Ya nos hicimos eco del anuncio de la publicación de City of Others, la fantasía urbana de Jared Poon que Orbit publicará en enero de 2026.
La cubierta es de Alexia E. Pereira:
Cubierta de City of Others
All That We See or Seem
Tenía las expectativas muy altas con la nueva novela de Ken Liu, inicio de una trilogía de ciencia ficción de futuro cercano tras la mastodóntica The Dandelion Dinasty. Y, si bien All That We See or Seem me parece un thriller muy emocionante, no es menos cierto que esperaba más del autor.
Y es que después de leer los relatos de Liu, cualquier cosa que no te explote la cabeza sabe a poco y la primera entrega de la saga de Julia Z parece un poco descafeinada. Principalmente porque refleja un futuro tan cercano y tan verosímil que se pierde un poco el sentido de la maravilla, cayendo en lo mundano. No es menos cierto que la peculiar estructura de la novela, que alcanza su clímax aproximadamente en el 70% de la lectura tampoco ayuda. Con esto no quiero decir que sea una mala novela, no creo que el autor afincado en Boston sea capaz de escribir cosas malas, si no que no alcanza su, por otra parte excelso, nivel habitual.
Julia, como personaje, me parece todo un acierto. Una joven prodigio, con un pasado que se irá desgranando a lo largo de la novela, pero que sabemos que la expuso desde muy joven a la presión de las redes sociales con toda su crudeza, dejándola con una desconfianza tal hacia su entorno que apenas tiene huella digital. La verdad es que Julia se ve envuelta un poco a su pesar en un supuesto secuestro y tendrá que hacer uso de todo su arsenal informático para hacer frente al problema.
El mundo que imagina Liu es plausible, de hecho es una especulación bastante cercana a la realidad actual, sobre todo con el auge de la IA. No creo que sea un mundo en el que nos gustar vivir, pero sí creo que puede tocarnos en suerte en los próximos años. Es todo tan convincente que resulta poco emocionante en ocasiones, aunque como todo buen thriller que se precie, tiene sus persecuciones y sus momentos de acción trepidante y estos también están muy bien narrados.
Sin ser una experta en ciberseguridad, pero con algo de barniz sobre el tema, todo lo que aparece en el libro de Liu tiene base tecnológica y científica, si bien extrapolado a unas capacidades de computación muy superiores a las actuales y con unos modelos tremendamente optimizados. No es menos cierto que algunas de las situaciones se resuelven más bien por pura chiripa que por las innegables cualidades de Julia, lo que hace que la suspensión de la incredulidad del lector se vea un poco tensionada.
Sigo interesada en todo lo que escribe Ken Liu y en la continuación de la serie, pero espero que el autor suba un poco el nivel especulativo de la saga, que al menos para mí queda un poco por debajo de lo que esperaba.
Anaïs Godard, ganadora del Mike Resnick Memorial
“Elsewhere” de Anaïs Godard, ha resultado ganador del premio Mike Resnick Memorial, dedicado a los autores muy noveles, ya que lo reciben los mejores relatos cortoso no publicados de escritores que no han cobrado prácticamente casi nunca por su trabajo (concretamente, un montante de 50 dólares o más por un trabajo individual o 6 centavos o más por obras más cortas).
Estos fueron los otros finalistas:
- “A Pixel Story”, Jason Boyd
- “Tales From the Sub-Ocean: Or, Video Game as Metaphor for Mental Illness”, Ian P. Johnson
- “Child at the End of the World”, Tara McKee
- “Sunset Bridge”, Diane Schwebs
- “Kill the Art Monster Before It Kills You”, C.E. Singer
¿Quién sabe si entre estos nombres estará uno de nuestros nuevos autores favoritos?
Cubierta y sinopsis de A Kiss of Crimson Ash
El 26 de mayo del año que viene es la fecha del lanzamiento de A Kiss of Crimson Ash la novela de debut de Anuja Varghese, inspirada en los romances más conocidos de la cultura india.
