La Chica Zombie, de Laura Fernádez: Una metáfora agusanada

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Zombies en la sopa

De un tiempo a esta parte no se le puede dar un puntapié a una piedra sin encontrar bajo ella una novela, un tebeo o una película de zombies. Los zombies son una de las últimas modas del género fantástico y parece que su popularidad ha trascendido las fronteras del horror para introducirse, por una puerta bastante grande, en el mainstream de la cultura pop. Con variantes más o menos originales, los muertos vivientes se han situado, de una forma u otra y repetidamente, entre los finalistas de los premios Hugo, entre las series de televisión más populares, y entre las superproducciones de cine más esperadas. También han infectado las grandes obras de la literatura universal, ¡e incluso han llegado a la filosofía de mano de Anagrama y Jorge Fernández Gonzalo en un ensayo  que, maldita sea, tiene todo a su favor para ser una lectura estupenda! ¿Por qué? ¿Como es posible? ¿Qué hemos hecho los sufridos lectores para merecer esto? Valga decir que ya van dos años seguidos en los que leo sendas novelas excelentes —Raising Stony Mayhall, de Daryl Gregory, y la maravillosa The Girl With All the Gifts, de M.J. Carey— centradas en la figura del muerto viviente, y que sigo con interés la serie de televisión de The Walking Dead, pero mi experiencia con el género Z está siendo una de cal tras una de arena: no creo que Los Caminantes de Carlos Sisí pase de ser entretenido (cosa que es y mucho) y el Red Zone de Macu Marrero, el próximo libro que aparecerá por la Biblioteca de Ilium, me parece una de las novelas más torpes que he leído en mucho tiempo. Y todo eso, me diréis, ¿a quién le importa? ¿No hemos venido aquí para hablar de La Chica Zombie? Stay with me, my friends…

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A stranger in Olondria

olondriaSofia Samatar se ha postulado como una firme candidata a ganar el premio Campbell al mejor escritor novel este año gracias a su A stranger in Olondria. Se han oído muchas alabanzas a esta obra, que como formaba parte del Hugo Voter Packet no tardó en caer en mi libro electrónico.

Si hay algo por lo que destaca esta novela es por su prosa. Es de un lirismo que desborda los sentidos. Que la autora es poeta queda claro en cada frase, escogida con mimo y forjada a base de talento. Los paisajes que se recrean en este viaje de ida y vuelta del protagonista son descritos utilizando todos los sentidos, de forma que la atmósfera de la historia nos envuelve y casi somos capaces de oler la plantación de especias en la que comienza.

Cuando comenzamos la lectura es difícil no sentirse identificado con Jevick, que nos relata cómo conoce la existencia de los libros gracias a su tutor extranjero, un nativo de la desconocida Olondria. Los primeros capítulos del libro son un canto de amor a estos, a las sensaciones extraordinarias que provocan sus lecturas. ¿Cómo describir el descubrimiento de la lectura cuando antes no se conocía? Samatar lo consigue evocando recuerdos y sensaciones muy presentes a lo largo de toda la obra.

A pesar de todo esto, la novela no ha funcionado para mí. Me gusta disfrutar de la prosa, y no se me suele hacer larga aunque sea alambicada, pero en A stranger in Olondria me he encontrado con una casi impenetrable jungla de palabras. Se puede leer como un viaje iniciático, como un rito de madurez o incluso como una historia de fantasmas, pero en todos los casos resulta difícil avanzar y la cadencia de la historia, tan pausada que a veces parece inmóvil, lastra el disfrute de la novela.

Un problema estructural menor, pero que da una pista sobre lo que estoy contando, es la forma de introducir la historia del “ángel” del libro. Después de capítulos y capítulos conviviendo con ella, de repente descubrimos toda su historia, que se inserta sin pausa alguna en el libro, dejando colgada la trama principal durante un tiempo que me parece demasiado largo.

Si sois capaces de afrontar el ritmo demasiado lento de la historia y sumergiros en la prosa de Sofía Samatar, no me cabe duda de que disfrutaréis de A stranger in Olondria. Es una pena que yo no lo haya conseguido.

Las aventuras de la Princesa y el señor Fu, Patrick Rothfuss

Si digo Patrick Rothfuss pensarás inmediatamente en El nombre del viento o El temor de un hombre sabio, pero casi con certeza no vendrá a tu mente el libro del que hablamos hoy: Las aventuras de la Princesa y el señor Fu: la cosa debajo de la cama. Salvo que tengas 5 años.

El título no engaña: éste no es un libro del universo kvothe, sino un cuento infantil. En la contraportada, sin embargo, se lee: “Este no es un cuento para niños…”

Es cierto. Y falso.

First things first: esto es un cuento para niños. Si lo compras esperando ver otra cosa, te vas a sentir decepcionado o engañado. No hay rastro del asesino de reyes ni de nada que se le parezca: es la historia de una niña y su osito de peluche, un relato 100% infantil…

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Reseña-entrevista de Cenital, de Emilio Bueso: el caleidoscopio del fin de los días

Uno de los libros de ciencia ficción española de los que más he oído hablar últimamente ha sido Cenital, la novela postapocalíptica de Emilio Bueso y la primera novela que leo del autor. No será la última. Lo he devorado en poco más de dos días y me hace mucha ilusión reseñarlo, más ahora que ha ganado el Premio Celsius 2012 en La Semana Negra de Gijón. Tiene virtudes, defectos, y todo aquello que me hace disfrutar cuando me siento a escribir una reseña. En este caso, además, la ilusión es doble porque Emilio Bueso ha accedido a responder algunas preguntas sobre el libro, así que más que una reseña esto es una entrevista/reseña. A ver cómo sale. Ya adelanto que mi reseña tiende claramente a lo positivo pero parece que los astros se han confabulado y Pedro, a.k.a Leemaslibros, ha sacado al mismo tiempo una reseña que parece un reflejo especular negativo de la mía. Podéis leer aquí. Qué puedo decir… él se equivoca y yo no 😉

Cenital

La premisa de Cenital es tan sencilla como aterradora: en 2014 se agotan las reservas de combustibles fósiles del mundo y con ello se derrumba de forma catastrófica el dominio de la cultura humana sobre el planeta. Es aterradora por la proximidad del fin, por la intensidad del planteamiento de Bueso y por el barniz de verosimilitud que consigue darle al sembrar el texto de referencias a autores y documentos, publicados en nuestra realidad, que ya hoy predicen un fin muy similar al de la novela. Me parece que “conspiranoico” describe bien el tono de Cenital, por más que Bueso confiese no compartir esa manera de ver la realidad:

Yo no creo en las teorías de la conspiración. Entre otras cosas porque si lo del cenit del petróleo fuera una de ellas a mí no me habrían permitido acercarme a una tercera edición de Cenital.

Yo, personalmente, y aunque haga entre poco y nada para prepararme, creo que Cenital habla de una crisis que acabará por llegar… aunque espero que las consecuencias sean algo menos dramáticas, o mucho menos, que en la novela. Bueso, ante la pregunta de si cree que estamos cerca de la situación que describe en Cenital, nos dice:

Las existencias de hidrocarburos disponibles son un activo estratégico para todos y cada uno de los principales exportadores. Hablo de países como Irán  Venezuela, Rusia, Arabia Saudita, Emiratos Árabes Unidos… Unos estados criminales y/o criminalizados, nada transparentes, a menudo considerados como poco democráticos y cuya solvencia y fuentes de financiación a futuros dependen de las reservas declaradas.

Con todo resulta imposible saber cuánto petróleo queda a ciencia cierta, incluso para los hombres más poderosos del mundo. Algunos analistas dicen que ya casi no queda petróleo barato, que tanto secretismo es en parte debido a que la mayor parte de los pozos han superado su cénit de producción. Y el hecho parece ser que los principales yacimientos, como Campo Ghawar, que es de donde ARAMCO obtiene el 65% de sus exportaciones, están ya más secos que un Martini.

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El rey lansquenete

ReyLansqueneteHacía tiempo que un relato no conseguía mantenerme sentada en la silla pasando las página esperando la resolución final, pero hay que decir que Santiago García Albás lo ha conseguido.

Nos encontramos en un futuro cercano, donde la falta de recursos para mantener las prisiones en funcionamiento ha hecho que los delitos se paguen de otra manera menos onerosa : el control mental. Existen tres niveles de castigo: monitorización, distropía y estupor. Cada uno implica un control mayor que el anterior y los reos se encuentran bajo la supervisión constante de la Entidad, todopoderosa inteligencia artificial que es capaz de cambiar lo que perciben a través de sus sentidos para proteger a los demás ciudadanos.

El estilo de escritura es seco y directo, algo que le viene de maravilla a una novela negra como es este El rey lansquenete, en la que en todo momento nos hallamos en la mente de una persona que está planeando un asesinato.

El uso de la segunda persona nos sumerge aún más en la narración, sentimos en nuestras carnes el dolor por la pérdida que hace que el protagonista planifique meticulosamente su venganza. Cada paso está fríamente calculado para conseguir vencer a las ilusiones de las que nos vemos rodeados en un distropía. La atmósfera llega a ser asfixiante en ocasiones, ya que cualquier despiste puede resultar fatal y hemos de enfrentarnos a la supervisión mediante la repetición de hábitos y la alienación de los actos cotidianos. También merece especial atención el hecho de que el libro es prácticamente un soliloquio, con excepciones de breves diálogos que sirven para liberarnos un poco del sentimiento de opresión al que nos vemos sometidos.

Se ha hablado mucho del final, quizá la parte que falla algo en este relato, pero más bien por la forma en que está contada que por el contenido. No sé cómo se podría haber cambiado, pero; a pesar de este tropezón, es una lectura más que recomendada. Con decir que en cuanto lo he acabado he empezado con siguiente entrega de Cybersiones, creo que dejo claro que este autor me ha conseguido entusiasmar.

Legión y El alma del emperador

Legión-y-El-alma-del-emperador-294x450Rescato aquí las reseñas de dos obras de Brandon Sanderson que Fantascy ha publicado unidas en español.

Brandon Sanderson es uno de los autores más en boga en los últimos tiempos. Su trilogía “Mistborn” es sin duda alguna de lo mejor que he leído últimamente en el terreno de la fantasía, con permiso de Abercrombie. Del mismo modo, El camino de los reyes” abre un universo más que interesante al que Brandon volverá dentro de poco. “Elantris” y “El aliento de los dioses”, pese a no ser tan buenas, son también lecturas más que recomendables. Por si no se ha notado hasta ahora, me gusta mucho como escribe.

Como una estrategia de marketing con la que estoy muy de acuerdo, Brandon ha dado acceso a esta novella que se publicó el año pasado a todo el que le ha escrito, porque no ha pedido prueba de estar dado de alta para nominar en los Premios Hugo. Con esto ha conseguido una difusión mucho mayor para su obra y supongo que saldrá nominado casi seguro. Continuar leyendo “Legión y El alma del emperador”

Half a King, de Joe Abercrombie

Banda sonora de la reseña: Sugiero leer esta reseña escuchando Let It Go de la banda sonora de Frozen (SpotifyYoutube).

Del mismo infame, amargado y resentido blogger que nos trajo “No he podido terminar El nombre del viento y “No sé que le veis a Jagannath nos complace presentar… ¡un nuevo informe en minoría! Porque he leído Half a King, la nueva novela de Joe Abercrombie, y, muy en contra de la que parece ser la opinión mayoritaria, sólo puedo calificar la experiencia como decepcionante. Tremendamente decepcionante.

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Finalistas premios World Fantasy

wfaYa tenemos aquí los nominados a los premios World Fantasy. Los galardones se entregarán en Washington D.C. entre el seis y el nueve de noviembre. Son los siguientes:

Novela

Dust Devil on a Quiet Street, Richard Bowes
A Natural History of Dragons: A Memoir by Lady Trent, Marie Brennan
The Ocean at the End of the Lane, Neil Gaiman
A Stranger in Olondria, Sofia Samatar (próximamente en Fantástica Ficción)
The Golem and the Jinni, Helene Wecker
The Land Across, Gene Wolfe

Ficción Larga

“Wakulla Springs”, Andy Duncan & Ellen Klages (Tor.com 10/2/13)
“Black Helicopters”, Caitlín R. Kiernan (Subterranean)
“The Sun and I”, K.J. Parker (Subterranean Summer ’13)
“Burning Girls”, Veronica Schanoes (Tor.com 6/19/13)
“Six-Gun Snow White”, Catherynne M. Valente (Subterranean)

Ficción corta

“The Ink Readers of Doi Saket”, Thomas Olde Heuvelt (Tor.com 4/24/13)
“The Prayer of Ninety Cats”, Caitlín R. Kiernan (Subterranean Spring ’13)
“Effigy Nights”, Yoon Ha Lee (Clarkesworld 1/13)
“Selkie Stories Are for Losers”, Sofia Samatar (Strange Horizons 1/7/13)
“If You Were a Dinosaur, My Love”, Rachel Swirsky (Apex 3/13)

Antología

Orpheus: Fifty New Myths, Kate Bernheimer, ed. (Penguin)
Queen Victoria’s Book of Spells, Ellen Datlow & Terri Windling, eds. (Tor)
Flotsam Fantastique: The Souvenir Book of World Fantasy Convention 2013, Stephen Jones, editor (Smith & Jones/PS Publishing)
Dangerous Women, George R.R. Martin & Gardner Dozois, eds. (Tor; Voyager)
The End of the Road, Jonathan Oliver, ed. (Solaris US; Solaris UK)
Fearsome Journeys: The New Solaris Book of Fantasy, Jonathan Strahan, ed. (Solaris US; Solaris UK)

Colección

North American Lake Monsters, Nathan Ballingrud (Small Beer)
The Beautiful Thing That Awaits Us All and Other Stories, Laird Barron (Night Shade)
The Ape’s Wife and Other Stories, Caitlín R. Kiernan (Subterranean)
Flowers of the Sea, Reggie Oliver (Tartarus Press)
How the World Became Quiet, Rachel Swirsky (Subterranean)

Artista

Galen Dara
Zelda Devon
Julie Dillon
John Picacio
Charles Vess

Premio Especial – Profesional

John Joseph Adams, por edición de revistas y antologías
Ginjer Buchanan, por editar en Ace Books
Irene Gallo, por dirección artística en Tor.com
William K. Schafer, por Subterranean Press
Jeff VanderMeer & Jeremy Zerfoss, por Wonderbook: The Illustrated Guide to Creating Imaginative Fiction

Premio Especial – No Profesional

Scott H. Andrews, por Beneath Ceaseless Skies
Marc Aplin, Jennie Ivins & Paul Wiseall, por Fantasy-Faction
Kate Baker, Neil Clarke & Sean Wallace, por Clarkesworld
Leslie Howle, por Clarion West administration
Jerad Walters, por Centipede Press

¡Enhorabuena a los nominados! Este año sí que he leído algunos de los relatos o libros, tenéis disponibles los enlaces para ver mis reseñas.

Las Puertas de Anubis de Tim Powers

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No es novedad la frase que solemos escuchar, donde se sentencia nuestra falta lecturas clásicas dentro de cualquier género, por más y más que leamos, siempre existirá una persona que sentenciará: “¿No has leído X?” Y apesadumbrados negaremos con la cabeza, o en algunos casos, asentiremos rezando porque nuestro interlocutor no saque a flote algún tema de ese libro o autor. En mi caso, Tim Powers era un autor muy pendiente desde hacía mucho tiempo, y es que ver La fuerza de su mirada, En costas extrañas o  Las puertas de Anubis en numerosas conversaciones sobre género solo hacía que incrementar mis ganas por solucionar mi deuda pendiente con el autor. En gran parte de estos casos (que son muchos) uno necesita más de una motivación de peso para ponerse a ello, en este, fue el festival Celsius232 que se celebra en Avilés. La gota que colmó el vaso y posó sobre mis manos Las puertas de Anubis y el tomo de cuatro relatos que ya reseñé por aquí.

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