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The Bone Shard Emperor

Hace relativamente poco tiempo que se ha anunciado la publicación en español por parte de Gamon de La hija de los huesos, pero el tiempo corre inexorable en el mundo en general y en el editorial en particular, así que en inglés ya está disponible la continuación, titulada The Bone Shard Emperor.

En este libro, de una longitud bastante mayor que el anterior, seguiremos viendo las andanzas de los personajes desde diversos puntos de vista, aunque las más importantes siguen siendo las de Lin, ya proclamada emperatriz y Jovis, que a la sazón se ha convertido en el capitán de su guardia. Hay otros dos puntos de vista en la novela, pero son más accesorios y aparecen cuando sus acciones están directamente relacionadas con lo que le ocurre a Lin.

Si bien no se puede decir que haya revelaciones tan rompedoras como las que nos encontramos en el último tercio del primer libro, no se puede negar que Andrea Stewart tiene muy bien pensado el mundo en el que se desarrolla la historia, porque lo que van descubriendo los personajes parecen las miguitas de pan que hacen de cebo para que el lector siga interesado en el desarrollo de la historia. El pasado de los Alanga, los poderosos magos que en su momento fueron expulsados del mundo, se va desvelando poco a poco antes nosotros, con todo lo que ello implica. Es una maniobra muy habitual que el lector vaya descubriendo los secretos del mundo al mismo tiempo que los protagonistas, pero la autora es capaz de modular estas revelaciones evitando en cierta medida el aluvión de información. Esto no es óbice para que el primer tercio del libro sea un poco más lento que el resto, pero también lo podemos achacar a que un libro tan largo tiene que ser forzosamente de mecha lenta para no agotar las sorpresas justo al principio de la lectura.

Aparecerá en particular un personaje nuevo que no sabemos si es trigo limpio o si conspira contra la emperatriz, como prácticamente la totalidad de los habitantes del archipiélago. Ya sabemos que las transiciones de poder no suelen ser muy fluidas en los libros de fantasía, pero es que a la pobre Lin parece que solo la apoya su mascota. Uno de los puntos fuertes del libro precisamente son Mephi y Thrana, los “familiares” de Lin y Jovis, que vemos cómo se van desarrollando a ojos vistas en el transcurso de la historia.

Por lo demás, Stewart consigue evitar el temido síndrome del segundo libro en una trilogía con cierta prestancia, aunque como digo hay problemas de ritmo y se podría haber aplicado un poco más de tijera al relato. La historia de amor, aunque no me parece demasiado forzada, tampoco acaba de convencerme. Tendremos que esperar al próximo libro para poder juzgar la historia como un todo.

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Apex volverá a publicar la serie Xenowealth de Tobias S. Buckell

Apex anunció hace poco la adquisición de los derechos de la saga Xenowealth de Tobias S. Buckell, que se encontraba descatalogada desde hace tiempo. Yo solo he tenido la oportunidad de leer el primero, pero me parece muy recomendable. Los títulos de la saga son:

Crystal Rain

Ragamuffin 

Sly Mongoose

The Apocalypse Ocean

Así mismo, Apex también publicará una colección de relatos del mismo autor, titulada Zen and the Art of Starship Maintenance and Other Stories. La fecha estimada de publicación es el segundo trimestre de 2022. Los relatos que contendrá son los siguientes:

“Io Robot”

“A Jar of Goodwill”

“Zen and the Art of Starship Maintenance”

“The Mighty Slinger (w/ Karen Lord)”

“Chi’s Cargo”

“Destination Day Blues”

“Five Point Three Milligrams”

“By the Warmth of Her Calculus”

“DW”

“A Girl and Her Rover”

“The Longest Distance”

“Galactic Tourist Industrial Complex”

“Pale Blue Memories”

“The Very Last Curator of What Little Remains of the Western World”

“Sunset”

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Portada de Ymir de Rich Larson

Orbit ha desvelado cuál será la portada de Ymir, la nueva novela de Rich Larson. La novela saldrá a la venta el 12 de julio.

Esta es la sinopsis:

Yorick never wanted to see his homeworld again. He left Ymir two decades ago, with half his face blown off and no love lost for the place. But when his employer’s mines are threatened by a vicious alien machine, Yorick is shipped back home to hunt it.

All he wants is to do his job and get out. Instead, Yorick is pulled into a revolution brewing beneath Ymir’s frozen surface, led by the very last person he wanted to see again — the brother who sent him off in pieces twenty years ago.

Mi traducción:

Yorick nunca quiso volver a su mundo natal. Dejó Ymir veinte años atrás, con la mitad de su cara destrozada y nada de cariño por el lugar. Pero cuando las minas de su jefe se ven amenazadas por una maligna maquinaria alienígena, Yorick deberá volver a casa para cazarla.

Todo lo que quiere es terminar su trabajo y salir pitando. Sin embargo, Yorick se ve arrastrado a una revolución bajo la helada superficie de Ymir, liderada por la última persona a la que quería volver a ver, el hermano que lo destruyó hace dos décadas.

Esta es la portada, con diseño de Lauren Panepinto:

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Pollen from a Future Harvest

No creo que fuera ningún secreto que me gusta la obra de Derek Künsken pero si tenemos en cuenta que le entrevisté hace poco cuando fue uno de los invitados internacionales de la Hispacon, mi admiración se convirtió directamente en un alegato para que se publique en español. Quizá uno de los problemas es la longitud de sus obras, así que me puse a leer una novela corta para ver cómo resolvía el autor las tramas en menos longitud.

Pollen from a Future Harvest es la demostración de que Künsken es todoterreno, o en este caso tododistancia. Es capaz de plantearnos una historia de viajes en el tiempo e intrigas políticas que se encuadra dentro de un mundo mucho más grande pero que es auto contenida en sí misma, aunque se disfrutará más si se conoce todo el contexto.

El canadiense nos presenta en el título un vegetal que ha basado su evolución en la existencia de unas puertas del tiempo que le permiten polinizarse a sí mismo 11 años en el pasado. Estas puertas serán objeto de estudio por parte de la Unión Subsahariana, una pequeña nación cliente de los más poderosos venusianos. Cuando la Unión descubre las puertas comenzará a investigarlas para intentar obtener alguna ventaja que les permita liberarse del yugo que les oprime.

La protagonista de esta historia es una auditora militar, que deberá probar si las salvaguardas para proteger la causalidad en estos estudios son lo suficientemente firmes como para evitar las paradojas temporales. Su labor no será fácil, ya que ella misma puede afectar a los experimentos y violar la continuidad espaciotemporal. Se monta una estructura de laboratorios separados, con la intención de mandar al pasado los resultados que se vayan obteniendo en el futuro y comprimir así el tiempo necesitado para los estudios de una forma drástica.

Lo que más me ha gustado de la obra son los detalles que va metiendo Künsken para hacerte reflexionar, como la posibilidad de un virus cuántico o las dificultades de comunicación con una especie alienígena tan alejada de nosotros que resulta casi imposible establecer unas bases comunes para el diálogo. Sin duda alguna, especulación del más alto nivel que hará las delicias de los fans de la ciencia ficción dura.

No se trata de una lectura fácil, aunque sí es atractiva y puede servirnos para introducirnos en la obra del autor. Será de mayor provecho para quien ya haya leído los libros, en especial The Quantum Garden, pero esto no debería disuadir a quiénes desean acercarse a su serie más destacada y ver si le merece la pena zambullirse en ella.

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Orbit publicará la nueva serie de Josiah Bancroft

Buenas noticias para los fans de Josiah Bancroft, entre los que me cuento. Orbit ha anunciado la adquisición de los derechos de la nueva serie del autor, llamada The Hexologists. La primera novela saldrá a la venta a finales del año que viene.

No hay mucha información sobre el libro, salvo que está situado en universo alternativo protagonizado por los Hexologist Iz y Warren Wilby, que, ayudados por encantamientos y reliquias, ayudan a clientes desesperados con los inconvenientes típicos de la vida en la ciudad: niños secuestrador por bichos de chimenea, infestaciones de íncubos o algún que otro fantasma problemático. Pero cuando les contacta el secretario real con la petición del soberano para que le hagan, literalmente, una tarta, los Wilbies se verán en un embrollo que puede dar la vuelta a la nación.

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Ink & Sigil

Al parecer Kevin Hearne es el autor de una saga de fantasía urbana bastante popular, Iron Druid Chronicles, de la que esta novela es un spin-off. Como no conozco la saga anteriormente citada, pensé que esta sería una buena oportunidad para conocer la obra de Hearne y ver si adentrarme en la otra serie de novelas.

Lo cierto es que la fantasía urbana tiene esa parte palomitera y un tanto frenética que la hace apta para un consumo poco reflexivo, que te entretiene mientras lo estás leyendo pero que luego no te deja mucho poso. Quizá es una reflexión un tanto simplista, pero es justamente lo que me ha pasado con Ink & Sigil.

El protagonista en esta ocasión es Al MacBharrais, un sigil agent, un intermediario entre el mundo mágico y el humano especializado en la creación de runas y contratos mágicos para regular la presencia de lo feérico en este plano de existencia. La premisa es muy atractiva, y el personaje en sí no te dejará indiferente, sobre todo cuando empecemos a conocer su historia. Al está maldito, y no puede hablar durante mucho tiempo con nadie ya que provoca el odio en las personas con las que se relaciona. Con la tecnología moderna ha encontrado la forma de soslayar su maldición, pero no sin antes haber perdido a su familia y amigos. Es curioso cómo el autor diferencia las comunicaciones de Al con su marcado acento escocés cuando habla y las diferencias con los momentos en los que se comunica a través de una app que convierte texto en voz, con acento inglés. Se juega mucho con estas particularidades idiomáticas, algo que quizá a mí me pasa algo desapercibido ya que bastante tengo con entender la novela en inglés como para diferenciar el origen de cada palabra y su pronunciación, imagino que un lector nativo podrá apreciar estas sutilezas mejor que yo.

En cuanto a la narración, se trata de una trama de investigación de una red de trata de seres mágicos, orquestada por el ayudante de Al, muerto por accidente. Pero si tenemos en cuenta que es el séptimo ayudante que muere por accidente, lo mismo hay que ponerse a pensar que hay algo más detrás.

Es divertida la forma en que el autor mezcla el mundo actual con la magia y el folclore (principalmente irlandés), pero el asunto de la investigación avanza un poco a trompicones, más por las casualidades que por el mérito del protagonista. Los personajes secundarios cumplen su papel cómico o violento según va llegando el momento e incluso hay un cameo personajes de la otra saga, como no podía ser menos. No obstante, es un libro perfectamente válido por sí mismo, que hace una presentación del mundo muy correcta sin necesidad de apoyarse en las demás novelas y eso es meritorio y muy acertado para crear una nueva puerta de entrada a la saga. Es posible que haya habido referencias que se me hayan pasado por alto por mi desconocimiento, pero en ningún momento me he encontrado perdida en la lectura.

Ink & Sigil es un buen comienzo para una nueva saga, un libro que entretiene y despierta tu curiosidad, que no pasará a los anales de la literatura pero es que tampoco lo pretendía.

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Orbit anuncia la adquisición de Empire of Exiles

Orbit ha anunciado la compra de los derechos de publicación de Empire of Exiles, de Erin M. Evans.

Esta es la sinopsis:

Twenty-seven years ago, a Duke with a grudge led a ruthless coup against the empire of Semilla, killing thousands. He failed. The Duke was executed, a terrifyingly powerful sorcerer was imprisoned, and an unwilling princess disappeared.

The empire moved on.

Now, when Quill, an apprentice scribe, arrives in the capital city, he believes he’s on a simple errand for another pompous noble: fetch ancient artifacts from the magical Imperial Archives. He’s always found his apprenticeship to be dull work. But these aren’t just any artifacts — these are the instruments of revolution, the banners under which the Duke lead his coup.

Just as the artifacts are unearthed, the city is shaken by a brutal murder that seems to have been caused by a weapon not seen since the days of rebellion.

Since Quill is the only reliable witness to the murder, and no one in power believes his story, he must join with a young mage, a seasoned archivist, and a disillusioned detective to find the truth of the attack. And what they uncover will be the key to saving the empire – or destroying it for good.

Mi traducción:

Hace 27 años, un duque rencoroso dirigió un golpe contra el Imperio de Semilla, matando a miles. Falló. Fue ejecutado, un poderosísimo mago fue encarcelado y una princesa desganada desapareció.

El imperio continuó.

Ahora, cuando el aprendiz de escriba Quill llega a la capital, pensaba que simplemente iba para un recado de otro pomposo noble: recoger artefactos antiguos de los Archivos Imperiales mágicos. Siempre le pareció que su trabajo era aburrido. Pero no se trata de artefactos simples, son los instrumentos de la revolución, los estandartes bajo los que el duque impulsó su golpe.

Justo cuando desentierran los artefactos, la ciudad se ve sacudida por un brutal asesinato que parece haber sido causado por un arma de la que no se tenían noticias desde el levantamiento.

Como Quill es el único testigo fiable del asesinato, y nadie con poder le cree, deberá unir fuerzas con un joven mago, un antiguo archivista y un detective desilusionado para hallar la verdad. Y lo que descubrirán puede ser la clave para salvar el imperio… o destruirlo.

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Portada de High Times in the Low Parliament

Tor.com ha anunciado recientemente la publicación el 9 de agosto de High Times in the Low Parliament, de Kelly Robson, una autora que ha estado recientemente en nuestro país.

Esta es la sinopsis de la novela:

Lana Baker is Aldgate’s finest scribe, with a sharp pen and an even sharper wit. Gregarious, charming, and ever so eager to please, she agrees to deliver a message for another lovely scribe in exchange for kisses and ends up getting sent to Low Parliament by a temperamental fairy as a result.

As Lana transcribes the endless circular arguments of Parliament, the debates grow tenser and more desperate. Due to long-standing tradition, a hung vote will cause Parliament to flood and a return to endless war. Lana must rely on an unlikely pair of comrades—Bugbite, the curmudgeonly fairy, and Eloquentia, the bewitching human deputy—to save humanity (and maybe even woo one or two lucky ladies), come hell or high water.

Mi traducción:

Lana Baker es la mejor escriba de Aldgate, con una pluma afilada y una mente más afilada aún. Sociable, encantadora y encantada de complacer a los demás, aceptar entregar un mensaje a otra escriba cambio de besos y se acaba encontrando frente al Low Parlamient por culpa de un hada temperamental.

Mientras Lana transcribe los interminables argumentos circulares del Parlamient, los debates son cada vez más tensos y más desesperados. Debido a una larga tradición, un solo voto puede decidir que el Parlamient se inunde o volver a una guerra interminable. Lana deberá apoyarse en una insólita pareja de camaradas, (Bugbite el hada malhumorada y Eloquentia el hechizante ayudante humano), para salvar a la humanidad e incluso enamorar a una o dos afortunadas damas, pase lo que pase.

Esta es la portada de Kate Forrester:

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Servant Mage

Sé que Kate Elliott es una autora reconocida con una gran trayectoria a sus espaldas, pero yo solo la he descubierto recientemente con la estupenda Unconquerable Sun, así que ver que había una publicación relativamente corta para seguir catando su obra hizo que Servant Mage subiera puestos en la lista de lectura. No obstante, he de decir que en esta ocasión la escasa longitud de la obra juega un poco en contra de ella cuando la leemos.

Elliott ha creado un mundo bastante interesante, se ve que hay bastante labor de worldbuilding detrás de esta novela corta, pero resulta muy difícil hacerse a la idea de todo lo que sucede entre bambalinas en la historia precisamente por la escasa longitud de Servant Mage. Nos habla de un mundo en el que la monarquía fue derrocada por una rebelión que tampoco parece que haya servido para mejorar las condiciones del pueblo. De hecho, los magos que tiene ciertos poderes ahora se encuentran prácticamente esclavizados para que usen sus habilidades, normalmente escasas, al servicio del poder. Esta es la historia de Fellian, que vio morir a su padres ahorcados por “oponerse” al régimen, ya que estaban enseñando a leer a los siervos. Su condición de maga de fuego solo le sirve para que su trabajo sea doble, por la mañana como limpiadora y por la noche como creadora de Lámparas, artilugios mágicos de luz. Sin embargo, sus capacidades no pasarán desapercibidas y se verá envuelta en un complot para derrocar el poder.

Esto, que puede parecer interesante como premisa, se desarrolla de una forma un tanto embarullada y liosa, quizá apremiada por contar la historia y explicar el trasfondo en pocas páginas. Se nos habla de los distintos tipos de magia e incluso hay explicaciones sobre cuál es la causa de la magia, pero todo de forma muy atropellada. La relación entre Fellian y los demás miembros de la conspiración resulta un tanto artificial, y las revelaciones sobre la Verdadera Identidad TM del líder del grupo tampoco nos sorprenden demasiado. Me parece en el fondo una historia un tanto forzada para cumplir unas premisas de longitud que se queda a medio camino entre resultar interesante o perderse en el maremágnum de novedades fantásticas.

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Portada de The Grief of Stones

Ya se ha dado a conocer cuál será la portada de The Grief of Stones, la secuela de The Witness for the Dead, de Katherine Addison.

Esta es la sinopsis:

Celehar’s life as the Witness for the Dead of Amalo grows less isolated as his circle of friends grows larger. He has been given an apprentice to teach, and he has stumbled over a scandal of the city—the foundling girls. Orphans with no family to claim them and no funds to buy an apprenticeship. Foundling boys go to the Prelacies; foundling girls are sold into service, or worse.

At once touching and shattering, Celehar’s witnessing for one of these girls will lead him into the depths of his own losses.

The love of his friends will lead him out again.

Mi traducción:

La vida de Celehar como Testigo de los Muertos en Amalo se vuelve menos aislado conforme su círculo de amistades va aumentando. Con un aprendiz a su cargo se encuentra con un escándalo en la ciudad, las chicas expósitas. Huérfanas sin familia y sin recursos para comprar una plaza de aprendiz. Los expósitos van a las Prelacías, las expósitas se venden para servicio, o algo peor.

A la vez revelador y devastador, el trabajo de Celehar como Testigo de una de estas chicas le llevará hacia las profundidades de sus propias pérdidas.

El amor de sus amigos le tendrá que sacar a flote de nuevo.

Esta es la portada: