Categoría: Fantasía

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The Black God’s Drums

Esta novela corta entró en mi radar por su nominación a los premios Nebula y me alegro de que haya sido así. Se trata de una historia situada en Nueva Orleans, pero en una corriente de tiempo alternativa realmente atractiva, que muestra menos de lo que en realidad se puede atisbar y que me deja con ganas de seguir explorando este mundo, si es que el autor vuelve a escribir algo con esta localización.

Aunque en principio la narración puede parecer un poco manida, con una huérfana que subsiste en los intersticios de la sociedad robando lo que puede, lo que realmente me fascina es el tapiz que se teje con las distintas naciones que han surgido de la desintegración de los Estados Unidos tras la guerra de Secesión. En esta mezcolanza de culturas, idiomas y razas, se puede notar la energía pulsante de una ciudad llena de vida.

También la presencia de dioses que intervienen en las vidas de los personajes es un añadido importante aunque no sea demasiado original. Lo cierto es que el autor, P. Djèlí Clark, ha tomado referencias bastante clásicas, como lo que he mencionado anteriormente o las aeronaves que navegan a sus anchas por los cielos pero ha añadido una salsa cajún personal que hace de The Black God’s Drums un aperitivo delicioso.

Me han gustado especialmente las menciones a distintas mitologías, especialmente africanas y caribeñas, con su plétora de divinidades veleidosas y vivarachas.

No es una lectura especialmente fácil porque algunos diálogos están escritos fonéticamente y tenemos que imaginarnos cómo se oye lo que está escrito para desvelar el verdadero significado. Esto solo ocurre en algunas ocasiones, pero al menos a mí me ha costado algo de trabajo desentrañar lo que se referenciaba en cada momento.

Quizá lo de menos sea la trama, con un desarrollo bastante previsible pero que deja abierta la puerta a nuevos relatos con los mismos protagonistas, donde quizá se podría profundizar en el delicado equilibrio de poderes que se ve entre bambalinas entre las distintas naciones libres del Caribe. Un autor al que habrá que seguir.

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Anunciados los finalistas de los premios Aurealis 2018

Ya conocemos a los finalistas de los premios Aurealis, los Ignotus australianos.

Son los siguientes:

Mejor ficción infantil

The Relic of the Blue Dragon, Rebecca Lim (Allen & Unwin)

The Slightly Alarming Tales of the Whispering Wars, Jaclyn Moriarty (Allen & Unwin)

The Endsister, Penni Russon (Allen & Unwin)

Secret Guardians, Lian Tanner (Allen & Unwin)

Ting Ting the Ghosthunter, Gabrielle Wang (Penguin Random House Australia)

Ottilie Colter and the Narroway Hunt, Rhiannon Williams (Hardie Grant Egmont)

Mejor novela gráfica/trabajo ilustrado

Deathship Jenny, Rob O’Connor (autopublicado)

Cicada, Shaun Tan (Hachette Australia)

Tales from The Inner City, Shaun Tan (Allen & Unwin)

Mejor relato corto juvenil

“A Robot Like Me”, Lee Cope (Mother of Invention, Twelfth Planet Press)

“The Moon Collector”, D K Mok (Under the Full Moon’s Light, Owl Hollow Press)

“The Sea-Maker of Darmid Bay”, Shauna O’Meara (Interzone #277, TTA Press)

“Eight-Step Koan”, Anya Ow (Sword and Sonnet, Ate Bit Bear)

“For Weirdless Days and Weary Nights”, Deborah Sheldon (Breach #08)

Mejor relato corto de terror

“The Offering”, Michael Gardner (Aurealis #112)

“Slither”,  Jason Nahrung (Cthulhu Deep Down Under Volume 2, IFWG Publishing Australia)

“By Kindle Light”,  Jessica Nelson-Tyers (Antipodean SF #235)

“Hit and Rot”, Jessica Nelson-Tyers (Breach #08)

“Sub-Urban”, Alfie Simpson (Breach #07)

“The Further Shore”, J Ashley Smith (Bourbon Penn #15)

Mejor novela corta de terror

“Andromeda Ascends”, Matthew R Davis (Beneath the Waves – Tales from the Deep, Things In The Well)

“Kopura Rising”, David Kuraria (Cthulhu: Land of the Long White Cloud, IFWG Publishing Australia)

“The Black Sea”, Chris Mason (Beneath the Waves – Tales from the Deep, Things In The Well)

Triquetra, Kirstyn McDermott (Tor.com)

“With This Needle I Thee Thread”, Angela Rega (Aurum, Ticonderoga Publications)

Crisis Apparition, Kaaron Warren (Dark Moon Books)

Mejor relato corto de fantasía

“Crying Demon”, Alan Baxter (Suspended in Dusk 2, Grey Matter Press)

“Army Men”, Juliet Marillier (Of Gods and Globes, Lancelot Schaubert)

“The Further Shore”, J Ashley Smith (Bourbon Penn #15)

“Child of the Emptyness”, Amanda J Spedding (Grimdark Magazine #17)

“A Moment’s Peace”, Dave Versace (A Hand of Knaves, CSFG Publishing)

“Heartwood, Sapwood, Spring”, Suzanne J Willis (Sword and Sonnet, Ate Bit Bear)

Mejor novela corta de fantasía

“This Side of the Wall”, Michael Gardner (Metaphorosis Magazine, Enero 2018)

“Beautiful”, Juliet Marillier (Aurum, Ticonderoga Publications)

“The Staff in the Stone”, Garth Nix (The Book of Magic, Penguin Random House)

Merry Happy Valkyrie, Tansy Rayner Roberts (Twelfth Planet Press)

“The Dressmaker and the Colonel’s Coat”, David Versace (Mnemo’s Memory and Other Fantastic Tales, autopublicado)

The Dragon’s Child, Janeen Webb (PS Publishing)

Mejor relato corto de ciencia ficción

“The Sixes, The Wisdom and the Wasp”, E J Delaney (Escape Pod)

“The Fallen”, Pamela Jeffs (Red Hour, Four Ink Press)

“On the Consequences of Clinically-Inhibited Maturation in the Common Sydney Octopus”, Simon Petrie & Edwina Harvey (A Hand of Knaves, CSFG)

“A Fair Wind off Baracoa”, Robert Porteous (Hand of Knaves, CSFG)

“The Astronaut”, Jen White (Aurealis)

Mejor novela corta de ciencia ficción

“I Almost Went To The Library Last Night”, Joanne Anderton (Aurum, Ticonderoga Publications)

The Starling Requiem, Jodi Cleghorn (eMergent Publishing)

Icefall, Stephanie Gunn (Twelfth Planet Press)

“Pinion”, Stephanie Gunn (Aurum, Ticonderoga Publications)

“Singles’ Day”, Samantha Murray (Interzone #277, TTA Press)

Static Ruin, Corey J White (Tor.com)

Mejor colección de relatos

Not Quite the End of the World Just Yet, Peter M Ball (Brain Jar Press)

Phantom Limbs, Margo Lanagan (PS Publishing)

Tales from The Inner City, Shaun Tan (Allen & Unwin)

Exploring Dark Short Fiction #2: A Primer to Kaaron Warren, Kaaron Warren (Dark Moon Books)

Mejor antología

Sword and Sonnet, Aiden Doyle, Rachael K Jones & E Catherine Tobler (Ate Bit Bear)

Aurum, Russell B Farr (Ticonderoga Publications)

Mother of Invention, Rivqa Rafael & Tansy Rayner Roberts (Twelfth Planet Press)

Infinity’s End, Jonathan Strahan (Solaris)

The Best Science Fiction & Fantasy of the Year, Jonathan Strahan (Solaris)

Mejor novela juvenil

Small Spaces, Sarah Epstein (Walker Books Australia)

Lifel1k3, Jay Kristoff (Allen & Unwin)

Catching Teller Crow, Ambelin Kwaymullina & Ezekiel Kwaymullina (Allen & Unwin)

His Name was Walter, Emily Rodda (HarperCollins Publishers)

A Curse of Ash and Embers, Jo Spurrier (HarperCollins Publishers)

Impostors, Scott Westerfeld (Allen & Unwin)

Mejor novela de terror

The Bus on Thursday, Shirley Barrett (Allen & Unwin)

Years of the Wolf, Craig Cormick (IFWG Publishing Australia)

Tide of Stone, Kaaron Warren (Omnium Gatherum)

Mejor novela de fantasía

Devouring Dark, Alan Baxter (Grey Matter Press)

Lady Helen and the Dark Days Deceit, Alison Goodman (HarperCollins Publishers)

City of Lies, Sam Hawke (Penguin Random House)

Lightning Tracks, Alethea Kinsela (Plainspeak Publishing)

The Witch Who Courted Death, Maria Lewis (Hachette Australia)

We Ride the Storm, Devin Madson (autopublicado)

Mejor novela de ciencia ficción

Scales of Empire, Kylie Chan (HarperCollins Publishers)

Obsidio, Amie Kaufman & Jay Kristoff (Allen & Unwin)

Lifel1k3, Jay Kristoff (Allen & Unwin)

Dyschronia, Jennifer Mills (Picador Australia)

A Superior Spectre, Angela Meyer (Ventura Press)

The Second Cure, Margaret Morgan (Penguin Random House)

¡Enhorabuena a los nominados!

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Orbit publicará una nueva trilogía de R.J. Barker

Se ha hecho pública la adquisición por parte de Orbit de una nueva trilogía del autor R.J. Barker. En el blog ya hablamos de su primera novela Age of Assasins.

Los datos sobre esta nueva trilogía todavía son pocos, aunque sabemos que el primer libro, The Bone Ships, se publicará en septiembre de 2019. También sabemos que los libros estarán situados en The Hundred Isles, donde grandes barcos de batalla fabricados con los huesos de los dragones ya extintos luchan por la supremacía marítima.

Estaremos atentos para ofrecer más datos sobre esta trilogía que tiene buena pinta.

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Finalistas de los premios Compton Crook 2019

Ya conocemos los finalistas de los premios Compton Crook de este año. Como sabéis, estos premios están dedicados a las primeras novelas que hayan despuntado tanto en la ciencia ficción, la fantasía y el terror.

•    S.A. Chakraborty – The City of Brass
•    R. F. Kuang – The Poppy War
•    Rebecca Roanhorse – Trail of Lightning
•    Rena Rossner – Sisters of the Winter Wood
•    Lauren Teffeau – Implanted
•    Nick Clark Windo – The Feed

El premio se dará el fin de semana del 24 al 27 de mayo.

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The Bird King

Tenía ganas de adentrarme en la obra de G. Willow Wilson, así que cuando vi la oportunidad de leer The Bird King, no lo dudé. Además, ese escenario en plena decadencia del reino de la Alhambra, donde Boabdil está a punto de rendirse ante los Reyes Católicos me resultó irresistible.

La fantasía de The Bird King es medieval y árabe, mezclando djinns con la Santa Inquisición. Esta presencia de la magia es sutil en un principio y luego se va complicando. Me recuerda un poco a Baudolino, de Umberto Eco.

La relación entre Fátima y Hassan es la base sobre la que bascula la narración. Su amistad y lealtad va evolucionando a través del libro, hasta llegar a algo más complejo que resulta difícil de definir, pero que es muy atractivo.

Me gustó sobre todo el ambiente decadente de la corte granadina, donde se sabe que la derrota está cerca pero aún así se sigue viviendo como si el destino todavía no se hubiera manifestado. El viaje que afronta la protagonista de la novela junto con sus compañeros me resulta familiar por visitar lugares muy conocidos, pero también me extraña que algunos topónimos sean modernos y otros antiguos (Salobreña y  Husn Al Nunakkab, por ejemplo).

Este aire de fantasía antigua se presenta al lector de múltiples formas, en la ambientación ya mencionada y también en la ingenuidad de los personajes, que observan el mundo y sus relaciones de una forma mucho más simple que en la actualidad. Pero me temo que también exige al lector entrar en este juego de confianza, de no pensar en profundidad en las consecuencias que deberían tener para los personajes las decisiones que toman. Si el lector acepta el juego, disfrutará de una novela pausada y reflexiva, pero si se pone a examinar en profundidad la trama, verá que hay algunos agujeros.

The Bird King es más una historia mítica que una novela fantástica habitual, con sus pros y sus contras. Para adentrarse en su lectura hay que tener presente esta distinción y dejarse llevar.

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Portada de The Gurkha and the Lord of Tuesday

No tengo referencias sobre este libro ni sobre el autor, pero la portada de Eric Nyquist, me ha encantado y viniendo de la mano de Jonathan Strahan, será sin duda un lanzamiento que tener en cuenta.

El libro se titula The Gurkha and the Lord of Tuesday y es obra de Saad Z. Hossain. Se publicará el 13 de agosto de la mano de Tor.com Publishing.

La sinopsis:

When the djinn king Melek Ahmar wakes up after millennia of imprisoned slumber, he finds a world vastly different from what he remembers. Arrogant and bombastic, he comes down the mountain expecting an easy conquest: the wealthy, spectacular city state of Kathmandu, ruled by the all-knowing, all-seeing tyrant AI Karma. To his surprise, he finds that Kathmandu is a cut-price paradise, where citizens want for nothing and even the dregs of society are distinctly unwilling to revolt.

Everyone seems happy, except for the old Gurkha soldier Bhan Gurung. Knife saint, recidivist, and mass murderer, he is an exile from Kathmandu, pursuing a forty-year-old vendetta that leads to the very heart of Karma. Pushed and prodded by Gurung, Melek Ahmer finds himself in ever deeper conflicts, until they finally face off against Karma and her forces. In the upheaval that follows, old crimes will come to light and the city itself will be forced to change.

Mi traducción:

Cuando el rey de los djinns Melek Ahmar despierta tras milenios de cautiverio, encuentra un mundo muy distinto al que recordaba. Arrogante y grandilocuente, baja de la montaña esperando una conquista fácil: la rica y espectacular ciudad-estado de Katmandú, gobernada por el tirano todopoderoso Al Karma. Para su sorpresa, se encuentra una Katmandú paradisíaca, donde los ciudadanos no tienen ninguna carencia e incluso los desechos de la sociedad no sienten ninguna necesidad de revolución.

Todo el mundo parece feliz, menos el viejo soldado Gurkha Bhan Gurung. Knife saint, reincidente y asesino de masas, está en el exilio, persiguiendo una vendetta personal hasta el propio corazón de Karma. Apoyado por Gurung, Melek Ahmar se encuentra en conflictos aún más profundos, hasta que al final debe enfrentarse a Karma y sus fuerzas. En la confusión posterior, se desvelarán viejos crímenes y la propia ciudad tendrá que cambiar.

Esta es la portada:

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Senlin Ascends

Menuda joya se me había escapado entre las manos con este Senlin Ascends. Es complicado definir una novela como de aprendizaje cuando el protagonista principal ya no va a cumplir los treinta, pero creo que sería una buena hipótesis inicial. También es una novela de viajes y de descubrimiento de nuevos lugares, a pesar de que todos estos sitios estén situados geográficamente en el mismo lugar.

Por resumirlo de otra manera, se me ocurre esta sinopsis:

Cuando Senlin y su esposa en su viaje de novios se aproximan a la Torre de Babel, nunca podrían haber imaginado la aventura en la que se embarcaban. Este destino turístico prominente oculta mucho más de lo que ninguno de ellos podía esperar.

Al escribir suele ser difícil encontrar el equilibrio entre el escenario, los personajes y la propia trama. Josiah Bancroft comienza su narración de una forma excesivamente pausada para mi gusto, pero me parece que solo estaba cogiéndole el tempo a la novela. Lo que comienza siendo casi una charada acaba desarrollándose en un descubrimiento personal. No quiero incidir más en los misterios del libro, para dejar que os pueda sorprender del mismo modo que me pasó a mí, pero sí que hay otros aspectos que creo que son interesantes.

La caracterización de los personajes es notable. A pesar de parecer estereotipos al principio (un severo maestro de escuela, una esposa huida de un matrimonio de conveniencia…) el desarrollo es contrario al que esperaríamos y aún así, coherente con lo que va sucediendo. Me gustaría también incidir en el despliegue de imaginación de Bancroft conforme va describiendo cada nuevo espacio, pero esto es algo que se puede apreciar mejor conforme más avanzamos en la lectura de los siguientes tomos. Los múltiples detalles que va desgranando cada capítulo son semillitas que darán lugar a tramas complejas en las siguientes entregas.

En cuanto a la forma en la que está escrito, la prosa está bastante trabajada, pero baste decir que no pude evitar lanzarme sobre la segunda entrega conforme terminé la primera. No es solo la forma en la que está escrita, si no también lo que va contando. Bancroft ha sido capaz de despertar nuestra empatía casi desde el principio, pero seguimos leyendo por el interés de la trama y los misterios que se van desvelando. Y tampoco puedo pasar por alto las reflexiones sobre la naturaleza humana a las que dan lugar estos extractos de la sociedad acumulados uno sobre otro. Como un geólogo puede contar una historia estudiando los estratos, el autor es capaz de desarrollar una cronología completa a base de pinceladas, párrafos y lecturas. Os recomiendo muchísimo su lectura.

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Tabla de contenidos de Mythic Journeys editado por Paula Guran

Hemos podido tener acceso a los relatos que conformarán la colección Mythic Journeys: Myths and Legends Retold, editada por Paula Guran. Con ese título tan expresivo queda poco por hablar sobre el propio libro, salvo sus contenidos.

“Lost Lake” – Emma Straub and Peter Straub
“White Lines on a Green Field” – Catherynne M. Valente
“Trickster” – Steven Barnes and Tananarive Due
“Our Talons Can Crush Galaxies” – Brooke Bolander
“A Memory of Wind” – Rachel Swirsky
“Leda” – M. Rickert
“Chivalry” – Neil Gaiman
“The God of Au” – Ann Leckie
“Faint Voices, Increasingly Desperate” – Anya Johanna DeNiro
“Ogres of East Africa” – Sofia Samatar
“Ys” – Aliette de Bodard
“The Gorgon” – Tanith Lee
“Merlin Dreams in the Mondream Wood” – Charles de Lint
“Calypso in Berlin” – Elizabeth Hand
“Seeds” – Lisa L. Hannett y Angela Slatter
“Wonder-Worker-of-the-World” – Nisi Shawl
“Thesea and Astaurius” – Priya Sharma
“Foxfire, Foxfire” – Yoon Ha Lee
“Owl vs. the Neighborhood Watch” – Darcie Little Badger
“How to Survive an Epic Journey” – Tansy Rayner Roberts
“Simargl and the Rowan Tree” – Ekaterina Sedia
“The Ten Suns” – Ken Liu
“Armless Maidens of the American West” – Genevieve Valentine
“Give Her Honey When You Hear Her Scream” – Maria Dahvana Headley
“Zhyuin” – John Shirley
“Immortal Snake” – Rachel Pollack
“A Wolf in Iceland Is the Child of a Lie” – Sonya Taaffe

Esta será la portada, obra de BreeAnn Veenstra con diseño de Claudia Noble.

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Nueva novella de Shattered Sands ya a la venta

Ya está a la venta la nueva novella de Bradley Beaulieu situada en su mundo de Shattered Sands. Tiene por título A Wasteland of My God’s Own Making y esta es la portada y la sinopsis:

Djaga Akoyo left the grasslands of her homeland long ago and rose to prominence in Sharakhai’s fighting pits as the famed Lion of Kundhun. What Djaga revealed to no one, however, is the terrible secret that drove her to leave Kundhun in the first place. That secret is brought back to the fore when her sister tribeswoman, Afua, comes to Sharakhai unannounced and threatens to reveal her shameful past, a thing that would upend the life Djaga has worked so hard to build for herself.

Djaga and Afua’s pasts are linked. Afua tells her that with one final bout in the killing pits, both their demons will be excised. But Djaga has more to worry about than Afua’s demons, or even her own. She has Nadín as well, a woman she hopes to share a life with once she’s left the pits for good. But how can she start a new life with Nadín when the terrible acts she committed in her homeland still haunt her?

Djaga must decide once and for all whether she’ll face them, but in doing so she may lose the one she loves.

Mi traducción:

DjagaAkoyo dejó su tierra natal hace tiempo y consiguió la fama en las zonas de lucha de Sharakhai como La Leona de Kundhun. Lo que nunca ha revelado es el terrible secreto que la llevó a dejar su tierra en primer lugar. El secreto vuelve a primer plano con la aparición de Afua, una compatriota suya que aparece en Sharakhai y amenaza con revelar su vergüenza, algo que acabaría con la vida por la que tan duramente ha luchado.

Los pasados de Djaga y Afua están conectados. Afua le dice que con una pelea final en las zonas de lucha se exorcizarán sus demonios. Pero Djaga tiene más cosas de las que preocuparse que de los demonios de Afua o de los suyos propios. También debe cuidar de Nadín, la mujer con quien pretende compartir su vida cuando deje la lucha. Pero, ¿cómo va a empezar una nueva vida con Nadín cunado todavía le persiguen los terribles actos de su pasado?

Djaga debe decidir de una vez enfrentarse a ellos, pero al hacerlo puede perder a quien ama.

Me encanta que Brad siga expandiendo su universo Shattered Sands, en el que tengo que ponerme al día.