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Cubierta y sinopsis de The Sky on Fire

Tor ha dado a conocer cuál será la cubierta de The Sky on Fire, de Jenn Lyons, una novela autoconclusiva que se encuadra dentro del universo Dragonriders of Pern, de Anne McCaffrey que ha continuado su hijo Todd, pero que ahora recibe sangre nueva con la incorporación de Jenn Lyons. El libro se publicará el 9 de julio.

Esta es la sinopsis:

Enter a world ruled by dragons…

Anahrod lives only for survival, preferring to thrive in the jungles of the Deep with the titan drake she keeps by her side. When an adventuring party saves her from capture by the local warlord, Sicaryon, she is eager to return to her solitary life, but this is no ordinary rescue. Anahrod’s past has caught up with her. And these cunning misfits intend to spirit her away to the cloud cities, where they need her help to steal from a dragon’s hoard.

There’s only one problem: in the cloud cities, dragons rule, and the hoard in question belongs to the current regent, Neveranimas—and she wants Anahrod dead.

Mi traducción:

Entra en un mundo gobernado por dragones…

Anahrod sobrevive, más que vive en las junglas de las Profundidades con el dragón titán que mantiene a su lado. Cuando unos aventureros la salvan de ser capturada por el señor de la guerra local, Sicaryon, desea volver a su vida solitaria, pero no es un rescate ordinario. El pasado de Anahrod la ha alcanzado. Y los inteligentes aventureros quieren llevarla a las ciudades nubosas porque la necesitan para robar el tesoro de un dragón.

Solo hay un impedimento: en las ciudades nubosas, los dragones mandan y el tesoro es del regente actual, Neveranimas, que quiere ver a Anahrod muerta.

Esta es la cubierta:

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The Mistery at Dunvegan Castle

Disfruto mucho con la lectura de cada entrega de la serie Edinburgh Nights de T.L. Huchu, así que ya esta predispuesta a que The Mistery at Dunvegan Castle me gustara. Huchu mezcla fantasía e investigaciones detectivescas en un escenario distópico que aprovecha para realizar crítica social. Vamos, que no da puntada sin hilo. Además, la personalidad Ropa es arrolladora y el ecléctico grupo de amistades con el que se rodea y le ayuda no le va a la zaga.

En esta ocasión, la acción se desarrollará en el Castillo de Dunvegan en la isla de Skye, donde tiene lugar la conferencia bianual de magos del Reino Unido, un nido de rencillas y envidias en el que tiene lugar un robo muy aparatoso. Para impedir la huida de los malhechores, utilizarán un conjuro que impide salir del recinto del castillo, sirviéndonos en bandeja un misterio de “habitación cerrada” (“castillo cerrado” si queremos ser más precisos).

Las peculiares características de Ropa, con su capacidad para hablar con los fantasmas y su inusual educación mágica servirán para desentrañar el misterio, mientras que vamos conociendo las distintas facciones que luchan por el poder mágico en las islas británicas, en ambiente tan pijo y remilgado como Eton, pero con las mismas puñaladas traperas y bajos instintos como en una pelea de gallos.

Para disfrutar del libro en su totalidad hay que entrar en el juego del autor, que de primeras no lo pone muy fácil con el slang que utiliza Ropa. Superado este obstáculo, quizá flojee un poco la investigación en sí, pero me ha gustado mucho el contraste tan acusado que se muestra entre los privilegiados y los hambrientos, entre los nacidos entre algodones y los que han tenido que luchar a dentelladas por sobrevivir. También es muy importante el mensaje postcolonial del autor, que nos muestra en dos vertientes: la verdad razón de la existencia de la magia escocesa, relacionada con las hadas que estuvieron en esa tierra con anterioridad y la relación de las antiguas “colonias” con el decadente “Imperio”, reflejado en la presencia como invitados a la conferencia de los etíopes como nación invitada.

Por si esto fuera poco, se vislumbra un futuro muy distinto para Ropa a partir de la siguiente entrega de la serie, sobre todo por ese final que el autor nos regala para que no nos queden uñas que modernos hasta la llegada de la siguiente entrega.

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Devil’s Gun

Devil’s Gun es la segunda entrega de la serie Disco Space Opera de Cat Rambo, un libro claramente continuista que sigue la misma estela marcada por You Sexy Thing, aunque en esta ocasión cediendo más protagonismo a algunos personajes que tuvieron un papel más secundario dentro de la ecléctica tripulación de nuestra nave espacial sintiente.

Nos encontramos ante un libro claramente de transición, porque durante toda su duración no hace si no recordarnos la amenaza de Tubal Last, que pende cual espada de Damocles sobre los protagonistas, sin llegar a materializarse en ningún momento. Es una sensación constante de peligro, pero como pasa con Pedro y el Lobo, solo tienes un número limitado de ocasiones en las que una amenaza puede tener repercusiones y puede que Rambo haya sobrepasado este límite, aunque eso no lo podremos asegurar con certeza hasta el siguiente libro de la saga.

Por lo demás, nos encontramos ante una aventura entretenida aunque perfectamente olvidable, si bien es cierto que tiene algunos elementos más reivindicativos sobre lo que realmente es ser humano con la posibilidad de crear clones que tienen unos conocimientos genéricos, pero que quizá no tengan “alma” por su propia naturaleza. Pero esto son solo pequeñas pinceladas, es un tema por el que la autora pasa levemente y que quizá a mí me ha llamado más la atención que el otro tema principal de la novela, la búsqueda de una tecnología que se quiere usar como defensa ante (redoble de tambores) Tubal Last. Sin entrar en más detalles, la idea en la que se basa ya la vimos en Conservation of Shadows, sin ir más lejos (no os digo el relato por no destripar más).

Lo que sí me ha costado bastante es lidiar con la personalidad de You Sexy Thing, la nave biológica sintiente. Entiendo que está explorando los límites de su nueva libertad, pero es tremendamente cargante, cuando no directamente obtusa. A santo de qué tanta capacidad de procesamiento cuando al final las acciones que lleva a cabo parecen totalmente aleatorias. Y es un poco tramposo que Cat Rambo las use precisamente para provocar los conflictos que hacen avanzar la trama.

En resumen, Devil’s Gun es divertida, pero banal.

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Cubierta y sinopsis de la nueva novela de Adrian Tchaikovsky

Si, parecía que llevábamos una semanas sin noticias de nuevos lanzamientos de Adrian Tchaikovsky, pero esto era algo que sabíamos que no podía durar. Así que os traigo la sinopsis y la cubierta de una nueva novela anunciada para el 28 de marzo. Se llamará Alien Clay.

Esta es la sinopsis:

The planet of Kiln is where the tyrannical Mandate keeps its prison colony, and for inmates the journey there is always a one-way trip. One such prisoner is Professor Arton Daghdev, xeno-ecologist and political dissident. Soon after arrival he discovers that Kiln has a secret. Humanity is not the first intelligent life to set foot there.

In the midst a ravenous, chaotic ecosystem are the ruins of a civilization, but who were the vanished builders and where did they go? If he can survive both the harsh rule of the camp commandant and the alien horrors of the world around him, then Arton has a chance at making a discovery that might just transform not only Kiln but distant Earth as well.

Mi traducción:

Los tiranos del Mandato tiene situado en el planeta Kiln su colonia prisión y cualquiera que viaja allí sabe que tiene solo viaje de ida. Uno de esos prisioneros es El profesor Arton Daghdev, xeno-ecólogo y disidente político. Al poco de llegar descubre que Kiln tiene un secreto. La humanidad no es la primera especie inteligente que llegó al planeta.

En mitad de un ecosistema caótico y hambriento halla las ruinas de una civilización, pero, ¿quiénes fueron los constructores desaparecidos y dónde se fueron? Si puede sobrevivir tanto al duro régimen del comandante del campamento y los horrores alienígenas del mundo a su alrededor, quizá Arton tenga una oportunidad de descubrir algo que puede transformar tanto Kiln como la Tierra.

Esta es la cubierta:

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Tor publicará tres nuevas novelas de Travis Baldree

La cosy fantasy está de moda, no hay más que ver las listas de ventas de fantasía para darse cuenta de esta tendencia. Siguiendo esta tendencia, Tor publicará tres nuevas novelas de Travis Baldree, el autor tras Legends & Lattes.

Hay pocos detalles respecto a las nuevas novelas, salvo que son autoconclusivas y que la primera de ellas se publicará en noviembre de 2025. Mientras tanto, podemos esperar a la publicación más cercana de Bookshops & Bonedust, en noviembre de este mismo año. 

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The Atlas Paradox

Dicen que el hombre es el único animal que tropieza dos veces en la misma piedra y como quería probar esa teoría aquí vuelvo a la carga con otro libro de dark academy y personajes repelentes de tan superiores que son. Me temo que en esta ocasión Olivie Blake sale peor parada que en la anterior entrega, The Atlas Six, en parte porque el segundo volumen de la serie pierde algo de frescura y novedad y en parte porque los personajes siguen siendo igual de insoportables.

En el segundo año en la academia ya no será necesario cumplir el terrible requisito que daba fin al primer año de estudios, pero los diversos protagonistas de The Atlas Paradox deberán hacer una contribución única a los conocimientos de la biblioteca de la sociedad. Esto, en principio, podría parecer un punto de partida muy interesante para toda la novela, con los magos más brillantes de su generación porfiando por aportar algo valioso. Pero no es más que una excusa, un espejismo al que se hará alguna referencia velada de forma esporádica.

También podría ser un punto de partida muy importante localizar a Libby, perdida como se encuentra. Y aquí desempeña un papel importante Gideon, pero tampoco la autora le da excesiva importancia, si bien es cierto que hacia el final de la novela el arco de corrupción de la maga es de lo más atractivo aunque previsible de la historia.

La gran cantidad de puntos de vista con los que juega la autora creo que también le dificultan equilibrar el interés, porque hay algunos capítulos que son directamente de relleno o que no hacen avanzar para nada la trama.

Por lo demás, el libro en ningún momento ha conseguido mantener mi atención. Los personajes que juegan a ser dioses encerrados en una mansión por las represalias tampoco merecen mayor credibilidad. No sería justo decir que la novela es un fiasco porque probablemente haga las delicias de los lectores de cierto tipo de fantasía, pero como yo no soy ese público objetivo, no puedo recomendarla.

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The Saint of Bright Doors

La novela de debut de Vajra Chandrasekera me ha dejado con sentimientos encontrados, porque tiene picos de enorme interés pero a la vez también sufre de valles de tedio, dando lugar a una obra muy irregular en la que se atisban puntos muy atractivos que no se han logrado cohesionar en un todo homogéneo.

The Saint of Bright Doors tiene un comienzo impactante, cuando la madre de un recién nacido le arranca la sombra para que sea un mejor instrumento en su venganza contra el padre. Los primeros años de Fetter serán de adiestramiento en el arte del asesinato, todo con el fin de conseguir el objetivo último de su madre.

Tras este arrollador principio, el libro se sume en un estupor vacío de emoción. Y con estos altibajos continuará toda la lectura, con momentos tan atractivos como el club de ayuda a los “casi elegidos” de la miríada de religiones que pululan por la novela y otros que no sé si denominar de relleno pero que son romos como un cuchillo de goma EVA.

Los mensajes contra el racismo y el clasismo de la sociedad inventada por Chandrasekera son extremadamente pertinentes y certeros, así como la extremadamente afinada crítica a las religiones, de las que parece haber una increíble profusión en este mundo. No duda en ningún momento en enfocar la hipocresía subyacente a todas ellas, que dicen renunciar al poder pero al que realmente se aferran como una sanguijuela hambrienta.

Los momentos en los que hace su aparición la magia son tan destacados que cambian totalmente el curso de la narración, por no decir el de la historia. Pero hay que reconocer que el autor prefiere no abusar de estos para no reducir los capítulos a una concatenación vacía de deus ex machina.

The Saint of Bright Doors me parece una novela fallida en algunos aspectos, pero aún así creo que seguiré leyendo la obra del autor, porque necesitamos riesgo en el género para dar lugar a obras novedosas e interesantes.

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You Sexy Thing

Tuve la suerte de coincidir con Cat Rambo en el festival 42 de Barcelona el año pasado, lo que hizo que me dieran ganas de leer alguna obra más suya. La elegida fue You Sexy Thing, una space opera divertida y sin complejos, que se ríe un poco de los lugares más comunes del género y que se lee con una sonrisa en los labios.

La receta para una space opera admite muchos ingredientes y puede dar lugar a platos muy diferentes dependiendo del chef que esté entre fogones. Rambo escoge crear muchas especies alienígenas que conviven más o menos en paz y macerarlas con mucho compañerismo y buen rollo, quizá pasándose un poco en la proporciones de optimismo frente a la tensión argumental.

La única forma que encuentra la protagonista de la historia para salir del control del ejército de una mente colmena es dedicarse a los fogones como expresión artística, ya que es una de las excepciones religiosas que permiten abandonar el servicio sin ir con los pies por delante. El libro comienza con Niko Larson, dirigiendo un restaurante como antes dirigía los designios de su unidad de combate, transformados ahora en chefs y pinches de cocina. Se enfrentará a un gran reto, ya que recibe la visita que puede catapultar a su restaurante al olimpo culinario con la concesión del equivalente a una estrella Michelín. Lamentablemente, nada saldrá como tenía planeado y se verá arrastrada en un viaje para enfrentarse con su pasado.

Con este inicio tan peculiar asistiremos a una serie de peripecias a las que se verán expuestas Niko y si tripulación, que tiene entre cero y menos cuatro capacidad de decisión sobre su destino y las acciones que podrán llevar a cabo. El tono desenfadado y poco serio del libro es el adecuado para una historia que más que ciencia ficción es fantasía, con transformaciones mágicas, clonación de cuerpos, piratas espaciales y alienígenas atractivos. Todo un cóctel que quizá queda un poco espeso de lealtad y felicidad grupal, pero que levantará el ánimo de cualquier lector que le de una oportunidad.

Las situaciones rocambolescas en las que se encontrarán Niko y sus compañeros incluyen unos diálogos descacharrantes con You Sexy Thing, la bionave sintiente que se lleva todo el protagonismo en cada escena en la que participa y que gracias a sus interacciones irá descubriendo nuevos elementos de su personalidad, bastante poco desarrollada hasta el momento. Creo que es la mejor invención de Rambo en la novela, consiguiendo un personaje memorable que destaca sobre los demás. Quizá solo por eso merezca la pena el libro, aunque como también tiene segunda parte os podré decir si la serie sigue por los mismos derroteros.

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Nueva entrega de Wayward Children

Seanan McGuire ha encontrado la gallina de los huevos de oro con su serie Wayward Children, y ya sabemos cómo se llamará y qué cubierta tendrá la nueva entrega, prevista para el 9 de enero del año que viene.

El título será Mislaid in Parts Half-Known y esta es la sinopsis:

Antsy is the latest student to enroll at Eleanor West’s School for Wayward Children.

When the school’s (literally irresistible) mean girl realizes that Antsy’s talent for finding absolutely anything may extend to doors, Antsy is forced to flee in the company of a small group of friends, looking for a way back to the Shop Where the Lost Things Go to be sure that Vineta and Hudson are keeping their promise.

Along the way, they will travel from a world which hides painful memories that cut as sharply as its beauty, to a land that time wasn’t yet old enough to forget—and more than one student’s life will change forever.

A story that reminds us that getting what you want doesn’t always mean finding what you need.

Mi traducción:

Antsy es la última estudiante que ha llegado a la Escuela Eleanor West para Chicos Perdidos.

Cuando la chica mala (literalmente irresistible) de la escuela se da cuenta de que el talento de Antsy para encontrar absolutamente cualquier cosa puede extenderse más allá de los límites de la escuela, Antsy se ve obligada a huir en compañía de un pequeño grupo de amigos, en busca de un camino de regreso a la tienda donde van las cosas perdidas. para asegurarse de que Vineta y Hudson cumplan su promesa.

En el camino, viajarán desde un mundo que esconde recuerdos dolorosos tan hirientes como bellos, a una tierra que el tiempo aún no tuvo la edad suficiente para olvidar y la vida de más de un estudiante cambiará para siempre.

Una historia que nos recuerda que conseguir lo que quieres no siempre significa encontrar lo que necesitas.

La cubierta es obra de Robert Hunt: