Lecturas de ciencia ficción y fantasía
Kate Elliott ha desvelado en su newsletter cuál será la portada de su nueva novela, Unconquerable Sun, que publicará Tor en julio. El resumen de la historia es simple y atractivo, un retelling de la vida de Alejandro Magno con cambio de género y en el espacio.
Esta es la portada:
Ya sabemos cómo será la portada de The Sin in the Steel, la novela de Ryan Van Loan que Tor publicará en 21 de julio.
Esta es la sinopsis:
Heroes for hire. If you can pay.
Buc:
Brilliant street-rat
Her mind leaps from clues to conclusions in the blink of an eye.Eld:
Ex-soldier
Buc’s partner-in-crime.No. Not in crime—in crime-solving.
They’ve been hired for their biggest job yet—one that will set them up for a life of ease.
If they survive.
Buc and Eld are the first private detectives in a world where pirates roam the seas, mages speak to each other across oceans, mechanical devices change the tide of battle, and earthly wealth is concentrated in the hands of a powerful few.
It’s been weeks since ships last returned to the magnificent city of Servenza with bounty from the Shattered Coast. Disaster threatens not just the city’s trading companies but the empire itself. When Buc and Eld are hired to investigate, Buc swiftly discovers that the trade routes have become the domain of a sharp-eyed pirate queen who sinks all who defy her.
Now all Buc and Eld have to do is sink the Widowmaker’s ship….
Unfortunately for Buc, the gods have other plans.
Unfortunately for the gods, so does Buc.
Mi traducción:
Héroes de alquiler si puedes pagar por sus servicios.
Buc:
Brillante rata callejera.
Su mente es capaz de sacar conclusiones en un abrir y cerrar de ojos.
Eld:
Exsoldado.
Compañero de Buc. Pero no compañero de crímenes si no de resolución de crímenes.
Los han contratado para su mayor trabajo hasta ahora, uno que les sacará de pobres.
Si sobreviven.
Buc y Eld son los primeros detectives privados en un mundo donde los piratas infestan los mares, los magos se comunican a través de los océanos, los artilugios mecánicos cambian el destino de las batallas y la riqueza está concentrada en las manos de unos pocos.
Hace semanas desde que los últimos barcos retornaron a la magnífica ciudad de Servenza con botín de la Shattered Coast. El desastre amenaza no solo a las compañías comerciales de la ciudad, si no al propio imperio. Cuando contratan los servicios de Buc y Eld, Buc descubre rápidamente que las rutas han caído en manos de una reina pirata que hunde a todo aquel que la desafía.
Ahora solo les falta hundir su barco.
Desafortunadamente para Buc, los dioses tienen otros planes.
Desafortunadamente para los dioses, Buc también tiene otros planes.
Esta es la portada:
Esta novela de Charles Yu siempre había llamado mi atención, pero de alguna manera no encontraba el momento para leerla. Finalmente, animada por la recomendación de mi amigo Elías Combarro, le di la oportunidad que se merecía.
Nos encontramos con una estupenda una obra sobre viajes en el tiempo, donde se ha generalizado el uso de máquinas que permiten viajar al pasado (el futuro sigue siendo inaccesible). Y a pesar de que la parte especulativa sobre cómo podría funcionar «teóricamente» un invento de este tipo es bastante sólida, no es la baza principal de la novela, aunque me apasiona el tratamiento de las paradojas temporales que lleva a cabo el autor. Y es que How to Live Safely in a Science Fictional Universe es un maravilloso ejercicio sobre las consecuencias de la culpa y el remordimiento en la psique humana.
El protagonista es Charles Yu, un técnico de las propias máquinas y la narración está escrita completamente en una primera persona que consigue transmitir muchos de los sentimientos del propio Yu al lector. Es cierto que hay algunos conatos de humor que pueden servir como contrapunto a una historia que por momentos resulta deprimente, pero cuando el humor principalmente se basa en un autodesprecio bastante afilado, no hace si no cimentar la empatía que acabamos sintiendo por Yu.
También es fundamental hablar sobre la relación padre-hijo que se desarrolla ante nuestros ojos, cómo la obsesión por el tiempo y sus entresijos impide que se despliegue de una forma sana. No deja de resultar irónico que tenga que dedicar tanto tiempo para la creación de la máquina para conseguir el tiempo que quiere ofrecerle a su familia. Esta paradoja no nos es para nada desconocida en el mundo moderno y es una de las lecciones que podemos aprender con la lectura.
En esta ocasión, he disfrutado de la versión en audiolibro de la novela, narrada por James Yaegashi, que tiene una dicción muy clara y que «actúa» en la historia, algo que cada vez me gusta más.
Vernor Vinge ha sido elegido ganador del premio Robert A. Heinlein 2020. Recordemos que este premio está dedicado a publicaciones extraordinarias en ciencia ficción y escritos técnicos que inspiren la exploración espacial.
El premio será anunciado formalmente en la Balticon 54, el 22 de mayo.
Me he llevado una pequeña decepción con la última entrega de esta trilogía. Lo primero, porque Parker ha cambiado las normas del juego a mitad de la partida, variando el carácter episódico de los dos primeros volúmenes con sus cambios de punto de vista entrelazados por una narración mucho más convencional. Probablemente fuera necesaria para finalizar satisfactoriamente la historia, porque cada vez quedan menos personajes y los restantes ganan más peso en la historia, pero no deja de ser una trampa al lector, aunque sea legítima.
Además, aunque este quizá sea una de las características más llamativas durante la lectura del tercer libro, también es cierto que el propio modelo se ha agotado. Me parece que explora poco los dúos que hay a lo largo del libro, como los hermanos Belot y Aixo y Oida, mientras que se explaya quizá innecesariamente en los desastres de la guerra y la futilidad de la lucha. Que no digo que esté mal hacer hincapié en este extremo porque es uno de los mensajes que el autor nos quiere hacer llegar, pero acaba siendo cansado leer la enésima repetición del viaje por páramos desolados donde apenas queda vida porque todos los campesinos han muerto en las levas. También hay una proliferación importante de golpes en la cabeza para cerrar situaciones que me recuerda demasiado a la cortinilla de estrella de Homer Simpson.
Es cierto que la reflexión sobre la necesidad de una tabula rasa para construir un nuevo modelo puede llegar a ser defendible, pero el increíble coste que hay que pagar invalida cualquier otra consideración. Sin duda, seguiré leyendo a KJ Parker, aunque este libro me haya decepcionado. O es posible que empiece alguno de su alter ego, Tom Holt.
Subterranean Press ha anunciado la publicación en abril de dos libros muy interesantes. Uno de ellos es Anathem de Neal Stephenson, con esta preciosa portada de Patrick Arrasmith.
El segundo libro es Unexpected Stories de Octavia Butler, un omnibus con dos relatos de la autora, concretamente “A Necessary Being” y “Childfinder”.
Esta es la portada:
Se han anunciado los ganadores de los premios Stabby, son los siguientes:
Mejor novela
Mejor novela autopublicada o independiente
Mejor primera novela
Mejor novela corta
Mejor relato corto (empate)
Mejor ficción serializada
Mejor antología/recopilación/publicación periódica
Mejor arte
Mejor sitio
Mejor juego
Mejor serie/película
Mejor trabajo relacionado
Mejor audio original
Mejor narrador
Mejor contribuidor profesional
Mejor miembro de la comunidad
Mejor ensayo
Mejor reseña
Mejor original de /r/Fantasy
¡Enhorabuena a los ganadores!
No creo que sorprenda a nadie si empiezo mi reseña comentando lo prolífico que es Adrian Tchaikovsky. Es un autor con una gran capacidad de trabajo y en ocasiones resulta difícil seguirle la pista a todas sus publicaciones, pero con Made Things lo tuve claro desde un principio, su escasa longitud y esa maravillosa portada me convencieron para darle una temprana oportunidad.
Made Things es una novela corta en la que prevalece el mundo sobre la historia, aunque esto pueda parecer contradictorio precisamente cuando hay tan pocas páginas para describir el escenario y se espera que todo se centre en la acción. Sin embargo, Adrian consigue con algunas descripciones y muchos atisbos que deja a la imaginación del lector adentrarnos en un mundo que quizá podría dar más de sí en otras narraciones. Sirve como muy buen ejemplo de la versatilidad de un autor que es capaz de tocar todos los palos y lo hace generalmente de forma exitosa.
Se trata de una historia bastante tópica, con una ladrona que sobrevive en los bajos fondos de la ciudad como puede, pero que en un golpe de suerte consigue aliarse con unos extraños seres que parecen marionetas animadas, insufladas de vida. Lo que más llama la atención son los distintos tipos de marioneta, definidos por su materia prima, ya sea madera, metal, cera… Cada uno de ellos tiene unas características peculiares debidas a este origen, pero también su propia personalidad. Las fuerzas del orden tienen fichada a la protagonista y no le quitan ojo para que no cometa más fechorías, pero el conflicto no se desencadena precisamente por ahí. No quiero comentar más del relato, que como ya digo no es excesivamente novedoso, pero creo que merece la pena leerlo para ver otro despliegue de imaginación del autor que con algo tan banal como una muñeca de trapo puede construir todo un mundo que se sostiene por sí mismo.
Aquí os traigo la inquietante portada de The Year of the Witching, la primera novela de Alexis Henderson, que Ace Books publicará en julio.
Esta es la sinopsis:
A young woman living in a rigid, puritanical society discovers dark powers within herself in this stunning, feminist fantasy debut.
In the lands of Bethel, where the Prophet’s word is law, Immanuelle Moore’s very existence is blasphemy. Her mother’s union with an outsider of a different race cast her once-proud family into disgrace, so Immanuelle does her best to worship the Father, follow Holy Protocol, and lead a life of submission, devotion, and absolute conformity, like all the other women in the settlement.
But a mishap lures her into the forbidden Darkwood surrounding Bethel, where the first prophet once chased and killed four powerful witches. Their spirits are still lurking there, and they bestow a gift on Immanuelle: the journal of her dead mother, who Immanuelle is shocked to learn once sought sanctuary in the wood.
Fascinated by the secrets in the diary, Immanuelle finds herself struggling to understand how her mother could have consorted with the witches. But when she begins to learn grim truths about the Church and its history, she realizes the true threat to Bethel is its own darkness. And she starts to understand that if Bethel is to change, it must begin with her.
Mi traducción:
Una joven que vive en una sociedad rígida y puritana descubre que tiene oscuros poderes en esta novela de debut feminista.
En las tierras de Bethel, donde la palabra del Profeta es la ley, la mera existencia de Immanuelle Moore es blasfema. La unión de su madre con un extraño de una raza diferente ha traído la desgracia su antaño orgullosa familia, así que Immanuelle hace lo posible para adorar al Padre, seguir el Sagrado Protocolo y llevar una vida de sumisión, devoción y absoluta conformidad, como las demás mujeres del asentamiento.
Pero algo se esconde en el bosque prohibido que rodea Bethel donde el primer profeta persiguió y mató a cuatro poderosas brujas. Sus espíritus aún están presentes y otorgan un regalo a Immanuelle, el diario de su madre muerta, en el que descubre que buscó asilo en el bosque.
Fascinada por los secretos del diario, Immanuelle se encuentra luchando por comprender cómo su madre pudo estar en connivencia con las brujas. Pero cuando empieza a conocer la verdadera historia de la Iglesia, comprende que la verdadera amenaza para Bethel es su propia oscuridad. Y comprende que si Bethel debe cambiar, el cambio empezará en ella.
Esta es la portada:
Creo que ya ha quedado claro que en esta casa nos gusta mucho KJ Parker así que cada publicación suya es un pequeño acontecimiento y más si viene seleccionada por Jonathan Strahan.
Prosper’s Demon es una novela corta que trata sobre los temas habituales en la obra del autor, tales como la redención y la culpa con su carga moral con algunas gotas de ingeniería que es lo que se ve que le apasiona. Existen referencias a sus sospechosos habituales como Saloninus y el Sol Invencible, pero se puede leer perfectamente de forma independiente, como gran parte de su obra.
Usando la figura del narrador no confiable en primera persona, Parker nos muestra un mundo donde las posesiones demoníacas están a la orden del día, pero como cada acción tiene su reacción, también hay humanos que se especializan en expulsar a estos demonios, que tendrán que buscar un nuevo inquilino. Con un humor bastante negro y sin dejar de lado los detalles más suculentos, el autor nos va contando cómo el narrador conoció su don, cómo lo utiliza y a qué problemas se ve expuesto. El comienzo es demoledor, y aunque pierde algo de fuelle hacia la mitad de la lectura, se recupera con un gran final.
El demonio al que hace referencia el título es el que ha poseído a Prosper de Schanz genio polifacético que ha decidido dedicarse a la crianza del heredero del reino desde su concepción, para conseguir el regente perfecto. ¿Permitirá nuestro protagonista esta labor o impedirá de alguna forma los planes de los demonios? Pero si lo hace, ¿no estará arruinando el futuro del reino?
Se puede leer tan rápido que puede que nos perdamos detalles de la excelencia en la técnica de escritura de Parker, que no hace si no volver a demostrarnos cómo controla las distancias cortas , a mi entender más que las novelas propiamente dichas, en las que se pierde un poco de la fuerza de su prosa y sus ideas.