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Cubierta de The Mountain in the Sea

Ya sabemos cuál será la cubierta de The Mountain in the Sea, la primera novela larga de Ray Nayler, que se publicará en el 4 de Octubre de la mano de MCD x FSG.

Esta es la sinopsis:

Rumors begin to spread of a species of hyperintelligent, dangerous octopus that may have developed its own language and culture. Marine biologist Dr. Ha Nguyen, who has spent her life researching cephalopod intelligence, will do anything for the chance to study them.

The transnational tech corporation DIANIMA has sealed the remote Con Dao Archipelago, where the octopuses were discovered, off from the world. Dr. Nguyen joins DIANIMA’s team on the islands: a battle-scarred security agent and the world’s first android.

The octopuses hold the key to unprecedented breakthroughs in extrahuman intelligence. The stakes are high: there are vast fortunes to be made by whoever can take advantage of the octopuses’ advancements, and as Dr. Nguyen struggles to communicate with the newly discovered species, forces larger than DIANIMA close in to seize the octopuses for themselves.

But no one has yet asked the octopuses what they think. And what they might do about it.

Esta es mi traducción:

Se empiezan a escuchar rumores sobre una nueva especie de peligroso pulpos inteligentes que pueden haber desarrollado su propio lenguaje y cultura. La bióloga marina Dr. Ha Nguyen, que ha pasado su vida investigando la inteligencia de los cefalópodos, hará lo que sea para tener la posibilidad de estudiarlos.

La corporación transnacional DIANIMA ha sellado el remoto archipiélago Con Dao, donde se han descubierto a los pulpos, alejado de todo el mundo. La Dr. Nguyen se une al equipo de DIANIMA en las islas: un agente de seguridad curtido en mil batallas y el primer androide del mundo.

Los pulpos tienen la clave para hacer descubrimientos sin precedente en el campo de la inteligencia no humana. Las apuestas están altas: quienquiera que pueda utilizar los resultados de esta investigación se harán de oro y mientras la Dr. Nguyen luchas por comunicarse con la especie recién descubierta, mientras que fuerzas más poderosas que DIANIMA pretenden hacerse con los pulpos.

Nadie le ha preguntado a los pulpos que piensan. O qué van a hacer al respecto.

Esta es la cubierta, de Thomas Colligan:

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Voice of War

Zack Argyle, el autor de esta novela, ofreció el audiolibro gratis a cualquier persona que se apuntara a su newsletter y allá que me fui ni corta ni perezosa. Y he salido gratamente sorprendida, con una historia de fantasía más que correcta y una narración portentosa.

Voice of War es la primera entrega de una saga, construida en un mundo secundario donde la capacidad mágica la determina el color de los ojos. De hecho, el libro comienza con la ceremonia de revelación de un niño, que por ser tercer hijo si no tiene capacidades mágicas habrá de servir a la Iglesia cegado. Esta estricta política de planificación familiar sirve como detonante de la historia, haciendo hincapié en algo que normalmente se pasa por alto en la historias de fantasía, las estructuras familiares.

Argyle utiliza diversos puntos de vista con protagonistas cuyas narraciones se irán entrecruzando a lo largo de la novela, de una forma bastante compensada y medida. La extracción social y el origen de cada uno de estos narradores le permite esbozar la cultura que ha creado para el mundo, desde la sociedad arbórea y matriarcal del bosque de Fairenwild hasta el más convencional imperio. Lo que quizá no quede tan claro es el sistema mágico, o puede que sea un opción particular del autor para ir desvelando más tarde en el transcurso de la serie.

También es destacable la existencia de los Chromawolves, unos animales que pueden llegar a formar vínculos con los humanos y que imagino que irán cobrando mayor importancia en el desarrollo de la historia.

La prosa es funcional, no tiene muchas florituras pero creo que tampoco la historia las necesite. Es un estilo simple y efectivo, centrado más en los diálogos que en las descripciones.

