Categoría: Fantasía

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The Will of the Many

No sé si os habéis fijado en la cubierta del libro, pero no es nada casual que recuerde a la ilustración clásica de la Historia de la Decadencia y Caída del Imperio Romano de Gibbon. Y es que Islington se inspira mucho en la Roma clásica para crear el mundo de la serie The Hierarchy. Quizá solo por eso este libro ya tendría una legión de seguidores, pero es que además le añade un poco de dark academy, tan en boga últimamente, y un mucho de crítica social, algo que nunca pasa de moda.

La novela está protagonizada por Vis Telimus, un huérfano peculiar que tiene la suerte de ser adoptado por un alto cargo de la Jerarquía, para inscribirlo en la renombrada Academia y utilizarlo como espía. El origen real de Vis se va aclarando conforme vamos avanzando la lectura y entra en el juego de poder existente dentro de la propia Jerarquía y las amenazas del exterior. Vis tendrá que ejercer de agente doble mientras procura ascender en las clases de la Academia, investigar un asesinato, mantenerse con vida y desvela los misterios entretejidos en la magia que se utiliza diariamente en el mundo. Mucha tela que cortar.

El libro está narrado desde el punto de vista de Vis, en una primera persona que interesa desde el primer momento, sumergiendo al lector en un piélago de intrigas y misterios. El sistema mágico, aprovechándose de la voluntad de los inferiores en un esquema piramidal que requiere crecimiento constante para seguir operativo, es una crítica nada sutil al capitalismo exacerbado de nuestra época. El juego de alianzas y traiciones en el que se ve envuelto el protagonista es apasionante, aunque adolezca un poco del Deus Ex Machina de las tragedias griegas.

La prosa del libro está también influida por los clásicos, con cierta pompa y alharaca, pero en general es de fácil lectura. En momentos el ritmo decae, bien por que el autor se demora mostrando algunos elementos de la construcción del mundo bien por la propia longitud del libro, que tiene más de seiscientas páginas. También advierto que queda mucho por contar en las siguientes entregas, así que aunque tiene un final aceptable, no es completamente satisfactorio. No me extraña que sea uno de los libros de fantasía mejor valorados del año y sí que llama la atención que no haya más reseñas en la bibliosfera, o al menos yo no las he encontrado. Muy pero que muy recomendable.

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Tor.com Publishing adquiere cinco obras de  Olivia Waite

No conozco a Olivia Waite, pero Tor.com ha hecho una apuesta muy fuerte por sus obras, adquiriendo cinco libros para su publicación.

El primero de ellos, que se publicará a principios de 2025, se titulará Murder by Memory, la primera de una trilogía de novelas cortas definidas como misterio clásico y romance sáfico.

Esta es la sinopsis:

A Memory Called Empire meets Miss Marple in this cozy, spaceborne mystery, helmed by a no-nonsense formidable auntie of a detective
Welcome to the HMS Fairweather, Her Majesty’s most luxurious interstellar passenger liner! Room and board are included, new bodies are graciously provided upon request, and should you desire a rest between lifetimes, your mind shall be most carefully preserved in glass in the Library, shielded from every danger.

Near the topmost deck of an interstellar generation ship, Dorothy Gentleman wakes up in a body that isn’t hers—just as someone else is found murdered. As one of the ship’s detectives, Dorothy usually delights in unraveling the schemes on board the Fairweather, but when she finds that someone is not only killing bodies but purposefully deleting minds from the Library, she realizes something even more sinister is afoot.

Dorothy suspects her misfortune is partly the fault of her feckless nephew Ruthie who, despite his brilliance as a programmer, leaves chaos in his cheerful wake. Or perhaps the sultry yarn store proprietor—and ex-girlfriend of the body Dorothy is currently inhabiting—knows more than she’s letting on. Whatever it is, Dorothy intends to solve this case. Because someone has done the impossible and found a way to make murder on the Fairweather a very permanent state indeed. A mastermind may be at work—and if so, they’ve had three hundred years to perfect their schemes…

Told through Dorothy’s delightfully shrewd POV, Murder by Memory is an ode to the cozy mystery taken to the stars with a fresh new sci-fi take. Perfect for fans of the plot-twisty narratives of Dorothy Sayers and Ann Leckie, this well-paced story will leave readers captivated and hungry for the series’ next installment.

Mi traducción:

A Memory Called Empire se mezcla con Miss Marple en este misterio situado en el espacio, bajo la dirección de la formidable tía de una detective.

Bienvenidos al HMS Fairweather, la navío interestelar de línea más lujoso de su Majestad. La habitación y la estancia están incluidas, nuevos cuerpos bajo petición y si deseas descansar entre sus periodos de vida, su meten se preservará en cristal en la Biblioteca, protegida contra cualquier daño.

Dorothy Gentleman en una de las cubiertas más altas de una nave generacional interestelar en un cuerpo que no es el suyo, justo cuando otra persona aparece asesinada. Como una de las detectives de la nave, Dorothy se deleita en desfacer los entuertos a bordo de la Fairweather, pero cuando descubre que hay alguien que no solo mata los cuerpos pero además borra las mentes de la Biblioteca, descubre que hay algo más siniestro detrás.

Dorothy sospecha que su mala suerte es en parte culpa de su inútil sobrina Ruthie quien, a pesar de su capacidad como programadora, va sembrando el caos tras ella. O tal vez la sensual propietaria de una tienda de hilo (exnovia del cuerpo que Dorothy habita actualmente) sabe más de lo que deja entrever. Sea lo que sea, Dorothy tiene la intención de resolver este caso. Porque alguien ha hecho lo imposible y ha encontrado una manera de hacer que el asesinato en Fairweather sea un estado permanente. Puede que haya una mente maestra en acción y, de ser así, han tenido trescientos años para perfeccionar sus planes…

Contado desde el delicioso y astuto punto de vista de Dorothy, Murder by Memory es una oda a los misterios clásicos pero llevado al espacio con una nueva aproximación de ciencia ficción. Perfecta para fans de las enrevesadas narrativas de Dorothy Sayers y Ann Leckie, esta historia de eficiente ritmo dejará a los lectores cautivados y ansiosos por la siguiente entrega.

Aparte, también se publicará  A Sharp New Wine, un romance histórico fantástico situado en un Seattle alternativo en la era de la prohibición donde los monstruos viven junto a los humanos.

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Cubierta y sinopsis de Yoke of Stars

Desde Tachyon Publications nos llega la que será cubierta y la sinopsis de Yoke of Stars, una nueva novela corta de R. B. Lemberg dentro de su aclamado Birdverse.

Esta es la sinopsis:

In the School of Assassins, Stone Orphan waits for a first assignment. After their first kill, they will graduate, and attain the coveted cloth of bone. But instead of a commission, Stone Orphan gets an inquisitive linguist, Ulín. And Ulín is far more interested in learning Stone Orphan’s language than deciding whom she wishes to kill.

Mi traducción:

En la Escuela de Asesinos, Huérfane Piedra aguarda su primer encargo. Tras su primera muerte, se graduará y conseguirá la codiciada ropa de hueso. Pero en vez de recibir un trabajo, conseguirá un lingüista inquisitivo llamado Ulín. Y Ulín está mucho más interesado en aprender el lenguaje de Huérfane Piedra que en decidir a quién matar.

Esta es la cubierta:

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The Darkness Before Them

Matthew Ward es un autor que ya tenía bastantes obras publicadas, tanto de franquicias como originales, pero, por la razón que sea, nunca lo había leído. Así que, en un movimiento parecido al que hice con Play of Shadows, empecé The Darkness Before Them, que es el inicio de una nueva trilogía fantástica independiente de las anteriores.

The Darkness Before Them no es un libro corto, pero se nota que está escrito con oficio porque intenta mantener el ritmo y el interés durante la lectura. Tiene un comienzo fulgurante de esos que te hace pegarte a las páginas mientras intentas hacerte con los personajes y solo atisbas la complejidad del sistema mágico, con el añadido de dos puntos de vista para ir alternando las diferentes subtramas que tiene un interés más o menos parejo, aunque siempre tengamos nuestros favoritos. También es cierto que los cambios de narrador son un poco bruscos.

En la mezcla que utiliza Ward para crear su obra no faltan los elementos más típicos: un sistema de gobierno corrupto, desigualdades sociales, magia a borbotones… se trata de una construcción de mundo muy extensa y que no se explora quizá con toda la profundidad que nos gustaría, aunque es posible que esté guardando revelaciones para los siguientes libros. Esto de las trilogías es lo que tiene.

Lo que es menos perdonable es el escaso desarrollo de los personajes, principalmente Kat, la “protagonista”, pero en general todos tienen poco trasfondo. La impresión que tengo es que se ha intentado meter tanta cultura y mundo que se han dejado un poco de lado las historias personales de cada uno. Y es un error, porque aunque estemos fascinados por un sistema mágico, siempre es importante poder empatizar con los personajes para que nos veamos metidos en la historia. Si no, el libro se vuelve un ejercicio estético y la prosa de Ward tampoco da para tanto.

La opinión general sobre el libro mejora un poco con las revelaciones finales, dejando un regusto más satisfactorio que el que teníamos con el desarrollo habitual del libro. ¿Leeré el siguiente? Pues es bastante probable, así que este primer volumen ha cumplido su función, sin alharacas.

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The Pomegranate Gate

Me he visto gratamente sorprendida por The Pomegranate Gate, la primera entrega de The Mirror Realm Cycle de Ariel Kaplan. Me llamaba mucho la atención el momento histórico simulado en la historia, con la expulsión de los judíos sefardíes de España, un poco como cuando supe que The Bird King de G. Willow Wilson transcurría en la Alhambra. Pero me he encontrado mucho más de lo que esperaba.

Kaplan ha logrado crear un mundo fantástico repleto de lirismo y magia, con raíces en el judaísmo pero con toques de trascendencia política. La acción se desarrolla simultáneamente en dos mundos, el humano y el mágico de los Maziks, unido solamente durante las noches de luna llena gracias al portal del título. La narración recae principalmente sobre dos personajes (aunque hay más puntos de vista), Toba Peres y Naftaly Cresques, dos seres aparentemente humanos pero tocados por algún don que les hace diferentes a los demás y que en muchas ocasiones les ha condenado al ostracismo. Me gusta la voz que la autora le da a cada uno, dos personas buenas que se ven arrolladas por las circunstancias pero que siguen intentando tomar siempre la decisión adecuada aunque quizá no sea la que más se avenga a sus intereses. La decisión de expulsar a los judíos que no se conviertan al cristianismo de su hogar, impulsará a miles de personas a un viaje sin un destino claro y nuestros dos protagonistas se verán arrastrados por la marea, pero con un fin mucho más inquietante.

Me encanta la representación del mundo mágico de los Maziks, en una imagen especular pero deformada de la geografía y política del mundo humano. Mientras que en uno de los mundos tenemos la Inquisición, en el otro sufren la presencia de La Cacería. Pero en todas partes cuecen habas y las intrigas políticas están a la orden del día y arrastrarán a los dos a una huida en la que irán descubriendo sus especiales capacidades y se aclararán sus orígenes, supuestamente mundanos.

Me gustaría sobre todo hacer hincapié en un personaje secundario que primero parece no tener apenas relevancia, Elena, la abuela de Toba, pero que luego adquiere un rol fundamental. ¡Por fin un personaje femenino de más o menos avanzada edad con importancia en un mundo fantástico! Me apasiona como se referencia la sabiduría popular que muchas veces se desprecia pero que contiene perlas de conocimiento. Mención aparte merece también la señora mayor que ni siquiera recibe nombre en todo el libro pero sin cuya presencia Naftaly estaría totalmente perdido.

La novela va creciendo conforme va avanzando, con unas ramificaciones inesperadas que hacen que sea prácticamente imprescindible leer la segunda entrega no solo para comprender toda la historia si no para continuar disfrutando de las apasionantes aventuras de los personajes. Y es que el último cuarto del libro los componen bofetadas constantes de revelaciones inesperadas que te hacen mirar a los capítulos anteriores con otros ojos. La intriga está muy pero que muy bien utilizada a lo largo de toda la novela, pero como digo esa última parte es de las que te pega a las páginas y te deja sin dormir hasta que acabas de leer. Os recomiendo mucho esta lectura, no os arrepentiréis.

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Cubierta de Into the Rift

El 2 de julio llegará a las librerías Into the Rift, la esperada continuación de Flames of Mira de Clay Harmon.

Esta es la sinopsis de la nueva novela:

After defeating the mercenary army that threatened his home, Jakar sets out with Efadora – the only person left with the power to bind him – across the Rift. He hunts the cultists who enslaved him, intent on ending their trade in elemental children, but he remembers little beyond that his search begins in the legendary city of Sulian Daw.

Back in Mira, the Foundry’s rhidium – the rare mineral that grants them extraordinary power – has gone missing and is feared stolen by the rebellious faction that seeks to bring down the Sovereign. Ester, fledgling Smith of the Foundry, is tasked with tracking it down.

If she fails, the Sovereign will rain death upon all those who oppose him, costing thousands of innocent lives.

Mi traducción:

Tras derrotar el ejército mercenario que amenazaba su hogar, Jakar parte con Efadora (la única persona aún con poder para controlarle) a través del Rift. Caza a los cultistas que lo esclavizaron, en un intento de acabar con el comercial de niños elementales, pero recuerda poco más que comenzar la búsqueda en la legendaria ciudad de Sulian Daw.

De vuelta en Mira, el rhidium de la Forja, ese extraño mineral que da extraordinarios poderes, ha desparecido y se cree robado por la facción rebelde que busca derrocar al Soberano. Ester, la novata herrera de la Forja, deberá recuperarlo.

Si falla, el Soberano hará llover muerte sobre los que se le oponen, acabando con miles de vidas inocentes.

Esta es la cubierta de Larry Rostant:

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Orbit publicará The Outcast Mage

Orbit ha adquirido los derechos de The Outcast Mage, la primera novela de Annabel Campbell. La novela se publicará en enero del año que viene.

Esta es la sinopsis:

In the glass city of Amoria, magic means everything, and Naila risks exile if she can’t master her own latent power. She must trust unlikely allies if she wants to survive: the most powerful wizard in Amoria, and a priest sworn to kill mages. But when war threatens the continent, it seems Naila’s power is behind it. With her life and her friends in danger, Naila must find out if she’s meant to save the world – or destined to destroy it.

Mi traducción:

En la cristalina ciudad de Amoria, la magia lo es todo y Naila se arriesga a ser exiliada si no consigue domeñar su poder latente. Deberá confiar en aliados inusuales para sobrevivir: el mago más poderoso de Amoria y un monje que ha jurado acabar con todos los magos. Pero cuando la guerra amenaza el continente, todo apunta a que el poder de Naila jugará un importante papel. Con su vida y la de sus amigos en juego, Naila deberá descubrir si está destinada a salvar al mundo o a destruirlo.

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Cubierta de Witch Queen of Redwinter

Ya sabemos cuál será la cubierta de Witch Queen of Redwinter, la tercera entrega de la saga Redwinter Chronicles de Ed McDonald, que se publicará el 14 de noviembre.

Esta es la sinopsis:

Having been saved from execution at the hands of the Draoihn – powerful magic users Raine used to count as allies – Raine finds herself in the Fault, a vast magical wasteland, which is falling apart before her eyes.

Alongside her two closest companions, they are searching for the only person Raine believes can help them get back home: the enigmatic and infuriatingly elusive Queen of Feathers.

But what home are they trying to get back to? Ovitus LacNaithe, power-hungry traitor that he is, has taken control of the Draoihn and is unwittingly doing the bidding of a darker master. He is soon to take control of the Crown of Harranir and plunge the land into unending darkness.

The fate of two worlds hangs in the balance. The stakes have never been higher. It’s going to take Raine’s dark, terrible powers, as well as the unbreakable bond of three friends, to ensure everyone lives to see the dawn.

Mi traducción:

Tras haber esquivado la ejecución a manos de los Draoihn (poderosos magos que creía sus aliados), Raine se encuentra en la Fault, un vasto desierto mágico que se desintegra ante sus ojos.

La acompañan sus dos compañeros más próximos en la búsqueda de la única persona que Raine cree que puede sacarlos de allí, la enigmática y elusiva Reina de las Plumas.

Pero, ¿a qué hogar quieren volver? El poderoso traidor Ovitus LacNaither, ha tomado el control de los Draoihn y lleva a cabo inadvertidamente la tarea de un señor aún más oscuro. Pronto tomará el control de la Corona de Harranir y lanzará la tierra a una oscuridad sin fin.

El destino de dos mundos pende en la balanza. Las apuestas nunca fueron mayores. Serás necesarios los oscuros y terribles poderes de Raine, así como la unión irrompible entre tres amigos, para asegurarse de la supervivencia hasta el amanecer.

Esta es la cubierta:

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Gogmagog: The First Chronicle of Ludwich

Diría que casi por definición, los lectores de géneros estamos acostumbrados a leer cosas que se salen de lo habitual, que no son necesariamente realistas. Sin embargo, muchas veces estos mundos fantásticos se amoldan a unos caminos que ya conocemos y aunque nos gustan, quizá no nos sorprenden tanto como deberían o como quisiéramos.

Pero para soslayar ese problema, nada como adentrarse en la fantasía weird, a la que se podría adscribir este Gogmagog. Una novela que te deja siempre desubicada, con una protagonista tan carismática como envuelta en enigmas, un viaje aparentemente corto que se convertirá en una odisea (nunca mejor dicho) y en general, una imaginación tan desbordante que nunca sabremos que nos encontraremos no ya en el siguiente capítulo o página, si no en el siguiente párrafo.

También merece una mención especial el narrador del audiolibro, Matthew Lloyd Davies, que despliega ante nuestros asombrados oídos una ingente cantidad de voces distintas para personalizar a cada miembro del elenco del libro. Realmente espectacular.

Jeff Noon y Steve Beard deciden que su fantasía tenga una pátina de modernidad haciendo que el viaje por el Nysis sea en un barco a motor, que existan autómatas que parecen humanos gracias a una tecnología muy avanzada, pero todo se diluye en las nieblas del río, encontrando en cada meandro una nueva maravilla o amenaza, con un tono que refuerza la atmósfera mágica sin llegar a explicarla demasiado, para dejar a la interpretación del lector qué es lo que está pasando realmente.

Los saltos en la continuidad de la narración son una decisión consciente por parte de los autores que buscan incrementar la extrañeza del lector respecto al mundo. Por ejemplo, prácticamente la principio de la novela la protagonista hace referencia a su gusto por comer moho de un determinado color para acto seguido olvidar esta referencia y saltar a otro espacio temporal. ¿Un desafío al lector? Probablemente.

Gogmagog es un libro muy comprimido en el espacio temporal en que se desarrolla, pero pasan tantas cosas que resulta difícil creer que todo ocurre en el transcurso de unas pocas horas, quizá ayudado por esa escenografía onírica de la que los autores hacen uso indiscriminado. Aguardo con impaciencia la segunda entrega de la novela para qué depara el futuro a los personajes.

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Cubierta y sinopsis de She Who Knows: Firespitter

Se ha anunciado la publicación de una nueva novela corta de Nnedi Okorafor, situada en el universo de Who Fears Death, titulada She Who Knows: Firespitter y que dará comienzo a una trilogía. DAQ lo publicará el 20 de agosto.

Esta es la sinopsis:

When there is a call, there is often a response.

Najeeba knows.

She has had The Call. But how can a 13-year-old girl have the Call? Only men and boys experience the annual call to the Salt Roads. What’s just happened to Najeeba has never happened in the history of her village. But it’s not a terrible thing, just strange. So when she leaves with her father and brothers to mine salt at the Dead Lake, there’s neither fanfare nor protest. For Najeeba, it’s a dream come true: travel by camel, open skies, and a chance to see a spectacular place she’s only heard about. However, there must have been something to the rule, because Najeeba’s presence on the road changes everything and her family will never be the same.

Small, intimate, up close, and deceptively quiet, this is the beginning of the Kponyungo Sorceress.

Mi traducción:

Cuando hay una llamada, normalmente hay una respuesta.

Najeeba lo sabe.

Ella ha recibido la Llamada. ¿Puede una niña de 13 años recibir la Llamada? Solo hombres y chicos experimentan la llamada anual a las Carreteras de Sal. Lo que le acaba de pasar a Najeeba no le había pasado a nadie en su pueblo. Pero no es terrible, solo es raro. Así que cuando se va con su padre y sus hermanos a las minas de sal del Lago Muerto, no hay ni alegría ni protestas. Para Najeeba es un sueño hecho realidad: viajar en camello, cielos abiertos y la oportunidad de ver un sitio espectacular del que solo ha oído hablar. No obstante, algo tiene que pasar, porque su presencia en la carretera cambiará todo y su familia nunca será igual.

Pequeña, íntima, cercana y engañosamente silenciosa, este es el comienzo de la hechicera Kponyungo.

Esta es la cubierta, de Greg Ruth: