Lecturas de ciencia ficción y fantasía
Tor.com ha anunciado la publicación de dos novelas cortas de Alix E. Harrow, adquiridas por Jonathan Strahan, que no pueden partir de una premisa más interesante: un multiverso de cuentos de hadas.
Las novelas narrarán las aventuras de Zinnia Gray, una bella durmiente del mundo real que cuando se pincha con la aguja de la rueca salta a un multiverso de leyenda. La primera entrega se publicará en la primavera de 2021.
La fantasía de inspiración asiática parece estar en boga últimamente y Steel Crow Saga es la última lectura de este tipo que ha caído en mis manos, pero probablemente no sea la última.
Para distinguirse de otros libros Paul Krueger ha construido su mundo basándose en aspectos típicos de ciertas culturas asiáticas (Japón, China…) pero lo ha mezclado con unos sistemas de magia distintos para cada cultura. A esta mezcla se le añade un conflicto armado que ha finalizado hace relativamente poco con la liberación de territorios invadidos por la “cultura dominante” y ya tenemos el caldo de cultivo para una novela atractiva en un principio que luego resulta ser demasiado larga.
El sistema de magia más explorado en las páginas de Steel Crow Saga es la unión espiritual de un humano con un animal, en una relación unívoca que ineludiblemente recuerda a los Pokemon, pero en vez de hacerte con todos solo puedes escoger uno. Hay algunos combates bastante interesantes, y la elección de este “familiar” puede dar mucha información sobre la personalidad de cada humano, pero me hubiera gustado que se hubieran respetado algo más las propias reglas que el autor nos va contando al principio del libro, más que nada por consistencia con la historia.
He de reconocer que los personajes están bien trazados y la mayoría son capaces de desperta nuestra empatía, aún perteneciendo a facciones adversarias. Sin embargo, el desarrollo de algunas de las relaciones de los protagonistas resulta chocante y esta sensación de extrañeza es uno de los problemas del libro. Que sí, que queremos que todo el mundo acabe feliz y emparejado, pero retorcer tanto la narrativa no me convence.
No obstante, el mayor problema del libro es su longitud, porque la historia no aguanta semejante cantidad de páginas. Si se hubiera contenido en su extensión, Krueger nos hubiera ofrecido una novela de fantasía atractiva y agradable y con la ventaja de ser autoconclusiva pero en este producto final se notan demasiado las costuras.
El nueve de julio de 2020 se publicará Demon in White, la tercera entrega de la saga Sun Eater de Christopher Ruocchio, que comenzó con Empire of Silence y continuó con Howling Dark.
El diseño de la portada es de Patrick Knowles y sigue la misma línea que los anteriores.
Sigo con el PP (Proyecto Parker) y he de decir que he devorado en muy poco tiempo The Two of Swords volumen 2, con un autor desbocado y con una trama que va complicándose poco a poco para llegar (espero) a un gran final.
La estructura del libro es la misma que la primera entrega, ya que esta publicación recopila una serie de novelas cortas que se van entrelazando unas con otras. Los cambios de punto de vista y de personajes son más acusados en este caso, con algunas gloriosas incorporaciones y la presencia de personajes que habían caído en el olvido desde las primeras páginas del primer libro (y algún cambio de nombre que debería haberse corregido en esta edición). Como cada capítulo tiene un ritmo, un protagonista y un tono distinto, hay algunos que gustan más y otros que gustan menos. Las aventuras de Poverty para conseguir unas llaves pasando a través de las laberínticas estructuras que conforman el palacio de Blemya consigue ser a la vez claustrofóbico y divertido, algo que no creo que le hubiera resultado sencillo a ningún otro autor. Sin embargo, la narración de la enésima batalla a través de los ojos de un superviviente puede resultar pesada porque ya lo hemos visto más veces y no aporta mucho cambio.
La prosa raya en el nivel al que nos tiene acostumbrados Parker, sin caer en la economía de palabras pero tampoco con excesivas florituras que pudieran lastrar el ritmo del libro. De nuevo encontramos algunos aspectos técnicos explicados de una forma cercana y clarificadora, y algunas discusiones sobre moralidad que nos dan que pensar.
Aunque creo que la mejor manera para adentrarse en la obra de KJ Parker es sumergirse en su obra corta, es cierto que estos tres libros reúnen quizá algunas de sus mejores virtudes, ya que son narraciones cortas de por sí que se van uniendo para dar lugar a una historia más grande, quedándose con lo mejor de dos mundos. No creo que pase mucho tiempo hasta que acabae con la tercera entrega, ya que estoy francamente intrigada por ver qué nos van a deparar todos estos hilos que el escritor ha estado tejiendo a nuestro alrededor con la paciencia de un cazador.
Aquí os dejo la portada del nuevo libro de Chris Beckett, que se llamará Two Tribes.
El detalle de la bandera es lo que más me llama la atención. ¿Qué creeis que significará?
Buscando otra cosa me he encontrado con el anuncio de Bone Silence, la nueva entrega de la saga juvenil de Alastair Reynolds, que se publicará el 30 de enero de 2020.
Esta es la sinopsis:
Return to the Revenger universe, for another thrilling tale set among the stars . . .
Quoins are accepted currency throughout the thousands of worlds of the Congregation. Ancient, and of unknown origin and purpose, people have traded with them, fought for them, and stolen quoin hordes from booby-trapped caches at risk to life and limb throughout the Thirteen Occupations. Only now it’s becoming clear they have another purpose . . . as do the bankers who’ve been collecting them.
The Occupations themselves are another puzzle. The rise and fall of civilisation may have been unevenly spaced across history, but there is also a pattern. Could something be sparking the Occupations – or ending them? And if so, what could it be, lurking far beyond the outermost worlds of the Congregation?
The Ness sisters are being hunted for crimes they didn’t commit by a fleet whose crimes are worse than their own. If they’re to survive, and stay one step ahead of their pursuers – if they’re to answer the questions which have plagued them – it’s going to require every dirty, piratical trick in the book . . .
Esta es mi traducción:
Vuelta al universo de Revenger para otra emocionante aventura entre las estrellas.
Los Quoins son la moneda aceptada entre los miles de mundos de la Congregación. Antiguos, y de origen y propósito desconocidos, la gente los ha intercambiado, ha luchado por ellos y los ha robado de depósitos repletos de trampas a lo largo de las Trece Ocupaciones. Pero solo ahora está quedando claro que tienen otro propósito, como están descubriendo los banqueros que los han coleccionado.
Las Ocupaciones son otro puzle por sí mismas. El ascenso y caída de cada civilización puede estar repartida de forma poco uniforme a lo largo de la historia pero hay un patrón. ¿Puede que algo está dando lugar a las Ocupaciones o acabando con ellas?. de ser así, ¿qué podría ser, esperando pacientemente en los confines de la Congregación?
Las hermanas Ness son perseguidas por crímenes que no han cometido por una flota cuyos crímenes son aún peores. Si van a sobrevivir, y seguir un paso por delante de sus perseguidores, si van a encontrar respuesta a las preguntas que tienen, va a ser necesario usar cada sucio truco pirata que conozcan…
Me gustan las novelas de detectives desde siempre, aunque no puedo considerarme ninguna experta. Por eso, cuando me encontré con Magic for Liars, un libro donde una detective privada investiga un posible crimen en un instituto de enseñanza mágica, ya estaba predispuesta a que me gustara. Pero es que además Sarah Gailey ha conseguido entrelazar la parte mágica con la investigación en sí de forma que es necesaria pero no determinante.
Ivy Gamble es la protagonista de la historia, una detective privada de poca monta con una relación prácticamente inexistente con su hermana melliza, que es profesora en un instituto mágico. La magia está presente en la vida diaria de algunas personas, pero no influye en la de Ivy, por ejemplo. Esta normalización del elemento fantástico exige un poco de suspensión de la incredulidad por parte del lector, porque si hay magia… ¿para qué hace falta echarle gasolina al coche? y cosas así. La autora evita este problema restrigiendo geográficamente la novela al propio instituto, dando algunas pinceladas de magia a acciones cotidianas y manteniendo el resto de las interacciones en un nivel “mundano”.
El aspecto detectivesco de la novela no incluye pruebas forenses, porque el crimen, de existir, se cometió hace meses. Toda la investigación se realizará a base de entrevistas con los afectados e investigación de campo, con finales de jornada a base de chupitos y cocktails que nos lleva por terrenos conocidos del alcoholimo inherente a los detectives privados.
Me gusta como la autora se dedica a destrozar el mito de “elegido que cumplirá la profecía” y la exaltación del personaje medio que a pesar de sus limitaciones es capaz de seguir adelante y conseguir sus objetivos. Aunque lo cierto es que Ivy toma algunas decisiones extrañas a lo largo del libro, sí que vemos su evolución precisamente gracias a la investigación del caso.
Me parece importante destacar el aspecto psicológico de la novela, que da mucha importanca a las relaciones personales, sean estas familiares o profesionales. El peso emocional de la novela es bastante importante, desde la desgraciada muerte de la madre de las mellizas en un pasado que marcará por completo el resto de sus vidas a la relación entre los hermanos que se disputan el título de “elegido”. Es curioso el contraste de las relaciones entre ambas parejas, cuyos paralelismoa le sirven a Gailey para explorar esas difíciles interacciones familiares.
Y además Magic for Liars es bastante corto, otro punto positivo que tener en cuenta. Es un libro que quizá no convenza a todo el mundo, pero que a mi me ha entretenido mucho.
Erewhon Books ha anunciado la publicación en otoño de 2020 de The Midnight Bargain, una nueva novela de C.L. Polk, que ya nos sorprendió con Witchmark.
Esta es la sinopsis del libro:
In a world in which married women’s magic is taken from them to protect the lives of their unborn children, a young woman must balance her desire to become the first great female magician against her duty to secure a rich husband who can discharge her family’s debts.
Beatrice Clayborn is a sorceress practicing her magic in secret, terrified of the day she will marry and be locked into a warding collar that will cut off her magic to protect her unborn children from spirit possession. She dreams of becoming a full-fledged Magus, permitted to join the Chapterhouse and pursue magic as her calling just as men do. But her family has traveled to the city for Bargaining Season, when young men and women of means socialize and negotiate to secure the best marriages. The Clayborn family is in severe debt, and she is expected to save them all by making an advantageous match.
In a stroke of luck, Beatrice finds a grimoire that would allow her to summon a Greater Spirit, a dangerous feat which—if successful—would make her a Magus. But before she can purchase it, a rival sorceress swindles the book right out of her hands. Beatrice summons a minor spirit to help her get it back, but the spirit’s price is Beatrice’s first kiss—with the rival sorceress’s brother, the handsome and understanding Ianthe Lavan. As Beatrice becomes more entangled with the Lavans, the choices that once seemed clear become harder: if she attempts the spell to become a Magus, she will devastate her family and destroy her chance to be with the man she loves; but if she marries, even for love, she will lose her magic, her dreams, and everything that makes her who she is. Beatrice must choose one—and regret the other forever.
Esta es mi traducción:
En un mundo en el que la magia de las mujeres casadas les es arrebatada para proteger las vidas de sus hiijos no natos, una joven debe equilibrar su deseo de ser la primera gran maga y su deber de asegurarse un marido rico para que se haga cargo de las deudas de la familia.
Beatrice Clayborn es una hechicera que practica su magia en secreto, horrorizada por la llegada del día en que se case y le impidan acceder a su magia para proteger a sus futuros hijos de la posesión espiritual.Sueña con llegar a ser un Magus completo, para poder unirse al Capítulo y conseguir que la magia sea su vocación, al igual que hacen los hombres. Pero su familia ha viajado a la ciudad para la temporada, donde los jóvenes socializan para asegurarse los mejores matrimonios. La familia Clayborn está muy endeudada y se espera que ella les salve con un emparejamiento favorable.
En un golpe de suerte, Beatrice encuentra un grimorio que le permitirá invocar a un Gran Espíritu, un truco peligroso que en caso de salir bien le permitiría convertirse en un Magus. Pero antes de que pueda comprarlo, una hechicera rival se lo roba de las manos. Beatrice invoca a un espíritu menor para conseguir recuperarlo, pero el precio será el primer beso de Beatrice con el hermano de su enemiga, el atractivo y comprensivo Ianthe Lavan. Conforme Beatrice se relaciona más con los Lavans, las elecciones que tendrá que hacer son cada vez más difíciles: si intenta convertirse en un Magus, destruirá a su familia y su oportunidad de esta con el hombre al que ama, pero si se casa, aunque sea por amor, perderás su magia, sus sueños y todo lo que le hace ser como es. Beatrice deberá elegir una de las opciones y perder la otra para siempre.
The Quantum Magician fue una más que grata sorpresa en su momento y después de conocer en persona a Derek Kunsken, no podía pasar mucho tiempo hasta que The Quantum Garden cayera en mi poder.
Esta novela sigue la historia de la primera entrega, así que no hace falta ni presentar a los personajes ni establecer una situación de partida, porque ya los conocemos. En este caso la crisis puede desequilibrar los grandes poderes del universo conocido, porque entra en juego un elemento que hasta entonces no se podía concebir. La posibilidad de viajar en el tiempo puede ser real y hay que actuar en consecuencia.
La aproximación que realiza Kunsken a los viajes en el tiempo es quizá la más conocida, tipo Regreso al Futuro, pero sin la fotografía de familia que va desapareciendo que le servía a McFly para saber si iba por buen camino. En este libro, los protagonistas van a ciegas, ya que apenas tienen información del momento en el pasado al que viajan y pronto verán cosas que pueden quebrantar la causalidad, algo que tendría consecuencias desconocidas.
El autor utiliza estos problemas de causa y efecto de forma bastante clásica, pero aún así consigue ir elevando la tensión con gran acierto conforme van avanzando las páginas. Aunque la resolución final no resulte excesivamente sorprendente, es más que correcta. Es cierto que algunas de las líneas de diáologo y descripción que utiliza tienen algo más de tecnojerga que de especulación cuántica, pero son un vehículo necesario para el desarrollo de los acontecimientos.
Sin embargo, lo que más me ha gustado del libro con diferencia es la aparición del Horto Quantus y la belleza con que se describe su existencia. Creados quiza a través de un accidente espacio temporal y con su existencia pendiente de un hilo por su situación en un planeta que puede sufrir radiaciones asesinas, sirven como contrapunto al resto del libro, a la trama en sí con sus intrigas y sus conspiranoicas acusaciones y en general a la complejidad del ser humano en las múltiples variantes que el autor canadiense ha creado para nosotros. Quizá solo por eso, la lectura merecería la pena, pero estamos hablando de un libro más completo que solo esta característica.
Aunque pierde algo de la chispa que tenía en la primera entrega, The Quantum Garden es una gran secuela que gustará a los aficionados a los viajes en el tiempo, que parecen que vuelven a estar de moda si es que alguna vez dejaron de estarlo.
Aquí os traigo la que será portada de The Ranger of Marzanna, la nueva trilogía de fantasía épica de Jon Skovron, que publicará Orbit en marzo de 2020.
Aquí tenéis la sinopsis:
Sonya is training to be a Ranger of Marzanna, an ancient sect of warriors who have protected the land for generations. But the old ways are dying, and the rangers have all been forced into hiding or killed off by the invading Empire.
When her father is murdered by imperial soldiers, she decides to finally take action. Using her skills as a ranger she will travel across the bitter cold tundra and gain the allegiance of the only other force strong enough to take down the invaders.
But nothing about her quest will be easy. Her brother, Sebastian, is the most powerful sorcerer the world has ever seen. And he’s fighting for the empire.
Mi traducción:
Sonya está entrenando para ser un ranger de Marzanna, una antigua secta de guerreros que han protegido la tierra desde hace generaciones. Pero las viejas costumbres están desapareciendo y los rangers han tenido que esconderse o han sido masacrados por el imperio invasor.
Cuando su padre muere a manos de soldados imperiales, decide finalmente entrar en acción. Utlizando sus habilidades como ranger viajará a través de la tundra y conseguirá aliarse con la única fuerza capaz de derrotar a los invasores.
Pero nada en esta misión será fácil. Su hermano Sebastian es el hechicero más poderoso que existe. Y lucha a favor del imperio.
Esta es la portada con diseño de Lisa Marie Pompilio e ilustración de Magali Villeneuve.