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Cubierta y sinopsis de Breeze Felt at Moonrise

Será en marzo del año que viene cuando DAW publicará Breeze Felt at Moonrise de Lynn Buchanan, la primera entrega de la saga Seeker of the Marks.

Esta es la sinopsis:

Deep in the desert, Breeze-Felt-at-Moonrise is keeping a secret: she can grow crystalline armor from her own body, a gleaming second skin as beautiful as it is forbidden

Darkly whimsical, this gorgeous epic fantasy combines the political leanings of The Goblin Emperor and the intricate magic system of Warbreaker

Long before Breeze-Felt-at-Moonrise was born, her people staged a coup. They tried to murder their queen. They failed.

Twenty years later, Breeze lives in banishment with the rest of her people in the Aureate Desert, all having sworn an oath to never again use the power that led to their downfall. But as she grows older, it becomes impossible for Breeze to conceal her secret: thanks to a symbol her mother inked on her body, Breeze possesses the forsaken, forbidden magic of the Skinmakers. She can grow a layer of crystalline armor from her very flesh, sparkling, beautiful, powerful—and dangerous.

Setting out to find a way to destroy the crystals budding from her body in the hopes of proving she deserves a place among her people, Breeze tangles with taciturn linguists, world-weary historians, and steely-eyed generals with histories as complicated and traumatic as her own. On her journey, she struggles to reconcile the role of power unwillingly forced upon its bearer; a nuance that grows all the more pertinent as—despite Breeze’s best efforts—her people once more become embroiled in the politics and wars of the land they once betrayed.

Traducción:

En lo profundo del desierto, Brisa-Sentida-Al-Amanecer guarda un secreto: puede hacer crecer una armadura cristalina de su propio cuerpo, una segunda piel resplandeciente, tan hermosa como prohibida.

Con un toque oscuro y fantasioso, esta magnífica epopeya fantástica combina las inclinaciones políticas de El Emperador Goblin con el intrincado sistema mágico de Warbreaker.

Mucho antes del nacimiento de Brisa-Sentida-Al-Amanecer, su pueblo dio un golpe de estado. Intentaron asesinar a su reina. Fracasaron.

Veinte años después, Brisa vive exiliada con el resto de su pueblo en el Desierto Áureo, habiendo jurado todos jamás volver a usar el poder que los llevó a la ruina. Pero a medida que envejece, le resulta imposible ocultar su secreto: gracias a un símbolo que su madre tatuó en su cuerpo, Brisa posee la magia prohibida y olvidada de los Forjadores de Pieles. Puede hacer crecer una capa de armadura cristalina de su propia carne, brillante, hermosa, poderosa… y peligrosa.

Con la esperanza de encontrar la manera de destruir los cristales que brotan de su cuerpo y demostrar que merece un lugar entre su gente, Breeze se enfrenta a lingüistas taciturnos, historiadores hastiados del mundo y generales de mirada penetrante con historias tan complejas y traumáticas como la suya. En su viaje, lucha por conciliar el papel del poder que se le impone contra su voluntad; un matiz que cobra aún más relevancia cuando, a pesar de los esfuerzos de Breeze, su pueblo se ve nuevamente envuelto en la política y las guerras de la tierra que una vez traicionaron.

Esta es la cubierta:

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A Tangled Magic

No tenía muchas expectativas cuando comencé a escuchar el audiolibro de A Tangled Magic, quizá porque la etiqueta de literatura juvenil a veces es un cajón desastre que da cabida a todo lo que no sabe cómo etiquetarse de otra forma. Pero he de reconocer que me he encontrado con una obra entretenidísima y ligera, aunque con algo más de enjundia de la que me esperaba.

La protagonista total de la novela es Netta, criada por su madre en la soledad de una torre que nunca ha abandonado, con una extraordinaria capacidad para el bordado y dos insólitos acompañantes: su mata de pelo viviente (hola, Rapunzel) y el cuervo Baldbeak. Si bien su vida dista mucho de ser perfecta, se mueve en una monotonía tranquila y placentera viendo trabajar a su madre en el libro de hechizos definitivo hasta que un día un ataque a la torre del que apenas es capaz de recordar nada la lanzará por los caminos en busca de respuestas.

El comienzo de la novela es un tanto embarullado, pero conforme van pasando los minutos de escucha, se va viendo el camino que ha trazado Andrea Eames para que los lectores lo sigamos. Es una lectura un tanto maniquea, porque prácticamente todas las personas que Netta encuentra en su camino solo buscan beneficiarse a su costa, de una manera más o menos descarada. El conocimiento es poder y en el mundo en el que se mueve, ese conocimiento mágico solo acaba en las manos de lo más poderosos, cuya falta de escrúpulos puede llegar a ser simplemente inexistente.

La relación con Baldbeak es otro de los puntos fuertes, con diálogos muy dinámicos y divertidos, que sirven para aderezar un sistema mágico digno de atención relacionado tanto con el bordado como con el encuadernado de los libros, en el que cada conjuro tiene un precio, ya sea en sangre, dientes u otras partes del cuerpo. Se nota que la autora reverencia los libros como objeto físico no solo como fuente de conocimiento, que también. Quizá la mayor desgracia de Netta sea su incapacidad de leer, pero la compensa de cientos de maneras.

En cierto sentido los personajes de la historia son excesivamente maniqueos, los malos son malísimos y los buenos son la bondad personificada, no hay lugar para medias tintas. Quizá por eso, unido a que la protagonista es bastante joven se haya etiquetado la novela como juvenil. La parte romántica tampoco acaba de funcionar a mi entender, pero como hay tanto romance últimamente en la fantasía no sé si es que ya he desarrollado callo.

La labor como narradora de Olivia Dowd es encomiable, realmente hace que disfrutes de cada momento de audición. Recomiendo esta versión ya que creo que hace resaltar más las cualidades positivas del libro. En definitiva una obra que no aspira a pasar a los cánones de la fantasía pero que nos tiene entretenidas un buen rato y a veces eso es todo lo que necesitamos.

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Cubiertas de The Best of Adrian Tchaikovsky

Estaba tardando en llegar un recopilatorio con la mejor ficción corta de uno de los autores más prolíficos del panorama actual y aquí la tenemos. The Best of Adrian Tchaikovsky, que Head of Zeus publicará en diciembre de este mismo año y Subterranean Press el 28 de febrero del que viene promete nada más y nada menos que 600 páginas de ciencia ficción, fantasía, weird o lo que se tercie.

Esta es la cubierta de HoZ:

Y esta la de Subterranean Press:

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Cubierta y sinopsis de Harrowmark

Sigo con bastante atención los anuncios de la editorial DAW y por eso os traigo información sobre Harrowmark, de Deva Fagan, que se publicará en enero del año que viene.

Esta es la sinopsis:

The world is a broken one, held together only by magical portals and the Vespers, an ancient order clinging to its fight against the darkness. The Vespers are noble. They are gifted. They are pure. Or are they?

Three new recruits are poised to learn the unholy truth hiding behind the legends.

Princess Sennia is sick of political games. She longs for the simple, clear life of a Vesper, battling the wraiths that menace her crumbling world. But she soon discovers that the order, much like the court she left behind, is guarding dangerous secrets.

Ezerye, an idealistic scholar, has always believed the only true evil is ignorance: no harm could ever come of an honest search for knowledge. That conviction is tested when a mysterious presence begins to speak to her from within the portals, and Ezerye must decide just how far she’s willing to go for answers.

Jaskin has spent his entire life waiting to be consumed by his monstrous brother’s magic. Desperate for sanctuary, he casts himself upon the mercy of the Vespers—and gets far more than he bargained for. Flush with newfound powers, Jaskin finally has the chance to teach his dear twin what it feels like to be hunted.

In a world of perilous faith and unthinkable sacrifice, a princess, a scholar, and a runaway mage must join together and find the strength to confront the monsters without and within.

La traducción:

El mundo está roto, sostenido únicamente por portales mágicos y los Vesper, una orden antigua que se aferra a su lucha contra la oscuridad. Los Vesper son nobles. Son talentosos. Son puros. ¿O no?

Tres nuevos reclutas están a punto de descubrir la verdad profana que se esconde tras las leyendas.

La princesa Sennia está harta de los juegos políticos. Anhela la vida simple y clara de un Vesper, luchando contra los espectros que amenazan su mundo en ruinas. Pero pronto descubre que la orden, al igual que la corte que dejó atrás, guarda secretos peligrosos.

Ezerye, una erudita idealista, siempre ha creído que el único mal verdadero es la ignorancia: ningún daño podría surgir de una búsqueda honesta de conocimiento. Esa convicción se pone a prueba cuando una presencia misteriosa comienza a hablarle desde dentro de los portales, y Ezerye debe decidir hasta dónde está dispuesta a llegar por respuestas.

Jaskin ha pasado toda su vida esperando ser consumido por la magia de su monstruoso hermano. Desesperado por encontrar refugio, se entrega a la misericordia de los Vesperes, y recibe mucho más de lo que esperaba. Con sus nuevos poderes recién descubiertos, Jaskin finalmente tiene la oportunidad de enseñarle a su querido gemelo lo que se siente al ser cazado.

En un mundo de fe peligrosa y sacrificios impensables, una princesa, un académico y un mago fugitivo deben unirse y encontrar la fuerza para enfrentarse a los monstruos tanto externos como internos.

Esta es la cubierta:

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Sargassa

No es que yo esté todo el día pensando en el Imperio Romano como cualquier hombre medio que se precie, pero sí que es una etapa histórica de la que he leído algo y que me interesa. Así que una ucronía situada en ese momento temporal por fuerza tenía que atraerme, aunque la autora Sophie Burnham fuera una desconocida para mí.

Cuando empecé a leer Sargassa, sin embargo, tenía una inquietante sensación de que algo no me cuadraba en el relato. Me valía que fuera con diferentes puntos de vista, nada más y nada menos que cinco distintos, que se hiciera mucho hincapié en los rígidos estamentos sociales que regían la vida, pero la tecnología de la que hablaban como antigua no era consecuente con el desarrollo del imperio y el punto Jonbar no estaba claro. Seguí leyendo, intrigada a la que vez que algo molesta por lo que a mí me parecían incongruencias. El libro gira en torno a la familia del Historiador del Imperio que muere asesinado en extrañas circunstancias en el primer capítulo de la novela, no sin antes dejarle un mensaje a su hija, heredera y siguiente Historiadora del Imperio, para explicarle la realidad del mundo. Es un alegato antifascista y antiimperialista, pero me parece que le falta algo de cohesión.

Creo que Sargassa confía mucho en que el lector no se ponga a juzgar críticamente lo que se expone en la primera parte de la novela o que se deje llevar por la interacción entre los personajes y la resolución del misterio, además de tratar temas como la identidad de género. Pero creo que la verdadera «aventura» empezará en la segunda entrega, cuando ya se ha descubierto el pastel. Es por esto que sigo teniendo interés en la saga, que espero que se adentre de manera más decidida en el camino de la ciencia ficción.

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The Best of All Possible Planets

El humor es quizá uno de los temas más difíciles de plasmar en un libro, porque es algo profundamente enraizado con la cultura de cada uno y muy personal, no a todo el mundo le hace gracia lo mismo. Por eso me sorprende mucho que Alex Shvarstman, de origen ucraniano pero que emigró a EE.UU. con 13 años sea capaz de clavar un estilo humorístico que resuena en cualquier contexto. Probablemente sea por el uso de referencias pop que se tornan universales para cualquier aficionado a la ciencia ficción, así como otros recursos más literarios, como el uso de gags recurrentes o la parodia de la condición humana.

La historia de The Best of All Possible Planets recuerda inmediatamente a los libros de Douglas Adams, de hecho hace referencia a las obras que destrozaron la Tierra en su Guía del Autoestopista Galáctico, pero en vez de quedarse en ese simple homenaje nos lleva por un viaje muy entretenido por distintas culturas repletas de defectos que nos hacen pensar siempre que no hay lugar como el hogar, aunque este sea el último reducto humando del planeta Tierra, donde solo quedan los desganados y poco ambiciosos que no quisieron viajar a las estrellas.

Prácticamente en cada episodio nos encontraremos con una situación absurda en la que la variopinta tripulación de la Teseo pugna por conseguir un nuevo escudo para proteger su hogar de los seres que pueblan la Tierra, solo para encontrarse con dificultades insoslayables, aliens incognoscibles, capitalismo desaforado y comunismo insostenible… solo en unos pocos capítulos.

Como digo, el humor es una cosa muy personal y me parece que en esta ocasión el autor ha volcado todo su conocimiento friki en las referencias que saturan el libro. Si te busca buscar estos temas, disfrutarás cual cochinillo en charco de barro, pero quizá acabes algo saturado. Personalmente creo que tiene la duración adecuada como para no cansar y también he de reconocer que la labor de los narradores del audiolibro y en especial la producción de algunos efectos (referencia: mente colmena) hacen que sea una experiencia de lo más disfrutable. Espero a ver si alguno os animáis a leerlo y podemos comentarlo.

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Cubierta y sinopsis del nuevo libro de Robert Charles Wilson

Le tenía bastante perdida la pista al autor de Spin desde hace tiempo, aunque The Affinities lo volvió a poner en mi radar temporalmente. Pues gracias a Tachyon lo volveremos a tener en nuestras estanterías el 4 de mayo del año que viene, con Forty Million Summers.

Esta es la inquietante sinopsis:

An inexplicable ecological disaster is rapidly making the Earth uninhabitable. Illinois scientist Jack Kenton, along with his family and a thousand or so residents of his hometown, take refuge at a mysterious research facility. There, Jack has been overseeing the development of temporal displacement: a novel technology that offers hope, but at the price of an unpredictable exit from time itself.

When Jack’s community emerges from temporal isolation into a wholly transformed Earth, rebuilding a civilization with few resources, while navigating clashing political and religious beliefs, will require more than ingenuity. Especially when forces beyond their understanding are waging an interstellar war, forging humanity into something unrecognizable.

After Jack’s daughter Laurel explores a massive, enigmatic structure at the shore of a nameless sea, she will learn what nearly drove her people to extinction—and what the future may hold for the survivors after forty million summers.

Mi traducción:

Un desastre ecológico inexplicable está tornando inhabitable la Tierra a marchas forzadas. El científico de Illinois Jack Kenton, junto con su familia y unos mil habitantes de su ciudad se refugian en un misterioso laboratorio de investigación. Allí, Jack había estado supervisando el desarrollo del desplazamiento temporal: una novedosa tecnología que ofrece esperanza, pero al precio de una salida impredecible del propio tiempo.

Cuando la comunidad de Jack emerge de su aislamiento temporal en una Tierra completamente transformada, reconstruir la civilización con pocos recursos a la vez que se esquivan los choques políticos y las creencias religiosas requerirá algo más que inteligencia. Especialmente cuando fuerzas más allá de su comprensión propugnan una guerra interestelar, cambiado la humanidad en algo irreconocible.

Cuando Laurel, la hija de Jack, descubre una enorme y enigmática estructura en la orilla de un mar sin nombre, comprenderá lo que casi llevó a su especie a la extinción y cuál puede ser el futuro de los supervivientes tras cuarenta millones de veranos.

Esta es la cubierta:

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Obstetrix

Naomi Kritzer es una autora conocida sobre todo por su ficción corta, aunque sus incursiones en la novela juvenil también han tenido su repercusión. Aunque el tema en el que se basa Obstetrix me repele especialmente, tenía claro que quería leer lo que la autora hubiera pensado sobre la violencia obstétrica. Es una novela sobre futuro cercano, en la que la labor ginecológica está bajo sospecha por su capacidad de provocar abortos.

La protagonista es la doctora Liz, ginecóloga secuestrada por un culto cristiano que lleva a rajatabla lo de creced y multiplicaos, pero que se da cuenta de que sin un médico especializado esto no es tan fácil. La novela tiene aires de thriller con un ritmo envidiable y aunque no acaba de profundizar en ningún momento en todo el terror que podría generar una situación tan extrema, si que deja entrever los peligros que los embarazos y los partos conllevan para las mujeres sin la tecnología moderna. La atmósfera de conspiración y control sobre todo el complejo de la secta está bastante conseguida, pero como digo creo que Kritzer no ha querido meterse a fondo en la descripción de la agonía y los abusos. Quizá la longitud de la obra no le dejaba espacio para más o quizá fue una decisión consciente para que sea el propio lector el que aporte con su imaginación el relleno que quizá le falte a la obra.

En cuanto a los temas tratados, pues hay para elegir aunque lo más terrible es lo verosímil que suena todo. Matrimonios infantiles, concepciones forzadas y lo que me resulta más llamativo por lo obvio, que si una pareja no tiene hijos la culpa SIEMPRE es por defecto de la mujer y hasta que no se ha demostrado por activa y por pasiva que ahí no hay problema no se vuelven los ojos al otro 50% de la ecuación.

Nos encontramos ante una lectura tensa y rápida, quizá más valiosa por lo que deja atisbar que por el contenido en sí y con un final un tanto apresurado y bienqueda,