Libro casi gratis : Clockwork Phoenix 4

phoenix4Durante el día de hoy estará de oferta solo por 1,99 la recopilación “Clockwork Phoenix 4”, con una interesantísima tabla de contenidos que incluye un nominado al Nébula de este año y relatos seleccionados para varias recopilaciones de lo mejor del año.

Estos son los relatos:

“Our Lady of the Thylacines” de Yves Meynard
“The Canal Barge Magician’s Number Nine Daughter” de Ian McHugh
“On the Leitmotif of the Trickster Constellation in Northern Hemispheric Star Charts, Post-Apocalypse” de Nicole Kornher-Stace
“Beach Bum and the Drowned Girl” de Richard Parks
“Trap-Weed” de Gemma Files
“Icicle” de Yukimi Ogawa
“Lesser Creek: A Love Story, A Ghost Story” de A.C. Wise
“What Still Abides” de Marie Brennan
“The Wanderer King” de Alisa Alering
“A Little of the Night” de Tanith Lee
“I Come from the Dark Universe” de Cat Rambo
“Happy Hour at the Tooth and Claw” de Shira Lipkin
“Lilo Is” de Corinne Duyvis
“Selected Program Notes from the Retrospective Exhibition of Theresa Rosenberg Latimer” by Kenneth Schneyer
“Three Times” de Camille Alexa
“The Bees Her Heart, the Hive Her Belly” de Benjanun Sriduangkaew
“The Old Woman with No Teeth” de Patricia Russo
“The History of Soul 2065″ de Barbara Krasnoff

Portada y sinopsis de Mother of Eden

dark edenAtlantic Books ha publicado la portada y la sinopsis de la continuación del aclamado “Dark Eden”, que se llamará “Mother of Eden”.

Esta es la sinopsis:

We speak of a mother’s love, but we forget her power. Power over life. Power to give and to withhold.’

Generations after the breakup of the human family of Eden, the Johnfolk emphasise knowledge and innovation, the Davidfolk tradition and cohesion. But both have built hierarchical societies sustained by violence and dominated by men – and both claim to be the favoured children of a long-dead woman from Earth that all Eden knows as Gela, the mother of them all.

When Starlight Brooking meets a handsome and powerful man from across Worldpool, she believes he will offer an outlet for her ambition and energy. But she has no idea that she will be a stand-in for Gela herself, and wear Gela’s ring on her own finger.

And she has no idea of the enemies she will make, no inkling that a time will come when she, like John Redlantern, will choose to kill…

Contenidos Antología Sword and Laser

Si hace unos días hablábamos de la portada de esta antología, hoy nos toca ver los relatos incluídos. Son los siguientes:

  • “Soft as a Feather When Done Right” de Nicole Feldringer
  • “A Night for Spirits and Snowflakes” de Aidan Moher
  • “Saltwater Skin” de Kristy Sutherland
  • “Partly Petrified” de Auston Habershaw
  • “The Lesser Evil” de Day Al-Mohamed
  • “White Flame” de Jeff BakerHow
  • “Fox Fixed the Sky” de Stephen Case
  • “A Good Man” de Zachary Tringali
  • “Knowing Better” de Paul Krueger
  • “The Novice’s Guide to Adventuring” de Sean Tadsen
  • “The Osiris Paradox” de Sarina Dorie
  • “Leviathan! Leviathan!” de Jacob A. Boyd
  • “Jonah’s Daughter” de Adam Callaway
  • “Birdy” de Rebecca J. Thomas
  • “The Same International Orange” de Luke R. Pebler
  • “Afterword” de Mike Murphy
  • “Data Dump” de Trisha L. Senbastian
  • “Honeybun” de Austin Malone
  • “False Lights” de Victoria Hooper
  • “Only Darkness” de David Emery

La premisa de la antología era publicar tanto ciencia ficción como fantasía de autores noveles, por lo que es lógica la división en 10 y 10 historias de cada tipo. No sé qué saldrá de esta antología en términos de calidad, pero me parece una muy buena iniciativa.

Juego online Hitchhiker’s guide to the galaxy

Dicen que existen personas que tienen tiempo para jugar en su vida diaria. Este post va dirigido a esos seres míticos.

hitchhikerEn 1984 Douglas Adams colaboró con Steve Meretzky para crear una aventura conversacional basada en su famoso “Hitchhiker’s Guide to the Galaxy”.

Con motivo del treinta anivesario de la publicación, podemos jugar online de forma gratuita a esta aventura remozada. Dicen que es muy adictivo y difícil, así que ¡cuidado!

The hydrogen sonata

hydrogenEl año pasado nos dejó uno de los más importantes escritores de ciencia ficción británicos, Iain Banks. Se le puede considerar el inventor de la nueva space opera, consiguiendo que un género manido y vilipendiado resurgiera de sus cenizas y diera pie a muchas buenas obras y a una hornada de nuevos autores (Hamilton, Reynolds…) que hace las delicias entre los aficionados al género (quizá no tanto entre los defensores de los árboles del Amazonas, debido a la longitud de sus obras).

En diciembre coordiné un especial con mis compañeros del Fantascopio dedicado al escocés y era de justicia leer las pocas obras de ciencia ficción a las que aún no les había dado la oportunidad. No puedo estar más contenta con esta decisión.

“The hydrogen sonata” es una de las mejores obras de Banks, donde en plena madurez artística despliega su portentosa imaginación para llevarnos en un viaje a través de la galaxia buscando unas respuestas que quizá no sean las esperadas, pero es que el auténtico motor de la Cultura es la curiosidad, así que el resultado final puede ser banal, pero lo importante es el viaje.

La formación filosófica de Banks, no olvidemos que estudió filosofía en la universidad de Stirling; se deja translucir en la novela, especialmente en una serie de párrafos sobre la “moralidad” de utilizar simulaciones tan realistas que se podrían considerar seres con capacidad de raciocinio, por lo que detener una simulación realmente es cometer un genocidio o cuando se deben tomar decisiones sobre si intervenir o no en un proceso de Sublimación.

También es especialmente destacable el sentido del humor del que hace gala el autor, sobre todo en su marca característica, los nombres de las Naves. Mi favorita de este libro es “Passing By And Thought I’d Drop In” (“Pasaba por aquí y pensé en dejarme caer”) aunque las demás no le van a la zaga. “Mistake Not…”, “Contents May Differ”, “You Call This Clean?” y, el favorito de Odo, “Just the Washing Instruction Chip in Life’s Rich Tapestry”.

He hablado antes de la imaginación del autor, pero quiero hacer hincapié en esta faceta de su prosa, ya que para los más nimios acontencimientos despliega todos sus recursos. Por ejemplo, para pasar por un control de seguridad, crea un personaje cuya cara es un sopa de letras en la que “escribe” lo que comunica. Esto, que podría ser anecdótico, también es utilizado en una parte posterior del libro para hacer una comparación capaz de causar una reacción física en uno de los personajes. Un detalle mínimo, pero revelador de la capacidad y la planificación de Banks.

La inmortalidad también juega un papel importante en el libro, o más bien las distintas interpretaciones de inmortalidad, entendida como preservación del propio cuerpo aún teniendo estancias extracorporales a modo de vacaciones, o como copia de seguridad de un estado mental antes de enfrentarse a la batalla, o como acceso a la Sublimación.

No sé si os habéis percatado de que no he hablado apenas del argumento de la novela y es que prefiero dejarlo para que sea toda una novedad para vosotros cuando la leáis. Si conocéis la Cultura, la disfrutaréis inmensamente. Y si no, aunque creo que sería mejor empezar por alguna otra novela, también os gustará.

Dos portadas de antologías de Jonathan Strahan

Johathan Strahan ha publicado la portada de dos de sus antologías de próxima publicación, “The best science fiction and fantasy of the year, vol. 8” y “Fearsome magics”. Espero que esto os sirva como adelanto para una sorpresa que estamos preparando.

Aquí os las cuelgo para que podáis disfrutar de ellas:

fearsome best8

Contenidos de Wastelands 2

Wastelands2_final-685x1024Se han hecho públicos los contenidos de la antología “Wastelands 2”, editada por John Joseph Adams. Esta antología tenía prevista su salida hace dos años, como continuación de “Wastelands” pero como el acuerdo era con Night Shade Books, y ya sabemos cómo ha acabado esa historia, la publicación se ha retrasado mucho.

Estos son los relatos de la colección.

