Crónica Niebla 2016

Desde el 30 de septiembre al 2 de octubre tuvo lugar la primera edición del Festival Niebla Salamanca, al que tuve el honor de asistir. Voy a relatar mis impresiones, aunque el resumen podría ser un : ¡viva la Niebla!

El viernes no pude asistir al principio de los actos programados porque la distancia desde mi ciudad de origen es bastante grande, pero afortunadamente llegué a tiempo para asistir al encuentro con Ken Liu. De la mano de los VerdHugos Miquel Codony y Elías Combarro pudimos conocer de primera mano la labor de este maravilloso autor.

wp_20160930_20_06_22_proPero, como suele acontecer en muchos de estos encuentros, el mejor momento llegó después, cuando pudimos compartir cena y charla con Ken Liu. Mientras él disfrutaba de la gastronomía española, atendió amablemente todas nuestras preguntas, con una humanidad y una humildad que es difícil asociar con una persona con un éxito profesional como el suyo.

El día siguiente sí que pude asistir a gran parte del programa e incluso intervenir en algunas de las charlas. El ambiente distendido de todo el festival se puso de manifiesto tanto entre el público, que fue abundante en todo momento, como entre los integrantes de las mesas. Me gustaría destacar el nuevo encuentro con Ken Liu en el que tuve el honor de participar, en esta ocasión centrado en su obra corta y  su labor como traductor. De las muchas ideas que se pudieron extraer de su conversación, me resultó especialmente atractiva su afirmación de que el traductor debe añadir algo a la obra, no solo transcribir las palabras, para que el espíritu del original aparezca en la traducción.

Creo que es importante destacar la abnegada labor de los organizadores, que sin duda perdieron varios kilos corriendo de un lado a otro para que todo estuviera en perfecto orden de revista. Sin olvidar a los demás, quiero agradecer especialmente su atención constante a Pablo Bueno y a sus clones de otra realidad (sin recurrir a universos alternativos es difícil comprender cómo pudo estar en tantos sitios) .

Me gustaron especialmente las charlas sobre la distopía y la ciencia ficción actual, aunque por regla general todas las mesas redondas me permitieron aprender algo más sobre mis géneros favoritos. Encontrarte con gente con la que hablas habitualmente por las redes sociales pero que nunca has podido desvirtualizar es la mejor excusa para asistir a este tipo de reuniones, pero si encima aprendes algo, eso que te llevas en la mochila. Algunas de estas interesantes charlas estarán disponibles en el canal YouTube de SoW, así que aprovechad también para verlas.

The Dark Side

darksideA veces salirse de la zona de confort trae sorpresas agradables, pero en otras ocasiones nos arrepentimos de habernos aventurado en aguas desconocidas. Por desgracia, eso es lo que me ha sucedido con The Dark Side de Anthony O’Neill.

Por la sinopsis del libro esperaba encontrarme un thriller ambientado en la Luna, en una ciudad que recibe a los criminales de la Tierra con una nueva oportunidad al servicio del megalomano Fletcher Brass, con un código de conducta que incluye joyas como:

“smile, smile, kill, smile”

Aunque el ambiente de corrupción y decadencia está realmente muy conseguido, no he conseguido interesarme en ningún momento por la historia, previsible y plana. Las violentas descripciones de los crímenes que se cometen durante la narración son crudas y directas, como en todo buen procedimental policíaco.

No se le puede negar tampoco al libro la carga de crítica social que le acompaña, revelando el lado oscuro de la psique humana. Cada personaje que aparece tiene un pasado más despreciable que el anterior y aunque en algunos casos se busca y alcanza la redención, la idea final que queda es que la evolución de la propia especie está lastrada por estos defectos innatos.

Aunque el autor ha intentado aliviar estas tensiones con algo de humor (negro también, aquí todo es oscuro) para mí no ha funcionado como válvula de escape.

No puedo recomendar este libro porque para mí falla en muchos aspectos: ni su parte de ciencia ficción tiene peso ni me parece que su parte noir aporte nada nuevo.

War Factory

warfactoryTras una más que grata primera aproximación al mundo de Neal Asher con Dark Intelligence, he seguido adentrándome en el mismo universo Polity con la segunda entrega la trilogía Transformation, titulada War Factory.

Se puede afirmar sin temor a equivocarnos que si te gustó la primer entrega te encantará la segunda, porque Asher sigue desarrollando la trama con un ritmo endiablado.

Aunque algunos personajes desaparecen de la historia, los que van tomando protagonismo no desmerecen para nada a los anteriores. Me ha gustado especialmente la aparición de The Brockle, otra inteligencia artificial más despiadada si cabe, con un sentido de la justicia bastante sesgado y cuya labor hasta el momento era arrancar confesiones de los reos que ya se sabían culpables.

Aunque seguimos sin tener muy claro cuál es el plan maestro de Penny Royal, por que para eso es una inteligencia artificial desatada con una inteligencia inalcanzable para el común de los mortales, se sigue intuyendo que es quien lleva los hilos de todos los personajes.

Me parece muy acertada la utilización de la primera persona en una de los distintos puntos de vista de la novela, ya que ayuda a centrarnos en la trama cada vez que Thorvald Spear es quien lleva la narración. La unión biológica e intelectual entre las diversas razas nos permite llegar a diversos puntos intermedios que no serían posible de otro modo, consiguiendo algo de “comprensión” entre razas alienígenas permanentemente enfrentadas.

En el apartado de “casquería”, el autor nos sigue ofreciendo nuestra ración de higadillos, mezclada con algo de sexo Prador. No sé si he desarrollado ya más tolerancia al respecto, pero en este segundo volumen no me ha molestado tanto.

Las principales cualidades de War Factory son su ritmo y su entorno, así que… no esperes más para disfrutarlo.

Humble Bundle : Ciencia ficción escrita por científicos reales

Ya está aquí la nueva oferta de Humble Bundle con un título cuando menos desafortunado. No dudo de la carrera científica de los autores aquí incluidos, pero me parece despreciar a otros autores de ciencia ficción que también son científicos. Sin tener que pensar mucho : Hannu Rajaniemi, Alastair Reynolds, Gregory Benford

Los libros incluidos son:

The Protos mandate de Nick Kanas
A man from planet Earth de Giancarlo Genta
On the shores of Titan’s farthest sea de Michael Carroll
The hunt for FOXP5 : A genomic mistery novel de Wallace Kaufman y David Deamer
The hunter de Giancarlo Genta
Beyond human : Engineering our future evolution de Erik Seedhouse

Si se paga más de la media, también se incluyen:
The return of Vaman de Jayant V. Narlikar
The caloris network de Nick Kanas
The new martians de Nick Kanas
Small doses of the future : A collection of medical science fiction stories de Brad Aiken
Murder on the Einstein Express and other stories de Harun Siljak
Alien encounter de Dirk Schulze-Makuch
Si se pagan más de 15 dólares, también se incluyen:
Using medicine in science fiction : The sf writer’s guide to human biology de H. G. Stratmann
Hollyweird science : From quantum quirks to the multiverse de Kevin R. Grazier y Stephen Cass
If the Universe is teeming with aliens… where is everybody? de Stephen Webb
Exploring sciencie through science fiction de Barry B. Luokkala

MJ-12 : Inception

mj-12-newcoverTras un temporada leyendo libros muy satisfactorios pero que también requieren una gran implicación por mi parte, decidí hacer una pequeña pausa con una lectura más ligera. En este sentido MJ-12 : Inception ha cumplido perfectamente las expectativas, entretenimiento puro y duro.

Esta primera entrega de la que se supone será una larga serie se desarrolla justo después del final de la segunda guerra mundial. En un mundo que se prepara para la guerra fría, la presencia de unos fenómenos extraños da lugar a la creación de humanos con superpoderes muy variados. Si, desde luego no es un dechado de originalidad. Wildcards, sin ir más lejos, empieza del modo parecido aunque luego tome otros derroteros.

MJ – 12 : Inception mezcla los típicos clichés de los cómics de superhéroes con los consabidos elementos de las películas de espías (entrenamientos intensivos, tecnología miniaturizada bastante avanzada para la época, misiones en terreno enemigo…). Todo muy tópico, pero al menos está aderezado con algo de crítica social por la situación tanto de la mujer como de las minorías étnicas en la época, que añade un elemento distintivo a la novela.

Como novela inicial de una saga, cumple perfectamente su función de presentar los personajes y el mundo en el que se mueven. Utiliza un recurso muy efectivo al combinar la narración propiamente dicha con los comunicados secretos que utiliza el ejército para hablar de estos sujetos “especiales”.

En resumen, no es muy original pero es palomitera y entretenida, algo que sin duda era su objetivo.

Ganadores de los premios Galaxy 2016

Se han dado a conocer los ganadores de los premios Galaxy chinos. Me es imposible comprobar la lista en el idioma original, así que tomo como fuente la traducción al inglés.

Libro más innovador

The Collected Short Fiction of Li Cixin (Sichuan Science and Technology Press) Nota : No puedo comprobar si en vez de Li Cixin debería ser Liu Cixin como pudiera parecer.

Mejor libro extranjero

Mike Resnick Kirinyaga (Sichuan Science and Technology Press), traducido por Wang Meizi
Andy Weir The Martian (Yilin Press), traducido por Chen Zhuo

Mejor trabajo de apoyo

Li Miao The Physics of The Three Body Problem (Sichuan Science and Technology Press)

Mejor juego de ciencia ficción

Lightning Fighter (Tencent)

Mejor traductor

Sun Jia [Trabajos recientes: Philip K. Dick Game Players of Titan y The Penultimate Truth (Sichuan Science and Technology Press, 2015), Lauren Beukes Zoo City (Tsinghua University Press, 2015), y Scott Hawkins The Library at Mount Char (Heaven and Earth Press, 2016)]

Mejor autor nuevo

Quanru Xiaojie [‘Miss Cynic’] http://weibo.com/u/5526835314

Mejor artista

Shark’s Den http://sharksden.deviantart.com/

Mejor editor

Li Keqin (Sci-fi World Magazine Press)
Song Qi (Sichuan Science and Technology Press)

Autor extranjero más popular

Greg Bear

Mejor novela

He Xi Lifespan

Mejor novela corta

Zhang Ran “The Day the Sun Fell”
Jiang Bo “Way of the Machine”

Mejor relato corto

Xia Jia  “Goodnight Melancholy”
Chen Qiufan “Balin”; [Traducido al  inglés por Ken Liu para Clarkesworld: http://clarkesworldmagazine.com/chen_04_16/]
Quanru Xiaojie “Son of Promise”; [In Chinese, Part 1: http://chuansong.me/n/2490059; Part 2: http://chuansong.me/n/2490060]

Premio Especial

Yang Xiao [Director y editor  Sci-fi World Magazine tras su independización en 1984. See http://www.concatenation.org/articles/science_fiction_world_2010.html]
Tan Jie [Antiguo editor jefe en Sci-fi World Magazine]

¡Enhorabuena a los ganadores!

The apex book of world SF I

apexHace ya tiempo que tenía previsto leer The apex book of world SF 1 editado por Lavie Tidhar pero nunca encontraba el momento. Pues, por fin, el momento ha llegado.

“The Bird Catcher” de Somtow Sucharitkul

Relato de terror para comenzar la antología, con referencias a la inocencia perdida de la infancia en forma de ritual de madurez de un abuelo con su hijo.


“Transcendence Express” de Jetse de Vries

La idea Negroponte Un portátil para cada niño sirve como base a esta optimista historia donde una científica que consigue el primer procesador cuántico deja toda su investigación de lado para enseñar en una aldea africana. Pero las clases no serán al uso y el objetivo final puede cambiar el rumbo de la Tierra.

Es muy bueno, un relato que ojalá se hiciera realidad.


“The Levantine Experiments” de Guy Hasson

Experimento psicológico sobre los verdaderos límites de la psique humana. Muy inquietante.


“The Wheel of Samsara” de Han Song

El budismo ha inspirado a autores de ciencia ficción como sir Arthur C. Clarke y sus “9 billones de nombres de Dios”. En esta ocasión Han Song parece homenajear al autor inglés pero con un mensajes implícito sobre la ira y la curiosidad.


“Ghost Jail” de Kaaron Warren

Relato que entremezcla historias fantasmas con crítica social, pero sin decantarse claramente por ninguno de los dos extremos y quedándose por tanto en un incómodo lugar intermedio.


“Wizard World” de Yang Ping

Aunque en su momento fueran originales, empiezan a volverse monótonos estos relatos sobre mundos virtuales de inmersión total de los que es casi imposible escapar. El fenómeno hikikomori en su vertiente online.


“L’Aquilone du Estrellas (The Kite of Stars)” de Dean Francis Alfar

Precioso cuento sobre la tarea de toda una vida para conseguir un objetivo efímero. Funciona como una parábola y utiliza de forma majestuosa la enumeración de objetos para dar idea del arduo trabajo. Maravilloso.


“Cinderers” de Nir Yaniv

Esquizofrénico relato que no sé si se puede circunscribir al género pero que deja muy mal cuerpo.


“The Allah Stairs” de Jamil Nasir

Hay que tener cuidado con lo que se desea porque puede cumplirse.


“Biggest Baddest Bomoh” de Tunku Halim Bin Tunku Abdullah

Una historia de obsesión amorosa tan previsible como manida.


“The Lost Xuyan Bride” de Aliette de Bodard

Da gusto leer relatos antiguos de Aliette y ver cómo se iba gestando una gran escritora. En un marcado tono detectivesco, como parte de Obsidian and Blood, pero enmarcado en el universo de Xuya, este relato enfrenta el deber filial con la libertad del ser humano.


“Excerpt from a Letter by a Social-Realist Aswang” de Kristin Mandigma

Curiosa epístola que mezcla socialismo con mitología filipina, con referencias a esa cultura y con un final irónico y divertido.


“An Evening In the City Coffeehouse, With Lydia On My Mind” de Aleksandar Žiljak

Trepidante thriller situado en un futuro cercano, con un aspecto muy cinematográfico. Tiene un poco de todo, sexo, alienígenas, tecnologías avanzadas, persecuciones… Un veloz viaje que se disfruta de cabo a rabo.


“Into the Night” de Anil Menon

Relato sobre el cambio generacional unido al cambio tecnológico. Las novedades pueden resultar incomprensibles para aquel que ni siquiera posee los instrumentos necesarios para recibir la información.


“Elegy” de Mélanie Fazi

Precioso relato fantástico sobre la pérdida de los hijos. Me ha afectado especialmente.


“Compartments” de Zoran Živković

Demasiado extraño para mi gusto.

El proyecto de reunir relatos de muy diversos orígenes me parece tan necesario como interesante. No pasará mucho tiempo hasta que me lea el segundo.

Ya a la venta SuperSonic #5

Ya podéis adquirir el número cinco de la revista SuperSonic, en la que tengo el honor de colaborar. Aquí tenéis los contenidos:

Tabla de Contenidos

Editorial
Ficción – “La mujer reciclada” – Pilar Pedraza
Sección — Lo fantástico a través de la pantalla: Star Wars, de George Kurosawa — Alexander Páez
Entrevista a Lavie Tidhar: Ciencia ficción sinestésica – Cristina Jurado
Sección — Lo bueno, si breve 4 — Xavi (Dreams of Elvex)
Ficción – “La esperanza de Elantris” –Brandon Sanderson
Alucinadas 2016
Sección — Ciencia ficción 101: The Stars My Destination, de Alfred Bester — Miquel Codony
Ficción – “Fotos de gatitos, por favor” — Naomi Kritzer
Sección – Reconocimiento Digital: Tim Powers: ucronía y steampunk – María Leticia Lara Palomino
Ficción – “Desahucio en Marte” – Eduardo Vaquerizo
Artículo — Escritoras españolas de ciencia ficción: Segunda parte – Lola Robles
Ha nacido Pulpería, una colección de literatura popular feminista
Ficción – “Nada que perder – Marta Junquera
Entrevista a Marta Junquera — Cristina Jurado
Artículo — ¿De qué nos llenamos la boca cuando hablamos de «bizarro»?–Hugo Camacho
Ficción — “Noverim Te”– Santiago Eximeno
Entrevista a Richard Calder: “No hay diferencias reales entre la historia y la ficción”– Silvia Schetting
Ficción – Exilium – Introducción
Ficción – “Estoy dispuesto a cambiar este momento por toda la eternidad” – Juan González Mesa
Ficción – “Primera sangre” – Israel Alonso
Ficción – “Punto ciego” – Nieves Delgado
Ficción – “El loco” – Miguel Santander
Ficción – “Dos dedos” — Antonio González Mesa
Artículo — Bulanicos espaciales: Breve recorrido por la Ciencia Ficción en la música “alternativa” granaína — Jorge B. Ortiz
Sección — All Your Short Are Belong to Us 4 – Elías Combarro
Ficción – “La devotísima Cofradía de Edom” – Albert Kadmon
Artículo — El encuentro con lo sagrado : Asesinato ritual, lucha armada y terrorismo místico – Layla Martínez
Ficción – Voces remotas en Albión (parte III) – Víctor Conde
Sección — Póker de Cómics #4 — Armando Saldaña
Ficción – “Hijas hambrientas de madres famélicas” – Alyssa Wong
Reseña — A city dreaming de Daniel Polansky – María Leticia Lara Palomino
Reseña — Too Like the Lightning, por Ada Palmer — Josep María Oriol
Reseña — La bomba surrealista: The Last Days of New Paris, de China Miéville – Alexander Páez
Reseña – Los huevos fatídicos de Mikhail Bulgakov – Cristina Jurado

Section – Publisher’s mistakes: On agents – James Womack
Fiction – “The Perfect Place for Ghosts” — Sue Burke
Fiction – “Stones” – Marian Womack
Interview with Lavie Tidhar: “The future is near” – Cristina Jurado
Interviewing Richard Calder – Silvia Schettin
Section — Publisher’s Mistakes – James Womack