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Cubierta y sinopsis de Halcyon Years

Agárrense a sus asientos porque tenemos nueva novela de Alastair Reynolds en el horizonte y eso en esta casa son palabras mayores. Gollancz publicará el 30 de octubre Halcyon Years, una novela negra de ciencia ficción que promete hacer las delicias de sus fans.

Esta es la sinopsis:

Yuri Gagarin is a private investigator, who picks up small cases from his local community, runs into trouble with the local police, and generally ekes out a living as best he can. He’s aboard the Halcyon – a starship, hurtling through space, carrying thousands of passengers with thousands more sleeping the journey away.

Only his usual investigative work – catching cheating spouses, and small time con artists – is about to take a turn. He’s hired by a mysterious woman called Ruby Red to look into a death in one of Halcyon’s most elite families . . . and then warned off the case again by a second mysterious woman called Ruby Blue. Caught between the two, he’s about to be embroiled in a murder mystery in which – at any moment – he could be the latest victim.

Gripping, fast-paced fun this is a classic noir mystery with a science fiction twist, which will keep you guessing, and on the edge of your seat, to the end.

Mi traducción:

Yuri Gagarin es un detective privado, que resuelve pequeños casos de su comunidad local, se mete en problemas con la policía municipal y en general se busca la vida lo mejor que puede. Está a bordo del Halcyon, una nave espacial navegando a gran velocidad por el cosmos, transportando miles de pasajeros despiertos y miles más en criogénesis.

Solo que su trabajo habitual de pillar a esposas infieles y timadores de poca monta está a punto de cambiar. Cuando una misteriosa mujer llamada Ruby Red le contrata para investigar una muerte en una de las familias más elitistas de Halcyon y a la vez otra misteriosa mujer llamada Ruby Blue le incita a dejar el caso. Atrapado entre las dos, se verá envuelto en una serie de misteriosos asesinatos en la que puede ser la próxima víctima.

Apasionante y veloz diversión en este misterio clásico noir con un toque de ciencia ficción, que tendrá en ascuas e intentando adivinar qué va a pasar hasta el final.

Esta es la cubierta:

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Cubierta y sinopsis de Dead Hand Rule

Pues sí, ya se acaba The Craft Sequence, una de mis sagas favoritas del mundo de la fantasía que son sus pros y sus contras me ha acompañado durante casi toda la existencia del blog. El último volumen de la historia es Dead Hand Rule que sale a la venta el 28 de octubre con esta sinopsis:

The time until the end times is ticking away. If the world has any hope to survive, it must come together now.

The foundations of the world are quaking. Markets crash and cities burn as a new god struggles to be born. Ancient hunters skitter across space, eager and hungry. Dark forces conspire to undermine anything or anyone who could stand in their way. Divided, the world of the craft is certain to fall.

In Alt Coulomb, the great powers of the world gather in conference. Empires, divinities, and corporate concerns take seats at the table. Untold wealth and inexhaustible might is on offer, but coalition will not come easily. Can these forces come together to save the world? And if they do, what parts of it will they choose to save, and for whom?

Mi traducción:

La marcha atrás está finalizando. Si el mundo tiene alguna esperanza de supervivencia, deberá unirse ahora.

Los cimientos del mundo están temblando. Los mercados se hunden y las ciudades arden mientras un nuevo dios lucha por nacer. Antiguos cazadores pueblan el espacio, ansiosos y hambrientos. Fuerzas oscuras conspiran para destruir a cualquiera que ose interponerse en su camino. Dividido, el mundo de la magia caerá por su propio peso.

En Alt Coulomb, los grandes poderes del mundo se reúnen en conferencias. Imperios, divinidades y corporaciones se sientan a la mesa. Se ofrencen riquezas sin fin y poder inagotable, pero la coalición no es fácil. ¿Podrán unirse para salvar el mundo? Y si lo hacen, ¿qué partes elegirán salvar y para quién?

Esta es la cubierta:

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The Isle in the Silver Sea

Había mucha expectación con el nuevo lanzamiento de Tasha Suri, un romantasy sáfico autoconclusivo que prometía hacer las delicias de sus fans. The Isle in the Silver Sea tiene tantas capas de lectura como prendas de ropa hacen falta en un invierno crudo y no se lo pone nada fácil al lector en la interpretación de estas, con unos conceptos fascinantes y una prosa muy elaborada, tanto que a veces no fluye con facilidad.

Lavie Tidhar escribió varias novelas en su ciclo Anti-Matter of Britain y Suri también hace un uso extensivo del folklore de la pérfida Albión para crear la base de este libro. El ciclo eterno y la recreación en avatares de los mitos más populares son la base para la existencia mágica de Londres, con los bibliotecarios buscando fijar el lore que peligra por las acciones de un asesino despiadado que va destruyendo historias. The Isle in the Silver Sea se puede leer en clave de cómo el cambio afecta a nuestra identidad cultural y cómo afrontar la inevitable llegada de la entropía: aceptando las influencias externas o pretendiendo mantener una pureza que puede llevar al anquilosamiento. No es para nada velada la referencia constante a la “contaminación cultural” que provoca la llegada de nuevas influencias a la isla, pero también representa la constante lucha entre el supuesto libre albedrío de los humanos y el destino manifiesto de las encarnaciones de los mitos más enraizados en la cultura popular. Suri transita una fina línea entre la importancia de los personajes y la del mundo en el que habitan, perdiéndose algunas veces en la propia complejidad que ha creado.

El sistema mágico tampoco queda meridianamente claro, diluyéndose las explicaciones en una alta concentración de romance y necesidad pura, con un poco de exceso de Deus ex Machina. La autora retuerce un tanto las posibilidades de la magia para que se ajuste a lo que la historia requiere en cada momento, cuando quizá hubiera sido mejor dejar claras las reglas del juego desde un principio para saber qué se puede esperar. Este es un eterno debate en la fantasía, que no creo que vayamos a zanjar en esta clarilla.

La narración del audiolibro por parte de Shiromi Arserio se ajusta perfectamente a lo esperado, con una gran capacidad para que con su voz aterciopelada nos dejemos llevar por la parte más emocional del libro, incluso en las escenas elocuentemente sexuales.

Esta obra es tan ambiciosa y pretende cubrir tanto terreno que, a pesar de no ser excesivamente larga con sus casi 400 páginas, sí que se puede hacer un tanto pesada en algunos tramos. Me encantará comentarla con vosotros cuando hayáis tenido la oportunidad de leerla.

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Cubiertas y sinopsis de Red Star Hustle / Apprehension

No sabía que existían los Saga Doubles, dos novelas en una, aunque sí es una idea que hemos visto antes. Pues el 21 de octubre se publica Red Star Hustle / Apprehension, de Mary Robinette Kowal y Sam J. Miller, dos de los autores más majos que he tenido oportunidad de conocer.

Estas son las sinopsis de ambas novelas.

Red Star Hustle

Aran, an optimistic, high-class escort, is on the run after his famous ambassador client is assassinated. With an ace security contractor (read: bounty hunter) trailing—who is also running from her own boss who happens to be both her mom and the head of one of the most powerful groups in the galaxy—Aran is running out of time. This science fiction thriller is a crisscross of heartbreak, addiction struggles, and trauma which comes together in a fast-paced space-hopping fight with the whole damn galaxy by Nebula Award–winning author Sam J. Miller.

Apprehension

A family vacation arranged by Bonnyjean, a grieving mother, her son-in-law Jax, and her six-year-old grandson Tristan, quickly becomes disastrous as Tristan is kidnapped by a terrorist operation that is hoping to affect the planet’s upcoming elections between rival parties. They believe Bonnyjean was given a secret by the double agent who died in her arms. However, not only is this a deadly misunderstanding, but it’s also a dangerous one as Bonnyjean was last on Nahatanau when she was a special forces operative. Unfortunately, that was over thirty years ago, but she won’t let the years nor her bad hip get in the way of rescuing her grandson. Beloved Hugo Award–winning author Mary Robinette Kowal has crafted an intricate mystery of mistaken identity on an alien planet.

La traducción:

Red Star Hustle

Aran, un optimista acompañante de lujo, huye tras el asesinato de su famoso cliente, un embajador. Con una experta contratista de seguridad (léase: cazarrecompensas) pisándole los talones, quien también huye de su propio jefe, quien resulta ser a la vez su madre y líder de uno de los grupos más poderosos de la galaxia, Aran se está quedando sin tiempo.

Este thriller de ciencia ficción es una mezcla de desamor, problemas de adicción y trauma, que se unen en una trepidante lucha espacial con toda la maldita galaxia, escrita por Sam J. Miller, autor ganador del Premio Nebula.

