Etiqueta: Reseñas

Publicado el

The Far Reaches

The Far Reaches es una recopilación de relatos que estaban disponibles de forma gratuita en Kindle Unlimited, escritos por primeras espadas del género. En general el nivel de los contenidos es bueno, aunque quizá para el lector avezado en la ciencia ficción no le sorprendan tanto los temas planteados, para un neófito resulta una excelente puerta de entrada al género.

How It Unfolds de James S. A. Corey

La colonización espacial unida a las múltiples posibilidades que puede dar la clonación, desde un punto de vista fractal.

Void de Veronica Roth

Un misterio que resolver en una nave espacial dedicada al transporte de pasajeros a través de las increíbles distancias espaciales, teniendo en cuenta el relativismo temporal. Un poco trivial.

Falling Bodies de Rebecca Roanhorse

Roanhorse hace una alegato contra la apropiación cultural y la dificultad de verse atrapado entre dos mundos exportándolo al espacio.

The Long Game de Ann Leckie

Ann Leckie cambia el punto de vista para que veamos cómo es la relación con los humanos colonizadores a través de los ojos de uno de los extraterrestres colonizados. Un ejercicio bastante curioso.

Just Out of Jupiter’s Reach de Nnedi Okorafor

Las naves sintientes codificadas con el ADN de algún humano son quizá la aportación más apasionante de este relato que critica el capitalismo y busca el futuro en la exploración espacial.

Slow Time Between the Stars de John Scalzi

Mi favorito de la recopilación, un viaje con un alcance tan grande en el tiempo que resulta difícil siquiera hacerse una idea, al estilo más puro de Robert Reed narrado por el único protagonista capaz de sobrellevar semejante desplazamiento. Repleto de sentido de maravilla.

Creo que merece la pena darle una oportunidad a esta recopilación de relatos, sobre todo por su variedad temática.

Publicado el

Cubierta y sinopsis de The Woods All Black

Si os llamó la atención Feed them Silence os gustará saber que ya hay fecha de publicación, sinopsis y cubierta para su nueva novela, The Woods All Black, que Tor.com publicará el 19 de marzo del año que viene.

Esta es la sinopsis:

Leslie Bruin is assigned to the backwoods township of Spar Creek by the Frontier Nursing Service, under its usual mandate: vaccinate the flock, birth babies, and weather the judgements of churchy locals who look at him and see a failed woman. Forged in the fires of the Western Front and reborn in the cafes of Paris, Leslie believes he can handle whatever is thrown at him—but Spar Creek holds a darkness beyond his nightmares.

Something ugly festers within the local congregation, and its malice has focused on a young person they insist is an unruly tomboy who must be brought to heel. Violence is bubbling when Leslie arrives, ready to spill over, and he’ll have to act fast if he intends to be of use. But the hills enfolding Spar Creek have a mind of their own, and the woods are haunted in ways Leslie does not understand.

The Woods All Black is a story of passion, prejudice, and power — an Appalachian period piece that explores reproductive justice and bodily autonomy, the terrors of small-town religiosity, and the necessity of fighting tooth and claw to live as who you truly are.

Mi traducción:

El Servicio de Enfermería de Frontera asigna a Leslie Bruin a las afueras de la ciudad de Spar Creek para hacer el trabajo habitual: vacunación, nacimientos y esquivar los comentarios de los vecinos que lo ven como una mujer fracasada. Forjado en los fuesgos del Frente del Oeste y renacido en las calles de París, Leslie cree que puede manejar todo lo que se encuentre, pero Spar Creek alberga una oscuridad más allá de sus pesadillas.

Hay algo horrible en la congregación local y su malicia se ha centrado en una joven que creen que es un marimacho que debe volver al redil. La violencia está a punto de estallar cuando Leslie llega y tendrá que actuar rápido para servir de algo. Pero las montañas que rodean Spar Creek piensan por sí mismas y los bosques están encantados en formas que Leslie no puede entender.

The Woods All Black es una historia de pasión, prejuicios y poder situada en los Apalaches, que explora la justicia reproductiva y la autonomía corporal, los terrores de la religión en los pueblos pequeños y la necesidad de luchar con uñas y dientes para vivir como quien eres realmente.

Esta es la cubierta:

Publicado el

The Judas Blossom

La última propuesta de Stephen Aryan se decanta claramente más por la fantasía histórica que por la fantasía de mundo secundario por la que se ha hecho más conocido. En The Judas Blossom nos relatara la invasión mongol de Persia, las batallas encarnizada y sangrientos asedios de expansión territorial de la época y, casi como un añadido final, la presencia de una inusual magia que puede desequilibrar totalmente el ya de por sí frágil equilibrio de poderes de la zona.

En la novela hay varios puntos de vista, desde el conquistado mongol que no se arredra ante nada y que va dejando tras de sí una señal de fuego y tierra quemada hasta los miembros de la resistencia que conspiran en la sombra para recuperar sus tierras. Aryan no destaca especialmente por su sutileza al mostrarnos la cruda realidad del día a día de un asedio, las montañas de cadáveres que se acumulan cuando al fin caen las defensas y en general, la crudeza de la guerra. Me gusta cómo consigue que seamos testigos también de la variedad religiosa tolerada en el Kahnato, con cristianos, musulmanes… luchando codo con codo, aunque se vislumbra que esta heterogeneidad tiene los días contados gracias a las conspiraciones de los poderes tras los símbolos religiosos.

Quizá el personaje que más importancia gana a lo largo de los capítulos es Temujin, que pasa de ser el hijo gordo y cobarde del Kahn a ser un recurso valioso por la magia que descubre en su interior, sin duda un pilar fundamental para la continuidad de la saga.

También tienen cierta importancia los personajes femeninos, como las muchas mujeres del Kahn que conspiran en la sombra para ayudarle a conseguir sus objetivos o para entorpecer en lo posible su desarrollo, dependiendo de cómo ha llegado cada una al harén.

The Judas Blossom es una novela situada en un periodo histórico y una localización geográfica menos trillada de lo habitual, algo que se agradece. En cuanto a la prosa y el ritmo, está bien llevado sobre todo en las escenas de acción, aunque languidece en ocasiones cuando el punto de vista vira para fijarnos en las conspiraciones y tejemanejes políticos. Creo que es una buena primera novela para una saga de la que espero noticias pronto.

Publicado el

Lost Places

Me había dado cuenta de que he dejado algo de lado la lectura de relatos cortos, así que me puse manos a la obra con una recopilación de Sarah Pinsker, una autora que esperaba que no me defraudara. Me alegro de haber escogido este libro para reconciliarme con el género en su formato más corto.

Two truths and a lie

Basado en un juego infantil del estilo de Beso, atrevimiento, verdad, nos encontramos con un potente comienzo para la antología de relatos, una historia cada vez más inquietante que nos va incomodando más conforme vamos pasando las páginas.

That our flag was still there

Con el auge del populismo y del nacionalismo más rancio, este relato se vuelve especialmente reivindicativo, al mostrarnos la bandera como un icono despojado de significado, un honor rutinario desperdiciado de forma reiterativa.

I frequently hear music in the very heart of noise

Una de las historias más conocidas de la autora juega con los mundos paralelos, con infinitas versiones de la propia Pinsker en un entorno inspirado en la novela Diez Negritos de Agatha Christie. Sin llegar a este nivel pero utilizando unos recursos parecidos, en esta ocasión la autora nos habla sobre la escena artística de Nueva York relacionándola con sus casi infinitos hoteles, en una suerte de collage que va recibiendo más y más detalle con cada nueva pincelada, con cada nuevo párrafo.

The boy who will become court magician

Recordaba haber leído este relato antes, así que buscando un poquito vi su nominación a los premios Hugo 2019. La autora nos recuerda que siempre hay un precio que pagar por cada acción que realicemos, así que hay que valorar qué es lo que merece realmente la pena.

Everything is closed today

Aquí asistiremos a los comienzos de la imposición de un sistema autoritario, que aprovecha el miedo a los ataques terroristas para coartar las libertades. Sin embargo, las personas siempre encuentran una manera de organizar la comunidad para ayudarse las unas a las otras, ya sea armadas con un megáfono o un monopatín.

Left the century to sit unmoved

Este relato se basa más en las emociones que es capaz de inspirar en el lector que en su propia historia. Transcurre en un lago que a veces no devuelve a las personas que se lanzan a él, pero aún así sigue resultando extrañamente atractivo para todos.

Escape from caring seasons

Todo un alegato contra la gamificación excesiva y una crítica contra el tratamiento de nuestros mayores.

A better way of saying

Un homenaje al cine mudo que hizo las delicias de Marcheto y que tenéis disponible en español. Las palabras tienen la capacidad de cambiar la historia.

Remember this for me

Una de las joyas de la colección, me asombra la maravillosa yuxtaposición de una supuesta demencia en un artista de renombre con el verdadero origen de su musa, de su inspiración.

The mountains his crown

Los caprichos del poder absoluto en una fábula que de tan exagerada llega a ser creíble, combinada con las necesidades de los agricultores sujetos a los vaivenes de los regentes.

Where oaken hearts do gather

Un estudio sobre una canción tradicional entremezclada con la vida real en un foro de internet. Cuando menos, curioso.

Science facts!

Bastante previsible este cuento sobre campistas en el bosque.

En general, Lost Places es una recopilación notable de relatos, con sus altibajos, pero con algunas inclusiones que hacen que todo el conjunto merezca la pena.

Publicado el

Savage Crowns

La saga Savage Rebellion de Matt Wallace culmina con Savage Crowns, un buen final, aunque no excelente como sí lo fue el comienzo de la trilogía.

Lo primero que hace Matt Wallace es presentar un pequeño resumen de lo acontecido en las entregas anteriores, algo que siempre es de agradecer cuando ha pasado algo de tiempo entre la publicación de los libros. Tras este pequeño descanso, se lanza directamente a continuar la historia donde la dejó. Savage Crowns es un libro de reencuentros, de ir cerrando tramas y ajustando cuentas con los personajes, pero sin llegar a alcanzar el clímax que quizá esperábamos por lo que se había ido vislumbrando con anterioridad. Wallace apuesta por un cierto continuismo en las estructuras de poder cuando quizá aspirábamos a una revolución total.

Los fuertes personajes femeninos continúan siendo la espina dorsal del relato, escritos con gran cariño y con una evolución tan impactante como creíble. Me parece muy pero que muy acertado el reparto de tiempo entre los puntos de vista del libro, equilibrándolo y ofreciéndonos un poco de cada una de las historias en una mezcla de colores destinados a fundirse hacia el final del libro.

Las intrigas políticas y conspiraciones continúan a la orden del día, pero la verdad creo que en ningún momento llegas a tener por la integridad de los personajes principales, a pesar de las peripecias que sufren. También dosifica en su justa medida las escenas de acción, tan necesarias en un fantasía que aspira a captar nuestra atención.

Estoy deseando saber cuál será el próximo proyecto de Matt Wallace, porque todo lo que he leído suyo ha conseguido entretenerme, bien esta saga o la serie de Sin du Jour.

Publicado el

Dark Water Daughter

H.M. Long es una autora que ha publicado varias novelas de fantasía a la que por alguna razón no había leído todavía. Cuando tuve la oportunidad de escuchar el audiolibro de su nueva obra, inicio de saga, pensé que era el momento oportuno. Ni confirmo ni desmiento que el hecho de que uno de los lectores fuera Samuel Roukin, al que adoro por su trabajo en la serie The Sun Eater puede haber influido algo en la decisión. La otra intérprete, Moira Quirk, también hace un buen trabajo, pero es que Samuel es insuperable.

Dark Water Daughter comienza como una fantasía bastante típica de piratas, con su sistema mágico para dominar el tiempo atmosférico y facilitar las travesías, pero poco a poco va deviniendo en una historia más oscura y traicionera.

Long utiliza dos puntos de vista para narrar la historia, el de Mary Firth, cuyas dotes mágicas se habían ocultado desde su infancia a pesar de ser descendiente de una poderosa figura materna que a pesar de estar ausente en la mayor parte de la novela ejerce una influencia más que notable.

Samuel Rosser es un oficial naval caído en desgracia que busca redimirse de su pasado capturando un notorio pirata. También tiene capacidades mágicas, pero como se irá descubriendo conforme pasen los capítulos, quizá el control que ejerza sobre ellas no sea tan férreo como desearía.

La novela tiene muchos personajes e interacciones entre ellos, pero no resulta confusa en ningún momento, quizá debido a la estupenda interpretación de los lectores, pero también a la mano de la autora, que construye un mundo atractivo del que todavía quedan bastantes pasajes por explicar.

Es posible que lo más atractivo de la historias sea el sistema mágico, que poco a poco se va desenvolviendo ante nuestros ojos. Long quizá abusa un poco del infodump aunque lo hace con un método bastante explotado, pero no por ello menos efectivo. La introducción de cada capítulo explica de manera somera algún aspecto de este mundo feérico, como si fuéramos consultando nuestras dudas en una enciclopedia ilustrada.

Algo que me gusta menos es la introducción del romance en la trama, un poco forzado, ya que aunque Mary esté en situaciones precarias o directamente luchando por su vida, no deja pasar la oportunidad de describir los pectorales de los personajes masculinos por los que se siente atraída (en esto exagero un poco, pero no os creáis que mucho).

En definitiva, Dark Water Daughter es un buen comienzo para una serie fantástica que no parece destinada a romper moldes, pero que gustará a los lectores que disfruten de un mundo bien construido y escenas navales atractivas, con una pizca de romance y un sistema mágico más que atractivo.

Publicado el

The Atlas Paradox

Dicen que el hombre es el único animal que tropieza dos veces en la misma piedra y como quería probar esa teoría aquí vuelvo a la carga con otro libro de dark academy y personajes repelentes de tan superiores que son. Me temo que en esta ocasión Olivie Blake sale peor parada que en la anterior entrega, The Atlas Six, en parte porque el segundo volumen de la serie pierde algo de frescura y novedad y en parte porque los personajes siguen siendo igual de insoportables.

En el segundo año en la academia ya no será necesario cumplir el terrible requisito que daba fin al primer año de estudios, pero los diversos protagonistas de The Atlas Paradox deberán hacer una contribución única a los conocimientos de la biblioteca de la sociedad. Esto, en principio, podría parecer un punto de partida muy interesante para toda la novela, con los magos más brillantes de su generación porfiando por aportar algo valioso. Pero no es más que una excusa, un espejismo al que se hará alguna referencia velada de forma esporádica.

También podría ser un punto de partida muy importante localizar a Libby, perdida como se encuentra. Y aquí desempeña un papel importante Gideon, pero tampoco la autora le da excesiva importancia, si bien es cierto que hacia el final de la novela el arco de corrupción de la maga es de lo más atractivo aunque previsible de la historia.

La gran cantidad de puntos de vista con los que juega la autora creo que también le dificultan equilibrar el interés, porque hay algunos capítulos que son directamente de relleno o que no hacen avanzar para nada la trama.

Por lo demás, el libro en ningún momento ha conseguido mantener mi atención. Los personajes que juegan a ser dioses encerrados en una mansión por las represalias tampoco merecen mayor credibilidad. No sería justo decir que la novela es un fiasco porque probablemente haga las delicias de los lectores de cierto tipo de fantasía, pero como yo no soy ese público objetivo, no puedo recomendarla.

Publicado el

The Saint of Bright Doors

La novela de debut de Vajra Chandrasekera me ha dejado con sentimientos encontrados, porque tiene picos de enorme interés pero a la vez también sufre de valles de tedio, dando lugar a una obra muy irregular en la que se atisban puntos muy atractivos que no se han logrado cohesionar en un todo homogéneo.

The Saint of Bright Doors tiene un comienzo impactante, cuando la madre de un recién nacido le arranca la sombra para que sea un mejor instrumento en su venganza contra el padre. Los primeros años de Fetter serán de adiestramiento en el arte del asesinato, todo con el fin de conseguir el objetivo último de su madre.

Tras este arrollador principio, el libro se sume en un estupor vacío de emoción. Y con estos altibajos continuará toda la lectura, con momentos tan atractivos como el club de ayuda a los “casi elegidos” de la miríada de religiones que pululan por la novela y otros que no sé si denominar de relleno pero que son romos como un cuchillo de goma EVA.

Los mensajes contra el racismo y el clasismo de la sociedad inventada por Chandrasekera son extremadamente pertinentes y certeros, así como la extremadamente afinada crítica a las religiones, de las que parece haber una increíble profusión en este mundo. No duda en ningún momento en enfocar la hipocresía subyacente a todas ellas, que dicen renunciar al poder pero al que realmente se aferran como una sanguijuela hambrienta.

Los momentos en los que hace su aparición la magia son tan destacados que cambian totalmente el curso de la narración, por no decir el de la historia. Pero hay que reconocer que el autor prefiere no abusar de estos para no reducir los capítulos a una concatenación vacía de deus ex machina.

The Saint of Bright Doors me parece una novela fallida en algunos aspectos, pero aún así creo que seguiré leyendo la obra del autor, porque necesitamos riesgo en el género para dar lugar a obras novedosas e interesantes.

Publicado el

You Sexy Thing

Tuve la suerte de coincidir con Cat Rambo en el festival 42 de Barcelona el año pasado, lo que hizo que me dieran ganas de leer alguna obra más suya. La elegida fue You Sexy Thing, una space opera divertida y sin complejos, que se ríe un poco de los lugares más comunes del género y que se lee con una sonrisa en los labios.

La receta para una space opera admite muchos ingredientes y puede dar lugar a platos muy diferentes dependiendo del chef que esté entre fogones. Rambo escoge crear muchas especies alienígenas que conviven más o menos en paz y macerarlas con mucho compañerismo y buen rollo, quizá pasándose un poco en la proporciones de optimismo frente a la tensión argumental.

La única forma que encuentra la protagonista de la historia para salir del control del ejército de una mente colmena es dedicarse a los fogones como expresión artística, ya que es una de las excepciones religiosas que permiten abandonar el servicio sin ir con los pies por delante. El libro comienza con Niko Larson, dirigiendo un restaurante como antes dirigía los designios de su unidad de combate, transformados ahora en chefs y pinches de cocina. Se enfrentará a un gran reto, ya que recibe la visita que puede catapultar a su restaurante al olimpo culinario con la concesión del equivalente a una estrella Michelín. Lamentablemente, nada saldrá como tenía planeado y se verá arrastrada en un viaje para enfrentarse con su pasado.

Con este inicio tan peculiar asistiremos a una serie de peripecias a las que se verán expuestas Niko y si tripulación, que tiene entre cero y menos cuatro capacidad de decisión sobre su destino y las acciones que podrán llevar a cabo. El tono desenfadado y poco serio del libro es el adecuado para una historia que más que ciencia ficción es fantasía, con transformaciones mágicas, clonación de cuerpos, piratas espaciales y alienígenas atractivos. Todo un cóctel que quizá queda un poco espeso de lealtad y felicidad grupal, pero que levantará el ánimo de cualquier lector que le de una oportunidad.

Las situaciones rocambolescas en las que se encontrarán Niko y sus compañeros incluyen unos diálogos descacharrantes con You Sexy Thing, la bionave sintiente que se lleva todo el protagonismo en cada escena en la que participa y que gracias a sus interacciones irá descubriendo nuevos elementos de su personalidad, bastante poco desarrollada hasta el momento. Creo que es la mejor invención de Rambo en la novela, consiguiendo un personaje memorable que destaca sobre los demás. Quizá solo por eso merezca la pena el libro, aunque como también tiene segunda parte os podré decir si la serie sigue por los mismos derroteros.

Publicado el

Titanium Noir

Me encanta cuando los autores mezclan géneros y les salen obras redondas, como hace Nick Harkaway con este Titanium Noir, una novela detectivesca noir cuya premisa está inextricablemente unida a la ciencia ficción.

Harkaway utiliza de manera estupenda todos los tropos del género, con un detective amargado por su pasado, una policía corrupta, poderosos magnates que hacen lo que desean desde su posición privilegiada, alguna que otra tunda bien recibida… pero es que además lo mezcla con un elemento de ciencia ficción que le da un nuevo barniz a todo esto. La existencia de los titanes, humanos tratados con una medicina que les permite ser prácticamente inmortales, pero que tiene como efectos secundarios el crecimiento desmesurado de su físico, así como de sus apetitos.

El protagonista de la historia es Cal Sounder, un detective que trabaja para la policía cuando el caso es especialmente sensible por afectar a alguno de estos titanes, una élite muy selecta de millonarios. Su misión en esta novela será investigar la muerte de Roddy Tebbit, un titán muy distinto a los demás.

El tono del libro está muy conseguido, con esa pátina de hastío que impregna casi toda la literatura noir, pero con momentos brillantes provocados por la suma de ese elemento discordante que es el T7, el tratamiento genético que vuelve inmortales a sus usuarios. Seremos testigos de sus efectos casi en primera persona, desde los casos de éxito a los fallos que crean seres grotescos.

Titanium Noir es una novela inteligente y en ocasiones divertida, pero que también lleva asociado un mensaje en contra de las diferencias sociales que promueve el capitalismo extremo.

Llaman especialmente la atención los cuidados diálogos del libro, con los que Cal va intentando obtener la información que necesita para continuar investigando el caso.

Lo que me ha gustado menos del libro es la resolución del misterio, que me parece un poco tramposa pero en general estamos ante una novela estupenda que no deberíais dejar escapar.