Lecturas de ciencia ficción y fantasía
Aquí os traigo la portada de la última entrega de la trilogía sobre la Luna de Ian McDonald, que se titulará Luna : Moon Rising.
Yo diría que esa cúpula tiene problemas de descompresión, pero, ¿qué os parece la ominosa presencia de la Tierra? Creo que nos da pistas sobre cómo se desarrolarrá la historia de los cinco dragones. Ardo en deseos de leerla.
Últimamente me encuentro con libros que aún siendo correctos no me deslumbran, me parecen convencionales. No sé si será debido a la “Adacción” de la que ya hablé hace un tiempo o a la experiencia lectora, pero no acabo de sorprenderme con según qué libros.
Killing Gravity es un buen ejemplo. Tiene elementos interesantes, una protagonista con un pasado cuando menos intrigante, un escenario espacial atractivo y un desarrollo correcto, pero que me recuerda demasiado a otras obras.
Otro problema que le veo al libro es que no acaba de decidirse entre ser un primer capítulo de una novela más larga o un relato contenido en sí mismo. Tiene comienzo, nudo y desenlace pero como historia individual queda un poco endeble y como primera entrega de una saga se ventila de un plumazo los orígenes del personaje principal. Me temo que juega a abarcar mucho, pero se queda en tierra de nadie.
No obstante, tiene algunos elementos que me gustan. Principalmente, la figura de Seven, ese acompañante “felino” que seguro que dará juego en el futuro y algunos personajes secundarios que pueden llegar a desarrollarse de una forma atractiva.
La prosa es directa y sin concesiones. Las descripciones de los entornos son como instantáneas que nos permiten hacernos una composición de lugar. Por contraste, los combates están narrados con gran crudeza pero con una cualidad casi cinemática, muy visual. Y tiene algunos toques de humor bastante negro que le vienen bien a la narración.
No quiero decir que sea la enésima repetición de la “fugitiva entrenada para ser una asesina perfecta” porque hay otros elementos en la coctelera de Corey J. White como para salirse del camino habitual, pero la narración se tendría que desarrollar más para que veamos la auténtica valía de la saga. Afortunadamente, dentro de poco se publicará Void Black Shadow, la siguiente entrega que nos sacará de dudas.
Aquí os traigo los nominados a los premios Sir Julius Vogel de este año, los Ignotus neozelandeses.
Mejor novela
In the Earth’s Embrace, de J.C. Hart (Etherhart Press)
Bastet’s Daughters, de Lyn McConchie (Wildside Press)
Tyche’s Flight, de Richard Parry (Independent)
Hounds of the Underworld, de Dan Rabarts y Lee Murray (Raw Dog Screaming Press)
Starlight’s Children, de Darian Smith (Wooden Tiger Press)
Mejor novela juvenil
Earthcore, Book 1: RotoVegas, de Grace Bridges (Splashdown Books)
The Locksmith, de Barbara Howe (IFWG Publishing)
A Dash of Belladonna, de J. Rackham (Lemon Ink)
The Kahutahuta, de Douglas A. Van Belle (Intergalactic Media Group)
The Traitor and the Thief, de Gareth Ward (Walker Books Australia)
Mejor novella/novelette
“The Meiosis of Cells and Exile”, de Octavia Cade, publicado en Asimov’s Science Fiction, Jan/Feb 2017 edition
Standard Hollywood Depravity, de Adam Christopher (Tor)
Beautiful Abomination, de Frances Duncan
Matters Arising from the Identification of the Body, de Simon Petrie (Peggy Bright Books)
Blood Money, de Chris Underwood
Mejor relato corto
“Earthcore: Initiation” de Grace Bridges, publicado en http://www.gracebridges.kiwi.
“Syren Song” de A.C Buchanan, publicado en Kaleidotrope.
“The Stone Weta” de Octavia Cade, publicado en Clarkesworld, issue 131.
“From the Womb of the Land, Our Bones Entwined” de A.J. Fitzwater, publicado en Pacific Monsters (Fox Spirit Books).
“Crimson Birds of Small Miracles” de Sean Monaghan, publicado en Asimov’s Science Fiction Magazine, Jan/Feb 2017.
Mejor colección
Mariah’s Prologues, de Grace Bridges
Once Upon a Southern Star: A Collection of Retold Fairy Tales, editado por Shelley Chappell
Mejor producción
Mistlands, de Laya Rose https://tapas.io/series/Mistlands
Breach https://www.breachzine.com/
Mejor arte
Earthcore: Initiation, de Grace Bridges
Portada de Teleport, de Kate Strawbridge
Portada de Beneath Broken Waves, de Kate Strawbridge
Portada de The Madman’s Bridge, de Patrick McDonald
Portada de In the Earth’s Embrace, de Kate Strawbridge
Mejor presentación dramática
The Changeover, dirigida por Stuart McKenzie y Miranda Harcourt, producida por Emma Slade (Firefly Films)
The Cul de Sac, temporada 2, (Greenstone TV)
One Thousand Ropes, dirigida por Tusi Tamasese (Blueskin Films)
Mejor nuevo talento
Barbara Howe
Mark Johnson
J. Rackham
Gareth Ward
Premios aficionados
Mejor arte aficionado
John Toon, por dibujos en Phoenixine y el libro de la convención 2017 LexiCon.
Mejor producción aficionada
Phoenixine, editado por John y Lynelle Howell
Libro de la convención 2017 LexiCo, producido por Darusha Wehm
Summer Star Trek – Journey to Babel, Enterprise Entertainment
Mejor escritor aficionado
Alex Lindsay por SITREP (producido en Phoenixine)
Jo Toon por Pass the Rules (producido en Phoenixine)
Servicios al fandom
Jan Butterworth
Servicios a la ciencia ficción, fantasía y terror
Andi Buchanan
Darian Smith
¡Enhorabuena a los nominados!
Como cada año, os traigo la lista de finalistas de los premios de los lectores de la revista Asimov, con su correspondiente enlace para leer la historia en caso de estar disponible online.
Mejor novela / novela corta
Mejor novelette
Mejor relato
Mejor poema
Mejor portada
¡Enhorabuena a los nominados!
Me cuesta un gran esfuerzo leer literatura de terror, a pesar de haberlo intentando en ocasiones por aquello de ampliar miras. De entre todas las criaturas que campan a sus anchas por el género los zombies no son los que más odio (ese lugar me temo que está reservado para los vampiros), pero tampoco es que la casquería me agrade. Y sin embargo, pensé darle una oportunidad a Special Purposes : First Strike Weapon, por si el componente militar y de acción compensaba la otra parte. Grave error por mi parte.
La acción se sitúa en plena Guerra Fría, lo que permite a Gavin Smith hablar del conflicto entre EE.UU. y la U.R.S.S. Entiendo que esta situación temporal es una apuesta segura, para escenificar con facilidad quiénes son los “malos” y los “buenos”, sobre todo teniendo en cuenta quién realiza el ataque que causa el apocalipsis zombie. Este maniqueísmo tiene cierta modulación con los protagonistas de la historia, pero realmente lo que queda de manifiesto es la maldad intrínseca del ser humano, oculta bajo una ligera capa de civilización.
Sin ser una experta en la materia como ya digo, pero hablándolo con alguien que sí lo es, las situaciones del libro van de tópico en tópico. La huida por las calles de la ciudad, la reclusión en un recinto cerrado sin posibilidad de escapatoria, el campamento donde los ataques zombis sirven de espectáculo… todo ya conocido.
Quizá pueda resultar más interesante la panoplia de armamento de la que hacen uso los soldados. Si se hace una búsqueda de las distintos rifles de asalto, lanzagranadas o ametralladoras veremos que Smith ha hecho un buen trabajo de documentación en la materia.
En cuanto al gore, pues es abundante, como corresponde a un libro de este subgénero. Afortudanamente para mí, está concentrado en ciertas escenas de “acción” mientras que en otros momentos de reflexión o de tranquilidad hay incluso diálogos. Bastante secos y cortantes, pero adecuados a los personajes.
Con Special Purposes : First Strike Weapon se me han quitado las ganas de leer más libros de este tipo. Puede que a algún seguidor de los zombies le interese, pero está claro que conmigo no ha conseguido superar mi barrera de entrada.
Echemos la vista atrás para revisar algunas obras de uno de los más conocidos escritores de ciencia ficción. ¿Seríais capaces de encontrar los nombres de los protagonistas de sus novelas?
Para hacerlo más fácil, tras la sopa os pongo el listado de las novelas de las que he sacado los nombres.
John Scalzi es un escritor prolífico que tiene las cosas muy claras y así las expone en su blog. Este libro consta de artículos seleccionados de esta publicación, por lo tanto si lees Whatever con cierta constancia te encontrarás cosas que recuerdas.
Don’t Live for your Obituary tiene todo lo bueno de los post de un blog exitoso. Los artículos que lo componen son directos, cortos y van muy al grano, lo cual es de agradecer. La brevedad y la concisión son aspectos importantes a la hora de escribir online, donde nuestra capacidad de atención se diluye a los pocos párrafos. Scalzi lo consigue de un modo directamente heredado de su pasado como periodista.
Existe cierta repetición en los temas tratados, como las polémicas con los Puppies, pero de forma general es una lectura muy ágil. Para evitar esta reiteración, también se puede optar por intercalar cada artículo con otro tipo de lecturas. El formato en el que se presenta se da mucho a ello, incitanto a la lectura de algunos artículos y pudiendo dejar los demás para después.
El libro está enfocado principalmente a una persona que quiera desarrollar una carrera como escritor, así que muchos de los consejos tienen en mente un autor, pero lo cierto es que la mayoría de los temas financieros de los que habla Scalzi son de sentido común (no gastes más de lo que tienes, ojo con las tarjetas de crédito, el dinero que no has recibido todavía no es tuyo…). Algunos son de un obvio que sorprende, pero también es verdad que por lo general no tenemos la cultura financiera que necesitaríamos (me incluyo en el conjunto).
Para mí, los artículos más interesantes son los referidos al mundo de la publicación en sí. La relación con los editores, la gestión de los contratos, las posibilidades de vender los derechos para producciones audiovisuales… es un tema del que no se habla apenas pero que a mí me resulta fascinante. Me temo que no es extrapolable al mundo editorial español, por pura economía de escala, pero no deja de ser culturizante.
También hay alguna que otra referencia al ego y la riqueza de Scalzi, que sin ser un potentado económico si que tiene una situación desahogada, ganada a base de teclear. Leyendo sus escritos la idea general es que Scalzi es un tipo majo, pero precisamente hay un artículo sobre la persona que proyecta y la persona que es en realidad, así que…
En general la lectura es amena aunque de interés variable. Entiendo que su público objetivo principal pueden ser escritores o aspirantes a serlo, pero creo que cualquiera con interés en el mundo editorial en general y en el género fantástico en particular puede disfrutar de Don’t Live for your Obituary.
El 11 de septiembre se publicará State Tectonics, la esperada finalización de la trilogía Centenal Cycle de Malka Older.
Tras la rompedora Infomocracy y la algo más convencional Null States, tengo sincera curiosidad por ver qué es de esta última entrega. Así que mientras esperamos, aquí os traigo la portada.
Empiezan a conocerse los nominados y finalistas de los premios de género de este año. En esta ocasión os traigo los australianos premios Aurealis.
Mejor ficción infantil
How to Bee, Bren MacDibble (Allen & Unwin)
The Extremely Inconvenient Adventures of Bronte Mettlestone, Jaclyn Moriarty (Allen & Unwin)
The Shop at Hoopers Bend, Emily Rodda (HarperCollins Australia)
The Exile, Jo Sandhu (Penguin Random House Australia)
Accidental Heroes, Lian Tanner (Allen & Unwin)
Nevermoor, Jessica Townsend (Hachette Australia)
Mejor novela gráfica
Action Tank, Mike Barry (Mike Barry Was Here)
Changing Ways book 3, Justin Randall (Gestalt)
Dungzilla, James Foley (Fremantle Press)
Giants, Trolls, Witches, Beasts, Craig Phillips (Allen & Unwin)
Home Time, Campbell Whyte (Penguin Random House Australia)
Tintinnabula, Margo Lanagan & Rovina Cai (ill.) (Little Hare)
Mejor relato juvenil
“One Small Step”, Amie Kaufman (Begin, End, Begin: A #LoveOzYA Anthology, HarperCollins Australia)
“I Can See the Ending”, Will Kostakis (Begin, End, Begin: A #LoveOzYA Anthology, HarperCollins Australia)
“Competition Entry #349”, Jaclyn Moriarty (Begin, End, Begin: A #LoveOzYA Anthology, HarperCollins Australia)
“First Casualty” Michael Pryor (Begin, End, Begin: A #LoveOzYA Anthology, HarperCollins Australia)
Girl Reporter, Tansy Rayner Roberts (Book Smugglers)
“Oona Underground”, Lili Wilkinson (Begin, End, Begin: A #LoveOzYA Anthology, HarperCollins Australia)
Mejor relato de terror
“Reef”, Kat Clay (SQ Mag 31, IFWG Publishing Australia)
“Outside, a Drifter”, Lisa L Hannett (Looming Low, Dim Shores)
“Angel Hair”, Deborah Sheldon (Perfect Little Stitches and Other Stories, IFWG Publishing Australia)
“The Endless Below”, Alfie Simpson (Breach Issue #02)
“Old Growth”, J Ashley Smith (SQ Mag 31, IFWG Publishing Australia)
“On the Line”, J Ashley Smith (Midnight Echo 12, Australasian Horror Writers Association)
Mejor novela corta de terror
The Mailman, Jeremy Bates (Ghillinnein Books)
Hope and Walker, Andrew Cull (Vermillion Press)
“Grind”, Michael Grey (Pacific Monsters, Fox Spirit Books)
“The Stairwell”, Chris Mason (Below The Stairs – Tales from the Cellar, Things In The Well)
“No Good Deed”, Angela Slatter (New Fears 1, Titan Books)
“Furtherest”, Kaaron Warren (Dark Screams Volume 7, Cemetery Dance)
Mejor relato corto de fantasía
“Hamelin’s Graves”, Freya Marske (Andromeda Spaceways Magazine #69)
“The Curse is Come Upon Me, Cried”, Tansy Rayner Roberts (Please Look After This Angel & Other Winged Stories, autopublicado)
“The Little Mermaid, in Passing”, Angela Slatter (Review of Australian Fiction Vol 22 Issue 1)
“Duplicity”, J Ashley Smith (Dimension6 #11)
“The Rainmaker Goddess, Hallowed Shaz”, Marlee Jane Ward (Feminartsy)
“Oona Underground”, Lili Wilkinson (Begin, End, Begin: A #LoveOzYA Anthology, HarperCollins Australia).
Mejor novela corta de fantasía
The Book Club, Alan Baxter (PS Publishing)
“Remnants”, Nathan Burrage (Dimension6 #11, Coer de Lion)
“The Cunning Woman’s Daughter”, Kate Forsyth & Kim Wilkins (The Silver Well, Ticonderoga Publications)
In Shadows We Fall, Devin Madson (autopublicado)
“Braid”, Kirstyn McDermott (Review of Australian Fiction Vol 24 Issue 1)
Humanity for Beginners, Faith Mudge (Less Than Three Press)
Mejor relato corto de ciencia ficción
“The Missing Years”, Lyn Battersby (Andromeda Spaceways Magazine #66)
“A Little Faith”, Aiki Flinthart (Like a Woman, Mirren Hogan)
“Cards and Steel Hearts”, Pamela Jeffs (Lawless Lands: Tales from the Weird Frontier, Falstaff Books)
“One Small Step”, Amie Kaufman (Begin, End, Begin: A #LoveOzYA Anthology, HarperCollins Australia)
“Conversations with an Armoury” Garth Nix (Infinity Wars, Solaris)
“Hurk + Dav”, Arthur Robinson (Breach Issue #01)
Mejor novela corta de ciencia ficción
“This Silent Sea”, Stephanie Gunn (Review of Australian Fiction Vol 24 Issue 6)
“I Can See the Ending”, Will Kostakis (Begin, End, Begin: A #LoveOzYA Anthology, HarperCollins Australia)
“The Wandering Library”, DK Mok (Ecopunk!, Ticonderoga Publications)
“Island Green”, Shauna O’Meara (Ecopunk!, Ticonderoga Publications)
Matters Arising from the Identification of the Body, Simon Petrie (Peggy Bright Books)
Girl Reporter, Tansy Rayner Roberts (Book Smugglers)
Mejor colección
The Birdcage Heart & Other Strange Tales, Peter M Ball (Brain Jar Press)
The Silver Well, Kate Forsyth & Kim Wilkins (Ticonderoga Publications)
Beneath the Floating City, Donna Maree Hanson (self-published)
Singing My Sister Down and Other Stories, Margo Lanagan (Allen & Unwin)
Please Look After This Angel & Other Winged Stories, Tansy Rayner Roberts (autopublicado)
Perfect Little Stitches and Other Stories, Deborah Sheldon (IFWG Publishing Australia)
Mejor antología
Midnight Echo #12, Shane Jiraiya Cummings & Anthony Ferguson (eds.) (Australasian Horror Writers Association)
The Year’s Best Australian Fantasy and Horror 2015, Liz Grzyb & Talie Helene (eds.) (Ticonderoga Publications)
Dimension6: Annual Collection 2017, Keith Stevenson (ed.) (coeur de lion publishing)
Infinity Wars, Jonathan Strahan (ed.) (Rebellion/Solaris)
The Best Science Fiction and Fantasy of the Year: Volume 11, Jonathan Strahan (ed.) (Rebellion/Solaris)
Mejor novela juvenil
In The Dark Spaces, Cally Black (Hardie Grant Egmont)
Ida, Alison Evans (Echo, Bonnier Publishing Australia)
Frogkisser!, Garth Nix (Allen & Unwin)
This Mortal Coil, Emily Suvada (Puffin UK)
Psynode, Marlee Jane Ward (Seizure)
The Undercurrent, Paula Weston (Text Publishing)
Mejor novel de terror
Aletheia, J S Breukelaar (Crystal Lake Publishing)
Who’s Afraid Too?, Maria Lewis (Hachette Australia)
Soon, Lois Murphy (Transit Lounge)
Mejor novela de fantasía
Crossroads of Canopy, Thoraiya Dyer (Tor Books)
Gwen, Goldie Goldbloom (Fremantle Press)
Cassandra, Kathryn Gossow (Odyssey Books)
Godsgrave, Jay Kristoff (HarperCollins Publishers)
Gap Year In Ghost Town, Michael Pryor (Allen & Unwin)
Wellside, Robin Shortt (Candlemark & Gleam)
Mejor novela de ciencia ficción
Closing Down, Sally Abbott (Hachette Australia)
Terra Nullius, Claire G Coleman (Hachette Australia)
Year of the Orphan, Daniel Findlay (Penguin Random House Australia)
An Uncertain Grace, Krissy Kneen (Text Publishing)
From the Wreck, Jane Rawson (Transit Lounge)
Lotus Blue, Cat Sparks (Skyhorse)
¡Enhorabuena a los nominados!
En general me gustan los deportes. No es que sea ninguna experta, pero siempre me ha parecido divertido verlos en alguna retransmisión. Pero reconozco que no consigo cogerle el truco al beisbol. Puede ser que no me lo hayan explicado bien o que no haya tenido continuidad en su visionado, pero nunca ha conseguido engancharme.
Quizá por esto me sorprenda todavía más la grandísima creación que es Summerland, de Michael Chabon. Se trata de un libro infantil, inextricablemente relacionado con un deporte que no me dice nada y sin embargo me ha conseguido emocionar como si fuera una fanática de los Red Sox. Creo que esta reacción tan inesperada ha tenido lugar por varios motivos y no tengo claro cuál es el más importante, así que los expondré todos aquí.
La prosa de Chabon, ganador del Pulitzer, no es algo que vayamos a descubrir ahora. En Summerland es capaz de adaptarla a una historia infantil, sin perder por ello un ápice de interés. Es muy meritorio conseguir esto, recurriendo al manido viaje del héroe donde va conociendo a los miembros de su variopinta compañía.
En cuanto a estas figuras, tienen mucha más profundidad de la que cabría esperar. Tanto los personajes humanos como los féericos son entrañables y a la vez creíbles, toda vez que aceptamos la existencia de la magia. Una magia que rezuma en cada una de las páginas, con un desfile de criaturas sorprendentes que comparten una pasión común, el deporte del diamante.
Esta magia se basa en varias mitologías, sobre todo la nórdica (los referentes Ragnarok [aunque lo llamen Ragged Rock], a Yggdrasil, a Thor… son constantes) pero también a esos mitos americanos que no son tan conocidos o tan explotados. Están presentes en libros como la trilogía de Marte de Robinson y sobre todo en los libros de Alvin Maker de Card, pero quizá no han tenido tanto tiempo para cuajar en nuestra cultura global.
El viaje que emprenden los niños es uno de descubrimiento, no necesariamente un rito de paso a la vida adulta, pero si un recuerdo que guardarán para siempre. Me encanta esa idea de irse de aventuras, me apasiona el hecho de que en los libros esté la sabiduría necesaria para afrontar los reveses del viaje y el conocimiento que les aportará para su vida futura.
Lo que no he sido capaz de entender son las constantes referencias a jugadores de beisbol famosos o a complicadas normas que influyen en el juego. Me da pena no conocer este deporte porque sin duda hubiera disfrutado aún más de un libro maravilloso que me ha transportado a la infancia.