En una de las últimas entrevistas que hice para Tryperion, concretamente a Ian Green, nos recomendó encarecidamente la lectura de The Outcast Mage, la primera novela de Annabel Campbell. Así que, ni corta ni perezosa me puse a leerla en cuanto tuve oportunidad.
Lo primero que te encuentras cuando empiezas a leer es que no hay explicaciones (es cierto que el libro trae un glosario al final pero… ¿quién se lee el glosario ANTES que el libro?) y en el que cuesta un poquito aterrizar, pues tiene varios puntos de vista variados. Soslayando este escollo que puede descolocar un poco, nos encontramos con una fantasía bastante tradicional, con una de las protagonistas siguiendo el camino del héroe campbelliano (pero el de Joseph), otro siendo el mago más poderoso de su generación pero sumido en dudas sobre el uso de su poder, un monje enviado desde un reino lejano que no comulga con la cultura del lugar y en general, personajes bastante arquetípicos. ¿Qué se puede destacar entonces del libro? Pues que lo que hace, lo hace bastante bien.
Hay un corriente subyacente de racismo en la ciudad de Amoria, el único lugar donde conviven magos y no magos en un equilibrio bastante tenso, que amenaza con quebrarse desde el interior y esta tensión interna está reflejada de una manera clara y concisa. Si bien es cierto que las intrigas políticas no son de lo más sutil que nos hayamos podido encontrar en la fantasía, no es menos verdad que hay unos cuantos giros en la trama muy bien traídos y el sistema mágico que en principio parece bastante nebuloso se empieza a aclarar conforme avanza la lectura, sin llegar a ser perceptiblemente nítidamente porque algo habrá que guardarse para los siguientes volúmenes, digo yo.
Es bastante original que la propia ciudad de Amoria esté totalmente cubierta por cristal. Es un detalle que puede parecer que no tiene relevancia, pero se especula bastante sobre los orígenes mágicos de la propia urbe y es una manera indirecta de indicarnos que se ha perdido mucho conocimiento sobre la magia antigua, lo cual da pie a Annabel Campbell para introducir poco a poco los conceptos de la magia y el ánima, inextricablemente unidos.
No se trata de un libro corto y no le hubiera venido mal algo de tijera en la parte de dark academy del principio, que me parece bastante circunstancial y que no aporta demasiado a la obra, pero es cierto que en el último tercio del libro, cuando se acelera la narración, es difícil dejar de leer, pues empiezan las revelaciones, las batallas y la magia corre a raudales. Me parece un muy buen libro para ser una primera novela y un gran comienzo de trilogía, saga o lo que sea menester. Le seguiré los pasos a Annabel Campbell.