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De nuevo contamos con Paula Solar para comentarnos una de sus últimas lecturas, en este caso The Amber Owl.

The Amber Owl, el búho de ambar, de Juliet Marillier, fue publicado en Australia y Nueva
Zelanda, país de origen de la autora, a principios de 2025. Dado que no lo publicó una editorial de alcance internacional como podrían ser Tor, Orbit, Del Rey… sino la australiana New Dawn, Marillier ha tenido que esperar más de un año para ver su, hasta ahora, última obra publicada más allá de los antípodas. Por eso, quienes lo deseéis y puedan leer en inglés, estad atentos porque Solaris ha comprado los derechos para publicarlo en el Reino Unido (y, por extensión, Europa) el 16 de julio de 2026.

El búho de ámbar es un amuleto que Lukas talló en este material y lo convirtió en un talismán para su amiga Stasia. La nieta de la mujer sabia del pueblo que vive en la linde del bosque. Stasia creció prácticamente sola en compañía de Flip, un ser a veces con forma de perro o a veces en forma de pájaro con el que puede comunicarse mentalmente. Pero no sólo con Flip se puede comunicar, sino con todos los animales, lo cual es un arma de doble filo porque los aldeanos la consideran una bruja a la par que piden su ayuda con sus animales de granja y de compañía. Un aciago día, una compañía de soldados en nombre de la nueva gobernante, llega al pueblo y comienza a arrasar el bosque en busca de un tesoro. El tesoro de ámbar como el que lleva Stasia al cuello. Es entonces cuando todo se tuerce y cambia para siempre.

Aunque no he leído todos los libros de Marillier, pues aun me faltan Las crónicas de Bridei y la bilogía vikinga, yo diría que esta es la primera vez que la autora crea un mundo nuevo, es decir, que no se basa en una zona geográfica real y un momento de la historia concreto. Y creo que ese es el pie del que cojea el libro. Porque está claro por los nombres de los personajes, que se ha inspirado en el folklore eslavo de la zona del mar Báltico, pero no es una construcción de mundo tan sólido como cuando recrea la vieja Irlanda, Escocia, Rumanía o Constantinopla como ha hecho anteriormente. Entonces el mundo se desdibuja un poco a pesar de que, curiosamente, es una de las pocas ocasiones en las que he visto un mapa abriendo un libro de Marillier. Pero ni aun así.

Para evitar confusiones diré claramente que el libro me ha gustado bastante. Los personajes son bastante sólidos y la ambientación está muy bien plasmada. Pero no tiene nada de particular, el bosque alrededor del que gira la trama es un bosque mágico cualquiera, no se sabe qué tipo de lore tiene, porque en mi opinión es bastante genérico. ¿Por qué recalco esto? Porque el bosque, la naturaleza que nos rodea pero que aún mantiene algo de salvaje, es un tema más que recurrente en Marillier, incluso diría que sólo Cibele’s Secret, que es una novela de piratas, no tiene un bosque como eje de la historia. Y todos esos bosques made in Marillier son únicos, tienen una morfología, un lore, un poder que solo pertenecen a ese bosque y no a los que encontramos en sus otros libros, cada uno de ellos. Sin embargo este es como si fuera un poco mas abstracto, replantado, que no termina de cuajar. Y si el bosque no funciona, el libro pierde, dado que la esencia, la atmósfera que es marca de la casa, no está.

Una cosa si creo que se debe señalar igualmente. Es un libro perfecto para entrar poco a poco en el universo Marillier y también esa es una razón por la que conmigo baja un poco el nivel: llevo mucho trecho rodado con la autora y a consecuencia me he creado unas expectativas concretas que no han terminado de culminar. Aun así, estoy deseando leer la segunda parte, que saldrá en breve en Australia y que, por tanto, no saldrá en estas latitudes hasta 2027, supongo.

De nuevo gracias a Paula por su colaboración y por descubrirnos a esta autora.