Etiqueta: Rebellion

Publicado el

The Many

Si no le he leído todo lo que ha publicado Sylvain Neuvel, poco me faltará. Me gusta mucho su estilo directo, lo que hace muy entretenida la lectura. Además, su más que probada obsesión con el espacio y los extraterrestres hace que sienta una conexión especial con su obra.

The Many es una novela independiente, una historia de primer contacto e incluso un relato de zombis. ¿Cómo consigue el autor canadiense mezclar tantos temas aparentemente inconexos? Pues con humor y sátira, pero sobre todo con unos personajes muy bien diseñados que encajan en un collage mucho mayor.

El comienzo del libro puede ser algo confuso, con la llegada de un elemento del espacio exterior que comienza a expandirse como un virus por una pequeña comunidad, consiguiendo que las personalidades de los afectados se conviertan en una amalgama digna de la mejor gestalt. Aunque al principio pueda traernos a la memoria Más que Humano de Sturgeon, pronto la complejidad del constructo, que no de la novela, convierte el relato en una crítica social contra todo lo que está mal a nuestro alrededor, desde el racismo a las desigualdades económicas o la violencia injustificada.

Las trescientas páginas que conforman esta obra se leen casi del tirón, primero con curiosidad por ver cómo va avanzando la “infestación” y qué acciones llevarán a cabo los gobiernos para impedirla, pero luego un poco como en el final de Cuentos para Algernon, temiendo cuál va a ser el destino hacia el que avanzan inexorablemente. Neuvel no se entretiene en dar explicaciones, prefiere continuar con el ritmo vertiginoso de la narración mientras le quede fuelle y terminarla cerrando todas las tramas de personajes, sin que quede claro cuál fue el motor que promovió todos estos cambios. Mi mente racional preferiría que hubiera algo más de sustancia en el trasfondo, pero mi corazón ha disfrutado de la historia tal y como es.

Publicado el

The Door on the Sea

Lo primero que me llamó la atención de The Door on the Sea, de Caskey Russell, fue esa cubierta tribal que te atrapa o te repele, no hay término medio. Tras leer la sinopsis y sin conocer ni tan solo de nombre a los indígenas Tlingit decidí darle una oportunidad.

Nos encontramos con una novela de rito de paso a la madurez, aderezada con folklore de los nativos americanos del noroeste de América, de marcado tinte juvenil. Aunque se puede disfrutar con la historia que te cuenta, lo cierto es que lo más destacable de este libro son dos cosas que a mí me han resultado irritantes.

Por una parte, el autor ha decidido romper la cuarta pared de una manera continua y premeditada. No sé si buscaba la complicidad del lector o hacer que las explicaciones culturales fueran más llevaderas, pero me temo que entra en una espiral descendente sin fondo con este recurso.

Por otra parte, el personaje del cuervo es sencillamente odioso. Todas sus intervenciones son hirientes, solo busca su propio beneficio y salta ante cualquier oportunidad de hacer daño a los humanos. Sé que el conflicto entre personajes es el principal motor de casi cualquier novela, pero en este caso un personaje tan vil y cobarde te saca del resto de la historia, que quizá ya de por sí flojeaba.

No es menos cierto que la elección del protagonista, Elān, un muchacho destinado a ser maestro en vez de un poderoso guerrero se sale de los cauces habituales de la fantasía más juvenil y más tradicional. Su formación como narrador de historias es quizá lo más atractivo del libro, pero ni siquiera la variopinta tripulación con la que cuenta para su aventura “autoimpuesta” en búsqueda del arma definitiva contra la invasión de su pueblo nos llama demasiado la atención.

The Door on the Sea es un viaje de ida y vuelta que deja abiertas tramas para la continuación que se publicará en septiembre, The Eagle in the Mountain, aunque no os puedo asegurar que lo vaya a leer pronto, porque esta primera entrega se ha quedado en terreno de nadie.

Publicado el

The Kingdom of Almonds

Ariel Kaplan ha finalizado su saga de The Mirror Realm con The Kingdom of Almonds y he de decir que es un final muy adecuado para una saga que comenzó con fuerza y luego rebajó un poco las expectativas con su segunda entrega.

En The Kingdom of Almonds se decidirá el destino de la ciudad de Luz y de todos los personajes que parecen ya de nuestra familia por lo mucho que hemos sufrido con ellos. Estamos ante una novela que va cerrando tramas de manera muy respetuosa con toda la mitología que Kaplan ha ido desplegando, sobre todo la magia y la relación con la sal de los seres mágicos. La construcción de mundo sigue siendo uno de los puntos fuertes de la saga, con los tres mundos entrelazados en un destino incierto. A pesar de ser la última entrega, la autora introduce nuevos personajes que tendrán un papel relevante en el desarrollo de la trama, aunque los viejos conocidos del principio de la historia son los que llevan todo el peso de la narración sobre sus hombros. Ha llovido mucho desde que Toba hubo de abandonar su hogar y descubrió su verdadera naturaleza, pero esta fantasía de inspiración judaica ha conseguido que las relaciones entre los personajes, las amenazas de los malvados y en general, el ritmo de la historia se sienta muy vivo.

