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Cubierta y sinopsis de Your Behavior Will Be Monitored

Tachyon ha anunciado la publicación de Your Behavior Will Be Monitored en abril del año que viene, una novela de ciencia ficción ergódica de Justin Feinstein escrita completamente a través de correos, mensajes de chat…

Esta es la sinopsis:

Megacorporation UniView is poised to cement their reputation as “the most trusted name in AI.” After pioneering self-driving and HR bots, UniView is now barreling toward an audacious new launch. That is, if they can pull it off in time.

Enter Noah. A down-and-out copywriter reeling from a midlife crisis, he isn’t the typical hire for a groundbreaking tech company full of brilliant engineers and run by a cutthroat CEO. But Lex, UniView’s Head of HR and one of their greatest successes, makes no mistakes—her algorithm ensures it.

UniView’s latest venture—a bot named Quinn that creates revolutionary personalized advertising—needs expert training. Noah needs to teach Quinn—who is a much better student than he ever could have hoped for—the finer points of consumer motivation and the art of writing a catchy tagline. But when corporate competitors force UniView to accelerate their timeline to market, guardrails around the AI loosen just as Quinn seems to be learning a bit too much.

Mi traducción:

La Megacorporación Uniview cimenta su reputación en ser la más confiable en Inteligencia Artificial. Tras ser pionera en conducción autónoma y robots de recursos humanos, Uniview se propone lanzar otro audaz proyecto. Eso, si consiguen terminarlo a tiempo.

Te presentamos a Noah. Un redactor en decadencia, recuperándose de la crisis de la mediana edad, que no es el candidato típico para una empresa tecnológica pionera, llena de ingenieros brillantes y dirigida por un director ejecutivo implacable. Pero Lex, director de RR. HH. de UniView y uno de sus mayores éxitos, no comete errores: su algoritmo lo garantiza.

La última inversión de UniView —un bot llamado Quinn que crea publicidad personalizada revolucionaria— necesita formación especializada. Noah necesita enseñar a Quinn —quien es mucho mejor estudiante de lo que jamás hubiera imaginado— los detalles de la motivación del consumidor y el arte de escribir un eslogan atractivo. Pero cuando la competencia corporativa obliga a UniView a acelerar su plazo de comercialización, las barreras que rodean a la IA se relajan justo cuando Quinn parece estar aprendiendo demasiado.

Esta es la cubierta:

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Letters From An Imaginary Country

A pesar de que ya conocía la obra de Theodora Goss gracias a su serie de novelas The Extraordinary Adventures of the Athena Club, la verdad es que no tenía muy claro qué esperar con la lectura de su obra corta. Y he descubierto unos relatos que se acercan quizá más al realismo mágico y una autora desdoblada entre sus orígenes húngaros y su vida como norteamericana, algo que se refleja en muchas de estas obras. Además, como erudita de la literatura de “monstruos” del siglo XIX, entiendo aún mejor las novelas a las que he hecho referencia con anterioridad. Sin olvidar, claro, sus reiteradas visitas a la antropología imaginaria, algo que me recuerda a Sofía Samatar con su A stranger in Olondria, aunque algo más diluido y por lo tanto, asequible.

“The Mad Scientist’s Daughter”

Un resumen de los personajes que conforman el grupo del club Athena, de interés como recordatorio para quienes hayan leído las novelas, pero no sé si con la suficiente enjundia para quienes no lo hayan leído.

“Dora/Dóra: An Autobiography” (inédito)

La historia de la propia autora y su doppelgänger imaginario si hubiera proseguido viviendo en su Budapest natal. Una ventana hacia el interior de su compleja personalidad.


“Cimmeria: From the Journal of Imaginary Anthropology”

El primero de los varios cuentos dedicados a las ciudades imaginadas que por arte de magia se tornan reales. Y disponible en español en Cuentos para Algernon.


“England Under the White Witch”

Aunque la historia se supone que es feérica, el fondo habla sobre la conformidad con la uniformidad impuesta por la tiranía y cómo algunas personas se adaptan mientras otras luchan en su contra.


“Frankenstein’s Daughter”

Continuación de la historia del monstruo de Frankenstein, algo que parece obsesionar a la autora.


“Come See the Living Dryad”

Investigación sobre el asesinato de una de los principales reclamos de un Gabinete de Curiosidades Ambulante del siglo XIX, narrado desde el punto de vista actual.


“Beautiful Boys”

Incursión en la ciencia ficción que por desgracia me parece uno de los relatos más flojos de la antología.


“Pug”

Un ejercicio de estilo en el que la autora dota de personalidad y diálogos a un personaje de otro autor que apenas tiene aparición en otra novela. Poco más que anecdótico.


“A Letter to Merlin”

¿Viajes en el tiempo y leyenda artúrica? ¡Póngame dos!


“Estella Saves the Village”

Un mundo imaginario en el que los personajes de las novelas del siglo XIX viven otra vida, amenazado por la repentina presencia de agujeros negros en su interior.


“Pellargonia: A Letter to the Journal of Imaginary Anthropology”

Similar a “Cimmeria: From the Journal of Imaginary Anthropology”, creo que el mundo de la antropología imaginaria podría dar bastante más de sí.


“Lost Girls of Oz”

Recuerdo haber leído la antología de Oz a la que hace referencia la autora a las notas a pie de página, un mundo tan rico y tan influyente en la cultura fantástica. Sin embargo, creo que prefiero este relato de sororidad y unión ante la injusticia de la sociedad machista reflejada en el cuento.


“To Budapest, With Love”

Quizá el relato mejor titulado de toda la recopilación, un cuento que es una historia de amor a una bella ciudad.


“Child-Empress of Mars”

No me ha gustado este relato quizá algo forzado sobre Barsoom.


“Letters From an Imaginary Country” (inédito)

Era imposible tener una recopilación llamada Letters From an Imaginary Country sin un relato de tipo epistolar. Goss elige una forma curiosa de presentar la historia, solo con los correos y cartas que recibe ella misma sobre este país imaginario, perteneciente a la esfera de influencia soviética, mezclando relatos de folklore propio del país con sus recuerdos sobre Hungría.


“The Secret Diary of Mina Harker” (inédito)

Un estupendo colofón a la antología, con una notas a pie de página hilarantes y con una aproximación al mito vampírico más académica que oportunista.

Una recopilación muy recomendable.

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Audition for the Fox

Martin Cahill es el publicista de Erewhon Books, pero en este mundo tan polifacético no debería sorprendernos que también sea escritor. Audition for the Fox es su primera novela, publicada por Tachyon y para rematar la faena también locuta el audiolibro, de una forma muy agradable al oído. Vamos, que el bueno de Martin lo mismo te sirve para un roto que para un descosido.

Audition for the Fox es una novela corta que se lee en un suspiro, donde seguiremos los pasos de Nesi, una joven tocada por los dioses que se desespera tras haber intentado formar parte del séquito de 96 de los 99 (aunque técnicamente sean 100) dioses que forman el panteón de este mundo creado por Cahill. Y todo por que su sangre divina, aunque un poquito diluida, le impediría tener una vida normal si no consigue esta protección y se vería recluida a vivir en un templo sin posibilidad de escapar.

Así que, cuando decide solicita audiencia con el dios Zorro, no las tiene todas consigo sobre si conseguirá su objetivo, sobre todo siendo el Zorro el dios de los tramposos. Lo que no se podía espera es que T’sidaan el Zorro la mande al pasado a cumplir una misión y de paso, no romper el espacio tiempo alterando la causalidad. Pan comido.

Aunque es una novela corta, los atisbos de construcción de mundo que Cahill nos deja entrever dan una idea de lo muy trabajado que tiene este universo y, la verdad, dejan con ganas de leer más sobre esos 99 Pilares del Cielo que reciben la adoración de diversos creyentes. A pesar de la corta longitud de la obra, al autor le da tiempo a introducir distintas historias de la mitología propia del mundo, con apariciones estelares de algunos de los Pilares en fábulas más o menos ejemplarizantes. Es una historia en la que el buen rollo campa a sus anchas, a pesar de las adversidades a las que deberá hacer frente Nesi para cumplir su cometido.

La narración tiene un ritmo bastante bien llevado y es inteligente en el sentido de que no se lo da todo mascado al lector, que deberá ir uniendo las pistas que le van dejando por el camino. Es un libro en el que la esperanza juega un papel muy representativo y también la tenacidad en seguir insistiendo hasta conseguir sus fines. Una joyita para disfrutar un día de brasero y chocolate calentito.

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If Wishes Were Retail

Este verano apenas tengo tiempo para leer grandes tochos, así que cuando me lo permiten mis obligaciones voy leyendo libros cortitos de no calentarse mucho la cabeza, como este If Wishes Were Retail, donde un genio que lleva siglos atrapado en su particular lámpara mágica se libera y decide poner una tienda de deseos al por menor en un centro comercial estadounidense. Para esta ¿encomiable? labor, necesitará contar con la ayuda de Alex, una chica del pueblo que desea huir desesperadamente de la vida en la que se encuentra atrapada pero no tiene dinero para pagarse unos estudios universitarios, así que su futuro parece ser continuar viviendo con sus padres per secula seculorum.

