Categoría: Ciencia Ficción

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Shadows Upon Time

Shadows Upon Time es el deslumbrante final de la heptalogía Sun Eater, la ambiciosa saga de Christopher Ruocchio que ha tenido sus altibajos, pero que desde luego ha conseguido mantener el interés de una masa creciente de seguidores que ahora quedamos un poco desamparados tras esta última entrega, aunque el autor ya ha hablado algo sobre sus nuevos proyectos.

Lo primero que me gustaría comentar del libro es que me ha llevado más de un mes terminarlo, algo inconcebible para una persona con el ritmo lector que yo suelo llevar. No es excusa aunque sí ha influido considerablemente la extensísima longitud de la novela, casi 1000 páginas nada ligeras repletas de auto-referencias, filosofía y religión que reconozco que se me han atragantado más de una vez (y más de dos). Si bien es cierto que una vez que llegas a la séptima entrega de una serie ya no entra dentro de mi mente dejar de un lado la historia, sí que he tenido que contemporizar la lectura. En parte por lo denso del universo y el relato y también, por qué no decirlo, porque Ruocchio se ha recreado de manera casi pecaminosa en el misticismo, avanzando de manera cachazuda y parsimoniosa por las páginas de la novela.

Y a pesar de esta introducción, salgo fascinada del viaje, de una forma difícilmente justificable. La vida de Hadrian Marlowe merecía un colofón a la altura de los sacrificios por los que ha penado y en este sentido el autor ha conseguido su objetivo. Por el camino, referencias tanto a la teoría del bosque oscuro en el universo, a la cultura clásica de la que tanto ha hecho uso a lo largo de la narración, apariciones estelares y menciones a prácticamente la panoplia entera de personajes que hemos conocido en estos siete años… Aún a sabiendas de lo que iba a acontecer, porque no olvidemos tanto el nombre de la saga como quién la está narrando, seguíamos sin tener claro cómo se iba a llegar al final. Y Ruocchio ha sabido dosificar la información hasta el último punto, como en las tragedias griegas que asentaron las bases de la narración occidental.

El autor ha jugado de manera muy inteligente con el tiempo y la perspectiva del universo para ir creando tensión cada vez mayor, aunque he de decir que en la mitad del libro, aproximadamente, llega un momento en que te hartas de esperar el ataque “inminente” y estás deseando que pase algo ya, por Dios y por la Virgen. Pero claro, cualquiera le dice a Ruocchio que haga el favor de darse prisa mientras se está recreando en la miseria de los humanos que están intentando un imposible, evacuar un planeta contrarreloj. Además, esto le sirve para exponer los planes de la Chantry, que aunque ya sabíamos que era un enemigo en la sombra, es en esta última entrega cuando se revelan como el mal encarnado. Vamos, seguro que Marlowe prefiere enfrentarse cien veces a los Cielcin con toda su maldad a los inquietantes capellanes y prelados humanos.

Shadows Upon Time es un final grandioso para la historia del elegido por antonomasia, una lectura muy exigente pero creo que tremendamente satisfactoria.

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Solaris Books publicará Valkyrie Moon

Solaris ha adquirido los derechos de Valkyrie Moon de Ryan Kunz y la secuela, aún sin título. El primer libro se publicará en primavera del 2027 y esta es su sinopsis:

Rupert von Donner, grandson of his majesty the Lunarch, is constantly underestimated by the people around him; his stutter prevents him from being able to speak clearly enough to activate runeglyphs, the voice-activated tattoos that empower the people to navigate the galactic empire, and without that, what kind of heir can he possibly be? But he’s smarter than people think—smart enough to have discovered a plot against the Lunarch by the Ministeriat, the branch of spiritual government which restricts use of aethryium, the metal that the empire’s spaceships are made from.

As Rupert and his brother investigate the plot, they must protect themselves—for it’s hard not to be surrounded by enemies when you’re at the heart of an empire.

Mi traducción:

Durante toda su vida han subestimado a Rupert von Donner, nieto de su majestad el Lunarca; su tartamudez le impide hablar con la claridad necesaria para activar los runoglifos, esos tatuajes activados por voz que permiten a la gente navegar el imperio galáctico y sin eso, ¿qué clase de heredero puede ser? Pero es más inteligente de lo que la gente piensa, lo suficientemente inteligente como para descubrir un complot del Ministeriado (la rama espiritual del gobierno) contra el Lunarca. El Ministeriado también restringe el uso del aethryium, el metal del que se forjan las naves espaciales.

Conforme Rupert y su hermano investigan la trama, deberán protegerse a sí mismo, ya que es imposible no estar rodeado de enemigos en el corazón del imperio.

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Cubierta y sinopsis de Foundling Fathers

Otra cosa no se podrá decir, pero Tachyon Publications edita libros con unas sinopsis loquísimas. Un buen ejemplo de esto es Foundling Fathers, de Meg Elison que verá la luz el 23 de junio.

Aquí os la traigo:

What would a teenage Benjamin Franklin do with an iPhone after he discovers porn? From Philip K. Dick Award winning author Meg Elison comes this ingenious satire of U.S. history and modern technocracy gone terribly, terribly wrong.

The trouble starts when a curious young man finds a smartphone in his privy. The problem is, it’s supposed to be the year 1750.

The Antediluvian Society—a shadowy cabal of right-wing billionaires—is fed up with a country they cannot fully control or understand. So they have done what any reasonable American patriots would do: Clone the Founding Fathers and raise them in secrecy. The plan, unbeknownst to the boys, is for them to restore America to its “original glory.”

Ben takes his technological discovery to his brothers, Thomas, John, and George. The boys have been raised on an isolated island plantation by Mary Libertas, a firm but kind woman, and Jeff Hancock, their de facto father. But the idyllic life is far too dull for young men. The boys have been chafing at the restrictions upon them (especially Tom, who has impregnated yet another of the servants).  Hancock is complaining to the Society that it’s well past the time to tell the boys where they come from and what they must do.

Unfortunately for their keepers, the young men now have a phone…and many other notions.

La traducción:

¿Qué haría un adolescente Benjamin Franklin con un iPhone tras descubrir pornografía? De la autora ganadora del premio Philip K. Dick, Meg Elison, llega esta ingeniosa sátira sobre la historia de Estados Unidos y la tecnocracia moderna, que ha salido terriblemente mal.

El problema comienza cuando un joven curioso encuentra un smartphone en su retrete. El problema es que se supone que es el año 1750.

La Sociedad Antediluviana —una oscura camarilla de multimillonarios de derecha— está harta de un país que no puede controlar ni comprender por completo. Así que han hecho lo que cualquier patriota estadounidense razonable haría: clonar a los Padres Fundadores y criarlos en secreto. El plan, sin que los chicos lo sepan, es que devuelvan a Estados Unidos su “gloria original”.

Ben comparte su descubrimiento tecnológico con sus hermanos, Thomas, John y George. Los chicos han sido criados en una aislada plantación isleña por Mary Libertas, una mujer firme pero amable, y Jeff Hancock, su padre de facto. Pero la vida idílica es demasiado aburrida para los jóvenes. Los chicos se han irritado por las restricciones que se les imponen (sobre todo Tom, que ha dejado embarazada a otra de las sirvientas). Hancock se queja a la Sociedad de que ya es hora de decirles de dónde vienen y qué deben hacer.

Por desgracia para sus guardianes, los jóvenes ahora tienen un teléfono… y muchas otras ideas.

Esta es la cubierta:

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Coldwire

Tengo un problema con el cyberpunk y en general con la ciencia ficción de futuro cercano sobre hackeos y mundos en la nube, un poco de deformación profesional porque he estado en CPDs de todo tipo, de los que se puede comer en el suelo y de los que te traen recuerdos del Vietnam. Así que cuando se cuelan en granjas de servidores como Pedro por su casa o se llevan servidores físicos bajo el brazo como quien compra una barra de pan, mi suspensión de la incredulidad alcanza niveles estratosféricos. Coldwire no es una excepción, así que mi valoración se ha visto sin duda afectada a la baja por esto.

En cuanto a la historia en sí, también tiene un tono marcadamente juvenil que simplifica mucho la trama, así como la propia prosa de la autora. La decisión mantener dos puntos de vista con unas protagonistas diferentes pero sin voz propia, prácticamente intercambiables, da muchas pistas sobre el futuro desarrollo de la novela. Es una lástima porque se tocan temas bastante interesantes, aunque no excesivamente novedosos, como la avaricia inconmensurable de las grandes corporaciones o las dificultades de los niños de etnias distintas adoptados por una sociedad en la que siempre destacarán por su físico “extraño”, pero es que los giros de la trama son demasiado obvios desde el principio de la novela, bien sea por que la autora no ha querido complicarse mucho, bien sea porque ya venimos de vuelta de muchas lecturas que buscan epatar con las sorpresas finales.

Coldwire es solo el principio de una trilogía, pero creo que ya he tenido suficiente con la primera entrega como para saber que no soy su público objetivo.

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Cubierta y sinopsis de Ignore All Previous Instructions de Ada Hoffman

Tachyon Publications ha anunciado para el 12 de mayo del año que viene la publicación de Ignore All Previous Instructions, la nueva novela de Ada Hoffman.

Esta es la sinopsis:

A script supervisor for an AI media conglomerate is caught between her intense need for an orderly life and her deeper, darker queer desires. From the creator of the Outside trilogy, a heartfelt interplanetary epic of identity, longing… and space pirates who smuggle inappropriate stories.

Kelli Reynolds loves creating stories more than anything in the world. But on Callisto, a generative AI company called Inspiration owns everything, including all the media, and only Inspiration determines which stories can be told.

Kelli has a rare and coveted job in which her autism is to her advantage: she precisely edits AI output into “appropriate” stories for Inspiration’s massive TV audience. Her proudest creation is the pirate Orlando—a dashing do-gooder based on stories she used to tell friends.

Re-enter Kelli’s ex-boyfriend Rowan, the person Kelli based Orlando on. Back when they were teenagers, their relationship was a secret. Kelli had thought that Rowan, a trans man, was her schoolmate Am, a girl.

Rowan is tangled up in the black market after he needed to get money for gender reassignment surgery. He needs Kelli’s help with something… illegal. So now Kelli has to decide: will she risk the safe, tidy story of her life now for the world she once wished for? What would Orlando do?

Passionate, dangerous, and tender, Ignore All Previous Instructions is a sweeping, poignant novel about forbidden love, growing up, and censorship.

La traducción:

Una supervisora de guiones de un conglomerado de medios IA se ve atrapada entre su intensa necesidad de una vida ordenada y sus deseos más oscuros y queer. De la creadora de la trilogía The Outside llega una épica interplanetaria y llena de sentimiento sobre la identidad y el deseo… y piratas espaciales que trafican con historias inapropiadas.

Lo que más le gusta a Kelli Reynolds es crear historias. Pero Inspiration, una compañía de IA generativa localizada en Callisto, lo posee todo, incluyendo los medios de comunicación y solo ellos determinan qué historias se pueden contar.

Kelli tiene un trabajo extraño y codiciado en el que su autismo es una ventaja: edita con precisión lo que produce la IA de modo que esas historias sean adecuadas para la gran audiencia televisiva de Inspiration. La creación de la que se siente más orgullosa es el pirata Orlando, un apuesto justiciero inspirado en las historias que les contaba a sus amigos.

El exnovio de Kelli en el que se basó para crear a Orlando, Rowan, vuelve a su vida. Cuando eran adolescentes, su relación era secreta. Kelli pensaba que Rowan, un hombre trans, era su compañera de clase, Am, una chica.

Rowan tiene problemas con el mercado negro tras necesitar dinero para su cirugía de cambio de género. Necesita la ayuda de Kelli con algo ilegal. Así que ahora Kelli debe decidir: ¿arriesgará la historia de su segura vida por el mundo que una vez deseó? ¿Qué haría Orlando?

Apasionado, peligroso y tierno, Ignore All Previous Instructions es una novela impactante y emotiva sobre el amor prohibido, el paso a la adultez y la censura.

Esta es la cubierta:

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Under the Eye of the Big Bird

Under the Eye of the Big Bird es la nueva novela de Hiromi Kawakami, que ya ha visto sus textos volcados a nuestro idioma en varias ocasiones, así que no es de extrañar que este libro acabe también en nuestras estanterías. De momento, no he encontrado información sobre su traducción al español, pero no es para nada descartable. La traducción al inglés es obra de Asa Yoneda.

Under the Eye of the Big Bird es un libro difícil de clasificar, compuesto a modo de collage por varios relatos de interés variable, que como obras individuales en su mayoría no se sostienen, pero que como visiones de un futuro distópico si que van enlazándose entre ellos para describir el mundo en el que la humanidad está desapareciendo.

El tono de la obra es tremendamente melancólico, pausado y filosófico. Comentaba mientras lo estaba leyendo que la ciencia ficción japonesa tiene ese punto extraño para el lector occidental que aunque resulta atractivo, al menos a mí me impide sumergirme totalmente en la lectura, aunque reconozco que tampoco he leído lo suficiente como para que esta generalización deje de ser un poco vacía.

Kawakami comienza la narración in media res, dejando a los propios medios del lector la interpretación de la información que va ofreciendo en cada historia. Esto obliga a un esfuerzo extra para hacernos una composición de lugar algo a lo que también contribuye los cambios de perspectiva, tono y personajes de cada relato. Under the Eye of the Big Bird es un puzle de catorce piezas que hemos de ir componiendo paso a paso y aún así es posible que el resultado final no quede del todo fijo.

Algo que me ha gustado especialmente es cómo ha unido el primer y último relato para cerrar el círculo de historias. Una obra para reflexionar.

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Station Eternity

Aviso a navegantes, cualquier parecido que esperarais entre Station Eternity y Six Wakes NO EXISTE, no os hagáis ilusiones. Mientras que la novela finalista de premios tan prestigiosos como el Hugo, el Nébula y Philip K. Dick es un mecanismo de relojería imbuido en un misterio de habitación cerrada, la primera entrega de la saga The Midsolar Murders es una obra que no se toma en serio a sí misma, que se ríe de los deus ex machina y que solo quiere hacernos pasar un buen rato sin necesidad de calentarse la cabeza. Y como entretenimiento, funciona perfectamente.

La acción se sitúa en la homónima Station Eternity, la primera estación espacial alienígena a la que tienen acceso los humanos. Allí solo viven tres miembros de nuestra especie, el embajador, un militar MIA y la protagonista de la historia, Mallory Viridian, recluida por iniciativa propia en un lugar donde no haya humanos (al menos, no muchos) por su extraña capacidad: a su alrededor, no dejan de producirse asesinatos, que ella misma se encarga de resolver. Un poco Jessica Fletcher, pero rejuvenecida y pasada por un tamiz de ciencia ficción.

Lafferty da rienda suelta a su imaginación con las especies alienígenas que conviven en la estación. Desde piedras sintientes a colmenas de abejas, todos los extraterrestres poseen una capacidad de la que carecen los humanos: viven en simbiosis con otra especie. Este es el principal obstáculo que impide que nos vean como una especie digna de expandirse por las estrellas. La primera parte de la obra se centra más en presentarnos a los habitantes de la estación y las peculiaridades de cada uno, mientras que en la segunda parte ya entramos en materia respecto a la especialidad de Mallory, cuando llega un transporte repleto de humanos y pasa lo que tiene que pasar. El desmadre está asegurado y la trama, que parecía estar bastante contenida hasta el momento, nos lleva por derroteros totalmente inesperados, que incluyen mechas, conciertos de violín y abuelitas que se dedican a taponar fugas de aire en una estación espacial.

El tono de Station Eternity es ligero y un tanto absurdo, y hay que dejarse llevar por él, so pena de llevarse una gran decepción.

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The Sea Eternal

De verdad, quería que me gustar The Sea Eternal, sobre todo después del buen sabor de boca que me dejó The Stars Undying, pero es que se me ha hecho (guiño, guiño, codazo, codazo) eterno.

Con la muerte de Matheus Ceirran, todo el peso de la historia recae sobre Anita Decretan, el trasunto de Marco Antonio en este retelling de sus relaciones con Cleopatra. Aunque es un personaje muy atractivo, con sus idas y venidas, sus contradicciones y sus fuertes pasiones, no se puede negar que el relato se resiente por la ausencia de Julio César. Y el hecho de que el personaje que sabemos destinado a gobernar, Otávio Julhan se nos escamotee, dejándolo casi toda la novela como un personaje epistolar pero sin apenas presencia física es una tremenda decepción.

Las relaciones entre los personajes, tan fundamentales en la primera entrega de la saga, quedan aquí ocultas por la trama, una jungla narrativa tan enrevesada y misteriosa que ni con el machete más afilado se puede penetrar. Y lo que se va desenredando es apasionante, con referencias a viajes en el tiempo, inteligencias artificiales que requieren retroalimentación humana para seguir cuerdas, mentes colmenas… en fin, todo un compendio de tropos de ciencia ficción que deberían haber hecho las delicias de una admiradora del género como soy, pero que me ha sido imposible disfrutar.

The Sea Eternal es una novela muy densa de política ficción, tan ambiciosa en su planteamiento que a veces parece que se le escapa de las manos a Robin, con un uso indiscriminado del narrador no confiable y de los apodos y las abreviaturas para dificultar aún más la comprensión. No tengo duda de que el autor ha escrito un libro confiando en la inteligencia de sus lectores, pero quizá no todos estamos al nivel que se presuponía. Cada página traía un nuevo desafío y me temo que no he estado a la altura.

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Cubierta y sinopsis de Your Behavior Will Be Monitored

Tachyon ha anunciado la publicación de Your Behavior Will Be Monitored en abril del año que viene, una novela de ciencia ficción ergódica de Justin Feinstein escrita completamente a través de correos, mensajes de chat…

Esta es la sinopsis:

Megacorporation UniView is poised to cement their reputation as “the most trusted name in AI.” After pioneering self-driving and HR bots, UniView is now barreling toward an audacious new launch. That is, if they can pull it off in time.

Enter Noah. A down-and-out copywriter reeling from a midlife crisis, he isn’t the typical hire for a groundbreaking tech company full of brilliant engineers and run by a cutthroat CEO. But Lex, UniView’s Head of HR and one of their greatest successes, makes no mistakes—her algorithm ensures it.

UniView’s latest venture—a bot named Quinn that creates revolutionary personalized advertising—needs expert training. Noah needs to teach Quinn—who is a much better student than he ever could have hoped for—the finer points of consumer motivation and the art of writing a catchy tagline. But when corporate competitors force UniView to accelerate their timeline to market, guardrails around the AI loosen just as Quinn seems to be learning a bit too much.

Mi traducción:

La Megacorporación Uniview cimenta su reputación en ser la más confiable en Inteligencia Artificial. Tras ser pionera en conducción autónoma y robots de recursos humanos, Uniview se propone lanzar otro audaz proyecto. Eso, si consiguen terminarlo a tiempo.

Te presentamos a Noah. Un redactor en decadencia, recuperándose de la crisis de la mediana edad, que no es el candidato típico para una empresa tecnológica pionera, llena de ingenieros brillantes y dirigida por un director ejecutivo implacable. Pero Lex, director de RR. HH. de UniView y uno de sus mayores éxitos, no comete errores: su algoritmo lo garantiza.

La última inversión de UniView —un bot llamado Quinn que crea publicidad personalizada revolucionaria— necesita formación especializada. Noah necesita enseñar a Quinn —quien es mucho mejor estudiante de lo que jamás hubiera imaginado— los detalles de la motivación del consumidor y el arte de escribir un eslogan atractivo. Pero cuando la competencia corporativa obliga a UniView a acelerar su plazo de comercialización, las barreras que rodean a la IA se relajan justo cuando Quinn parece estar aprendiendo demasiado.

Esta es la cubierta: