Scale-Bright

scaleLa nominada a los premios Campbell Benjanun Sriduangkaew puede que jugara en desventaja en esta categoría por no haber escritor ninguna novela, mientras que los demás contendientes sí que lo habían hecho. Tenía un vivo interés por conocer su obra en distancias más largas, ya que en el relato corto había demostrado un caudal de ideas y de buen hacer exquisito.

La historia ante la que nos encontramos es una modernización de un mito chino desconocido para mí, con lo que el punto de la originalidad ya lo había conseguido. ¿Conseguiría mantener el interés en un formato menos condensado? La respuesta, afortunadamente, es sí.

Del mismo modo que en “Courtship in the country of Machine-Gods” los personajes que nos muestra la autora son homosexuales, pero se trata el tema con tanta naturalidad y de forma tan espontánea que no causa extrañeza en ningún momento que una mujer se refiera a su pareja como su esposa. Esto es gracias al tratamiento respetuoso de la autora para con la sexualidad de sus personajes. Incluso las escenas más subidas de tono son delicadas.

Otra de las aficiones de Benjanun, como podéis ver en esta entrevista es el maquillaje. También aparece en el relato y de nuevo introducido de un modo natural, no forzado e incluso relevante para el desarrollo de la trama. Es bueno hablar y escribir de lo que se conoce y la autora hace gala de ello.

La narración gira en torno a la historia amor entre un demonio y un humano, cómo los opuestos se complementan y cómo el valor puede demostrarse de formas menos llamativas que el enfrentamiento directo, pero no por ello menos aguerridas. Tenemos apenas un atisbo del panteón mitológico chino, pero solo conocer a algunos de estos dioses merece la pena y hace que esté deseando bucear en este terreno desconocido pero de apariencia apasionante.

Personalmente, prefiero a esta autora en escenarios de ciencia ficción más que de fantasía, pero hay que reconocer que se maneja bien en ambos géneros. Con esta novella de reciente publicación Benjanun da un salto de calidad que espero que a lo largo del año se vea consolidado con nuevas publicaciones y quién sabe si con alguna novela. Yo, desde luego, seré la primera en la cola para leerla.

Loncon 3 : Día 1

Hoy ha sido el primer día de la convención mundial de ciencia ficción y con los nervios propios del estreno no teníamos muy claro hacia dónde dirigir nuestros pasos, pero tras hacer cola para registrarse y un poquito de exploración, pudimos empezar a asistir a las mesas redondas que más nos llamaban la atención y de paso, cazar algún que otro autógrafo por ahí.

En el primer panel al que hemos asistido hemos tenido la suerte de ver a Pat Cadigan y Gregory Benford entre otros, hablando de naves generacionales. Los muchos problemas y las posibles soluciones a esta construcción humana han dado pie a una charla muy distendida y con gran participación en la que Pat ha destacado sobre los demás conferenciantes por su simpatía y sus aportaciones.

En la sesión de firmas hemos podido charlar con Adam Christopher, Adam Roberts y Aliette de Bodard.

Jo Walton ha leído el primer capítulo de la novela que publicará a principios del año que viene y nos ha dejado con ganas de saber algo más sobre estos niños que viajan en el tiempo para ser criados como dioses.

La relación entre política, ideología y ciencia ficción se ha tratado en una mesa redonda con la participación de Kim Stanley Robinson (mucho más entretenido en persona que en sus novelas), Jon Courtenay Grimwood y otros. En un tema tan controvertido como éste las opiniones expuestas se han basado en una afirmación básica: la política se basa en hacer concesiones y llegar a acuerdos.

En una de las discusiones más concurridas del día Aliette de Bodard junto con otros compañeros ha hablado sobre la posibilidad de un lenguaje universal y las contrapartidas y beneficios que su uso podría tener para la humanidad.

El último panel al que hemos asistido sobre ficción corta contaba con la presencia de Ann Leckie, casi testimonial porque no ha hablado apenas. Ellen Datlow y los demás asistentes han hablado sobre las posibilidades de publicación de relatos cortos, fundamentalmente online.

Espero que mañana sea un día tan interesante como hoy. Os lo seguiremos contando.

Libro gratis : Fablecroft ebooks

Durante la Worldcon (¡que ya ha empezado!) estarán disponibles para su descarga gratuita los siguientes libros:

Worlds next door

Focus 2012 : highlights of Australian short fiction

Splashdance Silver (Mocklore Chronicles #1) de Tansy Rayner Roberts

The Aware (Isles of Glory #1) de Glenda Larke

“Flower and Weed” de Margo Lanagan

“Sanction” de Dirk Flinthart

Ganadores premios Scribe 2014

La  International Association of Media Tie-In Writers ha anunciado los ganadores de los premios Scribe, dedicados a lo que podríamos traducir como productos “licenciados” o pertenecientes a una franquicia. Son los siguientes:

Novela general original

Mr. Monk Helps Himself, Hy Conrad (Penguin)

Novela especulativa original

Star Wars: Kenobi, John Jackson Miller (Del Rey)

Novela adaptada

Pacific Rim, Alex Irvine (Titan)

Novela juvenil

Kevin, Paul Kupperberg (Grosset & Dunlap)

Relato corto

“So Long, Chief”, Max Allan Collins & Mickey Spillane (The Strand 2-5/13)

Audio

Blake’s 7: The Armageddon Storm, Cavan Scott & Mark Wright (Big Finish)

Finalistas premios Parsec 2014

Los premios Parsec escogen los mejores podcasts de ficción especulativa. Aquí tenéis los nominados:

Best Speculative Fiction Story: Small Cast (Short Form)

“A Christmas Feast” de Michael Whitehouse
“Growth Spurt” de Growth Spurt
“How the Moon Got Its Cousin” de Lee Hallison
“Just Another Night” de Andrew MacDougall
“Why the Sea is Boiling Hot” de Michael Spence

Best Speculative Fiction Story: Small Cast (Novella Form)

“Blood and Smoke” de Mike Bennett
“The Merchant Adventurer” de Patrick E. McLean
“Paris Pas De Deux” de Andrew Wheeler

Best Speculative Fiction Story: Large Cast (Short Form)

“Dirty Hands” de Niall Kitson
“Fear of Thought” de Veronica Giguere
“Harry Potter and the Methods of Rationality” de Eliezer Yudkowsky
“Night Waking” de Benjamin Rosenbaum
“Under Oak Island” de K.T. Bryski

Best Speculative Fiction Story (Long Form)

Broken, de Cedric Johnson y Veronica Giguere
Cast of Wonders, de Chris Lewis Carter
Fire on the Mound, de William J. Meyer
The Guild of the Cowry Catchers, Book 5: Shores beyond the World, de Abigail Hilton
Secret World Chronicle, de Mercedes Lackey, Dennis Lee, Cody Martin, Larry Dixon, y Veronica Giguere
Tales of the Left Hand, Book 3, de John Meagher

Best Speculative Fiction Audio Drama (Short Form)

“Dreaming of a Dead Christmas” de John Ballentine
“The Incomparable Radio Theater of the Air: Christmas Spectacular” de David J. Loehr
“The Pen is Mightier” de Mike Murphy
“Tallington” de Jon Thrower
“The War of the Worlds” de H. G. Wells

Best Speculative Fiction Audio Drama (Long Form)

Edict Zero – FIS (Season Three), de Jack Kincaid
Our Fair City, creado por Clayton Faits y producido por Jeffrey Gardner
Star Trek: Outpost, de Daniel McIntosh and Tony Raymond
Tales of the Extraordinary, de Michael T. Coleman
We’re Alive: A Story of Survival, de Kc Wayland

Best Speculative Fiction Video Story

Grant’s Advent Calendar Video Podcast, de Grant Baciocco
Once Upon a Time in the 1970′s, de Chris & Anne Lukeman
Pilgrim of the Sky Live, de Natania Barron

Best Speculative Fiction Magazine or Anthology Podcast

Cast of Wonders, editado de Marguerite Kenner
The NoSleep Podcast, de David Cummings
Pseudopod, editado por Shawn M. Garrett
Seminar: An Original Anthology Show, editado por Pendant Productions
Toasted Cake, editado por Tina Connolly

Best New Speculative Fiction Podcaster/Team

Standard Orbit, de Drew Stewart y Mike Schindler
MythWits, de Peter Bryant, Mike Kafes, Brian Olvera, Allegra, Adrian Perez, y Jay Libby
Catching Up, de Ralff, Kim, y Johnny
Hadron Gospel Hour, de Richard Wentworth, Michael McQuilkin, Lisa McQuilkin, y Michael Atkinson
Society of Arozea, de William Chappell, Mike Mudd, Samantha Gee, y Madame Galiana

Best Speculative Fiction Fan or News Podcast (Specific)

Cyborgs: A Bionic Podcast, de John S. Drew y Paul K. Bisson
Greetings from Storybrooke: A Once Upon a Time Podcast, de Bill Meeks y Anne Marie DeSimone
Mission Log: A Roddenberry Star Trek Podcast, de Ken Ray y John Champion
PodCulture: TARDIS Interruptus, de Brad, Glenn, Christina, y Adam
SpecFicMedia.com Presents: Beyond the Wall – A Game of Thrones Podcast, de P.G. Holyfield, Nuchtchas, Chooch, y Vivid Muse

Best Speculative Fiction Fan or News Podcast (General)

Geek Radio Daily, de Billy Flynn, The Flynstress, y The Bruce
Generations Geek, de Scott Pearson y Daughter
PodCulture: Equal Opportunity Geekness, de Brad, Glenn, Christina, y Adam
SpecFicMedia.com Presents: Consumption, de P.G. Holyfield, Christiana Ellis, Chooch, y Vivid Muse
Sword & Laser, de Veronica Belmont y Tom Merritt

Best Podcast about Speculative Fiction Content Creation

The Baen Free Radio Hour, de Tony Daniel
Commentary: Trek Stars, de Mike Schindler y Max Hegel
Get Published, de Michell Plested
The Shared Desk, de Tee Morrisy Pip Ballentine
StoryWonk Sunday, de Lani Diane Rich y Alistair Stephens

Best Fact Behind the Fiction Podcast

Blurry Photos, de David Flora & Dave Stecco
Daily Tech News Show, de Tom Merritt
Guide to Space, de Fraser Cain
Skeptoid, de Brian Dunning
The Titanium Physicists Podcast, de Ben Tippett, David Tsang, Jocelyn Read, et al.

Best Speculative Fiction Comedy/Parody Podcast

Blastropodcast, de Mark Soloff
Comedy4Cast, de Clinton Alvord
Dragon*ConTV, de Brian Richardson
FSL Tonight, de Justin Robert Young y Tom Merritt
Society of Arozea, de William Chappell, Mike Mudd, Samantha Gee, y Madame Galiana

Portada y sinopsis de The Machine Awakes

Ya podemos ver la portada del nuevo lanzamiento de Adam Christopher, The machine awakes, continuación de su Burning Dark. También os traigo la sinopsis.

machineawakesAs humanity fights a destructive mechanical race, a government agent finds a conspiracy far closer to home in this far future space opera set in the Spider War universe of Burning Dark

In the decades since the human race first made contact with the Spiders—a machine race capable of tearing planets apart—the two groups have fought over interstellar territory. But the war has not been going well for humankind, and with the failure of the Fleet Admiral’s secret plan in the Shadow system, the commander is overthrown by a group of hardliners determined to get the war back on track.

When the deposed Fleet Admiral is assassinated, Special Agent Von Kodiak suspects the new guard is eliminating the old. But when the Admiral’s replacement is likewise murdered, all bets are off as Kodiak discovers the prime suspect is one of the Fleet’s own, a psi-marine and decorated hero—a hero killed in action, months ago, at the same time his twin sister vanished from the Fleet Academy, where she was training to join her brother on the front.

As Kodiak investigates, he uncovers a conspiracy that stretches from the slums of Salt City to the floating gas mines of Jupiter. There, deep in the roiling clouds of the planet, the Jovian Mining Corporation is hiding something, a secret that will tear the Fleet apart and that the Morning Star, a group of militarized pilgrims linked to terrorist atrocities across the whole of Fleetspace, is determined to uncover.

But there is something else hiding in Jovian system. Something insidious and intelligent, machine-like and hungry.

The Spiders are near.

Mundos en el abismo

mundos en el abismoTenía muy abandonada la ciencia ficción en español y de alguna forma quería reparar este error imperdonable. Con la edición 25 aniversario de Mundos en el abismo podía intentar subsanarlo y de paso seguir el consejo de alguien más experto que yo en estos lares. La recomendación no ha podido ser más exitosa, Mundos en el abismo es una lectura imprescindible para cualquier aficionado a la ciencia ficción.

Entrar en la dinámica de una obra de ciencia ficción hard requiere una implicación por parte del lector. Además, cuando se utilizan palabras en sánscrito la barrera de entrada es más alta. Es por esto que al principio resulta difícil entrar en el juego propuesto por los autores. Sin embargo, una vez superado este impedimento inicial, nos podemos dejar llevar por ese indefinido sentido de maravilla que tan relacionado está con la ciencia ficción y que abunda en esta obra.

Con el transcurrir de las páginas se van tocando diversos temas del género (space opera, ciencia ficción militar, especulación religiosa…) todos en su justa medida y de forma, si no original, al menos si novedosa y refrescante. Incluso otros, que no puedo mencionar aquí por que sería destrozar la sorpresa, pero que dan un giro final muy adecuado, dejando la puerta abierta a más visitas Akasa Puspa. Hay más historias situados en este universo  y me apetece mucho ponerme con ellas.

Solo algunos pequeños fallos empañan este más que recomendable libro. Por una parte, resulta chocante que siendo tan puntillosos con los detalles científicos, ignoren por completo el retroceso de las armas que se utilizan y las funestas consecuencias de la utilización de proyectiles en un entorno cerrado y estanco como es una nave espacial. Tampoco es lógico que una nave espacial se vea obligada a girar 180 grados en su trayectoria cada cierto tiempo para recibir las señales que les mandan desde el origen del viaje para comunicarse. Otro tema curioso, que no considero un fallo si no que representa al libro como hijo de su tiempo es la presencia de ¡ceniceros! en las salas de espera. Hace 25 años en España nadie podía haber previsto la ley antitabaco.

Estos son solo meros detalles. Realmente por Mundos en el abismo no pasan los años y no dudo de que saldrá en la charla sobre ciencia ficción española en la Loncon.

PD : No dejéis pasar este interesante artículo sobre la parte hard de Akasa Puspa. Muy clarificador.

Axiomático

axiomaticoSi sois lectores habituales de este blog, estaréis acostumbrados a reseñas pormenorizadas de cada relato de las antologías que voy leyendo. Hacerlo así me sirve tanto para aclararme las ideas como para ver la obra como un todo formado a partir de sus partes.

Sin embargo en esta ocasión he decidido romper con esta norma no escrita para elaborar este artículo. La estupenda impresión que me ha causado Axiomático lo merece.

La lectura de estos relatos no es fácil. El nivel de especulación científica es muy alto y no resulta raro tener que volver a releer párrafos para captar lo que Egan nos quiere decir. Incluso podría decirse que hacen falta unos sólidos conocimientos de varias ramas de la ciencia para llegar a comprender todas las ideas que el australiano vuelca en los relatos. Esta dificultad, unida inextricablemente a la prosa seca y en ocasiones árida del autor hace que el esfuerzo necesario para leer Axiomático sea grande.

Ahora bien, una vez que superamos estos obstáculos nos encontramos ante un puñado de relatos de pura especulación que harán las delicias de los lectores que den primacía al fondo frente a la forma. El autor se mueve con soltura con temas tan espinosos como la recombinación genética, universos múltiples, posibilidad de enviar información al pasado y muchos temas más.

Algunos relatos podrían tener lugar en un futuro no muy lejano si se desarrollara la tecnología adecuada, lo cual no deja de ser inquietante si vemos los finales de “El virólogo virtuoso” o  “El foso”.

Las disquisiciones metafísicas a las que llega Greg Egan son el fruto de la aplicación de la lógica a escenarios posibles científicamente y nos pueden dar mucho que pensar, especialmente en el terreno religioso, algo que parece ser de gran importancia para él. Nos enfrenta a preguntas como qué define a un ser humano o cómo es la realidad que interpretamos a través de nuestros sentidos. Desarrolla sus ideas de forma que no quedan cerradas si no que siembran las semillas que darán lugar a la especulación que el lector quiera llevar a cabo tras la lectura.

Si quieres conocer uno de los máximos exponentes de lo que es la ciencia ficción hard, te recomiendo  que te hagas con un ejemplar de este libro. Y hay más gente que está de acuerdo conmigo.

Piloto para una serie basada en El hombre en el castillo

Amazon Studios, una filial de Amazon, ha dado a conocer su decisión de grabar una serie basada en la novela El hombre en el castillo de Philip K.Dick. Todavía no es definitivo, por lo que se ha encargado un piloto con guión de Frank Spotnitz y dirección de David Seme.

Esta no sería más que otra novela en la larga serie de adaptaciones de obras del autor, como Blade Runner, “Minority Report”, A scanner darkly y un largo etcétera.

The lives of Tao

livesoftaoLos extraterrestres están entre nosotros desde el principio de nuestra existencia y han manejado los hilos de nuestro destino. Con esta premisa, digna de Cuarto Milenio o inspirada por von Daniken, Wesley Chu nos presenta una novela de acción y espías, un auténtico pasapáginas que hará las delicias de los seguidores de teorías conspiranoicas.

Tao es uno de estos alienígenas, extraordinariamente longevos, que establecen relaciones simbióticas o parasitarias (depende del punto de vista) con sus envoltorios humanos. A veces el receptor será una persona preparada con tiempo y entrenada por los Quasing para esta tarea, pero en The lives of Tao este “honor” recaerá sobre Roen Tan, un ingeniero informático gordo y aburrido que pasaba por allí. Su vida cambiará tras este encuentro fortuito.

La principal baza del libro son los momentos divertidos del entrenamiento de Roen para convertirse en un agente de campo. Su nostalgia por una buena pizza será comprensible para cualquier persona que haya pasado por una dieta y las agujetas y tirones que sufre mientras se está poniendo en forma tampoco serán ajenos a cualquiera de nosotros.

Los conocimientos del autor sobre artes marciales se hacen patentes en las escenas de acción de libro, aunque a veces resultan un poco confusas. Es difícil caminar por la estrecha línea que separa una pelea creíble de una coreografía y por norma general Chu lo consigue. El resultado es bastante cinematográfico.

Esta inspiración cinematográfica es aún más patente en los escenarios que se plantean, que parecen sacados directamente de las películas de Bond. El submarino, el hotel de lujo, la fortaleza aislada de origen nazi… Topicazo tras topicazo, es innegable, pero aun así es divertido.

En este sentido la obra de Wesley Chu es una visita más al héroe de las mil caras y una no excesivamente original.  Además, le habría hecho falta una revisión de estilo ya que algunas veces tiene repeticiones innecesarias. Se echa en falta una visión más profunda de los distintos huéspedes que han cobijado a Tao a lo largo de su vida, no sé si será idea del autor explorar esta posibilidad en las siguientes entregas.