Auston Habershaw nos ofrece un libro ligero y entretenido, que basa su humor sobre todo en los contrastes que se encuentra el genio en el mundo moderno en comparación con lo que ha conocido hasta ahora y las cosas absurdas que le pide la gente, muchas veces más por envidia que por verdadera necesidad, sin dejar de lado las estafas piramidales, los requisitos absurdos de la burocracia y la vanidad de muchas personas. La obra es un espejo de nuestras mezquindades, pero también reconforta ver cómo la humanidad puede seguir manifestando su cariño y su bondad en momentos complicados.

Para entrar en el juego es necesario que el lector acepte que en el mundo actual podrían aparecer de repente genios y gnomos y las autoridades no harían nada al respecto, cosa que me extrañaría sobremanera. Pero, partiendo de esta base, el desarrollo es tierno y emotivo a veces.

If Wishes Were Retail es un libro que se lee con una sonrisa en los labios, pero que se acaba con más esperanza de la que teníamos al comienzo. Una lectura ligerita y agradable que merece la pena.

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Cubierta y contenidos de The Universe Box

Tachyon publicará el 3 de febrero del año que viene The Universe Box, una recopilación de relatos del multipremiado Michael Swanwick.

Estos son los contenidos:

“Starlight Express”
“The Last Days of Old Night”
“The Year of the Three Monarchs”
“Ghost Ships”
“The White Leopard”
“Dragon Slayer”
“The Warm Equations”
“Requiem for a White Rabbit”
“Dreadnaught”
“Grandmother Dimetrodon”
“The Star-Bear”
“Nirvana or Bust”
“Reservoir Ice”
“Artificial People”
“Huginn and Muninn—and What Came After”
“Cloud”
“Timothy: An Oral History”
“Annie Without Crow”
“Universe Box”

Esta es la cubierta:

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Cubierta y contenidos de Letters from an Imaginary Country

Tachyon publicará Letters from an Imaginary Country, una colección de relatos de Theodora Goss. El libro se publicará el 11 de noviembre y estos son los contenidos:

Introducción de Jo Walton
“The Mad Scientist’s Daughter”
“Dora/Dóra: An Autobiography” (inédito)
“Cimmeria: From the Journal of Imaginary Anthropology”
“England Under the White Witch”
“Frankenstein’s Daughter”
“Come See the Living Dryad”
“Beautiful Boys”
“Pug”
“A Letter to Merlin”
“Estella Saves the Village”
“Pellargonia: A Letter to the Journal of Imaginary Anthropology”
“Lost Girls of Oz”
“To Budapest, With Love”
“Child-Empress of Mars”
“Letters From an Imaginary Country” (inédito)
“The Secret Diary of Mina Harker” (inédito)

Esta es la cubierta:

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One Level Down

Lo mismo que hay tropos de la ciencia ficción que parecen pozos inagotables de tramas y novelas, hay otros que han pasado a un segundo plano bastante discreto, quizá por que sea difícil innovar con ellos o por que ya está todo dicho. Mary G. Thompson ha decidido basar su novela One Level Down en uno de ellos, el de las simulaciones de mundos virtuales, pero la verdad es que entre lo corta que es la obra y lo simplista de su aproximación, me parece que hubiera salido mejor parada escogiendo otro inicio.

Ella está atrapada en el cuerpo de una niña de cinco años a pesar de tener casi sesenta, todo por capricho de su padre, dueño y señor de la simulación a la que se reduce su vida y a de los demás ex colonos del planeta Bella Inizio. Los límites de su mundo son los que son y mientras su padre siga teniendo las claves para la programación de la realidad nunca podrá crecer ni cambiar. Este punto de partida, que puede parecer interesante, se queda en eso, un inicio prometedor que pronto se disuelve de la manera más desafortunada en una serie de casualidades que precipitarán los acontecimientos. Y ya está, el libro no tiene más. Me gustaría decir que se nota la inspiración de la autora en uno de los cuentos más célebres de Ursula K. Leguin cuando se supedita la felicidad de la comunidad y su bienestar al sufrimiento de un niño, pero es que ni eso está bien conseguido.

Lo que pretende ser un relato aleccionador sobre los riesgos de la tecnología cuando esta cae en malas manos, se convierte en una broma pesada. Las elipsis que separan diversas partes el relato son tan exageradas como innecesarias, como si se estuviera dejando para otras publicaciones parte de lo que aquí quería contar. Además de lo difícil que me resulta aceptar una simulación que sea manipulable hasta extremos increíbles “dentro de la propia simulación”.

Me temo que One Level Down tiene más agujeros de guion que un hotel de termitas y es por esto que no puedo recomendarlo.

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Cubierta y sinopsis de If Wishes Were Retail

Os traigo información sobre uno de los lanzamientos de Tachyon Publications para el año que viene, If Wishes Were Retail de Auston Habershaw, que otra cosa no sé, pero tiene pinta de ser divertidísima. El libro se publicará el 17 de junio.

Esta es la sinopsis:

Alex Delmore wants out of her dead-end suburban town, but her parents are broke, her brother is an idiot, and NYU seems like a distant dream. To make it out, Alex needs a miracle. Good thing there’s a genie in town—and he’s hiring at the Wellspring Mall.

It’d help if the Jinn-formerly-of-the-Ring-of-Khorad knew even one thing about 21st century America. It’d help if he wasn’t at least as stubborn as Alex. It’d really help if her brother didn’t sell her out to her conspiracy theory loving, gnome-hating dad.

(And then there are those gnomes Alex keeps running into at the mall—what’s their deal, anyway?)

When Alex and the genie set up their wishing kiosk, they face setback after setback. The mall is failing, and management will not stop interfering to protect its more lucrative tenants. Especially the big box store ValuDay.

But even when the wishing biz might even be working, the biggest problem of all remains: People are genuinely terrible at wishing for the right things.

Mi traducción:

Alex Delmore quiere irse de su ciudad sin futuro, pero sus padres no tienen un duro, su hermano es idiota y la universidad de Nueva York es un sueño muy lejano. Para conseguirlo, Alex necesitará un milagro. Lo bueno es que hay un genio en la ciudad y está contratando gente el Wellspring Mall.

Sería de bastante ayuda si el genio exmiembro del Anillo de Khorad supiera algo sobre cómo funciona EE.UU. en el siglo XXI. O si no fuera tan cabezón como Alex. Lo que realmente hubiera sido de mucha ayuda sería que su hermano se hubiera callado la boquita y no le hubiera ido con el cuento su conspiranoico padre, que encima odia a los gnomos.

(Y luego están esos gnomos con los que Alex no deja de encontrarse en el supermercado, ¿de qué van?)

Cuando Alex y el genio montan su quiosco de los deseos, no hacen más que encontrarse con problemas. El supermercado se hunde y los dueños no dejarán de interferir para proteger otros negocios más lucrativos. Especialmente la gran tienda de ValuDay.

Pero incluso cuando parece que el negocio de los deseos empieza a funcionar, el mayor problema persiste: La gente no tiene ni idea de qué desear.

Esta es la cubierta:

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Tachyon publicará una edición especial 30 aniversario de The Book of Atrix Wolfe

Tachyon acaba de anunciar que en febrero del 2025 publicará una edición especial 30 aniversario del The Book of Atrix Wolfe de Patricia A. McKillip.

Esta es la sinopsis:

When the White Wolf descends upon the battlefield, the results are disastrous. His fateful decision to end a war with powerful magic changes the destiny of four kingdoms: warlike Kardeth, resilient Pelucir, idyllic Chaumenard, and the mysterious Elven realm.

Twenty years later, Prince Talis, orphaned heir to Pelucir, is meant to be the savior of the realm. However, the prince is neither interested in ruling nor a particularly skilled mage. Further, he is obsessed with a corrupted spellbook, and he is haunted by visions from the woods.

The legendary mage Atrix Wolfe has forsaken magic and the world of men. But the Queen of the Wood, whose fae lands overlap Pelucir’s bloody battlefield, is calling Wolfe back. Her consort and her daughter have been missing since the siege, and if Wolfe cannot intervene, the Queen will keep a sacrifice for her own.

Mi traducción:

Cuando el Lobo Blanco se adentra en el campo de batalla, los resultados son desastrosos. Su decisión de acabar con la guerra gracias a una poderosísima magia cambiará el destino de cuatro reinos: el guerrero Kardeth, el resistente Pelucir, el idílico Chaumenard y el misterioso reino de los elfos.

20 años después el príncipe Talis, el heredero huérfano de Pelucir, deberá convertirse en el salvador del reino. Sin embargo, el príncipe ni está muy interesado en gobernar ni es muy ducho con la magia. Peor aún, está obsesionado con un libro corrupto y tiene visiones de los bosques.

El legendario mago Atrix Wolfe ha dejado atrás tanto la magia como el mundo de los hombres. Pero la Reina de la Madera, cuyas tierras feéricas se superponen con el sangriento campo de batalla de Pelucir, reclama su regreso. Su consorte y su hija desaparecieron tras el asedio, y si Wolfe no interviene, la propia Reina buscará un sacrificio adecuado.

Esta es la cubierta: