The Enduring Universe

The Enduring Universe es la entrega final de la saga Rages de Kritika H. Rao, que aunque empezó de manera tambaleante consiguió enderezar el rumbo en su segunda entrega, ha acabado a mi entender sin pena ni gloria.

Las apuestas estaban altas, la historia de Ahilya e Iravan casi había acabado con la humanidad y los supervivientes deberán encontrar una nueva forma de sobrevivir, tras haber perdido las capacidades especiales que hasta ahora les habían permitido sobrevivir a los constantes terremotos de un planeta que se presupone moribundo. Sin embargo, Rao toma un camino místico e innecesariamente complicado para terminar su relato con una solución traída de la nada.

Entiendo que revisitar vidas anteriores puede dar mucho juego en un plano espiritual, así como una forma distinta de enfocar la búsqueda del Nirvana, pero la autora lo acaba narrando de forma confusa y deshilachada. El desarrollo de los personajes, que debería ser el punto fuerte de la historia, también deja que desear, con todos deambulando como pollos sin cabeza en busca de una solución al problema de la sobreescritura de sus mentes que ellos mismos han provocado con sus acciones.

También jugar a dos bandas, pretendiendo ser una historia de ciencia ficción cuando es claramente fantástica no ha favorecido en nada a mi valoración. Es posible que la influencia de la filosofía hindú en la novela haya sido demasiado debido sobre todo a mi desconocimiento, no tengo conocimiento suficiente como para juzgar estas influencias.

Me hubiera gustado que se hubiera explorado más el componente ecológico de la trilogía, con esa supervivencia que ha de adaptarse a las posibilidades constreñidas del mundo, pero me temo que la autora no ha querido dirigir sus pasos en esa dirección, decantándose descaradamente por la vía espiritual. En definitiva, no puedo recomendar la trilogía.

The Unrelenting Earth

Me he reconciliado un poco con la obra de Kritika H. Rao tras leer la continuación de The Surviving Sky. Probablemente sea una combinación de factores, como que ya conocemos el mundo y que también he aceptado totalmente que estamos ante una fantasía cuyo sistema mágico se amolda a las necesidades de la narración de la autora. Partiendo de estas premisas se puede disfrutar algo más de The Unrelenting Earth que de la primera entrega.

Lo primero que me gustaría comentar es que el audiolibro tiene dos narradores que cada un presenta un problema diferente, al menos para mí. Mientras Sharmila Devar hace un buen trabajo que estropea algo la producción porque hay algunas interpretaciones que directamente no se oyen a pesar de tener el volumen al máximo y con auriculares con cancelación de ruido, la labor de Pranshu Mishra es menos redonda por el tono cansado que imprime a toda la narración. Estás interpretando a un poderoso mago (vale que es un arquitecto, pero para el caso es lo mismo) que va alcanzando cada vez mayores cuotas de poder y sin embargo le pones una voz que parece que lo que necesita es echarse una siesta con urgencia o un cañonazo de calamares para reponerse.

La autora hace menos hincapié en la relación entre Ahilya e Iravan (que ya iba cansando) y más en las tensiones políticas en que los nuevos descubrimientos que hicieron en la primera entrega han hecho surgir. Al libro le viene bien ese constante sentimiento de amenaza que pende sobre ellos y sobre toda la humanidad, cuál espada de Damocles que puede atisbar pero no saben cómo esquivar.

Aunque el comienzo del libro es demasiado sosegado, es cierto también que cuando Rao le toma el pulso a la historia y empieza a disfrutar con lo que escribe la novela va mejorando. A veces me da la sensación de que en realidad estamos hablando de un solo volumen partido en dos, pero es una impresión mía que no he constatado en ningún sitio. Reconozco que mi desconocimiento de la filosofía hindú también puede haber sido un impedimento para la lectura.

Este libro ha conseguido que me interesa algo más conocer el final de la trilogía, de próxima publicación. Supongo que tendremos que esperar a este último libro para decidir si el viaje ha merecido la pena o no.

The Surviving Sky

Tremenda decepción la lectura de The Surviving Sky, que parecía venir con fuertes vibraciones a lo The Fifth Season de Jemisin, pero que ni siquiera se acerca al poderío de este libro.

Kritika H. Rao no lo pone fácil en el comienzo de la novela, porque nos sitúa en un mundo extraño donde la humanidad se ha visto obligada a vivir en ciudades arbóreas aéreas para esquivar la ira de la propia Tierra. Es un concepto que a priori parece apasionante y no me importa que la novela comience in media res y te obliga a descubrir qué está pasando. Por desgracia, es que las explicaciones, cuando llegan, son esotéricas y volubles. Por más que se considere tecnología, todo puede ser fácilmente sustituido por ¡magia! y se sigue adelante.

El otro pilar en el que se apoya la novela es la dinámica de un matrimonio que está atravesando problemas, que representarán los dos puntos de vista en los que se articula la narración. Reconozco que está bien enfocado como una montaña rusa emocional cuando las circunstancias son cada vez más peligrosas, pero la relación me parece fallida desde un principio porque está basado en falsedades y medias verdades. El hecho de que los dos miembros de la pareja pertenezcan a clases sociales muy diferentes también está bien reflejado y sobre todo me gusta el pulso que mantienen cada uno por hacer valer sus creencias y progresar en su carrera.

Por desgracia todos estos buenos mimbres se desperdician en una obra que vaga sin rumbo, con unos diálogos cargantes y repletos de explicaciones que se quedan en nada. Ha habido algunos pasajes que eran simplemente insufribles. Y la parte final, con un giro filosófico que tampoco me convence no hace si no rematar un libro que prometía mucho más de lo que llega a entregar.