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The Two Lies of Faven Sythe

Para mí, cada nuevo libro de ciencia ficción de Megan E. O’Keefe es una fiesta, desde que la conocí con Velocity Weapon y se reafirmó con la trilogía The Devoured Worlds. Además, The Two Lies of Faven Sythe era autoconclusiva, así que miel sobre hojuelas.

Empezando por el título que se sale un poco de lo normal pero está totalmente justificado tanto al comienzo como al final de la novela, este libro no es una space opera al uso. Si bien es cierto que hay naves espaciales, piratas y razas alienígenas, la historia que cuenta O’Keefe se sale de lo que estamos acostumbrados a leer, algo que agradezco muchísimo.

Los dos puntos de vista sobre los que se desarrolla The Two Lies of Faven Sythe son los de la pirata  Bitter Amandine y la propia Faven Sythe del título. Tienen una dinámica muy curiosa estas dos, que da mucho juego al libro ya que Amandine es humana, pero Sythe, aunque tiene forma humanoide, es un extraño constructo de cristal. Y ahí reside la originalidad del libro, un misterio se irá desvelando conforme vayan avanzando los capítulos. La autora estadounidense se apunta a la exploración del universo limitada por las capacidades de los navegadores, siguiendo la estela de Herbert, Tchaikovsky, North… que describen el universo como un vacío infinito que solo se puede navegar con capacidades especiales. Diría incluso que esta novela tiene ciertos tintes lovecraftianos, pero mi inexperiencia en la materia me impide afirmarlo con total rotundidad.

El ritmo de la novela tiene algunos problemas en su parte central, pero cuando empieza a acelerar ya no hay quien la detenga. Las revelaciones se van sucediendo una tras otra y es muy difícil parar de leer, porque los sucesos del pasado se encadenan con lo que está sucediendo en el presente y las explicaciones que va recibiendo el lector configuran un futuro bastante incierto. Los personajes secundarios, aunque están bien descritos, palidecen un tanto ante la fuerza de la relación de las dos protagonistas. Mención especial merece la referencia a la sinestesia en la capacidad de crear rutas de Faven Sythe, muy relacionada con su origen cristalino. El libro tiene algunos pasajes de gran belleza descriptiva, pero en general la prosa es bastante asequible y funciona como un tiro para mantenernos enganchados a la lectura. Es una ciencia ficción con menos ciencia que sus libros anteriores, pero es perfectamente disfrutable.

Os recomiendo encarecidamente este libro, os va a gustar.

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Anunciado un nuevo libro de Gareth Hanrahan

Orbit ha anunciado la adquisición de los derechos de publicación de un nuevo libro de Gareth Hanrahan, que tendrá como título The Dungeon Book (As told by Cornelius the Skull). Lo definen como una mezcla entre Dragones y Mazmorras y El libro de la Selva y esta es la sinopsis:

Bait doesn’t remember a time before the dungeon, before the dragon stole her from her cot. She doesn’t know what her name was before she was handed over to the monstrous denizens of the dungeon beneath the sorcerer’s tower. Luckily for Bait, they decided not to eat her. And so, she grew up in the dark – the goblins her adopted family, a vengeful minotaur her protector, a sentient skull her tutor and a faithful blob of corridor slime her main source of nutrition.

But the labyrinthine dungeon, with its haunted halls, buried temples and forgotten magics, draws treasure hunters like moths to flame. And as the outside world starts to intrude, Bait will learn what it means to be monstrous, and she will have to decide where she truly belongs.

Mi traducción:

Bait no recuerda nada antes de vivir en la mazmorra, antes de que un dragón la sacara de su cuna. No sabe cuál era su nombre antes de que la entregaran a los monstruosos habitantes de la mazmorra bajo la torre del hechicero. Afortunadamente para Bait, decidieron no comérsela. Y por lo tanto creció en la oscuridad, con los goblins como su familia adoptiva, un vengativo minotauro como su protector, una calavera viviente como su tutor y un fiel fango de corredor como su principal sustento.

Pero la laberíntica mazmorra, con sus salas encantadas, sus templos enterrados y sus magias olvidadas, atrae cazadores de tesoros como las moscas van a la llama. Y conforme el mundo exterior comienza a entrometerse, Bait comprenderá lo que significa ser monstruoso y deberá decidir dónde pertenece realmente.

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Cubierta y sinopsis de Radiant Star

Ann Leckie sigue explorando el mundo de Imperial Radch con Radiant Star, que Orbit publicará el 12 de mayo del año que viene.

Esta es la sinopsis:

The Temporal Location of the Radiant Star has always been a source of both conflict and hope for the people of Ooioiaa. However, the imperial Radch see it only as an inconvenience, an antiquated religious site soon to be absorbed into their own, superior culture. But local politics is complicated, and the Radch have made one last concession: One last man will be allowed to join the mummified bodies in the temporal location to become a “living saint”.

But this one decision will ripple out to affect every part of the city. Amidst a slowly worsening food shortage, riots, and a communication blackout from the rest of the Radch Empire, a religious savant will entertain visions of his own sainthood, a socialite will discover zer comfortable life upended, and a young man sold into servitude will find unlikely escape.

La traducción:

La Ubicación Temporal de la Estrella Radiante siempre ha sido fuente de conflicto y esperanza para los habitantes de Ooioiaa. Sin embargo, los Radch imperiales la ven solo como un inconveniente, un sitio religioso anticuado que pronto será absorbido por su propia cultura superior. Pero la política local es complicada, y los Radch han hecho una última concesión: un último hombre podrá unirse a los cuerpos momificados en la ubicación temporal para convertirse en un “santo viviente”.

Pero esta decisión repercutirá en toda la ciudad. En medio de una escasez de alimentos que empeora lentamente, disturbios y un apagón de comunicaciones con el resto del Imperio Radch, un erudito religioso albergará visiones de su propia santidad, una socialité descubrirá que su vida cómoda se ha trastocado, y un joven vendido como esclavo encontrará una salida improbable.

Esta es la cubierta, con diseño de Lauren Panepinto:

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Cubierta y sinopsis de The Book of Fallen Leaves

He caído enamorada de la cubierta de The Book of Fallen Leaves, la novela de A.S. Tamaki que Orbit publicará en marzo del año que viene. Pero es que si además leemos la sinopsis, ya es miel sobre hojuelas:

Sen Hoshiakari is an exiled prince of a clan that lost everything in his father’s failed rebellion. Deprived of his birthright, Sen is determined to restore his family’s lands and honour at any cost.

Rui is a peasant girl who saved Sen’s life on the night his family were put to the sword. But now, she is adrift and unsure of her place in the world, not knowing that the gods themselves have plans for her.

As civil war throws the empire into chaos, and demons seek vengeance on the living, Sen and Rui must fight for both their clan and their shared future . . .

But vengeance demands a bloody price.

Mi traducción:

Sen Hoshiakara es un príncipe exiliado de un clan que perdió todo en la rebelión fracasada de su padre. Privado de su derecho de nacimiento, Sen está decidido a recuperar las tierras de su familia y su honor a cualquier precio.

Rui es una campesina que salvó la vida de Sen la noche en que su familia fue ajusticiada. Pero ahora se encuentra perdida e insegura sobre su lugar en el mundo, ya que desconoce los planes que los dioses tienen para ella.

Mientras que la guerra civil lanza al imperio al caos y los demonios buscan vengarse de los vivos, Sen y Rui deberán luchar por su clan y por su futuro compartido…

Pero la venganza requiere un precio de sangre.

Esta es la cubierta:

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An Unlikely Coven

Menuda sorpresa me he llevado con An Unlikely Coven, la primera novela de A.M. Kvita pero sin duda no la última, porque tiene los elementos perfectos para una serie de fantasía urbana cozy que hará las delicias de los aficionados al género.

Joan Greenwood vuelve a su casa a Nueva York, tras terminar sus estudios de arquitectura. Este regreso conlleva regresa a la rígida disciplina de su familia, los brujos más poderosos de la ciudad, que rige el destino de las criaturas mágicas que viven allí con mano de hierro. Joan nunca ha sido capaz de conjurar hechizos y esa es una de las razones por las que su familia la ve como un fracaso, aunque sus amigos no piensan lo mismo.

Con esta introducción, parece bastante obvio que el tema principal de An Unlikely Coven va a ser la contraposición entre la familia natural y la familia encontrada, y quien haya hecho esta conexión no podría haber acertado más. Quizá ni el tratamiento de este tropo ni el mundo construido por Kvita sean excesivamente originales, pero están tratados con un conocimiento profundo de lo que se quería contar y cómo hacerlo para que el viaje resulte muy pero que muy ameno. Si a esto le añadimos criaturas feéricas, vampiros y magia a raudales, se crea el combinado perfecto.

Probablemente lo más destacado de la obra sea la química que desprenden todos los personajes, desde Joan como ente principal entorno al que gira toda la historia como el elenco de secundarios y antagonistas con los que se relaciona. Y cuando digo química, me refiero tanto a la frescura de los diálogos como a la empatía que empapa cada página del libro. Puede que Joan no sea una bruja al uso, pero tiene una brújula moral que ya quisiéramos muchos y se ve un crecimiento del personaje a lo largo de los capítulos que es muy aleccionador.

No quiero tampoco dejar sin comentar la labor de la narradora, Krysta Gonzales, que llena de juventud y de energía vital cada pista del audiolibro. Me ha encantado cómo encarna a cada persona, cómo afronta los diálogos y cómo utiliza su tono de voz y su modulación para dotar de características únicas a cada situación. Todo un acierto de casting.

Recomiendo encarecidamente An Unlikely Coven para pasar un buen rato de fantasía sin complicaciones.

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The Isle in the Silver Sea

Había mucha expectación con el nuevo lanzamiento de Tasha Suri, un romantasy sáfico autoconclusivo que prometía hacer las delicias de sus fans. The Isle in the Silver Sea tiene tantas capas de lectura como prendas de ropa hacen falta en un invierno crudo y no se lo pone nada fácil al lector en la interpretación de estas, con unos conceptos fascinantes y una prosa muy elaborada, tanto que a veces no fluye con facilidad.

Lavie Tidhar escribió varias novelas en su ciclo Anti-Matter of Britain y Suri también hace un uso extensivo del folklore de la pérfida Albión para crear la base de este libro. El ciclo eterno y la recreación en avatares de los mitos más populares son la base para la existencia mágica de Londres, con los bibliotecarios buscando fijar el lore que peligra por las acciones de un asesino despiadado que va destruyendo historias. The Isle in the Silver Sea se puede leer en clave de cómo el cambio afecta a nuestra identidad cultural y cómo afrontar la inevitable llegada de la entropía: aceptando las influencias externas o pretendiendo mantener una pureza que puede llevar al anquilosamiento. No es para nada velada la referencia constante a la “contaminación cultural” que provoca la llegada de nuevas influencias a la isla, pero también representa la constante lucha entre el supuesto libre albedrío de los humanos y el destino manifiesto de las encarnaciones de los mitos más enraizados en la cultura popular. Suri transita una fina línea entre la importancia de los personajes y la del mundo en el que habitan, perdiéndose algunas veces en la propia complejidad que ha creado.

El sistema mágico tampoco queda meridianamente claro, diluyéndose las explicaciones en una alta concentración de romance y necesidad pura, con un poco de exceso de Deus ex Machina. La autora retuerce un tanto las posibilidades de la magia para que se ajuste a lo que la historia requiere en cada momento, cuando quizá hubiera sido mejor dejar claras las reglas del juego desde un principio para saber qué se puede esperar. Este es un eterno debate en la fantasía, que no creo que vayamos a zanjar en esta clarilla.

La narración del audiolibro por parte de Shiromi Arserio se ajusta perfectamente a lo esperado, con una gran capacidad para que con su voz aterciopelada nos dejemos llevar por la parte más emocional del libro, incluso en las escenas elocuentemente sexuales.

Esta obra es tan ambiciosa y pretende cubrir tanto terreno que, a pesar de no ser excesivamente larga con sus casi 400 páginas, sí que se puede hacer un tanto pesada en algunos tramos. Me encantará comentarla con vosotros cuando hayáis tenido la oportunidad de leerla.

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Cubierta y sinopsis de A Kiss of Crimson Ash

El 26 de mayo del año que viene es la fecha del lanzamiento de A Kiss of Crimson Ash la novela de debut de Anuja Varghese, inspirada en los romances más conocidos de la cultura india.

Esta es la sinopsis:

Nandapore is a city of secrets and spellcasters where seduction reigns and a power-hungry king is never satisfied, plotting to unleash a weapon that has only lived in myth… until now.

To stop him, an ancient goddess seeks out a newly crowned queen, a heartsick prince, a common thief, and a courtesan with magic in her blood. Together, they chart a course through brothels, temples, taverns, and palaces, setting a trap for the empire’s most powerful men.

Linked by desire, destiny, and a dangerous foe, they each must decide…

What will they risk for a weapon worth dying for, and a love worth staying alive?

La traducción:

Nandapore es una ciudad de secretos y hechiceros donde reina la seducción y un rey ávido de poder nunca está satisfecho, planeando desatar un arma que solo ha existido en los mitos… hasta ahora.

Para detenerlo, una antigua diosa busca a una reina recién coronada, un príncipe desconsolado, un ladrón común y una cortesana con la magia en la sangre. Juntos, trazan un camino a través de burdeles, templos, tabernas y palacios, tendiendo una trampa a los hombres más poderosos del imperio.

Unidos por el deseo, el destino y un peligroso enemigo, cada uno debe decidir…

¿Qué arriesgarán por un arma por la que vale la pena morir y un amor por el que vale la vivir?

Esta es la cubierta, con arte de Mike Heath y diseño de Lisa Marie Pompilio:

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Cubierta y sinopsis de Season of the Serpent

Aquí os traigo información sobre Season of the Serpent, el final de la trilogía The Nameless Republic de Suyi Davies Okungbowa, que Orbit pondrá a la venta en agosto del año que viene.

Esta es la sinopsis:

The old world has fallen. Now is the time of serpents.

The continent is split. The islands have sunk. The empire of Bassa is no more. With the resistant Nameless Republic and the conquering Kangalaland on the brink of war, all must choose a side: ally, or fall. Oon’s heroes and villains must rise from their ashes and meet a Third Great War.

Peace won’t come easy. Long-lost family will fight to reach Danso before war erases him forever. Lilong has survived the island catastrophe but lost her power, and will do anything to get it back. And fate will find Esheme where it left her-will the dead queen rise again?

For Oon, the first season of the five states is a season of serpents. After the storms pass and winds blow, what will remain? And who will survive?

Mi traducción:

El viejo mundo ha caído. Ahora es el tiempo de las serpientes.

El continente está dividido. Las islas se han hundido. El imperio Bassa ha dejado de existir. Con la resistente República sin Nombre y los conquistadores Kangalaland al borde del enfrentamiento, todos deberán elegir un bando: aliarse o morir. Los héroes y villanos de Oon deberán levantarse de sus cenizas y enfrentarse en una Tercera Gran Guerra.

La paz no será fácil. Una familia largo tiempo perdida deberá luchar para llegar a Danso antes de que la guerra lo borre para siempre. Lilong ha sobrevivido a la catástrofe de las islas pero ha perdido su poder y hará lo que sea por recuperarlo. Y el destino encontrará a Esheme donde la dejó, ¿volverá a alzarse la reina muerta?

Para Oon, la primera temporada de los cinco estados es la temporada de las serpientes. Tras el paso de las tormentas y los vendavales, ¿qué quedará? ¿Y quién sobrevivirá?

Esta es la cubierta, con ilustración de Dan Dos Santos y diseño de Lauren Panepinto:

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Beyond the Light Horizon

La trilogía Lightspeed llega a su fin con Beyond the Light Horizon en el que Ken MacLeod finaliza de una forma un tanto apresurada un historia de ciencia ficción que parecía prometer más de lo que acaba dando, quizá por la premura en el cierre pero creo que más bien por la cantidad de tropos que introduce en una trama que no da para tanto.

En las entregas anteriores (Beyond the Hallowed Sky y Beyond the Reach of Earth) el autor escocés ya había dejado clara la situación política tanto de la Tierra como de los otros planetas colonizados por los humanos, pero lo que parecía una historia de viajes en el tiempo y posibles paradojas temporales, ahora se complica aún más con una historia de primer contacto que se convierte en el tema central de la novela. No es que esté en contra de las tramas algo más complicadas, pero las tramas complicadas en los libros cortos hay que manejarlas con mucha precaución, ya que puedes quedarte corto de explicaciones, como creo que ha sucedido en este caso.

También me ha parecido una solución un poco ad hoc resolver las paradojas temporales con un ligero sentimiento de completitud que notan los humanos cuando resuelven uno de estos bucles temporales. Es un truco bastante manido, como si el lector no fuese capaz de darse cuenta que lo que ha pasado. La gran cantidad de puntos de vista en la novela se mantienen y eso creo también que juega en contra de la claridad expositiva de la obra en general, porque MacLeod tiene que hacer malabares con muchos personajes y muchas ideas en muy poco espacio e inevitablemente algunas bolas caen al suelo. Al menos son bolas y no antorchas ardientes, por lo que la novela sigue siendo consistente y disfrutable, aunque quizá no tanto como se esperaba en un principio.

Los temas que se tratan en la novela y en la serie por supuesto que serán del gusto de cualquier aficionado a la ciencia ficción, porque el autor sabe de qué pie cojeamos. El alegato contra el uso indiscriminado de los recursos que abocan a la crisis o la negativa del crecimiento constante como solución a todos los problemas (ahí llevas esa, capitalismo) también es una clara referencia a la ideología del autor.

Se agradece enormemente que los libros trajeran un resumen de lo acontecido en las entregas anteriores, un detalle que cada vez más autores tienen en cuenta. Tengo interés por lo próximo que nos ofrezca el autor, aunque esta trilogía no esté entre mis favoritas.

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Orbit publicará  By Divine Rage

Orbit ha adquirido los derechos para publicar  By Divine Rage de Roseanne A. Brown, el debut en literatura para adultos de la autora de origen ghanés. By Divine Rage, es la primera entrega de una duología romantasy, donde se narra la historia de una elegida que renuncia a su destino para escoger su propio camino luchando contra un regimen opresivo que quiere sacrificarla a sus dioses.

Esta es la sinopsis:

The novel tells the story of Eulia, worshiped by the people of Iridia as the Godsgift, the reincarnation of a powerful goddess who’s destined to return spring to their frozen land. When Eulia realizes she is no more than a sacrificial lamb, she decides to reject her destiny.  But the only way out is to team up with a cursed warlock with an agenda of his own and to embrace the sinful magic she was groomed to destroy.

Mi traducción:

La novela narra la historia de Eulia, adorada por la gente de Iridia como el Don de los Dioses, la reencarnación de una poderosa diosa destinada a devolver la primavera a una tierra helada. Cuando Eulia comprende que es solo un sacrificio, renuncia a su destino. Pero la única manera de huir es colaborar con mago con su propia agenda y entregarse a la pecaminosa magia que estaba destinada a destruir.