Creo que es de sobra conocida mi amistad con la autora Cristina Jurado, así que es bastante difícil que mi opinión sobre su libro sea totalmente objetiva. No obstante, intentaré exponer los puntos positivos y los negativos que me he encontrado en la lectura de Bionautas.
Bionautas es una novela de primer contacto entre una raza alienígena y los humanos, pero contado desde el punto de vista del «visitante». Esta jugada es complicada, porque la premisa de la que pueden partir estas novelas es la imposibilidad de comprender al extraño (véase Solaris o Visión ciega). Cristina juega a que la comunicación es posible, pero es intrínsecamente difícil por las características de ambas especies. Esto lo consigue con un tono desasosegado y alienante en la narración, demostrando la falta de empatía del narrador. Y se hace mucho hincapié en que es el más «sentimental» de los bionautas, casi como una anomalía biológica que le permite relacionarse con los humanos de una manera más estrecha que los demás.
La forma elegida para contar la historia también es muy importante y creo que acertada. Se trata de una narración escrita como un diario hablado, algo que puede llegar a ser intencionadamente confuso por los saltos temporales que pueden ocurrir en cualquier narración no planificada. De nuevo, la autora juega con estos elementos a su disposición para gestionar la información de la que dispondremos, sin revelar demasiado al principio pero dando suficiente como para que el lector especule. De nuevo, un acierto.
Hay otras cosas, sin embargo, que no me han convencido. Creo que al libro le habría hecho falta una revisión más profunda, no solo por algunos fallos de imprenta que he visto, si no por algunas expresiones que no son lógicas. Por ejemplo, el narrador (que no olvidemos es un alien que viene de vivir en el espacio con su especie durante muchísimo tiempo) describe el atardecer como color «butano». Desde aquí, mis felicitaciones a las campañas publicitarias de Repsol que son capaces de hacer conocidas sus antiguas bombonas de butano hasta en el espacio exterior. También existen algunas repeticiones, como la necesidad de estar arreglando sondas constantemente y cosas así, que entiendo que quizá se podrían haber evitado.
Estos detalles, no obstante, no me han impedido disfrutar de una lectura que me hace reconciliarme con la ciencia ficción española.
Nota: me dicen por el pinganillo que algunas de las erratas ya han sido corregidas en las versiones electrónicas, incluso se han eliminado los «butanautas». Gracias por el aviso.
Se ha hablado bastante de Empire of Silence, la primera novela de Christopher Ruocchio, y ya tenemos aquí cuál será la portada de la segunda entrega de esta historia más grande que la vida.
La novela se llamará Howling Dark y podremos seguir conociendo las peripecias de la vida de Hadrian Marlowe. El libro se publicará el 4 de julio de la mano de Gollancz.
Neil Clarke ha anunciado los relatos seleccionados para The Eagle has Landed, su homenaje al 50 aniversario del primer alunizaje, con unas historias que siguen dando fe de la fascinación que nuestro satélite nos provoca.
Estos son los relatos:
Bagatelle de John Varley
The Eve of the Last Apollo de Carter Scholz
The Lunatics de Kim Stanley Robinson
Griffin’s Egg de Michael Swanwick
A Walk in the Sun de Geoffrey A. Landis
Waging Good de Robert Reed
How We Lost the Moon de Paul McAuley
People Came From Earth de Stephen Baxter
Ashes and Tombstones de Brian Stableford
Sunday Night Yams at Minnie and Earl’s de Adam Troy Castro
Stories for Men de John Kessel
The Clear Blue Seas of Luna de Gregory Benford
You Will Go to the Moon de William Preston
SeniorSource de Kristine Kathryn Rusch
The Economy of Vacuum de Sarah Thomas
The Cassandra Project de Jack McDevitt
Fly Me to the Moon de Marianne J. Dyson
Tyche and the Ants de Hannu Rajaniemi
The Moon Belongs to Everyone de Michael Alexander y K.C. Ball
The Fifth Dragon de Ian McDonald
Let Baser Things Devise de Berrien C. Henderson
The Moon is Not a Battlefield de Indrapramit Das
Every Hour of Light and Dark de Nancy Kress
In Event of Moon Disaster de Rich Larson
Si os fijáis, el plantel es impresionante. Tenemos aquí, por poner unos ejemplos, el relato que dio origen a la saga Luna de Ian McDonald o el relato que sentó las bases para la novela The Moon and the Other de John Kessel.
Linda Nagata ha anunciado en su newsletter la próxima publicación de su nueva novela, Edges. Será la primera entrega de una nueva serie llamada Inverted Frontier. El escenario en el que estarán situadas es el mismo de sus novelas Nanotech Succession (como The Bohr Maker), pero no será necesario haber leído las entregas anteriores. La fecha de publicación es el dos de abril.
Os traigo la portada, obra de Sarah Anne Langton.
Portada de Inverted Frontier Libro 1 creada por Sarah Anne Langton
Esta es la sinopsis:
Deception Well is a world on the edge, home to an isolated remnant surviving at the farthest reach of human expansion. All across the frontier, other worlds have succumbed to the relentless attacks of robotic alien warships, while hundreds of light years away, the core of human civilization—those star systems closest to Earth, known as the Hallowed Vasties—have all fallen to ruins. Powerful telescopes can see only dust and debris where once there were orbital mega-structures so huge they eclipsed the light of their parent stars.
No one knows for sure what caused the Hallowed Vasties to fail, but a hardened adventurer named Urban intends to find out. He has the resources to do it. He commands a captive alien starship fully capable of facing the dangers that lie beyond Deception Well.
With a ship’s company of explorers and scientists, Urban is embarking on a voyage of re-discovery. They will be the first in centuries to confront the hazards of an inverted frontier as they venture back along the path of human migration. Their goal: to unravel the mystery of the Hallowed Vasties and to discover what monstrous life might have grown up among the ruins.
Y mi traducción:
Deception Well es un mundo en el borde, el hogar de los aislados supervivientes en el límite de la expansión humana. A lo largo de la frontera, otros mundos han sucumbido a los constantes ataques de las naves de guerra alienígenas robotizadas, mientras que a cientos de años luz de distancia, el centro de la civilización humana (las estrellas más cercanas a la Tierra, conocidas como las Hallowed Vasties) están en ruinas. Poderosos telescopios solo alcanzan a ver polvo y basura donde antes había megaestructuras orbitales tan enormes que eclipsaban la luz de sus estrellas.
Nadie sabe con seguridad qué ha provocado la caída de las Hallowed Vasties, pero un encallecido aventurero llamado Urban quiere averiguarlo.
Tiene los recursos para hacerlo. Está al mando de una nave alienígena capturada perfectamente capaz de afrontar los peligros que acechan más allá de Deception Well.
Con una tripulación de exploradores y científicos, Urban se embarca en un viaje de redescubrimiento. Serán los primeros en siglos en enfrentarse a los peligros de una frontera inversa conforme se aventuran de vuelta a las Hallowed Vasties para descubrir que vida monstruosa pueda haber surgido entre las ruinas.
Aquí os traigo la portada de Famous Men Who Never Lived, la novela de K Chess que verá la luz este año.
La sinopsis es intrigante:
For readers of Station Eleven and Exit West, Famous Men Who Never Lived explores the effects of displacement on our identities, the communities that come together through circumstance, and the power of art to save us.
Wherever Hel looks, New York City is both reassuringly familiar and terribly wrong. As one of the thousands who fled the outbreak of nuclear war in an alternate United States―an alternate timeline―she finds herself living as a refugee in our own not-so-parallel New York. The slang and technology are foreign to her, the politics and art unrecognizable. While others, like her partner Vikram, attempt to assimilate, Hel refuses to reclaim her former career or create a new life. Instead, she obsessively rereads Vikram’s copy of The Pyronauts―a science fiction masterwork in her world that now only exists as a single flimsy paperback―and becomes determined to create a museum dedicated to preserving the remaining artifacts and memories of her vanished culture.
But the refugees are unwelcome and Hel’s efforts are met with either indifference or hostility. And when the only copy of The Pyronauts goes missing, Hel must decide how far she is willing to go to recover it and finally face her own anger, guilt, and grief over what she has truly lost.
Aquí la traducción:
Para lectores de Station Eleven y Exit West, Famous Men Who Never Lived explora los efectos del desplazamiento de nuestras identidades, de las comunidades que se une debido a unas determinadas circunstancias y el poder del arte para salvarnos.
Mire a dónde mire Hel, la ciudad de New York es simultáneamente tranquilizadora, familiar y horriblemente equivocada. Como una de los miles que huyeron de la guerra nuclear en unos Estados Unidos alternativos (en una realidad paralela) se encuentra viviendo como una refugiada en nuestro Nueva York. La jerga y la tecnología le son extrañas, la política y el arte irreconocible. Mientras que otros, como su compañero Vikram, intentan integrarse, Hel se niega a renunciar a su antigua carrera y a crearse una nueva vida. Al contrario, relee obsesivamente The Pyronauts- una obra maestra de la ciencia ficción de su mundo que ahora sólo existe como una débil edición en rústica- y decide crear un museo dedicado a preservar los artefactos y las memorias que se conservan de su cultura desaparecida.
Pero los refugiados no son bienvenidos y los esfuerzos de Hel se encuentran bien con la indiferencia bien con la hostilidad. Y cuando la única copia de The Pyronauts se pierde, Hel debe decidir hasta dónde está dispuesta a llegar para recuperarla y finalmente afrontar su propia ira, culpa y pena por lo que ha perdido.
Andreas Eschbach es un autor al que conocí con la fabulosa Los tejedores de cabellos, un libro que nunca se recomendará lo suficiente, pero del que después leí El vídeo Jesús, que fue un batacazo considerable. ¿Qué escritor me encontraría con Lord of All Things? ¿El de la ciencia ficción asombrosa o el de los guiones de película de Antena 3 en la sobremesa?
El resultado se queda a medio camino. Aunque en realidad es una novela de ciencia ficción, durante casi tres cuartas partes del libro se puede leer como un thriller un tanto descafeinado, con esos elementos que caracterizan a las novelas pasapáginas. Constantes cambios de localización a lo largo del globo, intrigas y rencillas personales que se prolongan a lo largo de los años, historias de amor quebradas por las circunstancias… Leer esa parte me ha resultado un poco cansado, no me picaba tanto la curiosidad, quizá también porque los personajes son algo arquetípicos.
El último tramo, cuando ya entramos de lleno en la parte especulativa, incrementa algo el interés. Aunque la solución definitiva resulta ser bastante obvia, entiendo que para una persona no muy ducha en la lectura de ciencia ficción puede resultar sorprendente.
Supongo que es injusto juzgar una obra comparándola con algo tan extraordinario como Los tejedores de cabellos, y he intentado sinceramente que no me influyera tanto en la reseña y en la lectura. Sin tener en cuenta este hecho, el libro se sostiene a duras penas por sí mismo, además de tener algunos aspectos un tanto machistas, como ese momento en una exploración en la que el fotógrafo les pide a las investigadoras que hagan como que están trabajando, para que salgan bien en la foto. En serio…
Por todo esto, no puedo recomendar el libro salvo para fans muy fans del autor o para pasar el rato, ambas opciones perfectamente válidas.
El libro está traducido al inglés por Samuel Willcocks.
El veterano escrito Gregory Benford ha ganado el premio Robert A. Heinlein en su edición de este año. El premio está destinado a escritos sobresalientes tanto de ficción como de no ficción que inspiren a la humanidad en la exploración del espacio. En este caso el reconocimiento no es solo por una obra si no por sus 32 novelas y más de doscientos relatos cortos.
Benford recibirá el premio el 24 de mayo, en la ceremonia inaugural de la Balticon 53, que tendrá lugar en Maryland.
En colaboración con el blog Sense of Wonder (donde podéis leer la entrevista en inglés) os traemos esta entrevista a Max Gladstone, al que en fechas cercanas podremos al fin leer en español. Espero que os guste y que os entre el gusanillo por The Craft Sequence y por disfrutar de La primera y la última nieve.
Estamos muy contentos con la publicación en España de La primera y la última nieve. ¿Qué te parece que en España se publique The Craft Sequence en orden cronológico? ¿Puedes decirnos algo sobre el proceso de traducción?
The Craft Sequence es una historia de gente que vive en un mundo que acaba de pasar por un siglo de cambios calamitosos. De esta manera, los principales personajes de la historia se parecen mucho a nosotros, aunque algunos de ellos sean magos, esqueletos o algunos estén hechos de piedra. Quería contar esa historia como lo hacía Terry Pratchett con su Mundodisco, moviéndome entre perspectivas diferentes y dando más importancia a la gran cantidad de relatos diferentes que podría contener el mundo. Así que, aunque escribí las historias fuera del orden cronológico, lo que quería es que cada lector las pudiera leer como prefiriera (aunque hay algunas opciones de orden de lectura que tienen más sentido que otras). ¡Es fascinante ver cómo afecta el relato a los lectores que lo comienzan por el “principio”! Aunque como todos sabemos, no hay ni principios ni finales en la Rueda del Tiempo.
No he estado muy involucrado en el proceso de traducción al español,
aunque he estado disponible para responder cualquier pregunta que ha surgido.
Se dice que la narrativa en libros y videojuegos es diferente. ¿Cómo te apañaste para escribir no uno si no dos videojuegos en la Craft Sequence?
¡Con un poco de sudor y mucha mecanografía! Para ser sinceros, la narrativa de los videojuegos y la forma “tradicional” lineal de contar las cosas tienen mucho en común. En cada escena, necesitas averiguar lo que quiere el personaje en respuesta a las condiciones externas. Esta elección te muestra quién es el personaje y lo lleva al conflicto con su entorno de forma muy interesante. En una narrativa lineal, el escritor controla al personaje y el lector puede especular qué significan las elecciones de la protagonista (¿por qué besó a su amiga en vez de abrazarla o darle una palmada en la espalda?). En una historia interactiva, tienes que ofrecer a los jugadores una serie de opciones para elegir qué quieren hacer y después continuar con lo que pueda conllevar esa elección. Puede parecer que los juegos ofrecen libre albedrío, pero es dentro de unos límites específicos, y los diseñadores han tenido en cuenta (casi) todas las posibilidades. Así que… ¿es realmente libre albedrío? Esa pregunta se la dejaremos a la teología. Personalmente, me encantó el desafío de dejar a los lectores que forjaran su propio camino en la Craft Sequence.
¿Qué nos puedes decir sobre tu
colaboración con with Amal El-Mohtar en This Is How You Lose the Time War? ¿Escribisteis cada parte por
vuestra cuenta o el proceso fue más complejo?
Los personajes principales de This Is How You Lose the Time War
son Rojo y Azul, agentes secretos enfrentados en una guerra en el tiempo. Al
principio son enemigos, luchando a lo largo de la Historia, que empiezan a
escribirse cartas como una forma de desafío, pero mientras su peligrosa
correspondencia se hace más profunda se dan cuenta de que tienen mucho en
común, siendo como son ambos guerreros en lo más profundo de la guerra. Amal y
yo escribimos a cada uno de los personajes y sus cartas, las historias se iban
entrelazando conforme las íbamos escribiendo. Durante la mayor parte del
proceso estábamos sentados uno enfrente del otro. ¡Fue realmente eléctrico!
En 2019 se publicará Empress of Forever. Se ha descrito como
un relato de ciencia ficción, “unos Guardianes de la Galaxia feministas
mezclados con Star Wars”. Pero he de reconocer que mi parte favorita es cuando
la han comparado con los libros de Iain M. Banks. ¿Es un tributo a su figura o
es una influencia más sutil?
¡Me encanta Banks! Soy un gran fan de su trabajo y me parece que su pregunta central, el gran “¿qué pasaría si ganáramos?” es fascinante. ¿Cómo sería una cultura (o Cultura) si tuviéramos todo lo que quisiéramos en un mundo sin restricciones materiales? ¿Qué historias contaríamos? ¿Cómo se relacionaría con el resto del universo? Creo que Empress of Forever toma un giro más oscuro, una visión de hacia dónde nos podrían conducir el poder y la lógica posthumana. También tiene mucho amor y muchas explosiones. No diría que me senté a escribir una novela tipo Banks pero mi admiración por su trabajo es evidente en el libro. E incluso hay un huevo de pascua escondido, pero no te lo voy a contar.
La última vez que hablamos, eras un escritor novel comenzando su carrera y ahora has publicado varias novelas (y relatos cortos, videojuegos, seriales…). ¿Ha cambiado tu forma de escribir? ¿Te resulta más fácil?
Ciertamente el hecho de escribir no ha cambiado. Todavía tengo que
sentarme al teclado y hacer aparecer las palabras en orden. Pero creo que mi
estilo ha cambiado. Ahora planifico más, porque tengo que escribir más rápido y
las consecuencias de cometer un error son peores. No me importaba mucho pasarme
meses persiguiendo carreteras sin retorno narrativas, pero ahora tengo fechas
de entrega. Siento que debo tener cierto nivel de consistencia, así que hago
todo lo posible como trabajo previo, exploro estos caminos de manera abstracta
y cuando me pongo a escribir sé que los cimientos son firmes.
Algunas partes son mucho más fáciles. Sé que cuando llego a los dos
tercios del libro voy a sentir una gran desesperación. Me pasa todas las veces.
Sabiéndolo, puedo prepararme para salir de este problema. Pero, por otro lado,
cuando me siento a escribir una escena en particular, me preocupan otras
versiones de esa misma escena que ya he escrito antes. Esto me ralentiza
mientras busco la forma de hacerlo mejor esta vez, o al menos hacerlo
diferente. Es divertido buscar el equilibrio.
¿Te gusta ir a
festivales literarios como la Worldcon? ¿Qué es lo que más te gusta hacer en
estos sitios?
Me encantan los grandes festivales literarios. Se pueden
tener conversaciones de alto nivel, con gente de diferentes orígenes y estilos de
vida, que comparten su interés por los libros. Mi convención ideal es una gran
conversación continuada, viendo amigos, atendiendo a nuevas propuestas,
encontrando a nuevos artistas y aprendiendo sobre lo que une a la gente.
¿Qué nos puedes decir
que tus nuevos proyectos?
No tanto como me gustaría. Creo que puedo decir que estoy trabajando en un gran final para la Craft Sequence, pero más allá de esto… mis labios están sellados.
Quiero agradecer especialmente a Max su predisposición para la entrevista y a Elías su colaboración para publicarla de forma conjunta.
En el último programa de los VerdHugos hablamos sobre las novedades más esperadas de este año 2019, así que me parece interesante ver exactamente en qué fecha se publican estos libros (en el que caso de que se sepa). También las he ordenado por fecha de publicación para facilitar la consulta.
Seanan McGuire In an Absent Dream 8 de enero
Alastair Reynolds Shadow Captain 15 de enero
Marlon James Black Leopard, Red Wolf 5 de febrero
Ken Liu ed. Broken Stars 19 de febrero
Elizabeth Bear Ancestral Night 5 de marzo
Nini Shawl ed. New Suns 18 de marzo
Ian McDonald Luna : Moon Rising 19 de marzo
Alastair Reynolds Permafrost 19 de marzo
Sarah Pinsker Sooner o Later Everything Falls into the Sea 19 de marzo
Kameron Hurley The Light Brigade 19 de marzo
Arkady Martin A Memory Called Empire 26 de marzo
William Gibson Agency 2 de abril
Adrian Tchaikovsky Cage of Souls 4 de abril
Emma Newman Atlas Alone 18 de abril
Chen Qiufan The Waste Tide 30 de abril
Adrian Tchaikovsky Children of Ruin 14 de mayo
Elizabeth Bear The Red Stained Wings 28 de mayo
Adrian Tchaikovsky Walking to Aldebarán 28 de mayo
Fonda Lee Jade War 23 de julio
Emily Davenport Medusa in the Graveyard 23 de julio
Aliette de Bodard House of Sundering Flames 25 de julio
NK Jemisin The City We Became 5 de septiembre
Joe Abercrombie A Little Hatred 19 de septiembre
Kameron Hurley The Broken Heavens 12 de noviembre
Brandon Sanderson The Lost Metal (retrasado hasta 2021)
¿Qué os parece? Yo diría que el 19 de marzo implosiona el mundo editorial…
Los superhéroes están de moda. Hace ya tiempo que los ingresos por películas superan a los de la venta de los propios tebeos y los temas «superheroicos» están muy presentes en la sociedad, por lo que es normal que la literatura también tenga ejemplos de este tipo. Desde Viciouso la más reciente Vengeful,pasando por Pronto seré invencible o la patria Mundo de Dioses, cada vez hay más novelas que se pueden enmarcar en este género.
Cuando leí They Promised Me the Gun Wasn’t Loaded ni siquiera sabía que se trataba de la segunda entrega de una serie (a veces pasa, se pone una a leer a lo loco y se entera después de las cosas), pero esto no ha sido óbice para disfrutar de la lectura, aunque es posible que me haya perdido referencias. No ha sido importante, pues he disfrutado como pocas veces riendo a mandíbula batiente.
El mundo está poblado por seres superpoderosos de luz (Sparks) y seres malvados de sombra (Darklings) pero no todo es blanco y negro, por supuesto. En un principio pensé que el objetivo de James Alan Gardner, además de ser bastante irreverente, era ignorar todas las leyes de la física cuando no contravenirlas directamente, pero el libro tiene bastante más. Si hace falta, ya vendrá José Manuel Uría a hablarnos sobre la física del universo Gardner y seguro que encuentra alguna forma de justificarlo.
La protagonista, Jools, es una estudiante de biología que ha adquirido recientemente superpoderes junto a sus compañeras de piso debido a… (¡oh, sorpresa!) un accidente en un laboratorio. Parece que todo el libro se reduce a unos conceptos bastante simplistas (luz contra oscuridad, tecnología contra magia, bien contra mal…) pero el autor es capaz de desarrollar una trama bastante alocada con un ritmo envidiable, burlarse de nuestras ideas preconcebidas y de paso, crear una ropa interior de origen orgánico capaz de contener el traje de superhéroe correspondiente y vestir al usuario en menos de dos segundos (eso sí que es tecnología avanzada y lo demás son paparruchas) .
La característica principal del libro es el humor que aparece en muchos de los párrafos especialmente basándose en comparaciones con el mundo animal (al fin y al cabo la protagonista es bióloga) pero también metiéndose con el mundo universitario y, por si no os habíais dado cuenta, con la física.
El ritmo está bien llevado, las referencias a conceptos biológicos se mezclan con las menciones a actores de películas hongkonesas como Iron Monkey, hay incluso algunas pequeñas dosis de reflexión sobre lo que realmente significaría tener este tipo de poder, en una novela equilibrada y principalmente entretenida.
Me he quedado con una muy buena sensación al leerlo y con ganas de coger el primer libro de la serie… y los siguientes también.
