Etiqueta: Fantasía

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The Ashfire King

Lo peor que se puede decir de un libro es que te ha dejado indiferente y me temo que la novela de Chelsea Abdullah, continuación de The Stardust Thief ha seguido ese camino. Y no por que el libro no tuviera visos de ser una lectura interesante, trasladando a los personajes a un nuevo reino enterrado en las arenas nada más comenzar, si no más bien porque se pierde un poco la magia y el sentido de la maravilla que rezumaba en la primera entrega.

Chelsea Abdullah ayuda a los desmemoriados como yo con un resumen de lo acontecido en el primer libro, cosa que se agradece mucho aunque quizá no sea lo suficientemente extenso. La decisión de hacerlo aparte y no incluirlo en el propio tejido de la novela facilita que el comienzo de The Ashfire King no se haga pesado. Se incluyen también esos relatos externos que tanto dinamizaban el origen de la saga, aunque en esta ocasión son más cortos. ¿Qué ha fallado entonces? Pues que lo que era original y llamativo, ahora es un poco repetitivo y añadir romance a la mezcla no la mejora, más bien la vuelve algo más insulsa.

Abdullah ha pretendido caminar en la fina línea que divide la novela juvenil de la adulta y creo que la jugada no le acaba de salir. La perspectiva de los personajes, algunos con cientos de años a sus espaldas es un poco inmadura y aunque hacia el final del libro la cosa va mejorando, son muchas las páginas que no aportan nada a la narración. Quizá sufra un poco del síndrome del segundo libro, pero mientras lo leía mi mente divagaba a menudo y son casi 600 páginas de divagación. Algo ha fallado para no conseguir atraparme del todo.

La construcción del mundo sigue siendo el aspecto más atractivo de la novela, una ambientación desértica realmente atractiva, con una amenaza de desaparición que debería aumentar el ritmo del libro, aunque al final sigue siendo bastante pausado. La evolución de los personajes y sus relaciones, aunque existe, es un punto débil del libro, que quizá no dedica la suficiente atención a los diálogos que sustentan las maquinaciones políticas que sirven como motor de la acción.

Probablemente lea el último libro de la saga más por completitud que por otra cosa, pero espero que el colofón de una historia que empezó bastante bien me deje más huella que esta meta volante.

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Cubierta y sinopsis de Aicha

Aquí os traigo información sobre Aicha, de  Soraya Bouazzaoui, que Orbit en marzo del año que viene.

Esta es la sinopsis:

Aicha is the story of Morocco’s warrior goddess, her strange magic, fierce rebellion, and devastating romance. Debut author Soraya Bouazzaoui weaves an epic tale of female rage and hidden myths, perfect for fans of The City of Brass and The Stardust Thief.

The Portuguese flag has been planted across Morocco, its empire ruling with an iron fist. But eventually, all empires must fall.

Aicha, the daughter of a Moroccan freedom-fighter, was born for battle. She has witnessed the death of her people, their starvation and torture at the hands of the occupiers, and it has awakened an anger within her. An anger that burns hot and bright, and speaks to Aicha’s soul.

Only Aicha’s secret lover Rachid, a rebellion leader, knows how to soothe her. But as the fight for Morocco’s freedom reaches its violent climax, the creature that simmers beneath Aicha’s skin begs to be unleashed. It hungers for the screams of those who have caused her pain, and it will not be ignored.

Mi traducción:

Aicha es la historia de la diosa guerrera de Marruecos, su extraña magia, feroz rebelión y romance devastador. La debutante Soraya Bouazzaoui teje una historia épica de rabia femenina y mitos ocultos, perfecta para los fans de The City of Brass y The Stardust Thief.

La bandera portuguesa campea en Marruecos, su imperio mandando con puño de hierro. Pero tarde o temprano todos los imperios caen.

Aicha, la hija de un luchador por la libertad marroquí, nació para la batalla. Ha sido testigo de la muerte de su gente, hambrunas y tortura a manos de los invasores y se ha despertado su ira. Una ira que brilla ardiente y que habla desde el alma de Aicha.

Solo su amante secreto, Rachi, un líder rebelde, sabe cómo calmarla. Pero cuando la lucha por la libertad de Marruecos alcanza su punto álgido, la criatura que vive bajo la piel de Aicha ruega por ser liberada. Ansía los gritos de los aquellos que le han causado daño y no será ignorada.

Esta es la cubierta:

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The Crystal Heir

The Crystal Heir es un proyecto muy personal de Brendan Noble, cuidado hasta el más mínimo detalle por parte del autor, que utilizó el Kickstarter para ilustrar la novela y dotarla de varios planos y mapas sobre todo para ilustrar las batallas que tienen lugar en el transcurso de la lectura. Esto ayuda a que el libro, que es en ocasiones algo árido, entre mejor por el ojo.

El tema principal sobre el que gira la novela es el auge del fascismo, con una facción en el poder que hará todo lo necesario para perpetuarse en él y deshacerse de la clase baja a los que considera perfectamente intercambiables unos por otros e indignos de cualquier tipo de atención. No es menos cierto que esta intriga política viene mezclada con un sistema mágico bastante complejo con unos increíbles costes asociados, pero la semilla subyacente bajo toda esta parafernalia es la lucha por la hegemonía de una raza sobre todas las demás.

The Crystal Heir es un libro largo y algo descompensado en cuanto al ritmo, ya que Noble gusta de recrearse en ciertas escenas mientras que pasa volando por otras. La panoplia de personajes que aparecen a lo largo de sus páginas es en ocasiones apabullante y lo que parecía una plantilla bastante amplia en la primera entrega se desborda de manera descontrolada en esta segunda. Y sin embargo, tiene algo que te hace seguir leyendo, no sé si el coste hundido de todas las horas que ya le has dedicado o simplemente la curiosidad por saber en qué desembocará todo, sobre todo porque la construcción de mundo sigue ahondando en el reino de los espíritus y sus relaciones con los intrincados sistemas de magia, que tienen su miga y que siguen sin estar completamente explicados.

Aunque el libro adolece de falta de ritmo, no es menos cierto que en el último cuarto de la lectura Noble pisa el acelerador a lo bestia, resolviendo muchas de la situaciones que ha ido planteando con anterioridad y dejando el camino expedito a una tercera entrega que tendrá el reto de ser un buen colofón para una saga compleja y retadora como es esta.

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Finalistas de los premios Eugie

Se han dado a conocer los finalistas de los premios Eugie, dedicados a historias irremplazables, que inspiran, iluminan y entretienen. Los finalistas son los siguientes:

¡Enhorabuena a los nominados!

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Cubierta de Pretenders to the Throne of God

Aquí os traigo la cubierta de Pretenders to the Throne of God, la cuarta entrega de la saga The Tyrant Philosophers de nuestro estimadísimo Adrian Tchaikovsky. El libro verá la luz el 12 de febrero del año que viene.

Esta es su sinopsis:

Eres Ffenegh – “the City on the Back of a Crab” – is the next state slated for conquest by the Palleseen, but its citizens won’t give up sovereignty easily, and the siege has now dragged into the harsh Eresi winter. The defenders – both locals and Pal renegades – hold an uneasy alliance against the enemy at the gates, while the Pal army is constantly looking over its shoulder for the next self-destructive dictate of their government back home.

Within the city, Devil Jack is the apprentice to the notorious conjurer and bawd known as the Widow, a good man driven to bargaining with hell to get back what he’s lost. Meanwhile Kiffel ea Leachan is the city’s champion, a child of privilege who’s just lost everything to the invaders. We follow the ups and downs of both as they try to survive the siege and make their own destinies in a world that’s cut them loose.

Outside the city, the Pals have been desperately waiting for reinforcements so they can finally take the city, but when new soldiers finally march in with the winter it’s the worst kind of help, enough to damn the entire army.

Mi traducción:

Eres Ffenegh (la ciudad a la espalda de un cangrejo) es el siguiente objetivo de la conquista de los Palleseen, pero sus ciudadanos no rendirán su soberanía con facilidad y el sitio se ha demorado hasta llegar al duro invierno Eresi. Los defensores, tanto locales como Pal renegados, mantienen una inquieta vigilancia de enemigo a sus puertas, mientras que el ejército Pal vigila constantemente sus espaldas esperando la próxima orden autodestructiva de su gobierno.

Dentro de la ciudad, Devil Jack es aprendiz del famoso conjurador conocido como el Viudo, un buen hombre que ha tenido que negociar con el infierno para recuperar lo que ha perdido. Mientras tanto Kiffel ea Leachan es el campeón de la ciudad, un hijo del privilegio que ha perdido todo a manos de los invasores. Seguiremos las idas y venidas de ambos mientras intentan sobrevivir al asedio y buscar su propio destino en un mundo que les ha olvidado.

Fuera de la ciudad, los Pals esperan desesperadamente refuerzos para tomar la ciudad, pero cuando los nuevos soldados llegan con el invierno es la peor ayuda que podían recibir, suficiente como para maldecir a todo un ejército.

Esta es la cubierta:

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The Tiger and the Wolf

Hace ya tiempo que di por imposible ponerme al día con toda la obra de Adrian Tchaikovsky, si a duras penas soy capaz de seguir su producción actual, ¿cómo podría leerme todos sus libros más antiguos? Pero a veces los astros se alinean y, con la excusa de la publicación en español de The Tiger and the Wolf, con traducción de Núria Gres Llort, ya me falta uno menos de su catálogo por leer.

Vaya por delante que The Tiger and the Wolf es un libro muy largo, por lo que comprometerá bastante tiempo de nuestra lectura. Sus casi seiscientas páginas esconden una construcción de mundo sencillamente epatante, con todos sus personajes cambiaformas. Dependiendo de la tribu a la que pertenezcan pueden mutar en un animal determinado. Pero claro, cada una de estas tribus y de estas transformaciones tienen también sus peculiaridades, lo que da un juego maravilloso a un autor tan versado como Tchaikovsky en la exploración de las diversas posibilidades de un sistema mágico. Oro puro para engarzar pequeñas joyas fantásticas. Las peculiares características de cada animal influyen también en la idiosincrasia de cada tribu, afectando a sus costumbres y desarrollo. Terreno sembrado para el conflicto, pero también para acrecentar nuestro interés por la historia.

La protagonista de la historia es Maniye, cuya herencia mixta entre lobo y tigre la marca como alguien diferente en quien quizá su tribu no pueda confiar. Al autor le gustan estos espacios liminales, como el bosque mágico de City of Last Chances y se mueve como pez en el agua en estas zonas con contrastes tan exagerados. El elenco de personajes a su alrededor es muy rico y variado y desempeñan un papel muy importante en la novela, e imagino que también en las siguientes entregas, que tengo bastante interés en leer.

La novela también tiene algunos problemas, principalmente su longitud, a pesar de la fama que me precede sobre leer tochos (ejem, Marcheto, ejem) no es menos cierto que tantas páginas con bastante problemas de ritmo requieren bastante tiempo para leerlas. Creo que el autor ha ido afinando su sentido del ritmo conforme ha ido publicando más, no olvidemos que esta novela es de 2016.

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Cubierta y sinopsis de Nine Goblins

Aquí os traigo información sobre Nine Goblins, una nueva novela corta de T. Kingfisher que Tor.com publicará en enero del año que viene.

Esta es la sinopsis:

No one knows exactly how the Goblin War began, but folks will tell you that goblins are stinking, slinking, filthy, sheep-stealing, henhouse-raiding, obnoxious, rude, and violent. Goblins would actually agree with all this, and might throw in “cowardly” and “lazy” too for good measure.

But goblins don’t go around killing people for fun, no matter what the propaganda posters say. And when a confrontation with an evil wizard lands a troop of nine goblins deep behind enemy lines, goblin sergeant Nessilka must figure out how to keep her hapless band together and get them home in one piece, despite a path filled with elves, trolls, monsters, and that most terrifying of creatures…a human being.

Mi traducción:

Nadie sabe cómo comenzó la Guerra Goblin, pero todo el mundo te dirá que los goblins son apestosos, escurridizos, sucios, robaovejas, vacíacorrales, insoportables, rudos y violentos. De hecho, los goblins están de acuerdo con estas afirmaciones, y añadirían cobardes y perezosos por si acaso.

Pero los goblins no van por ahí matando gente por gusto, digan lo que digan los carteles propagandísticos. Y cuando en una confrontación con magos malvados una tropa de nueve goblins se infiltran en las líneas enemigas, la sargento goblin Nessilka deberá imaginar cómo mantener a sus subordinados unidos y volver a casa de una pieza, a pesar de que el camino rebosa elfos, trolls, monstruos y la más aterradora de las criaturas… un humano.

Esta es la cubierta:

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The Viscount St. Albans

Hay una fina línea que separa, al menos en mi mente, el romantasy más fantástico del romance paranormal más tipo Corín Tellado. Natania Barron navega esta frontera imaginaria con estilo y aunque el comienzo de The Viscount St. Albans parecía más centrado en el amor, luego va cobrando fuerza la intriga y la lucha de poderes entre distintas facciones, lo cual es más de mi agrado.

Ha pasado algo de tiempo desde los hechos acontecidos en Netherford Hall y la historia se centrará en la maldición vampírica que ha caído sobre Viola y su aparentemente imposible relación con Silas el vizconde del título. El foco de esta segunda novela deja a Edith y Poppy en un segundo plano, aunque sus apariciones siguen siendo relevantes. Es un paso de testigo muy bien llevado por la autora, que además nos va presentando nuevos personajes que, sin duda, protagonizarán la siguiente entrega de la saga. ¡Vampiros! ¡Hombres lobo! ¡Hadas!

La ambientación en la época de la Regencia está muy bien conseguida, con ese estilo que se podría llamar fantasía costumbrista pero que otras personas me han definido, de manera muy acertada, como fantasía de tacitas. El proceso de conversión a vampiresa resulta ser todo un quebradero de cabeza ya que el conocimiento que pudiera haber al respecto se ha perdido por el camino. Esto deja el camino expedito para que Barron conjure nuevas ideas y dirija la trama hacia donde más le interesa, con algunas revelaciones inesperadas pero no por ello menos oportunas en el desarrollo de la historia. Es un libro que trata sobre los cambios, los buscados y los impuestos, y sobre cómo sobrellevarlos de la manera más adecuada posible. También es una novela sobre la amistad y el aprecio a la familia encontrada sin contraponerlo con las relaciones con la familia sanguínea.

No me cabe duda que la presencia de Roland de Grateloup, el vividor hijo de la High Witch tendrá un papel mucho más relevante en las siguientes entregas, porque lo cierto es que roba cada escena en la que aparece.

De nuevo nos encontramos ante una novela de lectura agradable, que no viene a revolucionar el género pero que te hace pasar un buen rato.

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Sinopsis de The Shipwright and the Shroudweaver

Aquí os traigo la sinopsis de The Shipwright and the Shroudweaver de Rafael Torrubia, que Gollancz publicará en octubre de este mismo año.

Esta es la sinopsis:

No one remembers the calamity that killed the gods and stole the names of their people. Now Shipwright and Shroudweaver are known only by their professions.

She’s a master of magical shipbuilding. He’s a maker of the gilded gods that fuel their sails, stitched from the souls of dead sailors.

When a chance to save their world calls the veterans back to shore, they decide they’ll stop at nothing to vanquish the ultimate evil, embarking on a deadly race against time to beat the grief-wracked sorceress known as Crowkisser to the notorious mountain kingdom in the legend-infested north before she unleashes the ancient power entombed at its heart – the one waiting to finish what it started.

Mi traducción:

Nadie recuerda la calamidad que mató a los dioses y robó los nombres de su gente. Ahora aShipwright and Shroudweaver se les conoce solo por sus oficios.

Ella es una maestra de la creación de buques mágicos. Él crea la energía que alimenta sus velas, cosida con las almas de los marineros muertos.

Cuando la oportunidad de salvar el mundo llama a los veteranos de vuelta a la orilla, deciden que no se detendrán ante nada para vencer al último mal, embarcándose en una carrera mortal contra el tiempo para vencer a la deformada hechicera conocida como Crowkisser y llegar antes a la reino de la montaña en el norte infestado de leyendas antes de que libere el antiguo poder enterrado en su corazón, que espera terminar la tarea que comenzó.

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Cubierta de Through Gates of Garnet and Gold

Se ha anunciado la próxima publicación de la saga Wayward Child de Seanan McGuire, que os juro que ya he perdido la cuenta de por cuántos volúmenes va. La fecha de publicación es enero de 2026, como habitualmente y el título elegido en esta ocasión Through Gates of Garnet and Gold. Esta es la sinopsis:

After Nancy was cast out of the Halls of the Dead and forced to enroll at Eleanor West’s School for Wayward Children, she never believed she’d find her door again, and when she did, she didn’t look back. She disappeared from the school to resume her place in the Halls, never intending to return.

Years have passed. A darkness has descended on the Halls, and the living statues who populate them are dying at the hands of the already dead. The Lord and Lady who rule the land are helpless to stop the slaughter, forcing Nancy to leave the Halls again, this time on purpose, as she attempts to seek much-needed help from her former schoolmates.

But who would volunteer to quest in a world where the dead roam freely?

And why are the dead so intent on adding to their number?

Esta es mi traducción:

Cuando a Nancy la expulsaron de los Salones de la Muerte y se vio forzada a entrar en la Escuela Eleanor West para Niños Perdidos, nunca pensó que volvería a encontrar su puerta y cuando lo hizo, no miró atrás. Desapareció de la escuela para volver a su lugar en los Salones, sin intención de regresar.

Han pasado años. La oscuridad ha descendido sobre los Salones y las estatuas vivientes que los habitan empiezan a morir a manos de los que ya están muertos. El Señor y la Señora que manda sobre las tierras se ven incapaces de frenar la matanza y hace que Nancy abandone de nuevo los Salones, esta vez a propósito, para buscar una más que necesitada ayuda entre sus antiguas compañeras.

¿Pero quién se ofrecería voluntario para una misión en un mundo en el que los muertos campan a sus anchas?

¿Y por qué tienen tantas ganas los muertos de matar?

Esta es la cubierta: