Tachyon publicará el 3 de febrero del año que viene The Universe Box, una recopilación de relatos del multipremiado Michael Swanwick.
Estos son los contenidos:
“Starlight Express” “The Last Days of Old Night” “The Year of the Three Monarchs” “Ghost Ships” “The White Leopard” “Dragon Slayer” “The Warm Equations” “Requiem for a White Rabbit” “Dreadnaught” “Grandmother Dimetrodon” “The Star-Bear” “Nirvana or Bust” “Reservoir Ice” “Artificial People” “Huginn and Muninn—and What Came After” “Cloud” “Timothy: An Oral History” “Annie Without Crow” “Universe Box”
Salvagia es una palabra inventada por Tim Chawaga, un neologismo que aúna la labor de recuperación conocida como salvage y nostalgia, ya que los objetos recuperados del mar incrementan su valor según el valor sentimental que tengan. He de reconocer que lo primero que me llamó la atención de este libro fue tanto el título como el hecho de que fuera un misterio de ciencia ficción y cumple sobradamente con las expectativas en ambos aspectos.
La acción se sitúa en el futuro, donde el cambio climático y sus estragos ha sumergido bajos las aguas gran parte de la península de Florida, la zona en la que la protagonista, Triss Mackey, realiza su función de recuperación. El mundo parece abocado a resignarse entre dos situaciones, depender del gobierno federal o depender de las mafias, pero Triss busca una tercera vía, un hueco legal para vivir en un nave semisintiente que utiliza para sus inmersiones, que la obedece a duras penas pero a la que considera su hogar.
La novela tiene un trama un poco enrevesada y tramposilla, porque crea sus propias reglas de juego conforme le va interesando. Si bien es cierto que la política crea extraños compañeros de cama, asignar el valor que más te convenga en cada momento de la trama a los objetos recuperados es jugar con cartas marcadas, aunque estas cartas sean objetos coleccionables de alto valor. El hecho de que hayan pasado décadas desde nuestro presente hasta este futuro no quita que veamos temas de gran actualidad, como la especulación inmobiliaria sin límites o ciertos tímidos intentos de preservar la fauna autóctona. En este sentido se podría definir la novela como un eco-thriller, aunque a mí definitivamente me ha ganado la parte más especulativa de la novela no es menos cierto que el misterio consigue atraparte en toda su extensión.
La labor de la narradora Amy McFadden en el audiolibro es más que recomendable. Es capaz de dar vida a los variados personajes que aparecen en las páginas y dado que la novela de Chawaga se basa más en las relaciones de los participantes que en la especulación pura y dura, que Amy McFadden nos haga sentir empatía por ellos es un punto extra de disfrute del libro.
También se agradece que la novela termine en una sola entrega, sin necesidad de dejar cabos suelto para la próxima lectura. Os recomiendo sumergiros en este libro, el chapuzón merecerá la pena.
Tachyon publicará Letters from an Imaginary Country, una colección de relatos de Theodora Goss. El libro se publicará el 11 de noviembre y estos son los contenidos:
Introducción de Jo Walton “The Mad Scientist’s Daughter” “Dora/Dóra: An Autobiography” (inédito) “Cimmeria: From the Journal of Imaginary Anthropology” “England Under the White Witch” “Frankenstein’s Daughter” “Come See the Living Dryad” “Beautiful Boys” “Pug” “A Letter to Merlin” “Estella Saves the Village” “Pellargonia: A Letter to the Journal of Imaginary Anthropology” “Lost Girls of Oz” “To Budapest, With Love” “Child-Empress of Mars” “Letters From an Imaginary Country” (inédito) “The Secret Diary of Mina Harker” (inédito)
Ya tenemos la que será cubierta de la nueva novela de Sylvain Neuvel, una historia de primer contacto que Solaris pondrá a la venta el 21 de abril del año que viene.
Esta es la sinopsis de The Many:
“I’m you now. We all are.”
When advertising executive Carole Veilleux loses it at Booker’s donut shop and bites Booker on the arm, it’s about the most interesting thing to happen in the small city of Marquette, Michigan, in years.
But that’s only the beginning of the story. Carole and Booker find their minds merging, in a collective that extends to include Carole’s husband Shivansh and local doctor Evelyn Schlapp. The four of them become the beginning of something larger and stranger than they could ever have imagined.
Mi traducción:
“Ahora soy tú. Todos lo somos.”
Cuando la ejecutiva publicitaria Carole Veilleux se rompe en la tienda de donuts de Booker y le muerde en el brazo, es la cosa más interesante que ha pasado en años en la pequeña ciudad de Marquette, Michigan.
Pero eso es solo el comienzo de la historia. Las mentes de Carole y Booker comienzan a fusionarse, en una colectividad que incluye a Shivansh, el marido de Carole y a la doctora local Evelyn Schlapp. Los cuatros serán el comienzo de algo más grande y más extraño que lo que hubieran podido imaginar.
Conforme escuchaba The Hungry Gods en m mente la estaba encuadrando en la serie de novelas cortas Terrible Worlds, aunque el estilo de la cubierta recuerda más a Saturation Point que creo que no se circunscribe a esta recopilación. Ya sabéis que es muy difícil seguirle el ritmo de publicación a AdrianTchaikovsky, así que no creo que merezca la pena perder el tiempo discutiendo sobre en qué serie encaja o no una de sus obras.
La versión en audiolibro está locutada por Emma Newman, que es una de mis lectoras favoritas, con obras encomiables como Guns of Dawn. En esta ocasión nos vuelve a dejar un trabajo buenísimo, encarnando de manera perfecta la personalidad de Amri, la protagonista de la historia.
El libro se sitúa en un futuro muy lejano, en una Tierra donde los restos de la humanidad sobreviven a duras penas asimilados en tribus que asemejan comportamiento de animales. Amri pertenece a la de los conejos, pero todo este equilibrio sumamente inestable se verá destrozado por la aparición de los dioses, los humanos que dejaron la Tierra atrás hace siglos para crear su propia utopia espacial y que ahora vuelven con objetivos poco claros y enfrentados. ¿Escenario postapocalíptico en el que se liberan nuevas tecnologías? ¡Póngame dos!
A partir de ahí, el autor inglés aprovecha para ir proponiendo “soluciones” bastante supremacistas para la Tierra, para a continuación ir desmontándolas una por una con cierto toque gore y bastante mala idea, algo que parece ser una tendencia en sus publicaciones.
Algunos puntos más débiles de la obra son que las ideas de cada dios ya las hemos visto en otras obras del mismo autor, aunque claro, con una producción tan elevada es normal repetir algún que otro tema. Es también mi impresión que los personajes de The Hungry Gods no están tan bien definidos como los de otras obras del autor y no precisamente por falta de longitud en la publicación, una novela corta de casi 200 páginas, si no porque la idiosincrasia de la tribu a la que pertenece Amri le hace ser olvidable.
Ahora bien, como historia de venganza, me parece una obra redonda y no puedo dejar de recomendarla.
Es verdad que los géneros fantásticos lo admiten casi todo, así que tampoco es que se me hayan caído los palos del sombrajo al ver información sobre la nueva obra de Ian McDonald, Boy, with Accidental Dinosaur, que Tor.com publicará en febrero del año que viene y que definen como una mezcla entre Cómo entrenar a tu dragón y Mad Max.
La cubierta es Dane Cozens con diseño de Jess Kiley:
El subgénero dark academy está muy en auge y no era difícil imaginar que con un título como Arcana Academy la obra de Elise Kova se enmarcaría en esta tendencia. No es menos cierto que cuando algo se pone de moda surgen muchas obras casi clónicas que parece que utilizan una plantilla en la que van sustituyendo los espacios en blanco por los nombres de los protagonistas. Arcana Academy no llega a caer de lleno en esos errores, pero sí que es bastante previsible.
El sistema mágico que nos presenta Kova se basa en las cartas del tarot, lo que da un sistema de referencia más o menos conocido al lector mientras que tiene algo de libertad para asignar poderes a cada carta. El comienzo del libro explica cada carta, lo que sirve como manual de referencia durante la lectura de la obra. Tras esta introducción, la autora se lanza de lleno a la presentación de la protagonista, con un ritmo envidiable que por desgracia no mantiene en el resto del libro, algo que es bastante complicado cuando hablamos de una obra de casi 600 páginas.
Clara Graysword ha vivido gran parte de su vida huyendo de la justicia que la busca por practicar magia ilegal. Cuando parece que ya no hay escapatoria, se ve envuelta en una intriga que la obligará a cursar estudios en la Academia Arcana de la que salen los magos más poderosos… o carne de cañón marcada para las fábricas arcanas.
El libro transcurre a lo largo de un año académico con diversas pruebas con las que se va seleccionando a los que prosiguen en sus estudios. Es una estructura un tanto rígida, lo que tiene consecuencias en la lectura, por decirlo de alguna manera los clímax están marcados en el calendario según se van acercando los exámenes, lo que coarta algo la libertad de la autora a la hora de modular la acción.
En cuanto a la parte de romance, algo que parece consustancial al subgénero, está llevado con la sutileza esperada. Es un enemies to lovers de manual, primero te odio pero luego empiezo a ver algo en ti, hasta que se llega a la consumación que nunca se podrá igualar, hasta el siguiente capítulo, claro. No es que sea alta literatura, pero cumple su función perfectamente.
La narración del audiolibro corre a cargo de Anna Burnett que hace un trabajo bastante bueno con el material del que dispone, aunque no consigue sumergirte en la obra.
Lo que menos me ha gustado es el hecho de que sea la primera entrega de una trilogía y abuse del cliffhanger y de dejar todos los hilos sin cerrar para la siguiente entrega. Me hubiera gustado que el libro hubiera sido más completo como un solo ente, no solo como el comienzo de una historia más larga.
Aquí os traigo información sobre The Gods Must Burn, la novela de T.R. Moore que Solaris publicará en febrero del año que viene.
La cubierta es de Holly Macdonald:
Esta es la sinopsis:
A disgraced war hero is transformed into the Wolf God, protector of the Forest God, and must earn her trust in this healing dark fantasy for fans of The Wolf and the Woodsman and Princess Mononoke
War hero Basuin doesn’t know what to believe in anymore. All Basuin knows is life as an army captain and the pain, loss, and disgrace it has brought him. Demoted and humiliated by his legion commander, he is led into the forest for one more mission: capture a god.
But when his commander uses innocent wolf pups as bait, Basuin dies saving them. The Wolf God, impressed by his sacrifice, deifies Basuin to protect the forest and its beautiful, sharp-tongued god from the legion’s deforestation.
To the Forest God, Basuin is nothing more than one of the men sent to burn her forest down. Betrayed by humans too many times, she rejects him, working alone to protect the spirits of the forest as her home disappears around her. To save the god he is growing to love, Basuin must untangle the feelings between them.
Otherwise, they’ll burn together.
Mi traducción:
Un héroe de guerra caído en desgracia se transforma en el Dios Lobo, protector de la Diosa del Bosque y deberá ganar su confianza en esta fantasía oscura sanadora para fans de The Wolf and the Woodsman y La princesa Mononoke.
El héroe de guerra Basuin ya no sabe en qué creer. Todo lo que conoce es la vida como capitán del ejército y el dolor, la pérdida y la desgracia que le ha traído. Degradado y humillado por el comandante de su legión, se adentra en el bosque con una misión: capturar un dios.
Pero cuando su comandante utilizar cachorros inocentes como cebo, Basuin morirá salvándolos. El Dios Lobo, impresionado por su sacrificio, deifica a Basuin para proteger el bosque y su bella dios de lengua afilada de la deforestación causada por la legión.
Para la Diosa del Bosque, Basuin no es más que otro hombre mandado a destruir el bosque. Traicionada por los humanos demasiadas veces, le rechaza, trabajando sola en la protección de los espíritus del bosque mientras su hogar desaparece a su alrededor. Para salvar a la diosa a la que está empezando a amar, Basuin deberá aclarar sus sentimientos.