Apprehension

Unas vacaciones familiares organizadas por Bonnyjean, una madre afligida, su yerno Jax y su nieto Tristan, de seis años, se convierten rápidamente en un desastre cuando Tristan es secuestrado por unos terroristas que quieren influir en las próximas elecciones del planeta. Creen que Bonnyjean recibió un secreto del agente doble que murió en sus brazos. Sin embargo, no solo es un malentendido mortal, sino también peligroso, ya que Bonnyjean estuvo por última vez en Nahatanau cuando era agente de las fuerzas especiales. Desafortunadamente, eso fue hace más de treinta años, pero no dejará que los años ni su problema de cadera se interpongan en el camino del rescate de su nieto.

La querida autora ganadora del Premio Hugo, Mary Robinette Kowal, ha creado un intrincado misterio de identidad equivocada en un planeta alienígena.

Las cubiertas:

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Emberclaw

Aunque la primera parte de la duología Dragon Scales, titulada Dragonfall no fue una de las mejores lecturas del año, sí que me dejó con curiosidad por saber cómo acababa la historia. Emberclaw cierra el mundo y, aunque mejora respecto a la primera entrega, tampoco acaba de ser una obra redonda, así que tendrá que pasar algo de tiempo hasta que vuelva a intentarlo con L.R. Lam. También es posible que tenga algo de sobredosis de romantasy, la verdad sea dicha.

La historia continúa donde quedó al final de la primera entrega, con Arcady y Everen separados y sin sentir la unión que quedó a medias en su momento. Arcady busca la oportunidad de estudiar en la Academia, a pesar de sus problemas económicos y aparecerá una oportunidad dorada en forma de desafío mágico que tiene como premio una beca completa. Everen ha vuelto a su mundo draconil, que continúa en crisis.

Si bien es cierto que se nota que los personajes han madurado a lo largo de las páginas de la serie, sigo notando que la prosa de Lam no llega a la altura de lo que quiere narrar y se pierde mucho en circunloquios que no llevan a ninguna parte. El ritmo del libro, por lo tanto, se convierte en moroso y las amenazas que penden sobre ambos mundos se desarrollan a cámara lenta, de manera inexorable y también un poquito enervante.

El exceso de puntos de vista tampoco favorece ni al ritmo del libro ni a sus tramas. Algunas veces los capítulos narrados desde los personajes secundarios parecen de relleno y se nota que no están muy equilibrados, quizá por desinterés de la autora o por que no ha conseguido que los personajes conecten con el lector de la misma manera. Entiendo que es difícil buscar ese balance, pero he leído suficientes libros con distintas perspectivas como para saber que es posible conseguirlo.

Es cierto que la autora ha corregido varios de los errores del primer volumen, pero si lo ha hecho cayendo en otros distintos en Emberclaw, en realidad no podemos hablar de mucha evolución. Es por esto que no puedo recomendar la serie, aunque el punto de partida era muy llamativo.

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Cubierta y sinopsis de Whalesong

Aquí os traigo la cubierta y la sinopsis de Whalesong, la nueva novela de Miles Cameron en el universo de Arcana Imperii, que comenzó con Artifact Space.

Gollancz publicará Whalesong el 16 de octubre, con esta sinopsis:

As Marca Nbaro begins scaling the DHC’s political ladder, terrorism, espionage, and the distant Aliens War all threaten the Human Sphere. When Nbaro is almost killed, treason is revealed, and a single merchant ship stands between Humanity and extinction.

Mi traducción:

Conforme Marca Nbaro va escalando la escalera política del DHC, el terrorismo, el espionaje y las distantes Guerras Alien amenazan la Esfera Humana. Cuando casi asesinan a Nbaro y se desvela una traición, únicamente una nave mercante se interpone entre la humanidad y la extinción.

Esta es la cubierta:

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Solaris publicará Headspace

Solaris ha anunciado la adquisición de los derechos para su publicación en el Reino Unido de Headspace, la nueva novela de ciencia ficción de J. Tew. La fecha prevista de publicación es en verano de 2027.

En Headspace seguiremos los pasos de la capitana de una nave rebelde, Nix Reynolds, que a regañadientes ocultará la conciencia de su exmarido en su propia mente para protegerle de la malvada federación espacial. Definida como una space opera romántica para fans de The Expanse y Emily Henry, así como de Becky Chambers.

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The Last Dance

Este es el último libro de mi proyecto “veraniego” de recuperar lecturas que no son estrictamente novedad y que se me habían quedado en el tintero. Por supuesto, hay muchos libros más, pero de momento volveré a las novedades con alguna que otra incursión en este terreno.

The Last Dance es un libro de ciencia ficción con marcado tinte militarista, pero no en el sentido de batallas constantes, si no en el de la aceptación de la rígida jerarquía militar quizá necesaria para sobrevivir en el espacio. Lo primero que destaca en el libro de Martin L. Shoemaker es el respeto al conocimiento científico, es un libro que se puede considerar de ciencia ficción dura por las explicaciones sobre mecánica orbital con las que el autor justifica ciertos aspectos de la novela. En otros puntos es más especulativa, con la inclusión de nanobots para tratar las deficiencias de los humanos que viven mucho tiempo en el espacio, que aunque verosímiles no sé si están respaldados del todo por la ciencia actual. Lo cierto es que The Last Dance es un libro con cierto sabor a ciencia ficción clásica, pero no polvorienta.

La inspector general Park Yerim recibe una misión que es una auténtica patata caliente. Deberá juzgar si el capitán Nicolau Aames se amotinó al desobedecer las órdenes de sus superiores en la ruta Tierra Marte que cubre el crucero Aldrin, bajo su cargo. Su tripulación, que confía ciegamente en él, afirma que no, pero ella tendrá que descubrir la verdad.

La estructura que Shoemaker ha escogido para esta novela parece un fix-up, con diversos relatos de muchos personajes que van componiendo el collage de la compleja personalidad de Aames, perfeccionista y exigente hasta la médula, pero también merecedor del respeto de casi cualquier persona que ha pasado por su tripulación y ha superados sus durísimas pruebas. Es importante destacar que el autor ha conseguido que prácticamente todas las intervenciones sean igual de interesantes y personales, algo muy difícil en una novela con muchos puntos de vista.

He disfrutado mucho con la lectura, si bien es cierto que el reparto coral del audiolibro ha ayudado mucho a distinguir cada personaje con una voz propia, algo que quizá el propio texto no propiciaba tanto. The Last Dance es un libro de ciencia ficción clásica que entretiene al lector y al mismo tiempo, aplica con rigurosidad los principios científicos del vuelo espacial.

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All That We See or Seem

Tenía las expectativas muy altas con la nueva novela de Ken Liu, inicio de una trilogía de ciencia ficción de futuro cercano tras la mastodóntica The Dandelion Dinasty. Y, si bien All That We See or Seem me parece un thriller muy emocionante, no es menos cierto que esperaba más del autor.

Y es que después de leer los relatos de Liu, cualquier cosa que no te explote la cabeza sabe a poco y la primera entrega de la saga de Julia Z parece un poco descafeinada. Principalmente porque refleja un futuro tan cercano y tan verosímil que se pierde un poco el sentido de la maravilla, cayendo en lo mundano. No es menos cierto que la peculiar estructura de la novela, que alcanza su clímax aproximadamente en el 70% de la lectura tampoco ayuda. Con esto no quiero decir que sea una mala novela, no creo que el autor afincado en Boston sea capaz de escribir cosas malas, si no que no alcanza su, por otra parte excelso, nivel habitual.

Julia, como personaje, me parece todo un acierto. Una joven prodigio, con un pasado que se irá desgranando a lo largo de la novela, pero que sabemos que la expuso desde muy joven a la presión de las redes sociales con toda su crudeza, dejándola con una desconfianza tal hacia su entorno que apenas tiene huella digital. La verdad es que Julia se ve envuelta un poco a su pesar en un supuesto secuestro y tendrá que hacer uso de todo su arsenal informático para hacer frente al problema.

El mundo que imagina Liu es plausible, de hecho es una especulación bastante cercana a la realidad actual, sobre todo con el auge de la IA. No creo que sea un mundo en el que nos gustar vivir, pero sí creo que puede tocarnos en suerte en los próximos años. Es todo tan convincente que resulta poco emocionante en ocasiones, aunque como todo buen thriller que se precie, tiene sus persecuciones y sus momentos de acción trepidante y estos también están muy bien narrados.

Sin ser una experta en ciberseguridad, pero con algo de barniz sobre el tema, todo lo que aparece en el libro de Liu tiene base tecnológica y científica, si bien extrapolado a unas capacidades de computación muy superiores a las actuales y con unos modelos tremendamente optimizados. No es menos cierto que algunas de las situaciones se resuelven más bien por pura chiripa que por las innegables cualidades de Julia, lo que hace que la suspensión de la incredulidad del lector se vea un poco tensionada.

Sigo interesada en todo lo que escribe Ken Liu y en la continuación de la serie, pero espero que el autor suba un poco el nivel especulativo de la saga, que al menos para mí queda un poco por debajo de lo que esperaba.