Sin embargo, lo que más me ha llamado la atención ha sido la narración de Adam Gold en el audiolibro, con una capacidad portentosa de adueñarse del relato y hacerlo suyo y por extensión, nuestro. Recomiendo mucho esta versión, porque creo que es capaz de mejorar el texto con su interpretación.

Aprovechad si el ofrecimiento del autor está todavía disponible y os defendéis con los audiolibros en inglés.

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Cubierta de Until the Last

Ya sabemos cuál será la cubierta de Until the Last, el final de la trilogía The Last War, de Mike Shackley.

Esta es la sinopsis.

The war with the Egril has changed Tinnstra forever. A coward no more, she’ll go to any length to defeat every last one of her enemies.

Zorique has grown into her powers. It’s time for her to lead her army into Jia and spearhead the fight for her homeland.

But at what cost? The Egril emperor Raaku – the Son of Kage himself – is waiting for them. And he intends to destroy Zorique, Tinnstra and all their allies.

They will need to put everything on the line if Jia hopes to see the dawn.

Mi traducción:

La guerra con los Egril ha cambiado Tinnstra para siempre. Nunca más será una cobarde y no se detendrá ante nada para derrotar hasta al último de sus enemigos.

Zorique tiene aún más poder. Es hora de liderar su ejército hacia Jia y ser la punta de lanza en la lucha por su patria.

¿A qué coste? Raaku, el emperador Egril, hijo del mismo Kage, le está esperando. E intenta destruir a Zorique, Tinnstra y sus aliados.

Necesitarán poner toda la carne en el asador si Jia pretende ver la luz del día.

Esta es la cubierta, obra de Tomás Almeida:

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Finalistas de los premios Hugo 2022

Acaban de anunciarse los finalistas de los premios Hugo de este año, son los siguientes:

Mejor novela

Mejor novela corta

Mejor relato largo

  • “O2 Arena”, Oghenechovwe Donald Ekpeki (Galaxy’s Edge 11/21)
  • “Bots of the Lost Ark”, Suzanne Palmer (Clarkesworld 6/21)
  • L’Esprit de L’Escalier, Catherynne M. Valente (Tordotcom)
  • “Unseelie Brothers, Ltd.”, Fran Wilde (Uncanny 5-6/21)
  • “That Story Isn’t the Story”, John Wiswell (Uncanny 11-12/21)
  • “Colors of the Immortal Palette”, Caroline M. Yoachim (Uncanny 3-4/21)

Mejor relato

  • “Mr. Death”, Alix E. Harrow (Apex 2/21)
  • “Proof by Induction”, José Pablo Iriarte (Uncanny 5-6/21)
  • “Tangles”, Seanan McGuire (com: Magic Story 9/21)
  • “Unknown Number”, Blue Neustifter (Twitter 7/21)
  • “Where Oaken Hearts Do Gather”, Sarah Pinsker (Uncanny 3-4/21)
  • “The Sin of America”, Catherynne M. Valente (Uncanny 3-4/21)

Mejor serie

  • The World of the White Rat, Kingfisher (Ursula Vernon) (Argyll)
  • The Green Bone Saga, Fonda Lee (Orbit)
  • Wayward Children, Seanan McGuire (Tordotcom)
  • Terra Ignota, Ada Palmer (Tor)
  • The Kingston Cycle, C.L. Polk (Tordotcom)
  • Merchant Princes, Charles Stross (Macmillan)

Mejor cómic

  • Die, Volume 4: Bleed, Kieron Gillen, arte de Stephanie Hans, rotulado por Clayton Cowles (Image)
  • Once & Future, Volume 3: The Parliament of Magpies, Kieron Gillen, arte de Dan Mora, color de Tamra Bonvillain (BOOM!)
  • Far Sector, N.K. Jemisin, arte de Jamal Campbell (DC)
  • Strange Adventures, Tom King, arte de Mitch Gerads & Evan “Doc” Shaner (DC)
  • Monstress, Volume 6: The Vow, Marjorie Liu, arte de Sana Takeda (Image)
  • Lore Olympus, Volume 1, Rachel Smythe (Del Rey)

Mejor trabajo relacionado

Mejor presentación dramática formato largo

  • Dune
  • Encanto
  • The Green Knight
  • Shang-Chi and the Legend of the Ten Rings
  • Space Sweepers
  • WandaVision

Mejor presentación dramática formato corto

  • Arcane: “The Monster You Created”
  • The Expanse: “Nemesis Games”
  • For All Mankind: “The Grey”
  • Loki: “The Nexus Event”
  • Star Trek: Lower Decks: “wej Duj”
  • The Wheel of Time: “The Flame of Tar Valon”

Mejor editor, formato corto

  • Neil Clarke
  • Oghenechovwe Donald Ekpeki
  • Mur Lafferty & S.B. Divya
  • Jonathan Strahan
  • Sheree Renée Thomas
  • Sheila Williams

Mejor editor, formato largo

  • Ruoxi Chen
  • Nivia Evans
  • Sarah Guan
  • Patrick Nielsen Hayden
  • Brit Hvide
  • Navah Wolfe

Mejor artista profesional

  • Tommy Arnold
  • Rovina Cai
  • Ashley Mackenzie
  • Maurizio Manzieri
  • Will Staehle
  • Alyssa Winans

Mejor semiprozine

  • Beneath Ceaseless Skies
  • Escape Pod
  • FIYAH
  • PodCastle
  • Strange Horizons
  • Uncanny

Mejor fanzine

  • The Full Lid
  • Galactic Journey
  • Journey Planet
  • Quick Sip Reviews
  • Small Gods
  • Unofficial Hugo Book Club Blog

Mejor fancast

  • Be The Serpent
  • The Coode Street Podcast
  • Hugo, Girl!
  • Octothorpe
  • Our Opinions Are Correct
  • Worldbuilding for Masochists

Mejor escritor aficionado

  • Chris M. Barkley
  • Bitter Karella
  • Alex Brown
  • Cora Buhlert
  • Jason Sanford
  • Paul Weimer

Mejor artista aficionado

  • Iain J. Clark
  • Lorelei Esther
  • Sara Felix
  • Ariela Housman
  • Nilah Magruder
  • Lee Moyer

Premio Lodestar al mejor libro juvenil (no es un Hugo)

  • Victories Greater Than Death, Charlie Jane Anders (Tor Teen; Titan)
  • A Snake Falls to Earth, Darcie Little Badger (Levine Querido)
  • Redemptor, Jordan Ifueko (Amulet; Hot Key)
  • Chaos on CatNet, Naomi Kritzer (Tor Teen)
  • The Last Graduate, Naomi Novik (Del Rey; Del Rey UK)
  • Iron Widow, Xiran Jay Zhao (Penguin Teen; Rock the Boat)

Premio Astounding al mejor nuevo escritor (no es un Hugo, * último año de elegibilidad) 

  • Tracy Deonn*
  • Micaiah Johnson*
  • K. Larkwood*
  • Everina Maxwell
  • Shelley Parker-Chan
  • Xiran Jay Zhao
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Age of Ash

Aunque generalmente nos guste que la fantasía sea original, no es menos cierto que algunas veces resulta reconfortante encontrarse con una obra que tenga cierto regusto clásico, ya que nos retrotrae a nuestro pasado lector, donde quizá las cosas nos parecían menos complicadas. No obstante, para que este sortilegio temporal funcione, es necesario que la obra en cuestión sea entretenida, y me temo que Age of Ash no ha conseguido compensar su falta de originalidad con una trama absorbente, con lo cual se queda a medio camino de ningún sitio.

Como digo, la historia es muy convencional. Los protagonistas son delincuentes callejeros en una grandiosa ciudad que se buscan la vida como pueden aliviando a los transeúntes menos espabilados de la carga de sus riquezas que se verán envueltos en una conspiración que afecta al gobierno de toda la ciudad, casi por casualidad.

La historia es demasiado típica en este sentido, porque ya hemos visto demasiadas veces a “niños de la calle” que se meten en problemas por su propia naturaleza y porque los ricos y poderosos los consideran carne de cañón para sus batallas por el poder. Reconozco que la forma de perpetuarse en el poder de las autoridades de la ciudad si es más original, pero es que el resto de lo que pasa ya lo hemos visto una y mil veces. Además, el estilo es ciertamente enrevesado, lo cual no favorece en nada la lectura de una obra que no es precisamente corta.

El autor explora de manera certera las relaciones familiares y el dolor por la pérdida de un ser querido, cuando intentas llenar ese hueco que ha dejado en tu corazón y que permanecerá por siempre vacío. Pero no es menos cierto que hay otras relaciones entre personajes que suenan un poco impostadas, como si hubiera que “insertar” una cuota de amor y obsesión en esta capítulo y de violencia con despecho en este otro. A veces, sonaba demasiado artificial a mis oídos.

No puedo recomendar Age of Ash porque no me ha resultado lo suficientemente interesante, pero si hay otros lectores que tienen otra opinión al respecto estaré encantada de recibir vuestros comentarios.

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Anunciada nueva novela corta de KJ Parker

En este blog somos muy fans de la obra de KJ Parker así que cada nueva publicación suya es un motivo de alegría. Mientras buscábamos información sobre otra cosa, nos hemos topado con la publicación el 15 de noviembre de Pulling the Wings Off Angels de la mano de Tor.com.

La información es muy escasa, pero aquí tenéis una breve sinopsis:

Long ago, a wealthy businessman stole an angel and hid her in a chapel, where she remains imprisoned to this day.

That’s the legend, anyway.

When a clerical student find himself in debt to a local gangster, he’s given an ultimatum—deliver the angel his grandfather once kidnapped, or forfeit various body parts in payment. 

Mi traducción:

Hace mucho tiempo, un acaudalado hombre de negocios robó un angel y la escondió en una capilla, donde permanece encerrada hoy día.

Al menos, eso dice la leyenda.

Cuando un estudiante del clero debe resarcir una deuda con un gangster local, recibe un ultimatum, devolver el ángel que su abuelo secuestró o perder varias partes de su cuerpo como pago.

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Solaris publicará una space opera queer de Grace Curtis

Rebellion publicará en primavera de 2023 Frontier, de Grace Curtis, una space opera queer definida como una mezcla entre The Mandalorian y Firefly.

Esta es la sinopsis:

Three hundred years after most of the human race fled the Ravaged Earth, Captain Kei Marshal is a crewmember on the first ship to attempt a return to the homeworld. When the ship crashes and Kei’s escape pod lands hundreds of miles away from the rest of the wreckage, she must go on a long and dangerous journey through an inhospitable landscape to find her way back to the woman she loves.

Mi traducción:

Trescientos años después de que la mayoría de la humanidad huyera de la Tierra, la capitana Kei Marshal es miembro de la primera tripulación que intentará volver a la Tierra. Cuando la nave se estrella y la cápsula de salvamente de Kei aterriza a cientos de kilómetros del resto del naufragio, deberá afrontar un largo y peligroso viaje por un paisaje desolado para volver con la mujer a la que ama.

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The Atlas Six

The Atlas Six es una novela destinada a convertirse en un super ventas con una promoción bestial, que trata sobre un tema muy goloso como son las escuelas mágicas y las sociedades secretas que manejan los hilos del poder en el mundo. Olivia Blake escribe con mucho oficio sabiendo quién es su público objetivo y como contentarlo. Y la jugada le sale muy bien, dando lugar a una novela absorbente con personajes un poco estereotipados que además caen mal como todo buen alumno de universidad mágica que se aprecie (sí, te estoy mirando a ti, Quentin Coldwater).

Al principio del libro vamos conociendo a los jóvenes que conformarán el sexteto de Atlas, personajes con extraordinarias capacidades mágicas a los que su propia naturaleza ha llevado a vidas poco equilibradas. Poco a poco iremos conociendo a estos personajes y su pasado, que les ha marcado de forma indeleble. Es difícil empatizar con ellos porque apenas se pueden considerar humanos, sus poderes les ponen muy por encima de la sociedad. Atlas Blakely les recluta para la Alexandrian Society, heredera y cuidadora del conocimiento de la Biblioteca de Alejandría y todo lo que vino después. Pero todo tiene un precio y como los seis descubrirán, quizá no estén preparados para pagarlo.

The Atlas Six no viene a reinventar la rueda, ni falta que le hace. Los conflictos están a flor de piel desde que se sabe que han de competir entre ellos aunque solo uno quedará fuera de la sociedad mágica y la autora los azuza de manera inmisericorde, juega con los peones que ha ideado para nuestro disfrute. Es cierto que pueden parecer bastante genéricos en un principio, pero conforme van avanzando los capítulos y las interrelaciones, vemos cómo estaba todo planeado desde el principio.

La prosa es en ocasiones recargada y los diálogos no suenan muy naturales, pero creo que es debido a lo “especiales” que son los personajes, es que no hay ninguno normal y son pretenciosos hasta decir basta, pero cuando puedes crear agujeros negros con un pequeño esfuerzo, normal lo que se dice normal no eres.

La trama, que parecía bastante clara desde un principio, se van complicando con las revelaciones finales y Blake se guarda muchas cartas para la siguientes entregas. Indudablemente, juega con la información y se saca de la manga algunos datos que consiguen cambiar totalmente el panorama. Pero está hecho de forma elegante y da un resultado muy bueno, sobre todo en el tramo final cuando “se descubre el pastel”. Y entonces te das cuenta de que se acaba el libro y de que necesitas el siguiente.

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Cubierta de The Last Hero

Se ha dado a conocer cuál será la cubierta de The Last Hero, la última entrega de la trilogía The First Sister de Linden A. Lewis.

Esta es la sinopsis:

Astrid is finally free of the Sisterhood, yet her name carries on. She’s called the Unchained by those she’s inspired and the Heretic by those who want her voiceless once more. Now Astrid uses knowledge of the Sisterhood’s inner workings against them, aiding the moonborn in raids against abbeys and Cathedrals, all the while exploring the mysteries of her forgotten past.

However, the Sisterhood thrives under the newly appointed Mother Lilian I, who’s engaged in high-stakes politics among the Warlords and the Aunts to rebuild the Sisterhood in her own image. But the evil of the Sisterhood can’t be purged with anything less than fire….

Meanwhile, Hiro val Akira is a rebel without an army, a Dagger without a Rapier. As protests rock the streets of Cytherea, Hiro moves in the shadows, driven by grief and vengeance, as they hunt the man responsible for all their pain: their father….

Transformed by the Genekey virus, Luce navigates the growing schism within the Asters on Ceres. Hurting in her new body, she works to bridge two worlds seemingly intent on mutual destruction. All while mourning her fallen brother, though Lito sol Lucius’s memory may yet live on.

Yet Souji val Akira stands in judgment on them all, plotting the future for all of humanity, and running out of time before war erupts between the Icarii and Geans. But can even the greatest human intellect outwit the Synthetics?

Esta es la cubierta:

Mi traducción:

Astrid es al fin libre de la Hermandad, pero su nombre continúa evocando recuerdos. Aquellos a los que inspira la llaman la Desencadenada y para aquellos que quieren silenciarla es la Herética. Ahora utiliza su conocimiento del funcionamiento interno de la Hermandad contra ellas, ayudando a los nacidos de la luna en pillajes en abadías y catedrales, mientras explora los secretos de su ignoto pasado.

A pesar de todo, la Hermandad continúa creciendo bajo el mandato de la Madre Lilian I, que está inmersa en juegos de alta política con los Señores de la Guerra y las Tías para reconstruir la Hermandad a su imagen y semejanza. Pero el mal que anida en la Hermandad no se puede eliminar si no es a fuego y sangre…

Mientras tanto, Hiro val Akira es un rebelde sin ejército, una Daga sin Ropera. Mientras las protestas convulsionan las calles de Cytherea , Hiro se mueve en las sombras, llevado por el dolor y la venganza, mientras busca al causante de todo su dolor, su propio padre.

Transformada por el virus Genekey, Luce se encuentra inmersa en el cisma entre los Aster de Ceres. Dolorida en su nuevo cuerpo, intenta unir dos mundos que parecen empeñados en destruirse entre ellos. Todo mientras llora la muerte de su hermano, aunque la memoria de Lito sol Lucius sigue viva.

Pero Souji val Akira se mantiene sobre todos , planeando el futuro de la humanidad pero cada vez con menos tiempo antes de que estalle la guerra entre los Icarii y los Geans. ¿Podrá el mayor intelecto humano sobrepasar a los Sintéticos?

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Empire in Black and Gold

Sé que es una tarea casi imposible, pero para este año tenía pensado ponerme al día un poco con la obra de Adrian Tchaikovsky, aunque su ritmo de producción es endiablado y encima tengo muchos libros antiguos pendientes. Así que, como el movimiento se demuestra andando y aprovechando la edición en formato audiolibro de su saga Shadows of the Apt, me puse con la primera entrega Empire in Black and Gold. Además, el rediseño de las portadas también le ha sentado de maravilla a la serie.

A pesar de ser una obra primeriza, ya se notaba que había aquí madera para convertirse en un destacado escritor de fantasía. El worldbuilding es muy extenso y aunque se van explicando cosas a través de las horas y horas que dura el audiolibro, la sensación que te queda es que solo has atisbado la superficie de lo que puede haber por detrás. Supongo que quien lo leyera en el momento de publicación no sabría qué podría dar de sí, pero con la perspectiva de conocer que hay 10 entregas publicadas, resulta bastante lógico. También se pone de manifiesto la formación del autor en zoología, porque las distintas razas que pueblan el mundo están basadas en insectos y tienen características particulares de cada animal. Sabiendo también qué derroteros tomaría la obra de Adrian aquí ya se podía intuir la dirección.

En cuanto al libro en sí, me ha resultado muy entretenido, a pesar de su extensión. Cierto es que la estructura con diversos puntos de vista y los cambios entre capítulos ayudan a mantener el ritmo, pero no es baladí conseguirlo durante tanto tiempo. Resulta curioso también que el autor haya decidido introducir dos clímax en el libro, como en una etapa de montaña ciclista donde se escalan varios picos y aunque pienses que el último tramo puede ser llano el terreno pica hacia arriba y consigue mantener tu curiosidad en la siguiente entrega. Esto denota oficio.

La historia y los personajes no son especialmente revolucionarios, la amenaza de un imperio que desea conquistarlo todo es bastante habitual en la fantasía, así que el hecho de que las avispas vayan anexionando ciudad tras ciudad ante la aparente indolencia de sus vecinos no sorprende a nadie. El núcleo de resistencia, formado por un escarabajo y sus pupilos tampoco parece demasiado preparado para la labor que desean desempeñar, a pesar de los 17 años que transcurren entre el magnífico primer capítulo y el siguiente.

Lo que da muchísimo juego es la trama de espionaje y contraespionaje de la que solo estamos viendo la punta del iceberg, algo en lo que sin duda se profundizará en las siguientes entregas. El hecho de que el imperio de las avispas sea eminentemente militar (la única profesión honorable es ser soldado) y que esté basado en la esclavitud contrasta mucho con el resto de ciudades, que basan su economía en el comercio y en las relaciones amistosas con los demás núcleos de población.

La narración de Ben Allen me parece perfecta, encaja como anillo al dedo con el tono bélico de la mayoría de la obra, que tiene muchos enfrentamientos y representación de batallas.

Entiendo que comprometerse a leer una saga de 10 libros no es un reto demasiado asequible, pero creo que si las siguientes entregas mantienen este nivel lo conseguiré.