Esta sopa de letras hará las delicias de los muchos fans de Sanderson que hay por ahí.
Promise of Blood
Incomprensiblemente esta novela ha pasado muy desapercibida entre mis referentes habituales de lecturas. Se trata de una historia muy entretenida, con unos personajes carismáticos y con un inevitable toque “sandersoniano” que la hacen muy interesante para el mercado español.
Para empezar, el entorno en que se desarrolla se sale de lo habitual. Por fin pasamos de largo de la época pseudomedieval en la que parecen desarrollarse todas las historias de género fantástico (con honrosas pero contadas excepciones). Y es que ese pequeño reducto llamado flintlock fantasy nos da algo distinto. En un mundo alternativo pero que recuerda mucho al siglo XVIII del nuestro la pólvora y las armas de fuego han revolucionado los ejércitos y la guerra. Si a esta premisa novedosa le añadimos magia de distintos tipos, se abre ante el autor y el lector todo un mundo de posibilidades.
Además, las tensiones políticas y sociales también han evolucionado. Es el fin de las monarquías totalitarias y comienzan a florecer los primeros sindicatos que buscan dignificar el trabajo. Toda esta tensión política espera como un barril de pólvora a que la mecha prenda.
El encargado de dar inicio a la mascletá es Tamas, el comandante en jefe de las fuerzas militares de Adro. Él será el principal punto de vista a través del que veremos cómo se desarrolla la acción, pero habrá otra serie de personajes que servirán como contraste. Sin ir más lejos, su hijo Taniel, que es un excelente contrapunto para ver las mismas situaciones a través de ojos más jóvenes y quizá con una visión menos sesgada por el dolor y la experiencia. El otro punto de vista lo aportará Adamat, un investigador privado, con menos protagonismo pero también con cierta relevancia.
Los personajes son uno de los puntos fuertes de la novela. Cada uno aporta profundidad a la trama, con un trasfondo que denota mucho trabajo por parte del autor. Se deslizan por todas la escala de los grises, nadie es totalmente bueno ni malo.
Otro tema que también me gustó mucho es la forma de tratar la magia, muy al estilo de Brandon Sanderson, aunque las reglas quizá no estén definidas tan estrictamente como el escritor de Nebraska nos tiene acostumbrados. Las distintas posibilidades, con los magos que manejan la pólvora como si fuera maná mientras que los privilegiados acceden directamente a otro plano también dan mucho juego.
El ritmo de la narración va in crescendo. Se suceden las escenas de acción con otras más reflexivas, pero siempre manteniendo el interés sobre qué sucederá a continuación, tanto con la vida de los personajes como con las intrigas palaciegas y traiciones que pueblan sus páginas. Aquí puede tener tanta importancia un gran mago como una lavandera, dependiendo de las circunstancias.
McClellan se permite incluso el lujo de introducir algunos toques de humor en su historia, muy sutiles pero efectivos. ¡Incluso hay sexo! No explícito, pero existe. En otras novelas de fantasía parece que los humanos se reproducen por esporas.
En el lado negativo, el hecho de que sea solo la primera parte de una trilogía parece dejar lo mejor para las siguientes entregas. El mundo en que se desarrolla, fuera de los escenarios donde tiene lugar la acción propiamente dicha queda muy desdibujado. Las rencillas entre países se presuponen, pero se le da más valor a un hecho aislado que influye en Tamas que a siglos de Historia. Y algo que me gustaría también ver es algo más de protagonismo por parte de los personajes femeninos.
Audiolibro gratis : Stardust
Durante unas semanas estará disponible online la adaptación que la BBC ha hecho de Stardust de Neil Gaiman.
Esta obra ha demostrado ser muy versátil, pues aunque originalmente se publicó como un tebeo ha tenido una versión en novela, una película y ahora esta adaptación radiofónica.
Death’s End
El fin de una de las lecturas que más me ha impactado dentro de la ciencia ficción y a su vez una de las que más trabajo me ha costado leer.
El despliegue de imaginación e ideas del que hace gala Liu Cixin es difícilmente equiparable a cualquier otro libro que haya leído. Por su propia originalidad y alcance, el esfuerzo que he tenido que dedicar a la lectura para intentar comprenderlo todo ha sido muy grande, aunque satisfactorio.
Gran parte del misterio de esta novela es desvelar la información que obtenemos mediante fábulas. Me gustaría hacer especial hincapié en el estilo de escritura de estas fábulas, capaz de almacenar información de vital importancia en un envoltorio aparentemente destinado al público infantil. Además, estos relatos por sí solos están escritos de una manera muy atractiva, y me atrevería a decir que distinta al resto de la novela, de forma que podemos ver una faceta alternativa del escritor de ciencia ficción dura.
Este comentario viene también a luchar contra una sensación que he tenido a lo largo de la lectura de la trilogía entera. Los personajes no tienen mucha profundidad, solo son un vehículo para exponer las ideas de Liu Cixin. Todavía no sé y creo que nunca lo sabré si esta extrañeza que me causa su prosa es debida a la forma de escribir en China en general o a su forma de escribir en particular. En ocasiones es arduo avanzar y no solo por las ideas, que también, si no por la forma de comportarse de los individuos. Muchas de sus acciones chocan frontalmente con lo que quizá se pueda definir como “moral” (quizá debería añadir occidental).
Al principio de la narración hay algunos momentos en que se ve venir cuál será el siguiente giro, pero esto solo me ha ocurrido al principio y de forma puntual. Conforme se va avanzando en el tiempo resulta casi imposible adivinar qué derroteros va a tomar la historia. Reconozco que en un momento de la lectura me vi totalmente superada por los conceptos. Aunque estaban explicados razonablemente mi inteligencia o mi imaginación no daban para tanto.
Death’s End es una novela de ideas, pero ¡qué ideas!.
Libro gratis : Supersonic Especial Eurocon
Está disponible para su descarga en la modalidad pago social el número especial de la revista Supersonic editado para la Eurocon 2016, en el que tuve el honor de participar.
Estos son los contenidos, en inglés.
Cover
Juan Miguel Aguilera
Non-Fiction
Editorial
Science fiction, fantasy and horror speaks Spanish – Cristina Jurado
A sociological look at the geek subculture in Spain – Cristina Martínez García
Javier Negrete: a classic futurist – Maria Leticia Lara Palomino
“I will never cease to learn new things about my own mother tongue”: interviewing Manuel de los Reyes – Cristina Jurado
Interviewing Rachel Cordasco from the blog Speculative Fiction in Translation – Cristina Jurado
“National authors were to be judged the same way as the foreign ones”: Interviewing Felicidad Martínez – Cristina Jurado
“I only wish other countries were translating Spanish writers more often into their languages”: Questions for Cristina Macía – Cristina Jurado
“Spain’s fantasy literature resists”: Interviewing Guillem López – Cristina Jurado
Nevsky: the adventure of publishing genre literature in Spain – Cristina Jurado
Sportula: Spanish science fiction beyond Spanish borders – Cristina Jurado
Conversation with Spanish science fiction and fantasy editor Mariano Villareal – Cristina Jurado
Javier Olivares, creator, showrunner and writer of El Ministerio del Tiempo– Cristina Jurado
Fiction
Excerpt from The Map of Chaos – Felix J. Palma
“Ship´s Shepherd”- Felicidad Martínez
“Killing Time” – Guillem López
“Little Sisters” – Rocío Rincón
“To Sweep, Perhaps to Dream” – Emilio Bueso
Excerpt from Monteverde: Memoirs of an Interstellar Linguist – Lola Robles
“Black eagles” – Eduardo Vaquerizo
“Alphaland” – Cristina Jurado
“Embryo“ – Rodolfo Martínez
“You cannot kill Frownyflute!” – Sofía Rhei
“The Fast Blue” – Juan González Mesa
“Pink Footed” – Marian Womack
“Dressed in Blue” – Santiago Eximeno
“The Hunger of the Yamamba” – María Angulo Ardoy
“The history of Fäntasystical Literature in Central-Europe. Today: Mittelpfrünia” – Francisco Fernández
“Leyends of the black kiss” — Armando Saldaña
“Drydock City” – Javier Trescuadras
Mis mejores lecturas del 2016
Gracias al invento este de Goodreads, he podido ordenar sin esfuerzo los libros que en su momento me parecieron valederos de cinco estrellas. Luego he estado reflexionando sobre ellos y aunque algunos creo que los bajaría de valoración con el tiempo, aquí os traigo el listado, con su enlace a la correspondiente reseña.
Las Visiones de Edmundo Paz Soldán
Too Like the Lightning de Ada Palmer
Relojes de Hueso de David Mitchell
The First Fifteen Lifes of Harry August de Claire North
Beyond the Aquila Rift: The Best of Alastair Reynolds
House of Suns de Alastair Reynolds
Death’s End de Cixin Liu
The Fifth Season de N.K. Jemisin
Constato una vez más la predominancia de las novedades, algo que me pasa desde que llevo el blog. También es obvia mi preferencia por la ciencia ficción, pero no creía que fuera tan descompensada, prácticamente no hay nada de fantasía.
¿Qué os parece?¿Cuáles son vuestras lecturas favoritas?
Company Town
¿Qué mejor ocasión que aprovechar #leoAutorasOct para volver a leer a Madeline Ashby? Mis experiencias anteriores habían sido más o menos gratas, así que también sentía curiosidad por ver la evolución de Ashby como escritora. Los astros por fin se habían alineado.
Como en los libros anteriores, el personaje principal es el pilar fundamental en el que se basa la novela y en Company Town está excelentemente dibujado. Hwa es una auténtica hija de puta como ella misma reconoce, pero este humilde origen no es óbice para su personalidad. Y es que aunque su madre la culpa de todos sus males, a pesar del accidente que se llevó por delante a su querido hermano y de tener una enfermedad que marca su rostro y hace peligrar su vida, ella sigue hacia delante. Con fuerza. Es todo un ejemplo.
Su trabajo es ser guardaespaldas de “consortes”, un servicio legal en una ciudad construida alrededor de una plataforma petrolífera. Un entorno aislado y autosuficiente, que sirve a la autora para desarrollar su historia sin interferencias del exterior. Hay una pequeña escena en la península de Terranova, pero eso todo.
Aunque como ya digo su principal atractivo es la fuerza de Hwa, Ashby deja caer algunas perlas durante toda la narración. La posibilidad de filtrar lo que se quiere ver o no gracias a los “aumentos” artificiales, los tratamientos para prolongar la longevidad, un proyecto de clase sobre naves generacionales… Un montón de información que nos sitúa en una ciencia ficción de futuro cercano, como la obra de Ramez Naam, por ejemplo. ¡Qué pena que la autora no dedique algo más de tiempo a esto!
La historia, por otra parte, es muy típica. Aunque las desigualdades sociales son más que evidentes, tampoco se habla mucho sobre esa injusticia. Sin querer entrar en el escabroso terreno del spoiler, los giros y sorpresas de guion no lo son tanto.
Es por esto que tras acabar la novela me queda una sensación agridulce, porque pienso que podría haber dado lugar a una obra más redonda con las ideas y los personajes de los que partía, pero al final se queda en un pasatiempo. Perfectamente disfrutable, pero menor.
Si queréis catar un poco de lo que es Company Town, hay un capítulo que sirve como relato para la antología Upgraded de Neil Clarke.
Anunciada la publicación de Upside Down : Inverted Tropes in Storytelling
Tras una exitosa campaña en Kickstarter Apex Publications ha publicado Upside Down : Inverted Tropes in Storytelling una antología en la que se dará la vuelta a los tópicos más gastados de la fantasía, tales como:
- La cota de mallas minimalista femenina
- El negro mágico
- El súpersoldado
- El elegido
- Amor a primera vista
- Dama en apuros
- La heroina que ama al malo
- El peligro amarillo
- El hombre de color muer el primero
- El villano tuvo una infancia traumática
- El planeta ciudad
- La prostituta con el corazón de oro
- La singularidad causará el apocalipsis
- Y alguno que otro más
La lista de autores que participarán también es interesante: Maurice Broaddus, Adam Troy-Castro, Delilah S. Dawson, Shanna Germain, Sara M. Harvey, John Hornor Jacobs, Rahul Kanakia, Alethea Kontis, Valya Dudycz Lupescu, Haralambi Markov, Kat Richardson, Nisi Shawl, Ferrett Steinmetz, Anton Strout, Michael Underwood, y Alyssa Wong.
Portadas de With Blood Upon the Sand
Brad Beaulieu ha publicado las que serán portadas de su nuevo libro With Blood Upon the Sand donde continuaremos conociendo la vida de Çeda. Hay dos versiones, la de DAW y la de Gollancz. Os la pongo en ese mismo orden:
¿Cuál os gusta más?
Press Start to Play
Hubo un tiempo en que jugué bastante a distintas consolas, así que la premisa de esta antología me pareció cuando menos llamativa.
God Mode—Daniel H. Wilson
No me parece el mejor relato para comenzar una antología, con algo de solipsismo pero realmente aburrido.
NPC—Charles Yu
Una forma de representar las elecciones que tiene que hacer uno en la vida y que pretende presentarse como algo original, pero que me recuerda demasiado a Santiago García Albás.
Respawn—Hiroshi Sakurazaka (traducido por Nathan Collins)
Esta otra historia también me recuerda demasiado a otra lectura, concretamente Touch de Claire North.
Desert Walk—S.R. Mastrantone
Solo por el hecho de que salga una Master System esta historia ya ganó muchos puntos, pero el inquietante desarrollo de los acontecimientos lo hace aún más interesante. Leyendas urbanas bien hiladas, no como en Armada.
Rat Catcher’s Yellows—Charlie Jane Anders
Preciosa la historia de amor a pesar de las adversidades y curiosa la utilización de los juegos como terapia.
1Up—Holly Black
Homenaje a las aventuras conversacionales y a la amistad online. Previsible pero entretenido.
Survival Horror—Seanan McGuire
Divertido relato juvenil en un mundo alternativo con dos primos enfrentándose a una maldición en un videojuego.
REAL—Django Wexler
Me gusta que varios de los relatos de esta antología jueguen con los puntos de unión entre el MUNDO REAL TM y en este relato Django Wexler lo hace especialmente bien. El secretismo entorno al desarrollo de un nuevo juego de realidad aumentada parece hoy más de actualidad que nunca.
Outliers—Nicole Feldringer
Computación distribuida y cambio climático unidos en un relato que se queda bastante plano.
<end game>—Chris Avellone
Escrito con un estilo realmente claustrofóbico e incluso repetitivo, es un homenaje explícito a un tipo de juego que ya no se lleva.
Save Me Plz—David Barr Kirtley
Kirtley es un autor que se prodiga poco, pero que lo hace con brillantez. En este caso juega con los típicos bugs que aparecen en los juegos y con una historia de amor.
The Relive Box—T.C. Boyle
Terrible relato sobre la poca resistencia del ser humano a la adicción, sea esta del tipo que sea. Revivir los momentos pasados nos impide disfrutar del presente y sin vivirlo ¿cómo se construyen los recuerdos para el futuro?
Roguelike—Marc Laidlaw
Narración burlesca sobre los típicos juegos prácticamente sin fin a los que nos enfrentamos una y otra vez afinando nuestras respuestas hasta avanzar lo máximo posible en ellos. El concepto es original, pero la factura es demasiado simple.
All of the People in Your Party Have Died—Robin Wasserman
Me ha aburrido este relato en que se confunden la realidad con un juego sobre la conquista del Oeste para niños.
RECOIL!—Micky Neilson
Gran homenaje a La Jungla de Cristal, entretenido sin ser pretencioso.
Anda’s Game—Cory Doctorow
Una antología sobre juegos sin Cory Doctorow me parecería incompleta. En este relato clásico, vemos la contraposición entre el mundo real y el virtual, con la típica moraleja. Si has leído Reamde, no te sorprenderá.
Coma Kings—Jessica Barber
Todos sabemos que los videojuegos son altamente adictivos, pero este relato estudia el momento en que la adicción alcanza niveles clínicamente preocupantes.
Stats—Marguerite K. Bennett
Aunque pretende ser una advertencia sobre la discriminación racial y sexual, me temo que cuento no está excesivamente bien llevado. Eso sí, no volverás a aceptar unas cláusulas de un software alegremente, ¿o sí?
Please Continue—Chris Kluwe
Lo que empieza como una típica historia de exceso de implicación en un videojuego acaba como un alegato contra otros tipos de juegos.
Creation Screen—Rhianna Pratchett
¿Cómo se vería a un jugador a través de los ojos del personaje que crea?
The Fresh Prince of Gamma World—Austin Grossman
¿Un juego programado en Pascal? Con ese principio ya me habían ganado. El desarrollo, no obstante, no para tanto. El contraste entre la vida “real” y el juego ya se ha utilizado hasta la saciedad.
Gamer’s End—Yoon Ha Lee
Otro relato en el universo de Ninefox Gambit, aunque sin la profundidad de los otros. Curioso para completistas.
The Clockwork Soldier—Ken Liu
Otra muestra más de un espléndido creador de historias cortas como es Ken Liu. Una aventura conversacional sirve como vehículo para explicar la profunda contradicción que conlleva impedir el progreso en aras de la seguridad. De paso, una discusión moral sobre el sentido del “yo”.
Killswitch—Catherynne M. Valente
Un juego al que solo se puede jugar una vez y que es una rareza excepcional entre los coleccionistas. Interesante y mucho más accesible que otras obras de Valente.
Twarrior—Andy Weir
El peor relato de la antología. Una red neuronal artificial venida a más.
Select Character—Hugh Howey
Un buen remate para la antología, un relato sobre las distintas formas que hay de jugar y los resultados inesperados si no aplicamos la forma habitual de hacer las cosas.
Press Start to Play es un compendio de relatos sólido aunque no excepcional.