Finalistas premios Kitschies 2013

Se han anunciado los nominados a los premios Kitschies, dedicados a aquellos libros con componentes fantásticos y especulativos. Son los siguientes:

The Red Tentacle (Novela), seleccionados por Kate Griffin, Nick Harkaway, Will Hill, Anab Jain y Annabel Wright:

“Red Doc” de Anne Carson
“A Tale for the Time Being” de Ruth Ozeki
“Bleeding Edge” de Thomas Pynchon
“More Than This” de Patrick Ness
“The Machine” de James Smythe

The Golden Tentacle (Primera novela), seleccionado por Kate Griffin, Nick Harkaway, Will Hill, Anab Jain y Annabel Wright:

“Stray” de Monica Hesse
“A Calculated Life” de Anne Charnock
“Ancillary Justice” de Ann Leckie
“Nexus” de Ramez Naam
“Mr Penumbra’s 24-Hour Bookstore” de Robin Sloan

The Inky Tentacle (Portada), seleccionado por Craig Kennedy, Sarah Anne Langton, Hazel Thompson y Emma Vieceli.

“Dreams and Shadows” de C. Robert Cargill  / Diseño e ilustración de Sinem Erkas
“The Age Atomic” de Adam Christopher  / Dibujo de Will Staehle
“Homeland” y “Pirate Cinema” de Cory Doctorow  / Diseño de Amazing15
“Stray” de Monica Hesse  / Dibujo de Gianmarco Magnani
“Apocalypse Now Now” de Charlie Human  / Dibujo de Joey Hi-Fi

dreamsage

homelandpirate

strayapocalypse

Según Damien G. Walter, esta lista refleja la “normalización” de la llamada literatura especulativa. ¿Qué os parece a vosotros?

PS: Gracias  a Miquel y Josep María por el aviso.

Obsidian Moon, Obsidian Eye

obsidianEn “Obsidian Moon, Obsidian Eye” continuamos con las vivencias de Jan Xu, a la que conocimos en “Wolf at the door”, escrito por Joyce Chng bajo el pseudónimo J. Damask.

En esta ocasión el conflicto implica a otros seres fantásticos pertenecientes a la Myriad, a la vez que la autora profundiza en el mundo espiritual que rodea Singapur.

En el libro vemos como las rencillas del pasado son las semillas de los conflictos del futuro, aunque en ningún momento la autora pretenda dar lecciones de moralidad ya que se tiene claro desde el principio que los personajes tienen claroscuros, sus necesidades y sus fallos son reales. La principal preocupación de la protagonista es su familia, pero como líder de los lobos tiene que mantener un difícil equilibro entre la vida doméstica y la organización del clan.

Del mismo modo, Joyce tiene que manejar varias tramas en la historia, dos de ellas temporales (el presente y el pasado que fue la causa de los problemas) pero además añade una nueva dimensión espiritual que aunque es fundamental para el desarrollo de la trama acaba por resultar confusa. La autora no consigue salir totalmente airosa de este malabarismo y el ritmo de lectura se resiente cuando la narración pasa al plano místico.

El entorno en el que se desarrollan las “aventuras” por así llamarlas de Jan Xu es espectacular, la mezcla de personas, formas de vida, naturaleza y urbanismo en el crisol que es Singapur tiene un reflejo estupendo en el libro, al igual que es destacable la utilización de la mitología asiática que tan poco conocemos por estos lares.

Aunque la lectura es entretenida, creo que le falta algo más de empaque a la narración y claridad en la exposición para acabar de ser redonda. Aún así, no dejaré de darle otra oportunidad a la autora con su trilogía Rider.

Nota : en esta edición se ha incluído un utilísimo apéndice con las expresiones en diversos idiomas o dialectos (singlish, cantonés) que se utilizan en el libro. No dejéis de utilizarlo porque facilita mucho la comprensión del relato.

Libro gratis : The wild de Linda Nagata

TheWild_200x300En su blog Linda Nagata ha publicado de forma serializada su novela “The Wild”.

Es una buena oportunidad para acercarnos a esta autora y ver si nos gusta lo que escribe. Estará disponible completa durante un tiempo limitado, ya que la propia autora la va a publicar como ebook.

Aquí os dejo la sinopsis.

Generations past, the people lived in an Edenic land, but disaster forced them to seek a new home on a wild continent that never before knew a human presence. The Wild is inhabited by spirits of wind, stream, forest, and mist, but these beings care nothing for the people, and some are cruel and hostile. The most powerful of these is Siddel, a spirit of storm and thunder who committed an abomination when he created the arowl — mad, ravening beasts endowed with an unquenchable hunger that drives them to hunt the people. Bennek is a young warrior who leaves behind the relative safety of the Protected Lands to venture north with his brother and his cousin, on a quest to find an ancestral spirit that most people believe departed the world long ago. As Bennek and his kin make their way north, other forces are stirring. The fate of both the people, and the Wild itself, may soon be decided.

The Atrocity Archives

the_atrocity_archivesMezclar la computación con el fin del mundo no es nada nuevo, solo hay que recordar el estupendo relato “Los nueve billones de nombres de Dios” de sir Arthur C. Clarke para ver que este recurso se ha utilizado desde los comienzos de la ciencia ficción. Sin embargo, si añadimos unos toques de fantasía muy oscura y algo de horror lovecraftiano, el resultado es menos previsible.

Esto es lo que hace Charles Stross en sus Atrocity Archives y lo debe hacer bastante bien ya que va por la cuarta entrega de la serie “The Laundry Files”, que el año pasado ganó el Locus de Fantasía.

El autor cuenta con sólidos conocimientos informáticos de los que hace gala en el libro, aunque están aderezados con toques chtulianos, nazis malvados y en general, cualquier bicho con demasiados tentáculos dispuesto a sorbernos el seso (la traducción es mía pero es casi literal). Esto tiene su gracia, sobre todo cuando todo el planeta está envuelto en una trama conspiranoica para que no conozcamos esta terrorífica realidad y podamos seguir viviendo nuestras vidas como si nada. El protagonista de los dos relatos es Bob Howard, un administrador de sistemas de “The Laundry”, agencia hipersecreta del gobierno británico destinada a lidiar con horrores cósmicos que pretenden devorarnos en cuanto nos despistemos. Bob se aburre de su trabajo de oficina, y quiere trabajar como agente de campo, con los riesgos que ello conlleva.

Parece que una novela de espías por fuerza ha de tomar como referencia a James Bond, cuando se supone que el trabajo de un espía es pasar desapercibido. Stross no cae en ese error, aunque la parafernalia de armas, amuletos y gadgets variados de los que tiene que hacer uso Howard no tiene nada que envidiar de cualquier producto de la imaginación de M.

Los dos relatos de esta primera entrega (“The atrocity archives” y “The concrete jungle”) están plagados de referencias que harán las delicias de cualquier persona con curiosidad por conocer las fuentes de inspiración del escritor. El primer relato en particula hablar de Wolfenstein y es innegable la influencia del famoso videojuego en toda la trama, aunque el desarrollo sea incluso más macabro. ¿Y qué decir de la ironía de llamar a su superior Angleton, como James Jesus Angleton?

Mi favorito sin embargo es “The concrete jungle”, porque me parece algo más terrenal (sin serlo en demasía) y porque trata un tema muy polémico desde un óptica (nunca mejor dicho) distinta. ¿La proliferación de cámaras de televisión en todas partes pone en peligro nuestra intimidad?

Tampoco todo van a ser alabanzas, la prosa del autor es un poco enrevesada y utiliza en demasía los mismos recursos, por ejemplo Bob pierde más el conocimiento que Homer usa la cortinilla de estrella., y las quejas sobre la burocracia y el presupuesto, aunque divertidas, pueden llegar a resultar cansinas.

En resumen, un libro divertido que no pasará a la historia de la ciencia ficción, pero que tampoco es lo que pretende.

Sense8 recibe el visto bueno de Netflix

Sense8, la nueva serie de los hermanos Wachowski y J. Michael Straczynski, ha recibido el visto bueno por parte de Netflix para empezar a rodar en junio.

Se sabe poco sobre la trama de la serie,  que en un principio tendrá 10 episodios. 8 personas de lo más variopinto reciben la misma “visión” y un misterioso personaje quiere reunirlos para asesinarlos.

Esto es lo que ha transcendido sobre los personajes:

…a closeted Mexican telenovela hunk, an Icelandic party girl, a German safe-cracker, a Korean businesswoman, an African bus driver and a transgender American blogger (a la Lana?). Perhaps most intriguing, though, are Jonas, an apparently magic African-American who appears to all of the “visionaries,” and his evil counterpart, Mr. Whispers (arguably the best-named villain since The X-Files’ Cigarette-Smoking Man).

Con tan pocos datos es difícil formarse una opinión, pero teniendo en cuenta lo que disfruté con Babylon 5 y Rising Stars espero que con la mano de Straczynski dirigiendo los hilos nos encontremos con algo interesante.