  1. “The Tamarisk Hunter” de Paolo Bacigalupi
  2. “Deep Blood Kettle” de Hugh Howey
  3. “‘…for a single yesterday’” de George R. R. Martin
  4. “Animal Husbandry” de Seanan McGuire
  5. “Chiswick Messiah” de Lauren Beukes
  6. “Colliding Branes” de Rudy Rucker y Bruce Sterling
  7. “Ellie” de Jack McDevitt
  8. “Foundation” de Ann Aguirre
  9. “Beat Me Daddy” de Cory Doctorow
  10. “A Beginner’s Guide to Survival Before, During, and After the Apocalypse” de Christopher Barzak
  11. “Wondrous Days” de Genevieve Valentine
  12. “Dreams in Dust” de D. Thomas Minton
  13. “By Fools Like Me” de Nancy Kress
  14. “Jimmy’s Roadside Cafe” de Ramsey Shehadeh
  15. “The Elephants of Poznan” de Orson Scott Card
  16. “The Postman” de David Brin
  17. “When We Went To See the End of the World” de Robert Silverberg
  18. “The Revelation of Morgan Stern” de Christie Yant
  19. “Final Exam” de Megan Arkenberg
  20. “A Flock of Birds” de James Van Pelt
  21. “Patient Zero” de Tananarive Due
  22. “Soulless in His Sight” de Milo James Fowler
  23. “Outer Rims” de Toiya Kristen Finley
  24. “The Happiest Place…” de Mira Grant
  25. “Advertising at the End of the World” de Keffy R. M. Kehrli
  26. “How the World Became Quiet: A Post-Human Creation Myth” de Rachel Swirsky
  27. “Tight Little Stiches in a Dead Man’s Back” de Joe R. Lansdale
  28. “After the Apocalypse” de Maureen F. McHugh
  29. “The Traditional” de Maria Dahvana Headley
  30. “Monstro” de Junot Diaz
  31. “Biographical Fragments of the Life of Julian Prince” de Jake Kerr

vN

vN-144dpiAunque no ha recibido las mejores críticas, me apetecía leer “iD” de Madeline Ashby para tenerla presente en las nominaciones a los Hugo, pero para eso era necesario leerme antes “vN”, algo que me alegro de haber hecho.

vN es la forma de nombrar a las máquinas de von Neuman que protagonizan el libro. El leitmotiv de las máquinas de von Neuman, ya explotada en otras novelas como las de Alastair Reynolds, es utilizar todos los recursos disponibles para iterarse. Asistimos a la acción en un futuro no muy lejano, donde una secta religiosa crea estos seres autoreplicantes, que ayudarán a los humanos que queden atrás tras alcanzar la Singularidad.

Sin embargo, el ansiado Rapto no se produce y la humanidad ha de aprender a convivir con estas máquinas, que tienen una condición de seguridad añadida a su programación que hace que se cortocircuiten cuando ven sufrir a un ser humano (ni siquiera pueden imaginar dañarlo). Este failsafe hace que los vN se encuentren a total disposición de los humanos que pueden hacer de ellos lo que deseen. Si este failsafe os recuerda a algo, por ejemplo, las leyes de la robótica de Isaac Asimov, no iréis muy desencaminados, aunque no es exactamente lo mismo Madeline Ashby lo utiliza como punto de apoyo sobre el que articula el desarrollo de la historia.

Todo este trasfondo sirve a la autora para indagar sobre qué nos hace ser humanos en realidad, desarrollando la historia de Amy, una “hija” de una vN y un humano que sigue una estricta dieta para no crecer y no iterar, de forma que su vida se pueda asemejar a la de una niña humana.

La novela se basa principalmente en los personajes, y éste es su punto fuerte, porque asistimos a las decisiones, las dicotomías morales y los sacrificios a los que se tienen que someter Amy y las personas de su entorno para seguir adelante. En este sentido la autora se mueve como pez en el agua dando voz a los distintos vN y humanos con los que Amy se encuentra en su camino.

“vN”, sin embargo, no está exenta de fallos. La importancia de los protagonistas hace que el escenario en el que se encuentran quede muy desdibujado, de forma que no queda claro cómo es el mundo donde habitan estos vN. Por lógica, si varios vN hubieran seguido iterando hasta acabar con todos los recursos no quedaría más que un erial, pero no se nos dice nada sobre esto, ni sobre otros temas que se sobreentienden en el texto (la mítica ciudad de Mecha, Rory…)

Esto no impide que el libro se pueda disfrutar de principio a fin, pero hace que pierda algunos puntos en mi valoración final. No tardaré mucho en leer “iD”, y así podremos ver si Ashby ha pulido esos defectos.