Crypt of the Moon Spider, Nathan Ballingrud (Nightfire; Titan UK)
In the Shadow of Their Dying, Michael F. Fletcher & Anna Smith Spark (Grimdark Magazine)
Yoke of Stars, R.B. Lemberg (Tachyon)
The Woods All Black, Lee Mandelo (Tordotcom)
The Butcher of the Forest, Premee Mohamed (Tordotcom; Titan UK)
Mejor relato corto
“Our Best Selves”, Hiron Ennes (Weird Horror Otoño’24)
“Godskin”, CL Hellisen (Strange Horizons 3/4/24)
“The V*mpire,”, PH Lee (Reactor 10/23/24)
“Raptor”, Maura McHugh (Heartwood: A Mythago Wood Anthology)
“Everything in the Garden is Lovely”, Hannah Yang (Apex 3/12/24)
Mejor antología
Heartwood, Dan Coxon, ed. (Drugstore Indian)
Discontinue If Death Ensues, Carol Gyzander & Anna Taborska, eds. (Flame Tree)
Northern Nights, Michael Kelly, ed. (Undertow)
The Dagon Collection, Nate Pedersen, ed. (PS Publishing)
The Crawling Moon: Queer Tales of Inescapable Dread, dave ring, ed. (Neon Hemlock)
Mejor colección
Ghostroots, ’Pemi Aguda (Norton; Virago)
A Sunny Place for Shady People, Mariana Enríquez, traducido por Megan McDowell (Hogarth US; Granta)
Good Night, Sleep Tight, Brian Evenson (Coffee House)
Kindling: Stories, Kathleen Jennings (Small Beer)
Craft: Stories I Wrote for the Devil, Ananda Lima (Tor)
Mejor artista
Jenni Coutts
Nico Delort
Manzi Jackson
Tran Nguyen
Liv Rainey-Smith
lPremio Especial – Profesional
Sydney Paige Guerrero, Gabriela Lee & Anna Felicia Sanchez, por Mapping New Stars: A Sourcebook on Philippine Speculative Fiction (The University of the Philippines Press)
Hildur Knútsdóttir & Mary Robinette Kowal, por el audiolibro The Night Guest (Nightfire)
David Thomas Moore, por trabajo editorial con Solaris/Rebellion
Sheree Renée Thomas, por The Magazine of Fantasy & Science Fiction
Jacob Weisman, por Tachyon Publications
Premio Especial – No profesional
Andy Duncan, por “It Is Always Time to Think about These Things” (Journal of the Fantastic in the Arts Vol. 35 No. 1)
Gavin J. Grant & Kelly Link, por Lady Churchill’s Rosebud Wristlet
Michael Kelly, por Undertow Publications y Weird Horror
Lo peor que se puede decir de un libro es que te ha dejado indiferente y me temo que la novela de Chelsea Abdullah, continuación de The Stardust Thief ha seguido ese camino. Y no por que el libro no tuviera visos de ser una lectura interesante, trasladando a los personajes a un nuevo reino enterrado en las arenas nada más comenzar, si no más bien porque se pierde un poco la magia y el sentido de la maravilla que rezumaba en la primera entrega.
Chelsea Abdullah ayuda a los desmemoriados como yo con un resumen de lo acontecido en el primer libro, cosa que se agradece mucho aunque quizá no sea lo suficientemente extenso. La decisión de hacerlo aparte y no incluirlo en el propio tejido de la novela facilita que el comienzo de The Ashfire King no se haga pesado. Se incluyen también esos relatos externos que tanto dinamizaban el origen de la saga, aunque en esta ocasión son más cortos. ¿Qué ha fallado entonces? Pues que lo que era original y llamativo, ahora es un poco repetitivo y añadir romance a la mezcla no la mejora, más bien la vuelve algo más insulsa.
Abdullah ha pretendido caminar en la fina línea que divide la novela juvenil de la adulta y creo que la jugada no le acaba de salir. La perspectiva de los personajes, algunos con cientos de años a sus espaldas es un poco inmadura y aunque hacia el final del libro la cosa va mejorando, son muchas las páginas que no aportan nada a la narración. Quizá sufra un poco del síndrome del segundo libro, pero mientras lo leía mi mente divagaba a menudo y son casi 600 páginas de divagación. Algo ha fallado para no conseguir atraparme del todo.
La construcción del mundo sigue siendo el aspecto más atractivo de la novela, una ambientación desértica realmente atractiva, con una amenaza de desaparición que debería aumentar el ritmo del libro, aunque al final sigue siendo bastante pausado. La evolución de los personajes y sus relaciones, aunque existe, es un punto débil del libro, que quizá no dedica la suficiente atención a los diálogos que sustentan las maquinaciones políticas que sirven como motor de la acción.
Probablemente lea el último libro de la saga más por completitud que por otra cosa, pero espero que el colofón de una historia que empezó bastante bien me deje más huella que esta meta volante.
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