cuando el mundo exterior comienza a entrometerse, Cebo entenderá lo que significa ser monstruoso y deberá decidir dónde pertenece realmente.

Esta es la cubierta:

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The Second Death of Locke

No he conseguido conectar absolutamente nada con The Second Death of Locke de V.L. Bovalino, a pesar de que venía avalada por su pronta publicación en español con traducción de Tatiana Marco Marín.

Y es que no comprendo ni la tensión no resuelta entre los protagonistas, ni mucho menos el sistema mágico en el que se sustenta toda la novela. No deja de ser cierto que el romantasy no es mi subgénero favorito, así que partiendo de esa base mi opinión puede ser un poco parcial, pero es que juzgándolo fríamente, ni la parte de romance ni la parte fantástica me ha parecido creíble.

Aunque supuestamente hay dos protagonistas en la historia, la parte del león se la lleva Grey, la Mano de su amigo de la infancia Kier, un mago que va subiendo por el escalafón militar de un mundo en guerra. Ser su Mano es ser la fuente de su magia en el curioso sistema de pares que Bovalino ha ideado. En el mundo han dejado de nacer fuentes de magia desde la desaparición de la isla de Locke, acontecida hace unos años, ya que era el origen de todo el poder mágico. Grey y Kier reciben como misión escoltar a una posible descendiente de Locke, que podría volver a traer la magia al mundo en todo su esplendor.

Y este es el comienzo de la historia que luego seguirá otros derroteros. Lo primero que me choca muchísimo es la tensión entre ambos personajes, que en sus diálogos internos se aman con locura pero que nunca lo han manifestado… aunque no sabemos exactamente por qué, la verdad. Supongo que será por que le viene bien a la autora para ir calentando motores, porque no veo ninguna razón para que dos personajes que comparten tienda y vida se rehúyan el uno al otro como el gato escaldado huye del agua caliente. Y la mayoría de la novela y de su desarrollo romántico se basa en esto, que es algo que no se sostiene mucho, la verdad.

En cuanto al sistema mágico, aunque en principio podría parecer interesante por el juego de parejas requerido para la magia, después se desinfla muchísimo. La magia está basada en la isla porque sí, la destrucción de la isla pasó porque tuvo que pasar y mucha gente se sacrificó y en general cada paso hacia la resolución del “misterio” está telegrafiado con capítulos de antelación. Resulta muy cansada la lectura de algo que parece tan obvio.

En el primer tercio de la novela también resulta muy cansino la cantidad de operaciones quirúrgicas y puntos que tiene que dar Grey, que de verdad parece un capítulo de Anatomía… de Grey. Vale que tiene grandes habilidades curativas, pero no hace falta estar remarcándolo cada pocas páginas, de verdad que Kier tiene más cicatrices que el hombro de Marc Márquez. Es un libro extremadamente lento y repetitivo.

Para mí, esta novela ha sido un gran NO.

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Cubierta y sinopsis de The Meridian Forge

Orbit ha dado a conocer los detalles de la publicación de The Meridian Forge, el final de la saga The Dark Gods de Tara Sim. El libro se publicará en noviembre de 2026 y esta es su sinopsis:

When a mysterious fifth god emerges and threatens the very fabric of the universe, the heirs must come together one last time to save both their realms and those they hold dear in the breathtaking conclusion to the Dark Gods saga.

In the shocking aftermath of the battle in Solara, the Heirs realize that killing their gods is more complicated than anticipated. With a clear plan to stop Phos, the god of light, and save their realms, they return to their worlds. But not all gods are willing to sacrifice themselves, and success will require them to journey deep into their worlds and call on unknown reaches of their power. 

Meanwhile, Orsus, a long dead fifth god has returned to full strength, forcing them to confront him at the Meridian Forge, the cradle of creation. When Orsus initiates a ritual that will erase the very universe, the heirs must face their strongest demons to save the world.

Esta es mi traducción:

Cuando un misterioso quinto dios aparece y amenaza el mismo tejido del universo, los herederos deberán reunirse en una última ocasión para salvar sus dos reinos y aquellos a los que aman en esta rompedora conclusión de la saga de los Dioses Oscuros.

Tras la traumática batalle de Solara, los herederos comprenden que matar a los dioses es más complicado de lo que podría parecer. Con un plan claro para detener a Phos, el dios de la luz, y salvar así sus reinos, vuelven a sus mundos. Pero no todos los dioses están dispuestos a sacrificarse y el éxito requerirá que viajen a lo más profundos de sus mundos para alcanzar límites desconocidos de poder.

Mientras tanto, Orsus, un quinto dios largo tiempo muerto ha vuelto con todas sus fuerzas, obligándoles a enfrentarse con él en la Forja Meridiana, la cuna de la creación. Cuando Orsus inicia un ritual que borrará el mismo universo, los herederos deberán enfrentarse a sus demonios más poderosos para salvar el mundo.

La cubierta tiene diseño de Lise Marie Pompilio:

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Cubierta y sinopsis de An Uncertain Magic

Orbit publicará en octubre de este mismo año An Uncertain Magic, la continuación de An Unlikely Coven de AM Kvita. Esta es la sinopis:

Joan Greenwood has been adjusting nicely to her life away from her powerful family of witches. She has an apartment full of friends, her dream job at an architecture firm, and a constant companion in the sentient magic that makes up New York City. For once, everything’s coming up Joan.

Until her best friend gets possessed.

There’s a god wearing his skin, a new cult springing up around him, magic is going haywire, and things go from bad to worse when Joan’s rival-turned-crush Astoria Wardwell arrives from California with the news that her best friend is also possessed. That’s one hell of a coincidence, but the two have to work together to save their best friends before these gods corrupt them. Unless their pesky feelings for each other get in the way.

La traducción:

Joan Greenwood se ha adaptado bien a su vida lejos de su poderosa familia de brujas. Tiene un apartamento lleno de amigos, el trabajo de sus sueños en un estudio de arquitectura y una compañera constante en la magia consciente que conforma la ciudad de Nueva York. Por una vez, todo va bien para Joan.

Hasta que su mejor amiga es poseída.

Hay un dios que viste su piel, un nuevo culto surgiendo a su alrededor, la magia se está descontrolando, y las cosas empeoran cuando Astoria Wardwell, la rival de Joan y ahora su amor platónico, llega de California con la noticia de que su mejor amiga también está poseída. Es una coincidencia increíble, pero ambas tienen que trabajar juntas para salvar a sus mejores amigas antes de que estos dioses las corrompan. A menos que sus molestos sentimientos mutuos se interpongan.

Esta es la cubierta con diseño de Stephanie A. Hess:

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The Book of Fallen Leaves

Hoy traemos una reseña invitada, por primera vez Paula Solar, asidua del Celsius, nos trae una reseña de una obra ya anunciada en español por Runas.

Los libros son diferentes a las películas. Si bien es innegable que ambos medios pueden
contar la misma historia y tener el mismo impacto, el lenguaje utilizado para lograrlo es
completamente diferente. Una película no necesita mucho apoyo de la narración y las
descripciones, podemos ver a los personajes, podemos ver el desarrollo, es
completamente visual. Los libros, sin embargo, necesitan un apoyo adicional. El lector
necesita que se le cuente todo para poder visualizar completamente la historia y
disfrutarla al máximo. Pero a veces los libros están escritos como si fueran guiones de
películas traducidos a novelas, y ese fue el caso, en mi opinión, de The Book of the
Fallen Leaves.


La construcción del mundo es buena, no necesitó mucho trabajo porque se inspiró en un
país, Japón, un momento de su historia, los señores feudales y samuráis del periodo Edo,
y un clásico literario, el “Heike Monogatar” (El cantar de Heike, esto lo reconoció el
propio autor), por lo que es bastante fácil imaginar los escenarios, aunque no haya
demasiadas descripciones de ellos. El problema es que los personajes tampoco están
descritos, de tal manera que muchos de ellos son incluso intercambiables, por ejemplo, en
mi cabeza, Sora y Jobo eran la misma persona… incluso tenían personalidades similares
porque, de nuevo, no hay profundidad en las personalidades, no están descritas en
absoluto, por lo que resultan planas. Para un lector de personajes eso es un error y la
consecuencia es que, tras la batalla, me daba igual quién vivía y quién moría. No me
importaban lo suficiente los buenos ni los malos como para animar a ninguno de ellos, y
como consecuencia no me involucré emocionalmente en la historia y su desarrollo.
Dicho esto, el libro está lleno de acción, pero también es profundo en sus enseñanzas, los
diálogos son fantásticos y las dicotomías entre el bien y el mal son la mejor característica
de la historia. Tal y como yo lo vi, el punto principal de la historia era que las generaciones
más jóvenes llevaban la carga de los pecados de sus mayores. Había venganza y
traición, y los buenos y los malos son claramente eso, y se juzgan por sus acciones, ya
que no por sus motivaciones y razonamientos, porque creo que solo entendí la psique de
uno o dos personajes, el resto eran zonas grises.


Mi teoría es que AS Tamaki quería escribir una historia épica de fantasía con samuráis
para explorar las enseñanzas y la filosofía de aquellos guerreros. Eso fue lo que me atrajo
a leer el libro en primer lugar. Sin embargo, al elegir tener más puntos de vista de los que
podía manejar, algo tenía que recibir menos atención e, irónicamente, fueron los
personajes, los mismos personajes cuyos puntos de vista está escribiendo.


Quiero terminar con una nota positiva y decir que, a pesar de todo, disfruté leyendo el
libro. Es muy cinematográfico: muy visual, con muchos giros y vueltas en la trama. Como
ver las películas clásicas de Star Wars con katanas en lugar de sables láser. Y creo que si
Tamaki se centrara en desarrollar mejor sus personajes, algún día llegaría a ser un
escritor fenomenal. Quizás al mismo nivel que GRR Martin o Brandon Sanderson. Tiene
potencial para ello, pero el potencial implica trabajo.

Resumiendo: Bien, pero flojo.

Gracias a Paula por ofrecernos su opinión sobre la novela.

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Heart of the Wyrdwood

No es que Heart of the Wyrdwood no me haya gustado, es un libro más que disfrutable para cualquier seguidor de la fantasía un tanto weird pero el problema que me he encontrado al leerlo era que las dos primeras entregas de la saga eran excepcionales en sí mismas y quizá R.J. Barker no ha sabido finalizar la historia con todo el esplendor que ansiaba. Algo parecido a las sensaciones que me provocó The Fury of the Gods de John Gwynne, si bien no tan acusado.

A lo largo de la trilogía el foco del protagonismo ha ido pasando de Cahan Du Nahare a un reparto más coral, algo que quizá se nota de manera más acusada en Heart of the Wyrdwood donde otros personajes han de hacerse con todo el escenario ante su ausencia. Si bien hay personajes que ocupan ese espacio sin problema y de manera sobrada, no es menos ciertos que algunos adolecen de ese empaque necesario para llevar sobre sus hombros la narración. Es por esto que la novela tiene partes bastante desiguales, de un interés variable. No se puede negar que en el clímax final todos estos pequeños hilos que han ido tejiendo la urdimbre de la saga tienen su lugar y su importancia, pero quizá quede en el debe del autor haberlos dotado de mayor relevancia en los principios de la historia.

Tiene mucha relevancia el relato de cómo se puede pervertir hasta el más bello de los regalos si lo reciben las manos inadecuadas. Es una narración bastante emocional, con grandes sacrificios de esos que se cantan en las epopeyas más ambiciosas, como ambicioso es el alcance que Barker quería alcanzar. El final de la lectura es tenso, aspiras a que “los buenos” ganen, pero realmente sabes que de ahí no va a salir la gente muy bien librada, es lo que tienen los dioses destructivos que quieren empezarlo todo de nuevo, que buscan tabula rasa le pese a quien le pese.

Me parece especialmente importante la historia de redención de Sorha, que pasa de ser un villano casi de manual a desempeñar un papel fundamental en la salvación del bosque. Barker lo clava con su personalidad y su evolución, pero no consigue llegar a la misma altura con el resto de personajes. Y es una pena, porque el control de la prosa del autor va mejorando con cada libro que le conozco, pero no consigue mantener el ritmo al mismo nivel. Espero con curiosidad Mortedant’s Peril, a ver con qué nos sorprende esta vez.

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Cubierta y sinopsis de Hopeless Necromantic

Orbit publicará el 9 de junio Hopeless Necromantic de Shiloh Briar, que además de tener un título muy llamativo, tiene pinta de ser muy divertido.

Esta es la sinopsis:

SHE RAISES HELL. HE RAISES THE DEAD. WHAT COULD POSSIBLY GO WRONG?

When new recruit Helspira takes on the doomed mission that no other soldier wants, life – and death – start to get a little complicated.

Helspira must play escort to Sikras – a frustratingly handsome necromancer with the power to raise the dead – as he attempts a mission that he’s failed twice before; stopping an undead army at the edges of the kingdom.

No-one thinks he will succeed. Not even Sikras. But the more time the two spend together, the more they find they can imagine a brighter future. As secrets come out and the two grow closer – and Sikras’s lively skeleton companion Benjamin tries desperately not to be a third wheel – will Sikras’ and Helspira’s changing feelings for each other be enough to overcome the growing danger?

RAISE A GLASS. RAISE THE DEAD. JUST DON’T RAISE YOUR HOPES.

Mi traducción:

ELLA CONTROLA DEMONIOS. ÉL DESPIERTA A LOS MUERTOS. ¿QUÉ PODRÍA SALIR MAL?

Cuando la nueva recluta Helspira asume la misión fatal que ningún otro soldado desea, la vida —y la muerte— empiezan a complicarse un poco.

Helspira debe escoltar a Sikras —un nigromante frustrantemente atractivo con el poder de resucitar a los muertos— mientras intenta una misión en la que ha fracasado dos veces: detener a un ejército de no muertos en los confines del reino.

Nadie cree que lo logrará. Ni siquiera Sikras. Pero cuanto más tiempo pasan juntos, más imaginan un futuro mejor. A medida que salen a la luz secretos y ambos se acercan más —y Benjamin, el vivaz compañero esqueleto de Sikras, intenta desesperadamente no ser el tercero en discordia—, ¿serán suficientes sus cambiates sentimientos mutuos para superar el peligro siempre al alza?

BRINDEMOS. DESPERTEMOS A LOS MUERTOS. PERO NO TENGAN LAS EXPECTATIVAS MUY ALTAS.

Esta es la cubierta:

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A Tangle of Time

Si bien es cierto que la primera instancia de la serie The Hexologists resultó no ser todo lo entretenida que esperaba, seguramente porque la comparé con Senlin Ascends y toda la saga de la Torre de Babel, la lectura de A Tangle of Time me ha reconciliado con Josiah Bancroft y con este nuevo universo que ha creado para uso y disfrute de los aficionados a la fantasía.

En primer lugar, el misterio que deberán desfacer Iz y Warren consigue mantener el interés a lo largo de las páginas, aunque reconozco que ya se intuía quién estaba detrás de todo. La idea de viajar en el tiempo para ir perfeccionando los crímenes cometidos e implicar a quien quieres quitarte de en medio es tremendamente atractiva aunque también frustrante. Frustrante para el lector, que ya sabe lo que está pasando pero que no puede avanzar en la narración porque son los personajes los que se tienen que ir dando cuenta de las maniobras del malvado. Pero frustrante también para el “enemigo” porque por más que se esfuerza Iz siempre encuentra algo que no cuadra, es maravillosa la tenacidad (o cabezonería, lo que prefiráis) de la protagonista del libro, que no deja piedra sin remover hasta que todo encaja.

El humor un poquito chusco que ya estaba presente en el primer libro continúa aquí, no sé si será que yo ya me he adaptado a la idea, pero me ha resultado más divertido que antes. Bancroft amplía el elenco de personajes, sobre todo para dar continuidad al misterio del padre de Iz, todo apunta a que será el hilo conductor de la siguiente entrega de la saga. Pero todo esto sin dejar de despertar el interés por el sistema mágico, la aplicación de las matemáticas a lo que se daba por hecho descubre un nuevo mundo de posibilidades.

La química de la pareja protagonista es envidiable. Da igual la situación en la que se encuentren, saben que siempre podrán apoyarse en el otro, bien sea para defenderse de un ataque, para desfacer un entuerto o para tomarse un rollito de canela. Es una relación amorosa tranquila en medio de la vorágine del mundo mágico que sirve como contrapunto a todos los sobresaltos que aparecen en el libro. Me gustan sobre todo las referencias no muy veladas a su relación física, tratadas con una normalidad entrañable.

En definitiva, una potente segunda entrega de una saga que esperemos que siga apareciendo por aquí.