De especial relevancia es el amor no romántico, como el que siente Elena por su nieta o la señora mayor por Naftaly, que las llevan a extremos insospechados por proteger a sus seres queridos. También reviste especial importancia el uso de la inteligencia frente a la fuerza bruta y del conocimiento del folklore y las debilidades propias de un sistema mágico constreñido frente a los fríos números. En ningún momento se siente que el ritmo se haya precipitado, siempre mantiene una cadencia lenta pero imparable. Se nota que la autora ha meditado cada decisión y se esfuerza por dar un final ideal a cada personaje.

En cuanto a la narración en audiolibro de Vivienne Leheny me parece que aporta mucho empaque al libro y te lleva en volandas por este mundo fantástico de seres con pupilas cuadradas y magia desbordante.

La saga que ha pergeñado Ariel Kaplan, con sus raíces en la mitología del judaísmo, es una lectura pausada, tranquila, pero no por ello menos recomendable.

Publicado el

Flames of Mira

Flames of Mira es una obra publicada originalmente en 2022 así que ya llevaba algún tiempo haciéndome ojitos desde el Kindle, hasta que este año ha tenido definitivamente su oportunidad. Es una novela de grandes contrastes, ya que por un lado tenemos un sistema mágico muy atractivo y una construcción de mundo apabullante, pero luego los personajes y sobre todo la historia es demasiado convencional. Aunque creo que será mejor si vamos por partes.

Aunque Flames of Mira tiene diversos puntos de vista en su narración la parte del león se la lleva Ig, un poderoso elemental unido mediante hechizos de carne como esclavo al mandatario Sorrello. Ig es capaz de manejar varios elementos de la tabla periódica a su antojo, pero ha de obedecer lo que le manda Sorrello, so pena de muerte. El mundo en que se desarrolla la historia es un contraste entre superficies heladas e interiores magmáticos que Harmon describe con todo lujo de detalles, creando una atmósfera sofocante en ocasiones y gélida en otras. Estos dos elementos son los principales valedores de la novela, que argumentalmente transita por caminos conocidos, con las luchas intestinas por el poder y el nepotismo incrustado en el tejido de la sociedad. Sorprende que en una novela de fantasía hablemos de electromagnetismo o que falte por salir Mendeleyev aplicando su tabla periódica, pero esta base “científica” es uno de los principales alicientes del sistema de magia.

Además de los diversos puntos de vista, también tenemos varias líneas temporales que lejos de añadir peso al escenario confunden un poco al lector. No digo que no sean necesarias para conocer el trasfondo de la historia de Ig, pero creo que se podrían haber manejado con algo más de pericia por un autor que ha sido tan meticuloso con otros aspectos del libro. El tono general de la novela es bastante oscuro y Clay Harmon evita el maniqueísmo de manera casi obsesiva con unos personajes en toda la escala de grises, pero desgraciadamente el desarrollo de los participantes y sobre todo las relaciones entre ellos no acaban de convencerme. No por ello dejaré de leer la continuación, ya que creo que el autor tiene margen de mejor y unos cimientos sólidos para continuar con una historia que sea más atractiva en su desarrollo.

Publicado el

Solaris publicará Strange Animals de Jarod K. Anderson

Será en primavera del año que viene cuando Rebellion publicará Strange Animals la primera novela del podcaster Jarod K. Anderson.

Esta es la sinopsis:

After a near death experience, perfectly ordinary Green finds himself trapped and terrified in the Appalachian mountains with the sudden ability to see impossible creatures. Then he meets Valentina, a cryptonaturalist like himself, who can guide him through his new powers—but something undiscovered is hunting for him, and people across the mountains are being killed in inexplicable ways. Green must master his skills and confront the threat to the place, people and creatures he has come to love before it’s too late.

Mi traducción:

Tras una experiencia cercana a la muerte, el perfectamente ordinario Green se encuentra atrapado y aterrorizado en los Apalaches con la repentina habilidad para ver criaturas imposibles. Después conoce a Valentina, una criptonaturalista como él mismo, que puede guiarle en el uso de sus nuevos poderes, pero algo oculto le está intentando cazar y está apareciendo gente asesinada manera inexplicable por todas las montañas. Green deberá controlar sus habilidades y confrontar la amenaza al lugar, las personas y las criaturas a las que ha llegado a amar antes de que sea tarde.

Publicado el

Mal Goes to War

Edward Ashton sigue ofreciendo obras de ciencia ficción entretenidas, pero me temo que sin alcanzar la fama que tuvo con Mickey7. No es que sea un problema, disfruté bastante con The Fourth Consort aunque Antimatter Blues me decepcionara, por lo que la lectura de Mal Goes to War parecía ser una moneda al aire.

La idea de partida es la relación de la IA con los humanos. Sí, ya lo sé, parece que este año solo leo cosas relacionadas con la inteligencia artificial, pero es que basta con echar un vistazo a nuestro alrededor en el MUNDO REAL TM para tener claro que es algo que va a influir durante mucho tiempo en lo que leamos. Ashton crea a Mal, una inteligencia artificial libre que se “encarna” por curiosidad en un avatar en un mundo en guerra entre los humanistas, personas sin aumentos artificiales, y los federales, que sí han abrazado las modificaciones corporales como el siguiente paso en la evolución de la humanidad. Aunque cree que podrá salir de allí enseguida, no lo consigue y se tiene que resignar a ir saltando de cuerpo en cuerpo para volver a su vida normal.

En esta aventura estará acompañado por un variopinto elenco de humanos con los que relacionarse no será fácil. Esta es la gracia del libro, cómo Mal aprende a hablar con los humanos y a entender sus motivaciones, todo regado de un humor aceptable pero que acaba haciéndose cansino, creo que es una broma demasiado estirada.

Por supuesto, el libro tiene más mensajes, como la crítica antibelicista y la reflexión sobre lo que significa realmente ser humano, pero todas estas reflexiones están bastante diluidas en este humor que dependiendo del lector funcionará o no. Es una historia en la que tiene más importancia el viaje que el destino y que está engrasada por esos momentos de comedia oscura que recuerdan a su obra más famosa. Una lectura ligera, entretenida, pero que no perdurará mucho en nuestro recuerdo.

Publicado el

Cubierta y sinopsis de The Eagle in the Mountain

El 22 de septiembre Solaris publicará The Eagle in the Mountain, la continuación de The Door in the Sea, con la que Caskey Russell se dio a conocer.

Esta es la sinopsis:

Elān’s life changed forever when the loud-mouthed raven chose him to go on a journey to save his people. Now returned from his quest, Elān is changed, withdrawn—and will not touch the weapon he is destined to wield. Raven knows that Elān must take up the weapon for his people, or cast it back into the Koosh world through the Door. But Elān will not budge. The invading Koosh loom ever closer, and Elān’s people have no hero to fight for them.

So raven turns to Kwa, Elān’s sour yet tough companion.

Kwa is determined to prove herself, doing whatever it takes to become the warrior leader her people need her to be. With Chetdyl the wolf by her side, she prepares an attack against the Koosh. But she knows that what she really needs is the weapon Elān refuses to use. If he won’t use it, she will. But the weapon will not bow to her—unless she does as raven says and pushes Elān through the Door herself.

Mi traducción:

La vida de Elān cambió para siempre cuando el malhablado cuervo le eligió para emprender un viaje que salvaría a su gente. Tras volver de su aventura, Elān ha cambiado y no tocará el arma que está destinado a blandir. Cuervo sabe que Elān debe coger el arma para su gente, o devolverla al mundo Koosh a través de la Puerta. Pero Elān no cede. La invasión Koosh se acerca cada vez más y el pueblo de Elān no tiene un héroe que luche por ellos.

Así que cuervo recurre a Kwa, la agria pero dura compañera de Elān.

Kwa quiere probarse a sí misma, hará lo que sea necesario para convertirse en la líder guerrera que su pueblo necesita que sea. Con Chetdyl el lobo a su lado, se prepara para atacar a los Koosh. Aunque sabe que lo que realmente necesita es el arma que Elān se niega a usar. Si él no lo hace, lo hará ella. Pero el arma no se pliega ante ella, a menos que haga lo que dice cuervo y empuje a Elān a través de la Puerta con sus propias manos.

Esta es la cubierta de Sam Gretton:

Publicado el

Cubierta y sinopsis de The Orb of Caraido

Subterranean Press, en su búsqueda constante de ponerme los dientes largos, publicó una edición limitada de The Orb of Cairado una novela corta de Katherine Addison situada en el universo de The Goblin Emperor. Pues ahora es el turno de Rebellion, que lo publicará el 9 de abril en Reino Unido.

Esta es la sinopsis:

Five years ago, Ulcetha was studying at the University of Cairado, working his way toward becoming a scholar first-class in the Department of History. Then a prize artifact disappeared and Ulcetha, deftly framed, was kicked out. Now he works for a crooked importer, using his knowledge of elven history to write provenances for the fake artifacts Salathgarad sells.

When the airship Wisdom of Choharo explodes, killing the emperor and three of his four sons, it takes with it Ulcetha’s best friend, Mara Lilana. But Mara leaves behind a puzzle – the one thing Ulcetha can’t resist. And the puzzle leads Ulcetha back to the Department of History… and maybe the chance to clear his name.

Mi traducción:

Hace cinco años, Ulcetha estudiaba en la Universidad de Cairado, avanzando poco a poco en su sueño de convertirse en un académico de primer grado en el Departamento de Historia. Pero un preciado artefacto desapareció y Ulcetha, acusado injustamente, acabó en la calle. Ahora trabaja para un retorcido importador, utilizando su conocimiento de historia élfica para escribir orígenes para los artefactos falseados que Salathgarad vende.

Cuando la nave Sabiduría de Choharo explota, matando al emperador y a tres de sus hijos, también se lleva por delante a su mejor amiga, Mara Lilana. Pero Mara deja atrás un puzle, algo a lo que Ulcetha no se puede resistir. Y el puzle le lleva de vuelta al Departamento de Historia… y quizá a una oportunidad de limpiar su nombre.

Esta es la cubierta: