Lecturas de ciencia ficción y fantasía
A veces me gusta traer al blog cosas curiosas y me ha llamado mucho la atención de la portada japonesa de Blackfish City de Sam J. Miller, un libro que ya recomendamos aquí hace un tiempo.
Están todas las referencias del libro y sin embargo es totalmente distinta a las demás portadas que había visto de la novela. ¿Qué os parece?
Si normalmente ya resulta un poco difícil reseñar un libro sin entrar en el terreno del spoiler, hacer lo mismo con el tercer volumen de un trilogía ciclópea ya es rizar el rizo. Y sin embargo, eso es lo que voy a intentar hacer con The Saints of Salvation, la última entrega de su Salvation Sequence.
La forma más fácil de salir de este atolladero sería proclamar a los cuatro vientos: ¡Hamilton ha vuelto! pero tampoco tendría mucho mérito y resultaría poco orientativo, así que vamos a intentar ser un poco más específicos.
La historia que nos narra el autor, que es de dimensiones épicas en cuanto a alcance y extensión temporal, continúa estando dividida en tres líneas, pero como quiera que una de ellas tiene un desenlace bastante claro ya desde el segundo libro, el escritor le da unas pequeñas pinceladas para dejar unos hilos pendientes que luego retomará y la cierra, decantándose definitivamente por las otras dos líneas de narración, sin duda las más interesantes.
Estas dos tramas que llevan a la confrontación final son sin duda alguna uno de los despliegues pirotécnicos más destacados de la obra de Hamilton, con múltiples puntos de vista, cambios temporales, tecnología avanzadísima y caminos de expiación y redención. Baste poner como ejemplo que se nos presenta una disertación sobre las posibles realidades alternativas que un cambio en el futuro podría provocar si se impide mandar un mensaje al pasado que merecería estar enmarcado para cualquier autor de ciencia ficción que trate este tipo de temas. Y esto que me ha dejado tan impresionada, es tan solo un detalle más dentro del maremágnum de acción que se nos viene encima .
Tampoco deja de estar presente esa religiosidad que puebla los últimos libros de Hamilton, entendida como necesidad de trascendencia encarnada en esta ocasión por la misión última de los Olyix, a la que la humanidad se resiste con una tenacidad y me atrevería a decir que un optimismo desenfrenados. Otra característica que podríamos destacar del autor, que muchas veces hace gala de una confianza en la humanidad que resultaría difícil respaldar en la situación en la que nos encontramos. Además, es curioso y destacable que en esta ocasión se trata más de un esfuerzo conjunto que de una serie de individualidades muy destacables como pasaba en otras obras suyas más antiguas.
No negaré que también ha influido en mi disfrute de esta obra la labor realizada por John Lee, uno de mis lectores favoritos, con el audiolibro. Es capaz de relatarte el periodo de rotación de una estrella de neutrones de formas que estés deseando que te diga más datos y cifras y eso no está al alcance de cualquiera.
Esta es una serie de ciencia ficción ÉPICA que ningún aficionado la ciencia ficción debería dejar escapar. Y pronto, la podremos disfrutar en español. ¿Qué más se puede pedir?
Cualquier nueva publicación de Alastair Reynolds es una buena noticia, pero si además os digo que Inhibitor Phase está dentro del universo de Revelation Space, las pulsaciones empiezan a acelerarse hasta alcanzar niveles peligrosos. Así que el 27 de julio del año que viene podremos hincarle el diente a esta nueva historia.
Ahora bien, de momento sobre la novela en sí hay pocos datos, pero para ir abriendo boca os traigo la portada, con diseño de Lauren Panepinto y arte de Shutterstock:
Cada nuevo lanzamiento de V.E. Schwab es un fenómeno superventas internacional, así que no es de extrañar que en cuanto tuve la oportunidad de leer The Invisible Life of Addie LaRue no dudara en lanzarme a por él. La temática de un personaje que pasa por el tiempo sin que los demás sean capaces de acordarse de él ya lo conocíamos por Claire North y The Sudden Appearence of Hope, pero Schwab utiliza la mucho más tradicional aproximación del pacto faústico.
Addie es una joven francesa que a comienzos del siglo XVIII no se conforma con vivir la vida que parece predestinada para ella, limitada a las cuatro casas que constituyen su aldea y se niega a casarse y formar una familia. Sin embargo, parece que el destino conspira contra ella cuando la muerte de la esposa de un vecino del pueblo hace que sus ojos se vuelvan hacia ella en busca de una suplente que críe a su descendencia. Desesperada por huir de este destino, suplica a los dioses del bosque que la liberen de estas cadenas, pero no se percata de que lo hace cuando los que pueden responder son las criaturas de las sombras.
Los términos del acuerdo al que llega le permiten ser prácticamente inmortal, pero ¿se puede llamar vida a una existencia en la que no es capaz de dejar huella en nadie? Addie va explorando poco a poco los límites de su pacto y uno de los temas más interesantes del libro es la capacidad de inspirar ideas, que ella explota para ser musa de diversos creadores.
Su existencia va pasando por altibajos hasta que en el año 2014, cuando vive en Nueva York, conoce a una persona que es capaz de recordarla… y todo cambiará para ella.
Aunque la premisa del pacto con el diablo o con las fuerzas oscuras no es para nada novedosa, sentía mucho interés por ver que nos ofrecía la autora. Pero, por desgracia, me he encontrado con una oportunidad perdida, ya que de los trescientos años de vida de Addie solo se hace hincapié en el principio y en el final, dejando casi tres siglos a nuestra imaginación con escasísimas pinceladas en forma de flashbacks que más que informar nos dejan entrever lo que podría haber sido una narración más interesante. Y aún así, es innegable que el libro está inflado, que lo que se cuenta se podría haber resumido muchísimo y que no hacían falta tantas y tantas páginas para contar una historia que al final nos parece bastante manida y poco sorprendente. Tiene un tono que llega a resultar repetitivo y el romance sobre el que debería girar la historia es anodino. Ha resultado una lectura bastante decepcionante.
Rebellion ha dado a conocer cuál será la portada de Seven Deaths of an Empire, de G. R. Mathews, que publicarán el 22 de junio de 2022.
Esta es la sinopsis:
The Emperor is dead. Long live the Empire.
General Bordan has a lifetime of duty and sacrifice behind him in the service of the Empire. But with rebellion brewing in the countryside, and assassins, thieves and politicians vying for power in the city, it is all Bordan can do to protect the heir to the throne.
Apprentice Magician Kyron is assigned to the late Emperor’s honour guard escorting his body on the long road back to the capital. Mistrusted and feared by his own people, even a magician’s power may fail when enemies emerge from the forests, for whoever is in control of the Emperor’s body, controls the succession.
Seven lives and seven deaths to seal the fate of the Empire.
Mi traducción:
El Emperador a muerto. Larga vida al Imperio.
El general Bordan tiene una larga vida de entrega y sacrificio al servicio del Imperio. Pero cuando la rebelión bulle en las fronteras y los asesinos, ladrones y políticos luchan por el poder en la ciudad, es todo lo que puede ofrecer para proteger al heredero del trono.
El aprendiz de mago Kyron acompaña a la guardia de honor del fallecido Emperador en el camino de vuelta a la capital. Sufriendo la desconfianza y el miedo de su propia gente, incluso el poder de un mago puede ser insuficiente cuando los enemigos surgen del bosque, ya que quien controle el cadáver del Emperador controlará la sucesión.
Siete vidas y siete muertes para sellar el destino del Imperio.
Esta es la portada:
La editorial Orbit ha anunciado la adquisición de una trilogía fantástica del prolífico autor David Dalglish, que se titulará The Vagrant Gods.
Esta es la sinopsis:
The Reborn Empire murdered Prince Cyrus’s family. They conquered his nation, killed his goddess, and swept through his kingdom, imprisoning and executing any dissidents. They even tried to kill him.
But after faking his death, young Cyrus is smuggled into the care of the crumbling resistance, and offered a chance at revenge. The people need to believe they can win against the overwhelming forces of the empire. Cyrus can be that hope. He can become an assassin and a symbol. Hiding his face behind a skull mask with a silver crown, he can become the vagrant prince unwilling to surrender even beyond death.
Cyrus won’t fight alone though. Legends will fight at his side. Stasia, a dual-ax wielding berserker. Mari, a god-whisperer who can shapeshift into the form of slain deities. Rayan, loyal paladin and defender of the throne who blames himself for the death of Cyrus’s parents. Arn, a heretical knight betraying the empire to redeem his many sins committed in its name.
Ax, Lioness, Paladin, Heretic, and Vagrant: these five will be the spark of a new resistance. A new war. One that will go beyond a small, conquered nation, break the hold of an empire, and threaten the eternal life of the God-Emperor himself.
Mi traducción:
El Imperio Renacido asesinó a la familia del príncipe Cyrus. Conquistaron su nación, mataron a su diosa y barrieron todo su territorio ajusticiando a los disidentes. Incluso trataron de matarlo a él.
Pero tras fingir su muerte el joven Cyrus queda al cuidado de la frágil resistencia y tendrá una oportunidad para vengarse. La gente necesita creer que hay una posibilidad de victoria frente al Imperio y Cyrus puede ser su esperanza. Ocultando su rostro tras una calavera con una corona plateada, se convertirá en un príncipe vagabundo inasequible a la derrota aún en la muerte.
Sin embargo, Cyrus no está solo en la lucha, ya que tiene personajes legendarios a su lado. Stasia, una berserker con un hacha doble. Mari una cambiaformas que habla con los dioses y puede tomar su forma. Rayan, un paladín leal defensor del trono que se culpa por la muerte de los padres de Cyrus. Arn, un caballero herético que traicionará al Imperio buscando redención por sus pecados.
Los cinco conformarán una nueva resistencia. Una nueva guerra. Una con un alcance mayor que una pequeña nación, que romperá el yugo del Imperio y amenazará la vida del propio Dios Emperador.
No conozco la obra del autor y la sinopsis de la partida de rol… digo, de la serie me parece un poco genérica ¿Conocéis su obra? ¿Puede ser que esté equivocada?
No soy una lectora habitual de novelas de terror, no me gusta pasar miedo innecesariamente. Sin embargo, cuando vi que la siguiente obra de Sam J. Miller, un autor que cada vez me gusta más, se encuadraba dentro de este género, tuve que vencer mis reticencias para ponerme a leer.
Quizá sea debido a esta falta de costumbre por mi parte, pero me pareció que la novela iba adentrándose en el terreno de lo desconocido y lo espiritual de una manera tan gradual que al principio parecía totalmente realista. Es cierto que algunos detalles ya daban idea de que algo especial estaba pasando en Hudson, como las canciones de la radio que van cambiando según quién las vaya escuchando, pero como digo al principio solo asistimos a la vuelta al “hogar” de Ronan, un joven fotógrafo que huyó el pueblo hostigado por los homófobos.
Tras leer algunas de sus obras, comienzo a distinguir un patrón en la forma de escribir del autor. Una de las obsesiones de Sam J. Miller es la fotografía, como ya pudimos ver en Destroy All Monsters y aquí somos de nuevo testigos de la transformación de la realidad cuando se ve a través de una lente, aunque de una forma muchísimo más sutil y me atrevería a decir que elegante. También aquí vuelven a aparecer las ballenas que tuvieron cierta relevancia en la estupenda Blackfish City, aunque en este caso sea en un terreno mucho más espiritual.
La prosa fluye de una forma estupenda y la caracterización de personajes es simplemente maravillosa, con un elenco que en ningún momento quita protagonismo a Ronan, pero que lo complementa de una forma muy acertada.
Sin embargo, el libro no acaba de cohesionar. Entiendo la crítica que Miller hace contra la gentrificación, la homofobia y el racismo y como la violencia y el miedo va in crescendo provocado por los propios habitantes de la ciudad, pero me parece que el libro cojea quizá donde debería residir su principal fortaleza, en la propia historia “mágica” del lugar. El uso de las nuevas tecnologías para extraer los trapos sucios de los lugareños en una campaña contra el próximo alcalde, a través de Grinder y Tinder es impecablemente actual, pero que las fuerzas sobrenaturales implicadas en la trama no sepan como controlar su poder… es un poco traído por los pelos. La resolución final parecía bastante evidente una vez expuestas todas las piezas pero al menos deja la historia cerrada.
The Blade Between es una novela que no me arrepiento de haber leído, pero de la que esperaba más.
Tor.com ha anunciado la publicación de más relatos de ciencia ficción china, con una nueva recopilación de mujeres y autores no binarios que llevará por título The Way Spring Arrives and Other Stories.
Aunque la composición final de la colección todavía está en proceso, sí que hay una lista de les autores implicados:
Anna Wu
Chen Qian
Chi Hui
Chu Xidao
Count E
Gu Shi
Ling Chen
Nian Yu
Shen Dacheng
Shen Yingying
Wang Nuonuo
Willow.L
Xia Jia
Xiu Xinyu
Zhao Haihong
Tras el éxito de las antologías seleccionadas por Ken Liu, esperamos que esta otra apuesta también tenga éxito.
Nophek Gloss es la novela de debut de Essa Hansen, con unas ideas buenísimas al comienzo de la lectura pero con una ejecución que deja bastante que desear, lo que nos ofrece un libro bastante mejorable a pesar de un punto de partida de lo más atractivo.
El protagonistas de la novela es Caiden, un jovencísimo mecánico que dedica su vida a la reparación de las máquinas que se utilizan para crear el alimento de los animales que generan este gloss del título, la sustancia más valiosa de la galaxia. Sin embargo, su planeta ha tenido problemas en el mantenimiento de esta tarea y sus despiadados amos, pensando que a falta de pan buenas son tortas, deciden empaquetar como un suculento snack a toda la población humana del planeta para seguir manteniendo a las bestias.
Este sacrificio terrible marcará el destino de Caiden, como bien sabremos porque la autora está empeñada en que rememore cada poco tiempo la tragedia. Y este es uno de los problemas de la historia, la reiteración de ciertas imágenes y comportamientos hasta la extenuación. Y el hecho de que la única respuesta a este círculo vicioso sean los ataques de rabia tampoco dice mucho de la evolución del personaje.
Es cierto que algunas de las ideas que utiliza Hansen a lo largo de la narración son estupendas, dignas de un desarrollo más cuidado. El hecho de que algunas de las razas alienígenas o los propios humanos sean capaces de modificar su propio cuerpo a voluntad es una implementación de los géneros fluidos realmente brillante. Que el universo en que se desarrolla la historia esté compuesto a su vez de pequeños multiversos donde van ocurriendo pequeños cambios en la física o en la biología o en algunos otros aspectos de la naturaleza de forma que conforme te vas alejando de tu lugar de origen sea más probable encontrarte en un lugar que sea incompatible con tu vida es genial. Incluso estoy dispuesta a aceptar que algunas razas estén genéticamente predispuestas a influir en el comportamiento de otras, aunque esto ya es más exige más de mi suspensión de la incredulidad.
Por desgracia, todo este caudal de buenas ideas se desperdicia en una historia de rito de madurez bastante manida. El protagonista tiene la suerte de encontrarse con una tripulación capaz de acogerle, pero sus propias dudas acerca de su herencia hacen que sea incapaz de aceptar este regalo caído del cielo. Las conspiraciones para derrocar los poderes fácticos en los que se ve envuelto son de una simpleza extrema y el hecho de que la única forma que encuentra para dar rienda suelta a su venganza sea aliarse con el causante de sus males también resulta poco convincente.
Este libro es la primera parte de una trilogía. Tengo curiosidad por saber si la autora conseguirá evolucionar, ya que las ideas están ahí, solo que la ejecución no es lo suficientemente buena.
Tor.com publicará en la primavera de 2021 Hard Reboot una novela corta de ciencia ficción de Django Wexler.
La información al respecto es escasa, solo disponemos de esta escueta sinopsis:
Kas is a junior academic on a research mission to old Earth. When a con-artist tricks her into wagering a large sum of money on the outcome of a manned robot arena battle she becomes drawn into the seedy underworld of old Earth politics and state-sponsored battle-droid prizefights.
La traducción:
Kas es una joven académica en una misión de estudio de la vieja Tierra. Cuando un timador le engaña para apostar una fuerte suma de dinero en un combate de robots se verá en vuelta en las intrigas políticas clandestinas de la vieja Tierra y en las batallas públicas de droides instigadas por el gobierno.
Son pocos datos, pero después de disfrutar de Ashes of the Sun, la verdad es que quiero seguir leyendo cosas de Django Wexler.