Esta es la sinopsis:
Nandapore is a city of secrets and spellcasters where seduction reigns and a power-hungry king is never satisfied, plotting to unleash a weapon that has only lived in myth… until now.
To stop him, an ancient goddess seeks out a newly crowned queen, a heartsick prince, a common thief, and a courtesan with magic in her blood. Together, they chart a course through brothels, temples, taverns, and palaces, setting a trap for the empire’s most powerful men.
Linked by desire, destiny, and a dangerous foe, they each must decide…
What will they risk for a weapon worth dying for, and a love worth staying alive?
La traducción:
Nandapore es una ciudad de secretos y hechiceros donde reina la seducción y un rey ávido de poder nunca está satisfecho, planeando desatar un arma que solo ha existido en los mitos… hasta ahora.
Para detenerlo, una antigua diosa busca a una reina recién coronada, un príncipe desconsolado, un ladrón común y una cortesana con la magia en la sangre. Juntos, trazan un camino a través de burdeles, templos, tabernas y palacios, tendiendo una trampa a los hombres más poderosos del imperio.
Unidos por el deseo, el destino y un peligroso enemigo, cada uno debe decidir…
¿Qué arriesgarán por un arma por la que vale la pena morir y un amor por el que vale la vivir?
Esta es la cubierta, con arte de Mike Heath y diseño de Lisa Marie Pompilio:
The Afterlife of Mal Caldera
No sé si es por el efecto de haber visto Ghost más veces de las que cualquier persona consideraría saludable, pero los libros de fantasmas que se quedan vagando por la Tierra porque les quedan cosas por hacer me entretienen, siempre que esas cosas por hacer no sean asesinatos o desmembramientos o menudencias así.
The Afterlife of Mal Caldera es uno de esos libros, jugando en la fina línea que divide lo irreverente de lo tierno, haciendo incursiones en ambos lados. El narrador de la historia es Mal, una “estrella” del rock con una compleja vida tras de sí y por lo que veremos en los primeros capítulos, con una compleja muerte por delante. En principio la propia Mal cree que se ha quedado atrás por explicarle a su hermana las circunstancias de su muerte, pero las razones son algo más complejas.
El elenco de personajes que acompañan a Mal en su aventura es muy variado y entrañable. Por supuesto que no puede falta el medium para poder poner en contacto con los vivos, pero en este caso Oda Mae Brown es un atractivo joven que cree tener problemas mentales por su capacidad para ver a los muertos. La relación entre ellos se va tornando más y más complicada conforme van conociéndose más a fondo, tanto que al final no queda muy claro quién ha ayudado más a quién. Esto es una tendencia en esta obra de Nadi Reed Pérez, que aunque tiene algunos momentos más tristes en general desprende buen rollo y buenas relaciones entre los personajes, el conflicto es más bien interno que externo.
También veremos como los fantasmas que permanecen en el mundo no necesariamente buscan transcender, aunque algunos acaben haciéndolo. Muchos de ellos deciden pasarlo bien lo que les quede de no vida, sin calentarse mucho la cabeza ni buscar explicaciones. Pero la autora va haciendo foco en algunos de ellos y lo cierto es que cuando consiguen cumplir sus anhelos es cuando más emociones provoca en el lector, en esos momentos sí que logra tocarte la fibra sensible. Por ejemplo, cuando el músico fallecido que dejó atrás la familia le toca una nana a su hija, pero hay más escenas de este estilo.
The Afterlife of Mal Caldera es una fantasía contemporánea que no revoluciona nada el género, pero que está escrita con oficio y cariño, consiguiendo que pasemos un buen rato leyéndolo. Y eso ya es más que suficiente.
Cubierta y sinopsis de Season of the Serpent
Aquí os traigo información sobre Season of the Serpent, el final de la trilogía The Nameless Republic de Suyi Davies Okungbowa, que Orbit pondrá a la venta en agosto del año que viene.
Esta es la sinopsis:
The old world has fallen. Now is the time of serpents.
The continent is split. The islands have sunk. The empire of Bassa is no more. With the resistant Nameless Republic and the conquering Kangalaland on the brink of war, all must choose a side: ally, or fall. Oon’s heroes and villains must rise from their ashes and meet a Third Great War.
Peace won’t come easy. Long-lost family will fight to reach Danso before war erases him forever. Lilong has survived the island catastrophe but lost her power, and will do anything to get it back. And fate will find Esheme where it left her-will the dead queen rise again?
For Oon, the first season of the five states is a season of serpents. After the storms pass and winds blow, what will remain? And who will survive?
Mi traducción:
El viejo mundo ha caído. Ahora es el tiempo de las serpientes.
El continente está dividido. Las islas se han hundido. El imperio Bassa ha dejado de existir. Con la resistente República sin Nombre y los conquistadores Kangalaland al borde del enfrentamiento, todos deberán elegir un bando: aliarse o morir. Los héroes y villanos de Oon deberán levantarse de sus cenizas y enfrentarse en una Tercera Gran Guerra.
La paz no será fácil. Una familia largo tiempo perdida deberá luchar para llegar a Danso antes de que la guerra lo borre para siempre. Lilong ha sobrevivido a la catástrofe de las islas pero ha perdido su poder y hará lo que sea por recuperarlo. Y el destino encontrará a Esheme donde la dejó, ¿volverá a alzarse la reina muerta?
Para Oon, la primera temporada de los cinco estados es la temporada de las serpientes. Tras el paso de las tormentas y los vendavales, ¿qué quedará? ¿Y quién sobrevivirá?
Esta es la cubierta, con ilustración de Dan Dos Santos y diseño de Lauren Panepinto:
Beyond the Light Horizon
La trilogía Lightspeed llega a su fin con Beyond the Light Horizon en el que Ken MacLeod finaliza de una forma un tanto apresurada un historia de ciencia ficción que parecía prometer más de lo que acaba dando, quizá por la premura en el cierre pero creo que más bien por la cantidad de tropos que introduce en una trama que no da para tanto.
En las entregas anteriores (Beyond the Hallowed Sky y Beyond the Reach of Earth) el autor escocés ya había dejado clara la situación política tanto de la Tierra como de los otros planetas colonizados por los humanos, pero lo que parecía una historia de viajes en el tiempo y posibles paradojas temporales, ahora se complica aún más con una historia de primer contacto que se convierte en el tema central de la novela. No es que esté en contra de las tramas algo más complicadas, pero las tramas complicadas en los libros cortos hay que manejarlas con mucha precaución, ya que puedes quedarte corto de explicaciones, como creo que ha sucedido en este caso.
También me ha parecido una solución un poco ad hoc resolver las paradojas temporales con un ligero sentimiento de completitud que notan los humanos cuando resuelven uno de estos bucles temporales. Es un truco bastante manido, como si el lector no fuese capaz de darse cuenta que lo que ha pasado. La gran cantidad de puntos de vista en la novela se mantienen y eso creo también que juega en contra de la claridad expositiva de la obra en general, porque MacLeod tiene que hacer malabares con muchos personajes y muchas ideas en muy poco espacio e inevitablemente algunas bolas caen al suelo. Al menos son bolas y no antorchas ardientes, por lo que la novela sigue siendo consistente y disfrutable, aunque quizá no tanto como se esperaba en un principio.
Los temas que se tratan en la novela y en la serie por supuesto que serán del gusto de cualquier aficionado a la ciencia ficción, porque el autor sabe de qué pie cojeamos. El alegato contra el uso indiscriminado de los recursos que abocan a la crisis o la negativa del crecimiento constante como solución a todos los problemas (ahí llevas esa, capitalismo) también es una clara referencia a la ideología del autor.
Se agradece enormemente que los libros trajeran un resumen de lo acontecido en las entregas anteriores, un detalle que cada vez más autores tienen en cuenta. Tengo interés por lo próximo que nos ofrezca el autor, aunque esta trilogía no esté entre mis favoritas.
Mary Robinette Kowal gana el premio Eugie
El relato “Marginalia” de Mary Robinette Kowal publicado en Uncanny ha resultado el ganador del premio para ficción corta Eugie Foster Memorial.
Los otros finalistas fueron:
- “After We Kill Our Father and Before We Reach the Mainland”, Max Franciscovich (Beneath Ceaseless Skies 19/9/24)
- “The Midnight Commuter”, Tammy Komoff (Abyss & Apex 1/1/24)
- “Negative Scholarship on the Fifth State of Being”, A.W. Prihandita (Clarkesworld 11/24)
- “We Will Teach You How to Read | We Will Teach You How to Read”, Caroline M. Yoachim (Lightspeed 5/24)
¡Enhorabuena a la ganadora!
Orbit publicará By Divine Rage
Orbit ha adquirido los derechos para publicar By Divine Rage de Roseanne A. Brown, el debut en literatura para adultos de la autora de origen ghanés. By Divine Rage, es la primera entrega de una duología romantasy, donde se narra la historia de una elegida que renuncia a su destino para escoger su propio camino luchando contra un regimen opresivo que quiere sacrificarla a sus dioses.
Esta es la sinopsis:
The novel tells the story of Eulia, worshiped by the people of Iridia as the Godsgift, the reincarnation of a powerful goddess who’s destined to return spring to their frozen land. When Eulia realizes she is no more than a sacrificial lamb, she decides to reject her destiny. But the only way out is to team up with a cursed warlock with an agenda of his own and to embrace the sinful magic she was groomed to destroy.
Mi traducción:
La novela narra la historia de Eulia, adorada por la gente de Iridia como el Don de los Dioses, la reencarnación de una poderosa diosa destinada a devolver la primavera a una tierra helada. Cuando Eulia comprende que es solo un sacrificio, renuncia a su destino. Pero la única manera de huir es colaborar con mago con su propia agenda y entregarse a la pecaminosa magia que estaba destinada a destruir.
Kakistocracy
Continúan las aventuras de Conrad Brent en Nueva York, pura fantasía urbana escapista y divertida. En esta ocasión, Alex Shvartsman no tiene un solo tema central como en la primera entrega, si no que conjuga varias amenazas aparentemente de menor calado para dar lugar a una novela entretenida, si bien menos redonda que la anterior, bien sea por que el mundo que nos presente pierde algo de frescura, bien sea por algunas soluciones un poco ad hoc para los problemas a los que se enfrenta nuestro héroe, un poco Harry Dresden de Hacendado.
El autor de origen ruso no deja de lado la oportunidad de hacer crítica política, algo que ya deberíamos haber sospechado tan solo con ver el título de la novela. La caquistocracia es el gobierno de las personas más ineptas, incompetentes y cínicas, algo que parece estar a la orden del día. Las elecciones a alcalde de Nueva York tiene un resultado que, no por inesperado, influirá de manera catastrófica en el equilibrio del mundo mágico. Como historias adyacentes, una venganza feérica que pende sobre Conrad y un enfrentamiento entre los ángeles y los demonios por un alma que, la verdad, parece no valer tanto.
El ritmo de la novela es bastante rápido y sus 250 páginas pasan volando, con enfrentamientos mágicos, traiciones e intrigas que se ven venir quizá desde demasiado lejos, siendo este uno de los principales problemas de Kakistocracy, su previsibilidad. No hace falta ser un lector muy avispado para ver por dónde van a ir los tiros una vez que tenemos todas las tramas del libro ante nuestros ojos, algo que le resta el interés que la primera entrega sí que desbordaba.
Desconozco si el Conradverse tiene previstas más entregas, ya que me gustaría seguir visitando este mundo tan contemporáneo como mágico que Alex Shvartsman ha creado, si bien con algo más de misterio en la trama y desarrollo de los personajes, sobre todo el cambio moral de Moira, que la verdad, roba cada escena en la que aparece. Tal vez, en vez de seguir solo centrándose en Conrad, el autor podría abrir más el abanico para conocer a los otros personajes de la Guardia de Nueva York. Desde luego, material no le faltará para seguir escribiendo libros que te dejen con una sonrisa en los labios.