Carta 44, volumen I

carta44Tengo sentimientos encontrados con este tebeo. El guión de Carta 44 es interesante y la intriga se mantiene a lo largo de la lectura, pero el dibujo no está a la altura.

Siempre que un presidente norteamericano comienza su legislatura, recibe una carta de su antecesor. Cuando Stephen Blades la lee, tiene que cambiar todo el sentido de su política porque el contenido de esta misiva es totalmente inesperado: se ha detectado un objeto alienígena en el sistema solar e incluso hay un misión que se dirige al objeto para investigarlo.

Mezclar intrigas políticas con una historia de un primer contacto podría ser una clave para el éxito, aunque en ocasiones desvaríe un poco en el curso trazado. Por ejemplo, la Clarke, la nave que va al encuentro de los extraterrestres parece más bien una comuna hippie que un equipo científico-militar con la misión más importante de la humanidad sobre sus hombres. La variedad de puntos de vista utilizada, sin embargo, compensa algo estas excentricidades. La presencia de un extraño personaje encargado de “arreglar” los problemas con  distintas figuras políticamente relevantes, parece ser que al mejor postor, añade otra capa de misterio a una trama ya de por sí enrevesada.

Mi principal problema es el dibujo, que no acompaña la historia. Hay que reconocer que los objetos tecnológicos sí están bien representados, a mí personalmente me fascina ver el despliegue armamentístico y las distintas maquinarias que aparecen en la narración. Sin embargo, el tratamiento de la figura humana es muy plano, desproporcionado en ocasiones. También tiene algo de maniqueo la representación de los “buenos” frente a los “malos”. Espero equivocarme, pero mucho me temo que el dibujante nos haya dado demasiadas pistas sobre el desarrollo de los acontecimientos.

The handmaid’s tale

TheHandmaidsTale(1stEd)Cuando se empieza a leer un clásico de la literatura de ciencia ficción, siempre afloran algunas dudas. ¿Habrá envejecido bien? ¿Seguirá teniendo validez su mensaje?

Con este estado mental emprendí la lectura de The handmaid’s tale, y he de decir que, desgraciadamente, su mensaje sigue teniendo validez hoy en día.

En Estados Unidos se ha instaurado una teocracia que subyuga a la mujer, disminuyéndola a su mínima expresión, importante solo por su labor reproductora. Lo que leemos son las reflexiones de Offred, la doncella del título, que es la concubina de uno de los poderosos comandantes.

No exagero nada si os digo que mientras leía The handmaid’s tale me encontraba en tal estado de desazón que muchas veces lo he tenido que dejar a un lado para tranquilizarme. Y es que esta distopía, aún improbable por varias razones, no deja de tener su semilla totalmente creíble.

Dentro de la rígida estructura social que la autora nos presenta, cabe destacar la presencia de las aunts, las mujeres encargadas de propagar la doctrina impuesta por el gobierno. Y es que no hay peor creyente que el converso, ya que parecen disfrutar de forma sádica de las limitaciones impuestas al resto de las mujeres, sean de la clase que sean.

La narración está fragmentada, ya que al tratarse del discurso mental de la protagonista recurre muy a menudo a los flashbacks, en los que asistimos al desarrollo de su vida anterior. Es este terrible contraste, su capacidad de recordar como estaba antes en comparación con el momento actual lo que llena de desasosiego al lector.

El adendo final del libro dota de perspectiva la lectura e incluso ilumina con esperanza a la raza humana. Un libro que hay que leer.

Novellas de Tor a la venta en conjunto

Desde que tuve noticias de ello, he apoyado la colección de novellas de Tor. Me parece una buena idea publicar historias en formato corto y el nivel medio está siendo bastante bueno.

Por esto, me llama mucho la atención una decisión comercial que no acabo de entender. La editorial ha decidido agrupar para su venta las novellas que ya ha publicado. Pero el criterio de agrupación no me parece muy lógico. ¿Por meses? ¿No sería mejor una agrupación por temáticas o incluso por autor cuando sea posible?

Los descuentos ofrecidos son interesantes, casi como un tres por dos, pero desconozco si una mezcla tan heterogénea acabará convenciendo al comprador.

Aquí os pongo cuáles serán los primeros packs:

Tor.com Bundle 1 – September 2015

The Sorcerer of the Wildeeps – Kai Ashante Wilson
Witches of Lychford – Paul Cornell
Sunset Mantle – Alter S. Reiss
Binti – Nnedi Okorafor

Tor.com Bundle 2 – October 2015

The Last Witness – KJ Parker
Of Sorrow and Such – Angela Slatter
Envy of Angels – Matt Wallace

Tor.com Bundle 3 – November 2015

The Builders – Daniel Polansky
Domnall and the Borrowed Child – Sylvia Spruck Wrigley
The Shootout Solution – Michael R. Underwood

¿Qué os parece a vosotros esta maniobra de marketing?

Kim Stanley Robinson gana el premio Robert A. Heinlein

heinlein-medalEl conocido autor de obra como la trilogía de Marte, Kim Stanley Robinson, ha sido galardonado con el premio Robert A. Heinlein por toda su obra.

El premio se concede a autores que inspiren la exploración humana del espacio, algo fundamental para KSR a lo largo de su carrera. Solo hay que ver las últimas reseñas del blog sobre su libros, como 2312 o Aurora para constatarlo.

Aquí podéis consultar una lista con los otros ganadores del premio en años anteriores.

Contenidos de The Year’s Top Short SF Novels

Ya conocemos las novelas cortas seleccionadas por Allan Kaster para su  The Year’s Top Short SF Novels. Son las siguientes:

“The Man Who Sold the Moon” de Cory Doctorow
“The Regular” de Ken Liu
“Claudius Rex” de John P. Murphy
“Of All Possible Worlds” de Jay O’Connell
“Each in His Prison, Thinking of the Key” de William Preston
“The Last Log of the Lachrimosa” de Alastair Reynolds

TopShortStories

Medusa’s web

Medusas-Web-by-Tim-PowersTim Powers es un escritor que me gusta mucho, pero no se puede negar que en ocasiones tiene altibajos en sus obras. Junto con libros maravillosos como Declara también se encuentran fracasos como Three days to never. Es por esto que empecé a leer Medusa’s web con una mezcla de esperanza y cierto temor.

Los viajes en el tiempo son uno de los temas fetiches de este autor. La que quizá sea su obra más conocida, Las puertas de Anubis, se basa en este recurso de la ciencia ficción. Pero hay más ejemplos, como la sin duda recomendable “Salvage and demolition”. En esta ocasión Powers da un nuevo giro de tuerca a este concepto, utilizando para ello su localización favorita, California y unas extrañas arañas cuya visión hace que se viaje en el tiempo.

Medusa’s web podría considerarse también una historia de casa encantada, en la que se desarrolla un drama familiar. Cuatro primos se reúnen para dar lectura al testimonio de su tía, que se ha suicidado de una forma cuanto menos original, utilizando una granada en el tejado. Las reverberaciones psíquicas de este acontecimiento hacen que se vuelvan a sentir los ecos de la explosión de vez en cuando.

La narración es fragmentada, como sería lógico suponer cuando hay tantos saltos temporales, pero el autor consigue salir bastante airoso de estos cambios constantes de puntos de vista. La presencia de personajes reales del pasado también parece el marchamo típico de Powers, pero hay que admitir que en esta obra están bastante desaprovechados.

Sin embargo, el ritmo de la historia no acaba de engancharme en la lectura. Avanza a borbotones, como si un narrador tartamudo nos quisiera contar un cuento y se atrancara de vez en cuando. Es una lástima, porque la idea de fondo podría haber dado bastante más de sí, pero la trama termina siendo bastante previsible y los personajes tampoco consiguen despertar nuestra empatía.

Me temo que nos encontramos ante otra obra menor, aconsejable para los fans pero no mucho más.