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Cubierta y sinopsis de Crown of War and Shadow

Orbit publicará Crown of War and Shadow, de J.R. Ward, el 17 de febrero del año que viene. Esta es la sinopsis:

In the dead of night, passions rise and empires fall. Welcome to Kingdoms of the Compass.

The Fulcrum is failing, and demons are slipping into the mortal world, stalking the night.

No one is safe.

Especially not Sorrel. An orphan and an outcast, she’s spent her whole life within the walls of her small village, ostracized for her mystical abilities. She wants to survive…and maybe find somewhere she can call her true home. But Fate has other plans.

Sorrel has been chosen. Cursed.

She must cross the Badlands to return the Queen’s crown and convince the fearsome female to save their world from destruction.

Well aware she’s no brave hero, Sorrel makes a dangerous deal with Merc, a brooding, commanding mercenary known only by his unscrupulous profession.

The deal? A night in his bed that she will never forget, in exchange for her safe passage.

But Merc has secrets of his own, and even though passion runs hot between them, enemies are around every corner, and danger and betrayal threaten at every turn.

La traducción:

En la oscuridad de la noche, las pasiones se intensifican y los imperios caen. Bienvenidos a los Reinos de la Brújula.

El Fulcro está fallando y los demonios se infiltran en el mundo mortal, acechando en la noche.

Nadie está a salvo.

Especialmente Sorrel. Huérfana y marginada, ha pasado toda su vida entre los muros de su pequeña aldea, condenada al ostracismo por sus habilidades místicas. Quiere sobrevivir… y tal vez encontrar un lugar al que pueda llamar su verdadero hogar. Pero el Destino tiene otros planes.

Sorrel ha sido elegida. Maldita.

Deberá cruzar las Tierras Baldías para devolver la corona de la Reina y convencer a la temible mujer de salvar su mundo de la destrucción.

Consciente de que no es una heroína valiente, Sorrel hace un peligroso trato con Merc, un mercenario melancólico y autoritario conocido solo por ejercer su profesión sin escrúpulos.

¿El trato? Una noche en su cama que nunca olvidará, a cambio de un viaje seguro.

Pero Merc guarda sus propios secretos, y aunque la pasión entre ellos es intensa, los enemigos acechan en cada esquina, y el peligro y la traición les amenazan a cada paso.

Esta es la cubierta:

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Outlaw Planet

Outlaw Planet es la nueva aportación del autor M.R. Carey al universo del Pandominium, aunque es de lectura independiente. Se trata de un western de ciencia ficción, algo que no sonará raro a los fans de Firefly o a los lectores de Stark Holborn, por ejemplo, ya que tratar el espacio como un entorno fronterizo se lleva haciendo desde hace tiempo. Quizá el giro que le ha dado Carey al separar dos narrativas una más claramente western y la otra pura ciencia ficción sea lo que hace destacar un poco a la novela.

El universo del Pandominium se basa en la existencia de mundos paralelos a los que se puede acceder mediante cierta maquinaria que permite estos “saltos laterales” y por la presencia de humanos con algunos genes animales, cuyo comportamiento por norma general se ajusta a las características más definitorias de estas especies. Y este es todo el conocimiento del universo que es necesario para la lectura de Outlaw Planet, por eso insisto en lo de que es una novela que se sostiene por sí misma, sin necesidad de otras lecturas.

En el reparto de longitud de capítulos, la parte del león se la lleva la historia de Dog-Bitch Bess, una joven maestra reconvertida en fugitiva que da con un arma inteligente que cambiará su vida. Bess es un personaje carismático, llena de contradicciones, pero con una cierta brújula moral que la hace muy interesante. Asistiremos a su desarrollo como persona y a su “bajada a los infiernos” por circunstancias ajenas a su voluntad, lo que hará que acabe con un variopinto grupo de compañeros con los que desentrañará los misterios de su planeta. El final de los capítulos está destinado a la parte de ciencia ficción más “pura”, por llamarla de alguna manera, que está más relacionada con el Pandominium pero que vemos que acabará por converger con la historia de Bess, explicando el misterio de ese planeta sumido en una guerra constante.

Los dos puntos de vista tienen narradores muy diferentes, con una prosa perfectamente distinguible entre ellos. Carey ha escogido las creencias religiosas de los Santos de los Últimos Días para el entramado de la historia de Bess, una elección curiosa pero perfectamente compatible con el entorno en el que se desarrolla la historia. Mi impresión es que el libro va mejorando conforme vas a avanzando en la lectura, bien sea porque la parte de ciencia ficción se va desvelando y los misterios se van resolviendo, bien sea porque la actuación coral de los personajes creados por Carey va ganando más empaque.

En resumen creo que Outlaw Planet es una buena puerta de entrada al universo Pandominium, que se lee con gran interés y que puede hacer que tengas ganas de continuar con los otros dos libros situados en el mismo universo.

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Cubierta y sinopsis de Home Sick

Os traigo la cubierta y sinopsis de Home Sick, el debut de Rhiannon Grist que Solaris publicará en primavera del año que viene. No parece que vaya a ser muy de mi gusto, pero aquí tenéis la información para decidir vosotros mismos, aunque la definición de cottagegore a mí ya me echa para atrás.

Esta es la sinopsis:

Home Sick follows Tamsin, who is trying to move forward after a violent incident rocks her workplace. To get away, she finds a new home in the Scottish countryside, in a remote cottage where the possibilities to reinvent herself seem endless.

But Tamsin’s new home isn’t as isolated as she thought. Beyond a thin wall is her neighbor, a woman who is never without an “unnerving smile”. When a series of unsettling events begin to happen inside Tamsin’s cottage, she believes her neighbor may be even more sinister than she first suspected.

Mi traducción:

Home Sick sigue los pasos de Tamsin, quien trata de seguir adelante tras un incidente violento en su trabajo. Para huir, se muda a una nueva casa en el campo escocés, en un remoto lugar donde las posibilidades de reinventarse parecen infinitas.

Pero la nueva casa de Tamsin no está tan aislada como ella pensaba. Tras una fina pared está su vecina, una mujer a la que nunca le falta una sonrisa inquietante. Cuando una serie de acontecimientos desconcertantes suceden en la casa de Tamsin, empezará a pensar que su vecina es más siniestra de lo que parecía.

Esta es la cubierta, con diseño de Katie Klim:

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The Eight Reindeer of the Apocalypse

Después de algunas lecturas emocionalmente exigentes necesita algo que desengrasara mi cerebro y mi corazón, algo para leer un poco en modo automático sin presión y que de paso me entretuviera. Resulta que The Eight Reindeer of the Apocalypse es la ¡octava! entrega de una serie, pero he de decir que no me he enterado hasta que ya había avanzado bastante la lectura y en ningún momento he sentido que me faltara información, quizá si algo de contexto pero la novela se sostiene perfectamente por sí misma.

Aunque en esta casa lo conocemos más por su pseudónimo K. J. Parker, con su verdadero nombre Tom Holt tiene una abultadísima carrera como escritor y su marchamo de humor es reconocible en cualquier parte. The Eight Reindeer of the Apocalypse en principio parecería tener algo de espíritu navideño, pero en realidad es una secuencia de situaciones tan absurdas como divertidas en las que da la casualidad que aparece casi de soslayo Santa Claus, dándole la excusa al autor para titular la novela así.

No sé si merece mucho la pena entrar en la trama, un nuevo caso para la firma de ingeniería metafísica Dawson, Ahriman & Dawson. Baste con decir que el mundo puede desaparecer a causa de un divorcio complicado y que las carcajadas están garantizadas. Tiene ese regusto fantástico que lo coloca dentro de nuestros géneros favoritos, pero en realidad esa pátina es la excusa para que el autor introduzca elementos aún más absurdos en la trama.

Los pilares sobre los que se sustenta la novela son los diálogos entre el variopinto elenco de personajes que pululan por sus páginas. Y aquí he de decir que Holt brilla con especial intensidad, ya que prácticamente todas las interacciones (y son muchas) ocultan alguna pulla o chiste. Y eso es mucho decir en una novela de más de 300 páginas.

Un libro tan entretenido como disfrutón, que no pasara a la historia de la literatura pero que no lo pretende. Un perfecto entremés entre otros entretenimientos más serios.

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The Blackfire Blade

James Logan ha superado con nota el síndrome del segundo libro en una trilogía, aunque en este caso la saga se prolongará durante cuatro libros según comenta el autor, que ha tenido el detalle de incluir un estupendo resumen de The Silverblood Promise.

En The Blackfire Blade seguiremos con las aventuras de Lukan, aunque cada vez tienen más relevancia las aportaciones de Flea y Ashra. El libro es divertido y el ritmo es estupendo, pero no es menos cierto que no se avanza casi nada en lo que podríamos llamar la trama principal, es como si en un RPG te entretienes con una aventura secundaria que le roba el protagonismos a la historia central. Pero como está tan bien escrito, solo te das cuenta al final que todo ha sido un circunloquio.

La acción se desarrolla en Korslakov, una nueva ciudad con personajes nuevos y algunos viejos conocidos. Logan ha decidido cambiar por completo el escenario para dar rienda suelta a sus capacidades de construcción de mundo, que son muchas, aunque personalmente sigo pensando que es más un autor de personajes que de escenarios, por muy bien dibujados que estos estén. Nada más llegar a la ciudad, Lukan “perderá” la llave que tanto trabajo le costó conseguir en la primera entrega y las casi 500 páginas del libro giran en torno a la recuperación de este valioso objeto.

El autor decide continuar dando mucha importancia a los artefactos Pharon que ya conocimos en The Silverblood Promise, para añadir algo más de misterio e intriga a una trama que de por sí es bastante lineal. Poco a poco, muy poco a poco vamos teniendo más datos sobre esta cultura, para que en los dos últimos capítulos del libro estemos preparados para las revelaciones que harán que esperemos con ansia la tercera y cuarta entrega de la saga. Bien jugado, Mr. Logan, bien jugado.

Me gustaría destacar especialmente el manejo de los diálogos entre los personajes, dotados cada uno de una voz muy particular y propia. No es menos cierto que hay algunos detalles que me chirrían, como que Flea cada dos por tres haga señales con su dedo meñique como si fuer Shin-Chan, pero es una reiteración menor que sin duda pasará desapercibida para cualquier otro lector. El humor, que creo que es una de las cosas más difíciles de plasmar en un libro, impregna cada página de esta novela de una forma aparentemente fácil e intrascendente.

Además, el autor se ha esforzado porque este libro se pueda leer de manera independiente al anterior. No es una escisión perfecta, se disfrutará mucho más conociendo la historia hasta el momento, pero creo que es un buen decisión para la saga. Ahora, a ver cuándo sacan el siguiente.

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DAW publicará la nueva saga de Christopher Ruocchio

DAW publicará The Doomsong Saga, la nueva trilogía fantástica de Christopher Ruocchio. El primer libro se titulará The Godstained House y según he podido leer la serie sigue los pasos de una familia real maldita por generaciones, el príncipe y la princesa deberán vengar el asesinato de su padre a manos de su madre y la ira inescapable de las furias ancestrales. Está situada en un oscuro mundo pagano basado en el Mediterráneo de la edad de bronce tardía. Se espera la publicación de la primera novela para 2027.

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Lives of Bitter Rain

No cabe duda de que Adrian Tchaikovsky es un fijo en mis lecturas y probablemente el autor al que más he leído en los últimos años. Además, la saga de los Tiranos Filósofos me encanta, así que Lives of Bitter Rain tenía todas las papeletas para ser una gran lectura. Y lo es, pero con algunos contras.

Lives of Bitter Rain es una novela corta situada temporalmente entre House of Open Wounds y Days of Shattered Faith. A pesar de esto, creo que es mejor leerla después de Days, porque toma a Angilly, uno de los personajes más relevantes de esta novela, y nos explica toda su historia, desde su paso por el orfanato tras el sacrificio de sus padres por salvarla a su ascenso por las escarpadas escaleras de los rangos de los Palleseen. Personalmente me ha gustado más el comienzo de la historia, con una Angilly joven y todavía inocente, al desarrollo más tardío del libro. Sus primeros pinitos en los duelos, cómo su afán por ayudar al régimen al que pertenece la lleva por caminos insospechados… todo está narrado con el oficio del que Tchaikovsky hace gala prácticamente en toda su producción.

La pregunta que me hago y ya no sé si definirlo como problema, es si hacía falta esta exploración en el pasado, siendo Days of Shattered Faith una novela tan redonda. No sé si son restos de la historia que el autor no pudo contar en la novela más larga o capítulos que se le quedaron en el tintero al recortar la tercera entrega de la saga. El propio autor dice que la serie es sobre gente pequeña atrapada en la ruedas de la historia, pero quizá dedicar todo un libro a un solo personaje desvirtúa un tanto está afirmación. Además, me temo que como lectura independiente Lives of Bitter Rain se queda un tanto coja, ya que se disfruta mucho más conociendo tanto el entorno político como la intrahistoria de los personajes.

En resumen, Lives of Bitter Rain es un libro que se disfrutará mucho mas conociendo la historia de los Tiranos Filósofos, más como acompañamiento de Days of Shattered Faith que como lectura independiente, no cual no es óbice para disfrutarlo.

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A Resistance of Witches

Tengo especial debilidad por la fantasía histórica, pero si la historia está situada en un periodo más reciente en el tiempo ahí ya sí que me tienes ganada del todo, no por nada uno de mis libros favoritos de Tim Powers es Declara. La sinopsis de A Resistance of Witches de la debutante Morgan Ryan, hablando sobre aquelarres de brujas enfrentadas al nazismo, me convenció totalmente, así que le di una oportunidad.

Version 1.0.0

En la novela seguiremos los pasos de Lydia Polk, una bruja inglesa que apoya la intervención del Reino Unido y de sus brujas en el esfuerzo bélico, una causa que nos disfruta de la unanimidad en su aquelarre. Todo se complica cuando buscan el Grimorium Bellum, un libro maldito que deja tras de sí un reguero de muerte y destrucción para lo cual deberá desplazarse a la Francia ocupada y correr serios peligros.

Mucho se ha hablado sobre la relación entre el Tercer Reich y el ocultismo, sobre todo en la cultura popular cinematográfica hollywoodiense, así que no es de extrañar que Ryan escoja este entorno para contar su historia. El sistema mágico que nos presenta es bastante sencillo, pero no por ello menos atractivo. Sin embargo, el eje fundamental sobre el que gira la historia no es la magia, si no la sororidad. La necesidad de un aquelarre, un conjunto de brujas alineadas por una causa común para conseguir sus objetivos es una constante en el libro y también en la vida. En este sentido creo que la autora ha conseguido representar maravillosamente la camaradería que se puede formar cuando se lucha por algo, como la de un equipo deportivo.

Las decisiones que toma Ryan en cuanto a la escritura de la novela son un poco más difíciles de entender. Comienza con una protagonista indiscutible, para luego bifurcarse en dos puntos de vista condenados a confluir y de nuevo ceder el testigo a Lydia. Comprendo la necesidad de relatar la historia de Rebecca y Henry por separado, pero quizá se podría haber resuelto de una forma algo más elegante. Esta misma división de los puntos de vista quizá alarga en demasía el tramo central de la novela.

El misterio que se desarrolla a lo largo de la novela también resulta bastante obvio simplemente con leer un poco entre líneas, la sutileza no es precisamente el punto fuerte del libro. Aún así, es entretenido y tiene puntos extras por la representación de una relación madre hija creíble y bastante sana.

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Cubierta y sinopsis de The Tinder Box

Orbit publicará el 23 de junio del año que viene The Tinder Box, de M.R. Carey, una fantasía histórica que tiene buena pinta. Esta es la sinopsis:

In a kingdom forgotten by history, a legend unfolds . . .

Wounded in his county’s endless wars, former soldier Mag Tresti finds work in the home of a reclusive widow, Jannae Mirchella. But Jannae is more than she seems. A witch of great skill and might, she hides her powers and her deep-laid plans behind a mask of harmless respectability.

When a dead demon falls out of the sky, the fates of the soldier and the witch are irrevocably intertwined. On the demon’s body Mag finds a tinderbox – an artefact of terrifying magical power that can not only grant his every wish, but also change the fate of nations.

This is a tale of spellcraft and devilry, of witchcraft and trickery – of the wickedness that resides within a few, the goodness that lies deep within us all, and the choices on which our lives turn.

Mi traducción:

Una leyenda en un reino olvidado por la historia…

Herido en las incontables guerras de su condado, el exsoldado Mag Tresti encuentra trabajo en la casa de una recluida viuda, Jannae Mirchella. Pero Jannae es más de lo que aparenta. Una bruja de gran habilidad y poder, oculta sus poderes y sus planes tras una máscara de respetabilidad inocua.

Cuando un demonio muerto cae del cielo, los destinos del soldado y la bruja se verán inevitablemente entremezclados. En el cuerpo del demonio Mag encuentra una caja de latón, un artefacto de terrible poder mágico que puede no solo conceder todos sus deseos, si no cambiar el futuro de las naciones.

Esta esa una historia de hechizos y maldades, de brujería y trucos, de la maldad que reside en algunos, la bondad que hay en el fondo de todos y las elecciones en las que cambian nuestras vidas.

Esta es la cubierta: