Lecturas de ciencia ficción y fantasía
Aliette de Bodard ha anunciado el relanzamiento para el mercado estadounidense de la saga Dominion of the Fallen, los tres libros se publicarán el 10 de marzo. Además de unas nuevas cubiertas creadas por Tara O’Shea, los libros incluirán introducciones a cargo de Adrian Tchaikovsky y Kate Elliott, así como relatos cortos situados en el mismo universo.
Estas son las nuevas cubiertas:
Aliette de Bodard ha anunciado en su newsletter la próxima publicación de un nuevo libro en el universo de Xuya, en constante expansión, definido como una historia gótica en el espacio, porque como siempre digo, todo es mejor en el espacio.
Esta es la sinopsis de In the Shadow of the Ship:
Nightjar, sentient ship and family matriarch, looms large in Khuyên’s past. Disappearances drove teenage Khuyên from it, but death will steer her back.
Now an adult and a magistrate, Khuyên came for her maternal grandmother’s funeral but finds herself unwittingly reliving her past on the decaying Nightjar. Children are still disappearing as her childhood friends once did; and worse, her beloved Cousin Anh vanishes after pleading for her help.
Khuyên sets out to save Anh alongside Thảo, a beautiful and mysterious woman who seems to know more than she should about Khuyên and the ship. But saving Anh requires doing what Khuyên couldn’t do before: face her family, face the ship, face her own hopes and fears for the future—a future that might well include Thảo, but only if Khuyên can stop listening to the critical voice in her head.
A voice that sounds an awful lot like Nightjar’s..
Mi traducción:
Nightjar, una nave sintiente y matriarca familiar, planea sobre el pasado de Khuyên. Las desapariciones hicieron que la adolescente Khuyên abandonara el barco, pero la muerte la hará volver.
Ahora, adulta y magistrada, Khuyên acude al funeral de su abuela materna, pero se encuentra reviviendo sin saberlo su pasado en una Nightjar en descomposición. Los niños siguen desapareciendo, como lo hicieron sus amigos de la infancia; y lo que es peor, su amada prima Anh desaparece después de pedirle ayuda.
Khuyên se propone salvar a Anh junto con Thảo, una mujer hermosa y misteriosa que parece saber más de lo que debería sobre Khuyên y la nave. Pero salvar a Anh requiere hacer lo que Khuyên no pudo hacer antes: enfrentarse a su familia, enfrentarse a la nave, enfrentarse a sus propias esperanzas y temores por el futuro, un futuro que bien podría incluir a Thảo, pero solo si Khuyên puede dejar de escuchar la voz crítica en su cabeza. Una voz que suena muchísimo como la de Nightjar.
Esta es la cubierta de la edición inglesa, con arte de Dirk Berger:
Y esta es la cubierta de la edición estadounidense con arte de Maurizio Manzieri:
Creo que no hay frase que me pueda hacer más ilusión que: “¡Anunciada nueva novela de Aliette de Bodard!”. Así que os podéis imaginar mi alegría cuando vi que el 30 de julio tendremos nueva obra de mi escritora favorita, de la mano de Tor.com.
Esta es la sinopsis:
Jockeying navigator clans guide spaceships through the Hollows: an area of space populated by the mysterious but deadly creatures known as Tanglers. When a Tangler escapes the Hollows for the first time in living memory, each clan must send a representative to help capture it—but the mission may be doomed and the hearts of two clan juniors may be in danger too.
Việt Nhi is not good with people. Or politics. Which is a problem when the Rooster clan sends her on the mission against her will, forcing her to work with an ill-matched group of squabbling teammates from rival clans, including one who she can’t avoid, and maybe doesn’t want to.
Hạc Cúc of the Snake clan has always been better at poisoning and stabbing than at making friends, but she’s drawn to Nhi’s perceptiveness and obliviousness to social conventions—including the ones that really should make Nhi think twice about spending time with her.
But when their imperial envoy and nominal leader is poisoned, this crew of expendable apprentices will have to learn to work together—fast—before the invisible Tangler can wreak havoc on a civilian city and destroy the fragile reputation of the clans. Along the way, Nhi and Hạc Cúc will have to learn the hardest lesson of all: to see past their own misconceptions and learn to trust their growing feelings for each other.
Mi traducción:
Los clanes de navegadores guían a las naves espaciales por los Huecos: un área del espacio habitada por las misteriosas y mortales criaturas llamadas los Tanglers. Cuando un Tangler se escapa de los Huecos por primera vez desde que se recuerda, cada clan deberá mandar un representante para ayudar a capturarlo pero la misión puede estar destinada al fracaso y los corazones de dos jóvenes miembros del clan también.
A Việt Nhi no se le da bien la gente. O la política. Lo cual es un problema cuando el clan del Gallo le manda en una misión contra su voluntad, forzándola a trabajar con un grupo desigual de compañeros de equipo peleones de clanes rivales, incluyendo una a la que no puede esquivar, aunque quizá ni siquiera lo desee.
La especialidad de Hạc Cúc del clan de la Serpiente siempre ha sido el envenenamiento y el apuñalamiento no hacer amigos, pero le atrae la sagacidad y el pasotismo de Nhi respecto a las convenciones sociales, incluyendo aquellas que deberían hacer que Nhi se lo pensara dos veces antes que pasar tiempo con ella.
Pero cuando el enviado imperial y líder nominal de su misión muere envenenado, este equipo de prescindibles aprendices deberán aprender a trabajar juntos rápidamente antes que el Tangler invisible siembre el caso en la ciudad y destruya la frágil reputación de los clanes. Por el camino, Nhi y Hạc Cúc deberán aprender la lección más difícil de todas: ver más allá de sus prejuicios y aprender a confiar en sus sentimientos mutuos.
Esta es la cubierta, con arte de Sija Hong y diseño de Christine Foltzer:
Cada nueva novela de Aliette de Bodard supone alterar cualquier plan de lectura que pudiera tener para darle prioridad. Y es nunca defrauda, además de que con A Fire Born of Exile vuelve un poco a sus inicios con la importancia recalcada de las interfaces neuronales y lo que perciben los protagonistas frente al “mundo real desnudo”, sin dejar de lado esa tendencia al romance que ha caracterizado sus últimas publicaciones.
Volvemos al Scattered Pearls Belt como escenario de una historia de venganza, un retelling del Conde de Montecristo, como la propia autora lo define, pero aderezado con más detalles y sin olvidar que TODO es mejor en el espacio.
A Fire Born of Exile es una novela coral, en la que cada personaje está trabajado hasta la extenuación para que tengamos una ventana hacia su alma y podamos entender sus motivaciones y sus actos. Los diálogos se sienten creíbles y resulta muy fácil empatizar con los personajes al leerlos, desde la joven en permanente conflicto con su madre por sus altísimas expectativas a la Alquimista de los Arroyos y las Colinas, con su proceder irreprochable y su misterioso pasado. De Bodard aprovecha también para hablar sobre relaciones familiares, ya sean materno-filiales o entre hermanos, aunque estos vínculos no sean de “sangre” propiamente dichos.
En una novela de Xuya no podían faltar las Mentes, aunque en esta ocasión la autora añade la novedad de ver el declive de una de estas maravillosas criaturas, dañada y llevada al límite de su existencia, como una ballena varada en la orilla que solo espera la muerte.
La prosa de la autora sigue ese camino por el que se decantó hace ya unos años, que puede parecer excesivamente recargado para algunos lectores, aunque a mí me parezca maravilloso.
En cuanto a la resolución de la historia, aunque esperada es extremadamente satisfactoria, dejando cerrado todos los hilos abiertos para leer una novela autoconclusiva de bellísima factura.
Afilad vuestros lápices para tomar nota de la fecha de publicación de A Fire Born of Exile, una nueva novela de Aliette de Bodard que Gollancz publicará el 12 de octubre. La propia Aliette la define como el Conde de Montecristo lésbico en el espacio.
Esta es la cubierta, de Alyssa Winans:
Hacía mucho tiempo que estábamos esperando una novela situada en el universo de Xuya, pero la espera ha merecido la pena. Aliette de Bodard nos ofrece con su última obra otra muestra más de su calidad como autora, utilizando elementos que ya se están volviendo habituales en su repertorio mezclados con esa madurez que está alcanzando como escritora.
Me gustaría hablar en primer lugar de las protagonistas, ya que la autora franco-vietnamita dedica mucho tiempo a la definición de estos dos personajes. Se va notando cierta tendencia en su obra respecto al uso de la dualidad entre humano y mindship como dueto que lleva la voz cantante, algo que ya pudimos ver en The Tea Master and the Detective o Seven of Infinities. Es una apuesta ganadora, ya que se presta mucho a contrastes entre las experiencias de las longevas naves y la inocencia de las jóvenes humanas. Sin embargo, la escritora no vuelve utilizar el recurso del retelling, aunque sí que se nota la influencia de la documentación sobre las piratas chinas del siglo XIX y prefiere contar una historia más romántica.
El apartado romántico es quizá el más destacado del libro, con una relación que comienza con un matrimonio de conveniencia para devenir en algo más. Sin embargo, a mí personalmente me ha gustado más la intriga política, la organización de un conjunto de flotas piratas con un código de honor capaz tanto de proteger a los más pequeños como de vender esclavos para su beneficio. Esta flagrante contradicción, es el germen de los problemas de fondo de una estructura de poder que se tambalea ante la amenaza del Imperio, atraído precisamente por las victorias de los piratas. Y es que se puede perfectamente morir de éxito si se consigue llamar la atención de los más poderosos.
Otros temas que forman ya parte del arsenal de Aliette de Bodard, como las relaciones con los hijos, el respeto a las tradiciones o el maridaje de culturas tienen aquí su aparición, con mayor o menor importancia en la trama.
The Red Scholar’s Wake es una deliciosa novela que hará las delicias de los seguidores de la escritora, que son legión. Además, como bonus añadido, en la edición a la que yo he tenido acceso viene el adelanto de la siguiente novela, A Fire Born of Exile, de la que yo no tenía conocimiento y que ha llegado para alegrarme el final de la lectura.
Aliette de Bordard continúa publicando obras que dan fe de su gran versatilidad como autora. Con Of Charms, Ghosts and Grievances nos presenta una novela corta fantástica que explora algo más el mundo mágico bajo el Sena de su trilogía Dominion of the Fallen, pero que es de lectura completamente independiente.
Decantándose más por el género fantasy of manners, algo así como fantasía de etiqueta o fantasía costumbrista, asistiremos a una nueva aventura del matrimonio formado por Asmodeus y Thuan. No nos hace falta haberlos conocido antes para caer rendidos ante su relación, aunque por supuesto algo ayuda. La autora, con muy breves pinceladas, pone en situación a los lectores neófitos y recuerda un poco la historia a los que ya habíamos leído las entregas anteriores.
En esta ocasión tendrá mucha importancia la presencia de niños a lo largo de toda la aventura, precisamente porque la pareja tiene que cuidar a uno cuantos familiares de corta edad cuando de repente se dan cuenta de que hay una niña de más participando en los juegos, solo que no se trata de una niña al uso.
Me gusta especialmente cómo la escritora nos enseña la forma que tienen los protagonistas de relacionarse con los niños, no desde una posición autoritaria o de fuerza, si no desde el cariño más puro y el intento de no ocultar la realidad a sus mentes en formación. Me parece un intento muy tierno y creíble de reflejar unas relaciones que no son para nada fáciles de mostrar sin caer en el tópico.
Toda la novela gira en torno al maltrato, no tanto físico como psicológico. La existencia de un fantasma que se descubre que murió de hambre, el uso de magia para vengar un amor no correspondido, la búsqueda de hasta el más mínimo recuerdo de la persona a la que se amaba para aplastarlo de forma inmisericorde… es una novela bastante dura en este aspecto, aunque la autora ha sabido endulzar el continente bien sea con situaciones cómicas, bien sea con la contraposición de actos desinteresados y magnánimos que nos muestran la otra cara de la moneda.
En cuanto a la prosa utilizada por Aliette de Bodard, sigue rayando a un nivel muy alto como nos tiene acostumbrados, pero es que empiezo a pensar que ella no es capaz de escribir mal.
Me gusta también que la investigación del misterio requiera la ayuda de otras personas con más especialización y conocimiento que la pareja protagonista y me parece un detalle delicioso que una de las personas consultadas sea una ex de Thuan, porque da mucho juego tanto su relación con el propio Thuan, que continúa siendo cordial como cuando conoce a Asmodeus.
Me parece un libro maravilloso y lo recomiendo encarecidamente.
Debo ser una de las principales defensoras de la obra de Aliette de Bodard, así que es un momento especial para mí cuando se anuncia una nueva publicación.
En esta ocasión la autora franco-vietnamita nos trae Of Charms, Ghosts and Grievance, la continuación de Of Dragons, Feasts and Murders que se publicará el 28 de junio.
Esta es la sinopsis:
It was supposed to be a holiday, with nothing more challenging than babysitting, navigating familial politics and arguing about the proper way to brew tea.
But when dragon prince Thuan and his ruthless husband Asmodeus find a corpse in a ruined shrine and a hungry ghost who is the only witness to the crime, their holiday goes from restful to high-pressure. Someone is trying to silence the ghost and everyone involved. Asmodeus wants revenge for the murder; Thuan would like everyone, including Asmodeus, to stay alive.
Chased by bloodthirsty paper charms and struggling to protect their family, Thuan and Asmodeus are going to need all the allies they can—and, as the cracks in their relationship widen, they’ll have to face the scariest challenge of all: how to bring together their two vastly different ideas of their future…
A heartwarming standalone book set in a world of dark intrigue.
Mi traducción:
Se suponía que iban a ser unas vacaciones, con nada más desafiante que cuidar niños, esquivar la maniobras políticas familiares y discutir sobre la forma adecuada de preparar el té.
Pero cuando el príncipe dragón Thuan y su despiadado marido Asmodeus encuentran un cadáver en un altar arruinado y un fantasma hambriento es el único testigo del crimen, sus vacaciones pasan a ser de alto riesgo. Alguien trata de silenciar al fantasma y a todos los implicados. Asmodeus quiere venganza por el crimen, Thuan preferiría que todos, incluso Asmodeus, siguieran con vida.
Perseguido por encantamientos de papel sedientos de sangre y luchando por proteger a su familia, Thuan y Asmodeus necesitarán de todos los aliados que puedan encontrar y conforme se forman grietas en su relación, tendrán que enfrentarse al reto más terrorífico: como reconciliar sus tremendamente diferentes ideas para el futuro…
Esta es la portada de Ravven:
No suelo empezar mis reseñas diciendo algo malo sobre la obra en cuestión, pero en esta ocasión he de reconocer que Fireheart Tiger me ha sabido a poco, me la he acabado casi del tirón.
Resulta asombrosa la capacidad de Aliette para crear en muy pocas páginas un mundo totalmente creíble, una suerte de world-building minimalista que sin embargo sirve perfectamente como escenario para la historia. Unas negociaciones territoriales entre dos poderes muy desiguales enmarcan una historia de amor, en la que de Bodard aprovecha para abrirnos los ojos ante las relaciones tóxicas y sus consecuencias.
De nuevo, como hace poco leí en Winter’s Orbit, se hace hincapié en el sentimiento de culpabilidad que la víctima siente por no ser adecuada para la pareja, por no cumplir sus estándares y provocar conflicto, en una ceguera causada por el abuso de poder del “compañero”. Esto, añadido a la presión familiar a la que también se ve sometida la protagonista, que desmerece todos sus logros y solo alaba a sus hermanas mayores, da lugar a una personalidad castigada y propensa a la minusvaloración.
El hecho de que el romance de la historia sea lésbico no influye para nada en todas estas reflexiones que propone Aliette, da igual el tipo de pareja si los juegos de poder están presentes de esta manera.
También me gusta la presencia del elemento mágico, algo exótico para contrastar las mundanas negociaciones por unos derechos territoriales o la posibilidad de construir empalizadas o no. El contraste le sienta muy bien a la historia y la presencia de esta magia sin duda influye definitivamente en la decisión de la protagonista.
Entiendo que también se pueden observar paralelismos entre esta historia y el colonialismo sufrido por muchas tierras, que lucharon por conservar su identidad y apenas lo consiguieron. No obstante, me parece que ofrece mucha más fuerza la relación amorosa que esta otra interpretación, perfectamente válida por otra parte.
Esperemos que la autora se prodigue un poco más en este mundo que ha resultado muy atractivo, aunque me temo que sus obras van a ir por otros derroteros.
Aliette de Bodard lo ha vuelto a hacer. Ha creado un delicioso entretenimiento, situado en el Universo de Xuya pero haciendo suyos unos personajes conocidos, como hizo con Sherlock Holmes y el doctor Watson.
El elegido en esta ocasión será Arsene Lupin, el famoso ladrón. En su contrapartida en Xuya, Sunless Woods es una nave ladrona ya retirada, que se aburre como una ostra en la tranquilidad de su jubilación. La otra protagonista será Vân, una maestra de una acaudalada familia. Tanto Vân como Sunless Woods guardan sus peligrosos secretos pero se verán atraídas la una por la otra cuando un misterioso asesinato tiene lugar en la casa donde trabaja Vân, poniendo en peligro su medio de vida.
La ambientación es estupenda. Aunque no conozcamos para nada el universo en que se desarrollan este y otros relatos de la autora con unas leves pinceladas estaremos en situación. Pero es que si además tenemos algo de conocimiento de estos mundos, disfrutaremos de las pequeñas referencias, como la localización de Scattered Pearls Belt.
Sería reiterativo decir que la prosa de de Bodard es precisa y maravillosa, pero es que además en esta ocasión ha ido incluyendo nuevos elementos que quizá antes no se habían percibido en el universo de Xuya, como una creciente tensión sexual. El tratamiento del misterio me parece lo suficientemente contenido como para despertar interés sin necesidad de momentos excesivamente escabrosos y está perfectamente entrelazado con la cultura que conocemos del propio universo: el respeto por las tradiciones, el uso generalizado de implantes mentales con los conocimientos de los ancestros y las altas posiciones sociales que alcanzan los estudiosos más sobresalientes. Utilizando todos estos y elementos y las siempre presentes naves mente, tenemos ante nosotros un pequeño misterio y unas protagonistas que despertarán nuestra empatía desde el comienzo de la lectura. Me gustaría pensar que habrá continuación con estos mismos personajes y aunque Aliette no haya hecho mención en el futuro cercano a una nueva historia de Vân y Sunless Woods, la historia está perfectamente encauzada para ser continuada en algún momento.