Categoría: Fantasía

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Cubierta de The Darkness Before Them

Orbit ha anunciado cuál será la cubierta de The Darkness Before Them, la nueva novela de Mathew Ward que se publicará en noviembre.

Esta es la cubierta, con arte de Joe Wilson y diseño de Charlotte Stroomer:

Esta es la sinopsis:

These are dark times for the Kingdom of Khalad. As the magical mists of the Veil devour the land, the populace struggles beneath the rule of ruthless noble houses and their uncaring immortal king.

Kat doesn’t care about any of that. A talented thief, she’s pursuing one big score that will settle the debt that destroyed her family. No easy feat in a realm where indentured spirits hold vigil over every vault and treasure room. However, Kat has a unique gift: she can speak to those spirits, and even command them. She’ll need every advantage she can get.

Kat’s not a hero. She just wants to be free. To have her old life back. But as rebellion rekindles and the war for Khalad’s future begins, everyone – Kat included – will have to pick a side.

Mi traducción:

Son tiempos oscuros para el reino de Khalad. Mientras las nieblas mágicas del Velo devoran la Tierra, el populacho sufre bajo el dominio de casas nobles despiadadas y de su rey inmortal.

A Kat no el importa nada de esto. Una ladrona talentosa, persigue un gran golpe que acabe con la deuda que destruyó su familia. No es una tarea fácil en un reino con espíritus esclavizados que montan guardia en cada bóveda y sala del tesoro. No obstante, Kat tiene un don único: puede hablar con estos espíritus e incluso dominarlos. Necesitará toda la ayuda que pueda obtener.

Kat no es una heroína. Solo quiere ser libre y recuperar su vieja vida. Pero conforme la rebelión renace y la guerra por el futuro de Khalad comienza, todo el mundo, incluso Kat, deberá escoger un lugar.

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Angry Robot publicará dos novelas de Cameron Johnston

Angry Robot publicará dos nuevas novelas de Cameron Johnston, el primero de ellos se titulará The Last Shield, una aventura repleta de acción, que se publicará en agosto de 2024.

The Last Shield follows Briar, the commander of the shields, who must defend the palace, and its artefacts, from the «vicious brigands» known as the Wildwood Reivers. The novel is being pitched as «gender-bent ’Die Hard’ set in a mysterious castle». 

La novela seguirá los pasos de Briar, el comandante de los Escudos que deberán defender el palacio y sus artefactos de los malvados WildWood Reivers. La definen como La Jungla de cristal situada en un castillo misterioso y con género cambiado.

De la otra novela no hay muchos datos.

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Spice Road

Parece que hay una corriente de influencia árabe en parte de la fantasía actual, porque ya son varios títulos los que he leído recientemente con esta premisa, como The Daughters of Izdihar o The Adventures of Amina al-Sirafi. En esta ocasión Maiya Ibrahim basa más su novela en la relación fraternal de la protagonista y en un sistema mágico de afinidades que en la ambientación arábica que le sirve como marco.

Como digo, el sistema mágico es atractivo puesto que se basa en la ceremonia del te, infusionado de una especia mágica llamada misra. Los poderes se irán descubriendo poco a poco en la lectura y tienen un papel importante en la historia, pero no fundamental. Lo fundamental es la relación de Imani con su hermano. Por que la protagonista, a pesar de todos sus méritos, está a la sombra de su hermano desaparecido, al que creen muerto. Su función como Escudo protegiendo el reino oculto en el que vive de los ataques de djinn, ghouls y monstruos variopintos no tiene el reconocimiento que mereciera por las acciones de su hermano, huido fuera del reino mágico con una importante cantidad de misra.

Casi un año después de la desaparición, Imani consigue información que hace que sospeche que su hermano sigue vivo, así que se organiza una partida de búsqueda para su recuperación, de la que la propia Imani forma parte, aunque no la lidere.

La mayoría de la novela nos narra el viaje de los expedicionarios y resulta a veces demasiado lenta en su forma de mostrarnos los hechos. Me gusta la importancia que Ibrahim da a la familia y a las relaciones familiares, es de lo más atractivo del libro. Pero lo cierto es que el escenario en el que leemos la historia está apenas esbozado, los personajes son un poquito arquetípicos y en general, la novela no deja mucha huella.

La existencia de un triángulo amoroso que implica a Imani parece un poco metida con calzador, porque la verdad es que los otros dos vértices del triángulo son bastante odiosos. Tampoco es que la prosa sea una maravilla, por eso creo que Spice Road es una novela que se puede dejar pasar perfectamente.

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Finalistas de los premios Ignyte 2023

Se han anunciado los finalistas de los premios Ignyte 2023, abiertos a votación en el enlace que os adjunto.

Mejor novela adulta

  • Babel – R. F. Kuang (Harper Voyager)
  • Kaikeyi – Vaishnavi Patel (Redhook)
  • Siren Queen – Nghi Vo (Tordotcom)
  • The blood trials – N. E. Davenport (Harper Voyager)
  • The Spear Cuts Through Water – Simon Jimenez (Del Rey) 

Mejor novela juvenil

  • Ballad & Dagger – Daniel José Older (Rick Riordan Presents)
  • Bloodmarked – Tracy Deonn (Simon & Schuster Books for Young Readers)
  • Blood Scion – Deborah Falaye (HarperTeen)
  • Lakelore – Anna-Marie McLemore (Feiwel & Friends)
  • The Kindred – Alechia Dow (Inkyard Press)

Mejor novela infantil

for works intended for the middle grade audience

  • Ruby Finley Vs. the Interstellar Invasion – K. Tempest Bradford (Farrar, Straus and Giroux BYR)
  • The Last Mapmaker –  Christina Soontornvat (Candlewick Press)
  • The Marvellers – Dhonielle Clayton (Henry Holt & Company)
  • Witchlings – Claribel Ortega (Scholastic Press)
  • You Only Live Once, David Bravo! – Mark Oshiro (HarperCollins)

Mejor novela corta

  • Bishop’s Opening – R.S.A. Garcia (Clarkesworld)
  • Empire of the Feast – Bendi Barrett (Neon Hemlock)
  • Even Though I Knew the End – C. L. Polk (Tordotcom)
  • Helpmeet – Naben Ruthnum (Undertow)
  • Into the Riverlands – Nghi Vo (Tordotcom)

Mejor relato largo

for speculative works ranging from 7,500-17,499 words

  • If you find yourself speaking to God, Address God with the Informal You– John Chu ( Uncanny Magazine)
  • Men, Women, & Chainsaws – Stephen Graham Jones (Tor.com Originals)
  • Murder By Pixel: Crime and Responsibility in the Digital Darkness – S. L. Huang (Clarkesworld)
  • The Epic of Qu-Shittu – Tobi Ogundiran (The Magazine of Fantasy & Science Fiction)
  • To Carve Home in your Bones – Aigner Loren Wilson (The Magazine of Fantasy & Science Fiction)

Mejor relato corto

for speculative works ranging from 2,000-7,499 words

  • «Girl Oi»l – Grace Fong (Tor.com)
  • «The Lady of the Yellow Painted Library« – Tobi Ogundiran (Tordotcom)
  • «The Locked Pod» – Malka Older (The Sunday Morning Transport)
  • «The Voice of a Thousand Years» – Fawaz Al-Matrouk (The Magazine of Fantasy & Science Fiction)
  • «Wanderlust» – LP Kindred (Anathema: Spec From the Margins)

Mejor poesía especulativa

  • «In Stock Images of the Future, Everything is White» – Terese Mason Pierre (Uncanny Magazine)
  • «I Shall Not Surrender» – Beatrice Winifred Iker (Anathema: Spec From the Margins)
  • «The Recipe For Time Travel» – Monique Collins (FIYAH)
  • «We Smoke Pollution» – Ai Jiang (STAR*LINE)
  • «Year of the Unicorn Kidz» – Jason B. Crawford (Sundress Publications)

Premio a la crítica

  • Aigner Loren Wilson
  • Bogi Takács
  • Charles Payseur
  • Christina Orlando
  • Nerds of a Feather

Mejor podcast de ficción

  • Beneath Ceaseless Skies
  • Black Women Are Scary
  • Good Morning Antioch
  • PodCastle
  • Pseudopod

Mejor artista

  • Aimee Campbell
  • Terri Chieyni
  • N’kai DeLauter
  • Taj Francis
  • Raymond Sebastien

Mejor equipo de cómics

  • Changa And The Jade Obelisk #2 – Matteo Illuminat, Loris Ravina, Massimiliano Veltri & Robert Jeffrey II (MVMedia)
  • Squire – Nadia Shammas & Sara Alfageeh (HarperCollins)
  • Where Black Stars Rise – Marie Enger & Nadia Shammas (Tor Nightfire)

Mejor recopilación

  • Lesser Known Monsters of the 21st Century – Kim Fu (Tin House Books)
  • Night of the Living Rez – Morgan Talty (Tin House Books)
  • Reclaim the Stars – Zoraida Córdova, ed. (Wednesday Books)
  • The Memory Librarian: And Other Stories of Dirty Computer – David Pomerico and Kyle Dargan, eds. (Harper Voyager)
  • Voodoonauts Presents (Re)Living Mythology – Shingai Njeri Kagunda, Yvette Lisa Ndlovu, H.D. Hunter & LP Kindred (Android Press)

Mejor no ficción

for works related to the field of speculative fiction

  • Indigeneity in SFF Gaming: The Ongoing Need for Respectful, Native-Centered Storytelling – Chesley Oxendine (SFWA)
  • Preliminary Observations From An Incomplete History of African SFF – Wole Talabi (SFWA)
  • The H Word: Horror in a Country that Is Not Afraid of Death – Dante Luiz (Nightmare Magazine)
  • The Line Between Science Fiction and Fantasy is Blurring and I’m Into It – Joy Sanchez Taylor (Apex Magazine)
  • When Black Boys Find Magic – LaDarrion Williams (FIYAH)

Premio Ember de contribución al género

  • Afronauts Podcast
  • Alex Brown
  • Kate Elliott
  • Maurice Broaddus
  • Ruoxi Chen

Premio Comunidad

  • Carl Brandon Society
  • Clarion West
  • dave ring
  • Flights of Foundry
  • Loyalty Bookstore’s Crowdcast

¡Enhorabuena a los nominados!

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Finalistas de los premios Kitschies 2022

Aquí os traigo los finalistas de los premios Kitschies, uno de los más eclécticos e interesantes del panorama actual. Son los siguientes:

The Red Tentacle (Novela)

  • Our Share of Night, Mariana Enriquez; traducido por Megan McDowell (Granta)
  • Beyond the Burn Line, Paul McAuley (Gollancz)
  • Twelve Percent Dread, Emily McGovern (Picador)
  • The Coral Bones, E.J. Swift (Unsung Stories)
  • The Last Blade Priest, W.P. Wiles (Angry Robot)

The Golden Tentacle (Primera novela)

  • Our Wives Under the Sea, Julia Armfield (Picador)
  • When We Were Birds, Ayanna Lloyd Banwo (Hamish Hamilton)
  • Brother Alive, Zain Khalid (Atlantic)
  • The Mountain in the Sea, Ray Naylor (Weidenfeld & Nicolson)
  • The Immortal King Rao, Vauhini Vara (Atlantic)

The Inky Tentacle (Cubierta)

  • The Seven Moons of Maali Almeida, Shehan Karunatilaka, cubierta de Peter Dyer (Sort of Books)
  • Poster Girl, Veronica Roth, cubierta de Lydia Blagden (Hodderscape)
  • Motherthing, Ainslie Hogarth, cubierta de Mark Abrams (Atlantic)
  • Celestial, M.D. Lachlan, cubierta de Nick Shah, Tomas Almeida, Joanna Ridley & Helen Ewing (Gollancz)
  • Paper Crusade, Michelle Penn, cubierta de Klara Smith (Arachne)

¡Enhorabuena a los nominados!

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The Sword Defiant

Tenía mucha curiosidad por leer el nuevo libro de Gareth Hanrahan, situado en un mundo distinto al de su saga The Black Iron Legacy, que me encanta. Con The Sword Defiant el irlandés opta por una historia y un entorno mucho más convencional, por lo que para mí, a pesar de estar bien escrito resulta algo menos atractivo que sus otras obras.

La obra está estructurada en dos puntos de vista protagonizados por dos hermanos, pero son dos personajes radicalmente opuestos. Mientras que Sir Aelfric es un caballero honrado por todos por su participación en la derrota del señor oscuro de turno su hermana no ha salido prácticamente nunca de su pueblo. La historia está situada años después de la misión que le otorgó la fama tanto a él como a sus compañeros, en un tono que recuerda tanto Kings of the Wyld como en Redemption’s Blade, de otros autores apreciados en este blog.

La presencia de una espada maldita parlanchina le da una chispa extra a la novela, agilizando los diálogos y ejerciendo de «Pepito Grillo», de conciencia externa del Aelfric, si aceptamos que el objetivo primordial de la espada es calmar su sed de sangre, lo cual puede que haga que sus opiniones no sean totalmente imparciales.

El bestiario del que hace uso Hanrahan tiene una mayoría de criaturas bastante convencionales, como elfos y enanos, pero con un giro extra para salirse del camino habitual. Los elfos son longevos, pero no inmortales, y ante ellos se abre la tesitura de acabar sus días a lo David el Gnomo unidos a un árbol o una existencia mucho mas siniestra como vampiros.

Tiene bastante importancia el desarrollo de las intrigas políticas y cómo se va llevando a cabo el relevo generacional en los humanos, cuyas cortas vidas son como fogonazos en comparación con la existencia del resto de las criaturas. Pero precisamente por eso, su influencia parece ser más notoria.

En resumen, The Sword Defiant es una fantasía bastante clásica, con algunos elementos novedosos que le permiten destacar ligeramente, pero que no llega a la altura de las novelas anteriores del autor, al menos en cuanto a construcción de mundo y originalidad. No dudo de que leeré el siguiente, pero lo espero con menos interés que la siguiente entrega de The Black Iron Legacy, que debe estar al caer.

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Sons of Darkness

Hace ya un tiempo que decidí abrir un poco más mis lecturas a autores no consolidados y aunque a veces me llevo chascos, también he de reconocer que en otras ocasiones la apuesta sale muy bien. Eso ha ocurrido por ejemplo con Sons of Darkness que me echaba un poco para atrás por su extensión, 800 páginas del ala, pero que se lee rapidísimamente y te tiene entretenida durante todos los capítulos.

Partiendo de la base de que la mitología en la que está inspirada me es ajena, no puedo juzgar si es fiel o no a la historia ya conocida. Y me da igual, porque he descubierto un libro entretenidísimo con intrigas políticas, batallas y duelos, sexo, amor y desamor e incluso reivindicaciones de igualdad en una sociedad extremadamente estratificada. Todo muy bien llevado, especialmente para ser una primera novela, ya que apenas se notan bajones en el ritmo de la historia y los personajes están perfectamente definidos, tanto que, a pesar de mis problemas con sus nombres, no tenía que esforzarme por seguir las andanzas de cada uno. Sin duda, hay muchos personajes, cada uno con su personalidad y trayectoria, condenados a encontrarse una y otra vez. Y eso que es solo la primera entrega de la saga, con lo que podríamos pensar que nos encontramos ante un volumen «introductorio». Pero no es así para nada, en este tomo ya hay bastante tela que cortar.

La gran cantidad de puntos de vista en los que se vertebra la novela puede echar un poco para atrás, pero me atrevería a decir que Gourav Mohanty consigue que esta gran cantidad de información no resulte en ningún momento intimidante para el lector. Tiene una dramatis personae incluida en el texto así como un mapa bastante básico que nos servirá para situarnos en la acción. No obstante, aunque este tipo de ayudas siempre son bienvenidas, es la forma en la que el autor ha sido capaz de entrelazar las vicisitudes de todos los personajes lo que hace que la lectura sea tan agradable. Y el libro tiene muchos detalles que te ayudan a situarte rápidamente en caso de que te hayas despistado.

Sons of Darkness es el comienzo de una saga de fantasía épica muy recomendable, con un trasfondo muy rico del que queda mucho por explorar y con personajes entrañables. Todo un acierto.

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Cubierta de The Hexologists

En este blog somos seguidores acérrimos de Josiah Bancroft, así que esperamos bastante ansiosos la publicación de su nueva novela, The Hexologists. El libro lo publicará Orbit el 26 de septiembre, bastante cerca de mi cumpleaños así que yo no digo nada, solo guiño guiño, codazo codazo.

Esta es la sinopsis:

The Hexologists, Iz and Warren Wilby, are quite accustomed to helping desperate clients with the bugbears of city life. Aided by hexes and a bag of charmed relics, the Wilbies have recovered children abducted by chimney-wraiths, removed infestations of barb-nosed incubi, and ventured into the Gray Plains of the Unmade to soothe a troubled ghost. Well-acquainted with the weird, they never shy away from a challenging case.

But when they are approached by the royal secretary and told the king pleads to be baked into a cake—going so far as to wedge himself inside a lit oven—the Wilbies soon find themselves embroiled in a mystery that could very well see the nation turned on its head. Their effort to expose a royal secret buried under forty years of lies brings them nose to nose with a violent anti-royalist gang, avaricious ghouls, alchemists who draw their power from a hell-like dimension, and a bookish dragon who only occasionally eats people.

Armed with a love toughened by adversity and a stick of chalk that can conjure light from the darkness, hope from the hopeless, Iz and Warren Wilby are ready for whatever springs from the alleys, graves, and shadows next.

Mi traducción:

Los Hexologists, Iz y Warren Wilby están bastante acostumbrados a ayudar a clientes desesperados con las criaturas mitológicas de la vida urbana. Ayudados por maleficios y una bolsa repleta de reliquias mágicas, los Wilbys han rescatado niños secuestrados por hostigadores de las chimeneas, retirado infestaciones de íncubos de nariz pinchuda y se han aventurado en las Planicies Grises de Lo Deshecho para calmar a fantasmas inquietos. Están acostumbrados a tratar con lo extraño y nunca se arredran ante un caso desafiante.

Pero cuando el secretario real les informa de que el rey quiere transformarse en un pastel, llegando incluso a meterse en un horno encendido, los Wilbys se encuentran envueltos en un misterio que puede volver del revés la propia nación. En su esfuerzo por descubrir un secreto real oculto tras 40 años de mentiras les pondrá frente a frente con una violenta banda antimonárquica, gules avariciosos, alquemistas que obtienen su poder de una dimensión demoníaca y un dragón erudito que solo de vez en cuando come gente.

Armados con un amor endurecido por la adversidad y una tiza que puede conjurar luz desde la oscuridad, esperanza de los desesperanzados, Iz y Warren Wilby están preparados para lo que surja de los callejones, tumbas y sombras.

Esta es la cubierta:

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Fourth Wing

Sé que no soy el público objetivo de las novelas juveniles, pero no por ello voy a dejar de leerlas, si ofrecen algo que me interesa. En el caso del audiolibro de Fourth Wing, reconozco que los dragones mezclados la academia militar me llamaba la atención, aunque el resultado ha acabado por debajo de mis expectativas. Y eso que la narradora del audiolibro Rebecca Soler, lo vive tanto que hace que te metas mucho en la historia. Pero no consigue compensar una trama muy exagerada y descompensada, con unos personajes bastante histriónicos que se encuentran inmersos en un cóctel hormonal que entre su juventud y su líbido hacen que estén más calientes que la superficie de Mercurio.

La protagonista es Violet Sorrengail, la hija menor de la militar al cargo de la defensa del reino de Navarre, que esperaba tener una vida tranquila como escriba, pero que se ve forzada a entrar en la prestigiosa academia militar del país, donde se forma a la flor y nata del ejército destinada a cabalgar dragones… si es que sobreviven al curso.

El ambiente en la escuela militar es extremadamente competitivo y peligroso, porque casi en cualquier momento se puede eliminar a otro cadete si crees que no está a la altura de las expectativas… Y el hecho de que la madre de Violet sofocara de manera muy violenta una rebelión interna no hace que ella sea bien recibida entre los descendientes de los ajusticiados. Un caldo de cultivo para «accidentes» e «infortunios» que ella deberá esquivar.

Rebecca Yarros plantea por tanto una historia bastante convencional, que podríamos adscribir al subgénero de la «dark academy» pero con fantasía militarista y personajes de sexualidad desbocada. El secretismo de las operaciones militares ya nos da una idea de que no todo lo que se conoce de la interminable guerra es creíble, con una maquinaria propagandística detrás que haría llorar de felicidad a Goebbels. El caso es que a mí no me ha terminado de convencer, tanto por lo manido del argumento como por lo previsible de los giros conforme vas avanzando en la lectura. Es una novela muy cinemática de la que no extrañaría para nada que tuviera versión audiovisual dentro de poco, con su retahíla de adolescentes y jóvenes hipermusculados y atractivísimos que viven al filo del abismo por defender su patria.