Lecturas de ciencia ficción y fantasía
Todavía se conocen pocos detalles, pero la noticia es que Harper Voyager ha adquirido los derechos de publicación de una trilogía fantástica de Jay Kristoff, a la que definen como una mezcla entre el Escuadrón Suicida y Juegos de Tronos.
Parece que el australiano se apunta a la moda de escribir novelas sobre un grupo de antihéroes en un entorno fantástico. Veremos que sale de todo esto.
Había muchísima expectación sobre la nueva obra de Joe Abercrombie, que comenzaba un universo nuevo dejando atrás el mundo de la primera ley. Lo cierto es que, a pesar de la incertidumbre, todas mis expectativas se han visto colmadas. Abercrombie se ha sacado del bíceps un inicio de saga estupendo, con unos personajes que rezuman carisma y tan adictivo como el glutamato puro.
Los diablos es el macarrismo transformado en literatura. El entorno que ha creado el autor recuerda muchísimo a Peter Berling, a esa Edad Media en la que el oscurantismo y las plagas acechaban a la vuelta de la esquina. Pero, en un movimiento perfectamente calculado para desestabilizar al lector, la iglesia de Occidente está comandada por una papisa, siendo esta una de las causas del cisma con la iglesia de Oriente.
En esta sociedad feudal, el peligro no lo trae el Islam si no los elfos, que desde el este preparan un nuevo ataque para alimentarse de humanos. De una forma muy perspicaz, esta amenaza incipiente que nunca llega a materializarse pero que se espera casi con expectación marca el futuro de todos los personajes, cual espada de Damocles que pende amenazante sobre cualquier esperanza de mejora.
Lo mejor del libro, con diferencia, son los personajes. El mundo que describe el autor inglés está muy bien, pero apenas es un poco de atrezzo para que podamos disfrutar de la insólita pandilla que desfilará ante nosotros. La Iglesia a veces tiene que recurrir a métodos poco ortodoxos para conseguir sus fines y en este caso hará uso de un grupo de monstruos. Monstruos violentos y divertidos, a veces más humanos que los propios humanos. Bastante en la línea de la Liga de los Caballeros Extraordinarios de Moore, pero con la diferencia de que su presencia no es voluntaria, si no obligada por la voluntad de la papisa, una niña de extraordinario poder de la que se sospecha es la reencarnación de la propia Salvadora.
Podría pasarme párrafos y párrafos en cada personaje y aunque eso es lo que me pide el cuerpo creo que sería mejor para el futuro lector descubrir por sí mismo las peculiaridades de este grupo en apariencia inmiscible, con unas personalidades tan variopintas como poco encajables. La trama de esta primera entrega es todo un viaje por una Europa un tanto alterada, pero sobre todo es un viaje por las relaciones interpersonales del grupo. Cada uno tendrá sus favoritos, aunque me temo que muchos coincidiremos en el personaje más destacado, porque Abercrombie aunque ha querido escribir una novela coral ha creado una “semiprotagonista” que se apodera de cada escena en la que toma parte.
El libro también tiene acción a raudales, pero Abercrombie no sería él mismo si no nos diera una puñalada trapera con una hoja oxidada al final de la lectura. No puedo dejar de recomendar el libro, que me parece una auténtica maravilla.
The Pomegranate Gate, la primera entrega de The Mirror Realm Cycle, me pareció un soplo de aire fresco en la fantasía, con su inspiración judía y semejanzas con el momento histórico de la expulsión de los judíos de la península ibérica. Así que cuando The Republic of Salt se publicó a finales del año pasado, sabía que no pasaría mucho tiempo hasta que lo leyera.
En esta ocasión Ariel Kaplan no ha conseguido fascinarme tanto como antes. El libro adolece de ciertos problemas de ritmo, con idas y venidas por todo el mapa que no acaban de aportar lo suficiente a la trama. Por ejemplo, hay páginas y páginas de como buscan dentro de la ciudad a uno de los personajes, pero lo único que hacen es dar vueltas en círculo y seguir perdidos. Vale, capto el mensaje, la ciudad es laberíntica y es muy difícil orientarse, ya lo entendí las 10 primeras veces en las que lo dijiste.
Por otra parte, las intrigas políticas que formaban el entramado de la primera novela siguen aquí presentes, pero ya sea por que el mundo lo conocemos y nos sorprende menos o porque la transparencia de los prebostes de las ciudades es tal que sabemos que van a buscar solo su propio interés, los giros de guion no son para nada inesperados. Si bien es cierto que en el tramo final la novela remonta, se puede llegar a hacer muy pesada en ocasiones. Es como la referencia a las lentejas que conforman la base de la alimentación de los Maziks, ya sabemos que son las lentejas lo que se transforma en comida, no hace falta que vuelvas a incidir en el mismo cual martillo pilón.
Las relaciones amorosas tampoco consiguen captar el interés del lector en la novela, ya que parecen demasiado impostadas. Vuelven a ser de especial relevancia las dos mujeres de cierta edad sobre las que ya hice hincapié en la anterior reseña, pero esta vez el protagonismo es más coral. El sistema mágico es poco consecuente y sobre todo los tratamientos médicos que consisten en imponer las manos no me agradan en absoluto. La decisión de que prácticamente la totalidad del libro transcurra en el mundo mágico le quita la fuerza del contraste que era su gran valedor en la anterior novela.
Tengo interés en saber si Kaplan volverá a remontar el vuelo en las entregas siguientes de la saga, porque tiene elementos de gran originalidad e interés, solo que no ha conseguido mantener el nivel en la segunda entrega.
Con The Book That Held Her Heart Mark Lawrence da por terminada la trilogía The Library, que tras el fulgurante comienzo que fue The Book That Wouldn’t Burn ha ido perdiendo fuerza con cada entrega. No es que los libros siguientes sean malos, el problema quizá son las expectativas que despertó en mí como lectora la primera entrega, que no se han culminado en las siguientes.
En el desarrollo de The Book That Held Her Heart los personajes están separados en el espacio y el tiempo, lo cual impide que ahondemos en sus relaciones interpersonales. Si bien el autor abraza totalmente la continuidad de la historia con nuestro propio mundo, estas revelaciones se diluyen un poco en el maremágnum de relatos desde cada punto de vista que nos ofrece, que se antoja excesivo. Es un libro corto para todo lo que Mark Lawrence quería contar y largo para la falta de ritmo que contagia muchos de sus capítulos.
La complejidad de la historia aumenta cuando ya no es solo posible viajar en el espacio y en el tiempo, si no también visitar posibles mundos, what ifs que el autor fuerza un poco indicando que la Biblioteca te lleva a donde necesita llevarte. Es un recurso un tanto forzado y tramposo, que hace que las fronteras entre la fantasía y la realidad se diluyan, sobre todo con la inclusión del personaje Anne Hoffman, una judía en la Alemania donde los nazis van tomando preponderancia, una ambientación muy adecuada para el racismo, tema subyacente en todas las obras de la saga. También está presente la búsqueda de la Otredad del enemigo para deshumanizarlo y justificar cualquier barbaridad.
La Biblioteca es el campo de batalla entre el conocimiento y el olvido y hay que reconocer que eso sí está muy bien representado en las casi 400 páginas del libro, con las distintas facciones empeñadas en llegar al mismo centro. Como final de una trilogía tan ambiciosa como la que nos planteaba el autor, The Book That Held Her Heart quizá se haya quedado un poco corto.
Braking Day fue una buena carta de presentación para Adam Oyebanji, al menos para mí, aunque sus obras posteriores ya no se puedan enmarcar en el género. Con Esperance nos ofrece un thriller de investigación policíaca con toques de ciencia ficción, pero aunque consigue mantener constantemente la tensión, lo cierto es que los misterios y sus resoluciones son bastante previsibles.
Esperance está dividida en dos voces narrativas, por un lado la de Ethan Krol, un detective que deberá resolver unos asesinatos aparentemente por ahogamiento en agua salada en mitad de Chicago y por otro lado, Abi Eniola, una extraña mujer que aparece en Bristol y no parece entender nada de lo que sucede a su alrededor, aunque cuenta con recursos y capacidades muy por encima de lo normal. Oyebanji los mantiene separados durante bastante tiempo, aunque al final estarán destinados a encontrarse
Decía Sherlock Holmes que cuando se han eliminado todas las posibilidades, lo que queda, por muy improbable que parezca, tiene que ser verdad. Y este llega a ser el razonamiento de Krol, porque conforme se van a acumulando las víctimas, incluso niños, no vislumbra ningún hilo conductor de las muertes que entre dentro de lo plausible.
Reconozco que el libro está escrito con cierto humor, sobre todo en la forma de hablar de Abi que utiliza un slang bastante desfasado o en los problemas de comunicación entre los súbditos británicos y los americanos. Como buen thriller que se precie también tiene enfrentamientos, persecuciones y acción, muchas acción. El lector continúa atrapado en la lectura a la espera de la explicación que unirá a los dos personajes y justificará sus acciones, pero la verdad es la más que previsible razón de los asesinatos se nos desvela un tanto por birlibirloque y no llega a sorprendernos.
Mención aparte merece Hollie Rogers, la “compañera” que irá con Abi de aventuras y que le irá interpretando el mundo actual sobre la marcha. Vale que no tiene mucho arraigo en su comunidad y vale que gracias a Abi tendrá accesos a recursos que nunca podría haber imaginado, pero… en fin… ¿irse con alguien a quien acabas de conocer a Chicago tras ver cómo dejaba fuera de juego a un matón con una velocidad imperceptible por el ojo humano? ¿Creer que te vas a librar de tus deudas con el hampa local por la buena voluntad de una desconocida? Hay gente que confiada, muy confiada y luego está Hollie.
Adam Oyebanji nos ofrece con Esperance una novela entretenida pero de poca sustancia, con un toque sutil de ciencia ficción que la hace posible pero que destaca dentro del género.
Ya se han dado a conocer los finalistas de los premios Locus de este año, son los siguientes:
NOVELA DE CIENCIA FICCIÓN
NOVELA DE FANTASÍA
NOVELA DE TERROR
NOVELA JUVENIL
PRIMERA NOVELA
NOVELA CORTA
RELATO LARGO
RELATO CORTO
ANTOLOGÍA
COLECCIÓN
MAGAZINE
EDITORIAL
EDITOR
ARTISTA
NO FICCIÓN
LIBROS DE ARTE E ILUSTRADOS
¡Enhorabuena a los nominados!
He tenido un problema muy grande mientras leía Gifted & Talented de Olivie Blake porque los personajes son odiosos. Están representados de tal manera que la primera reacción, muy visceral, es odiarles con todas tus ganas y encima desde ahí, ya solo puedes ir subiendo porque sus acciones tampoco es que desdigan la primera impresión.
La novela trata sobre tres hermanos, hijos de un poderoso magnate tecnomante, que a su muerte deberán resolver las rencillas y los años de problemas que se han ido enquistando en sus relaciones. Creo que Blake quería hacer uso del tropo de “pobre niño rico” pero en realidad le ha salido el de “estúpido niño rico insoportable apártate de mi vista”.
Meredith, Arthur y Eilidh, son harina de un costal bastante especial. Meredith, considerada un genio desde su más tierna infancia, decidida a crear una tecnología que haga feliz a la gente se vendió al mejor postor, que resultó ser un enemigo acérrimo de su padre. Y la jugada no le salió muy bien. Arthur, uno de los congresistas más jóvenes de la historia de EE.UU. dedica el tiempo que le queda entre orgía y orgía a fracasar con cada una de sus legislaciones. Y Eilidh, antaño una gran bailarina, sufrió el descenso a los infiernos de una lesión que truncó su carrera. No nos engañemos, Gifted & Talented es un culebrón de mucho cuidado con ciertos toques de magia para que sea encasillable como dentro del fantástico y también para que la autora pueda manejar las situaciones inverosímiles que se le vengan a la cabeza, como desencadenar miniplagas de Egipto en algunos momentos determinados o que la gente muera sin problemas para recuperarse después.
Hay que reconocer que la autora puede crear personajes fascinantes, aunque la trama luego vaya dejando cosas que desear. Mostrando las miserias de Los ricos también lloran, alcanza a un público cansado de ver cómo todos triunfan y prosperan a su alrededor, achacándolo a la cultura del esfuerzo cuando es evidente que no todos parten del mismo punto. En este sentido, la crítica de Blake es acerada, precisa e incluso divertida por momentos.
La elección del narrador es bastante retorcida y es uno de los alicientes de la lectura, ya que es omnisciente, pero a partir de cierto punto rompe contantemente la cuarta pared de una forma socarrona. Este es uno de los alicientes de la lectura, la verdad.
Supongo que pronto la veremos traducida a nuestro idioma.
Titan Books ha anunciado cuál será la cubierta de Who Will you Save? la colección de relatos de Gareth L. Powell que publicará el 16 de septiembre.
Esta es la cubierta:
La Baltimore Science Fiction Society (BSFS) ha anunciado que The Wings Upon Her Back de Samantha Mills ha ganado la 43ª edición del premio Compton Crook, como mejor novela del año pasado.
Los finalistas han sido:
The Stars Too Fondly, Emily Hamilton (Harper Voyager)
Sun of Blood and Ruin, Mariely Lares (Harper Voyager)
The Book of Love, Kelly Link (Random House)
Someone You Can Build a Nest In, John Wiswell (DAW)
Como cada año, os traigo el listado de nominados a los australianos premios Aurealis, son los siguientes:
Mejor ficción infantil
Andromache Between Worlds, Gabriel Bergmoser (HarperCollins Publishers)
The Bother with the Bonkillyknock Beast, Karen Foxlee & Freda Chiu (ill.) (Allen & Unwin)
The Apprentice Witnesser, Bren MacDibble (Allen & Unwin)
Landovel, Emily Rodda (Allen & Unwin)
The Midwatch, Judith Rossell (Hardie Grant Children’s Publishing)
Bravepaw and the Heartstone of Alluria, L M Wilkinson & Lavanya Naidu (ill.) (Albert Street Books)
Mejor relato corto juvenil
“Time’s Key”, Emily Larkin (Stepping Sideways: Worlds of Steampunk & Dystopia, Rhiza Edge)
“Maiden’s Dawn”, Nikky Lee (A Night So Dark and Full of Stars, Deadset Press)
“The Audition”, Juliet Marillier (Borderlands: Riding the Slipstream, Ford Street Publishing)
“In a League of Her Own”, Jeanette O’Hagan (Stepping Sideways: Worlds of Steampunk & Dystopia, Rhiza Edge)
Waking Flora, Tansy Rayner Roberts (autopublicado)
“What are False Stars to a God?”, Alexander Te Pohe (Avast!, Fremantle Press)
Mejor relato corto de terror
“Hackles”, Jeff Clulow (Remixed Myths, Third Eye Press)
“Changeling”, Michael Gardner (Aurealis #167, Chimaera Publications)
“Flesh of My Flesh”, Ben Matthews (Spawn 2: More Weird Horror Tales About Pregnancy, Birth and Babies, IFWG Publishing)
“These Pale Shadows”, Kirstyn McDermott (Nosferatu Unbound, IFWG Publishing)
“Envelopes”, Matt Tighe (Spawn 2: More Weird Horror Tales About Pregnancy, Birth and Babies, IFWG Publishing)
“An Object of Vision”, Guan Un (Fission #4, British Science Fiction Association)
Mejor relato corto de fantasía
“The Beautiful Thing You Once Were”, J Ashley-Smith (Bourbon Penn 33)
“Lacebound”, Eliza Baker (Aurealis #170, Chimaera Publications)
“Remembering the Hungry Ghosts”, Emmi Khor (Best Australian Yarn 2024, The West Australian Newspaper)
Bonnets at Dawn, Tansy Rayner Roberts (autopublicado)
“Market of Loss”, Matt Tighe (Aurealis #176, Chimaera Publications)
“Before the Forest”, Kell Woods (Reactor Magazine)
Mejor relato corto de ciencia ficción
“The Combat Pilot’s Dictionary”, Arden Baker (Aurealis #167, Chimaera Publications)
“Dog of War”, Colin Clark (Aurealis #170, Chimaera Publications)
“The Last Reader”, Greg Foyster (Conflux 2024, CSFG/Conflux)
“The Station”, Kathryn Gledhill-Tucker (New Australian Fiction 2024, New South Books)
“Life In The Dirt”, Henry Neilsen (Aurealis #173, Chimaera Publications)
“In War with Time for Love of You”, Carol Ryles (Spawn 2: More Weird Horror Tales About Pregnancy, Birth, and Babies, IFWG Publishing)
Mejor novela gráfica/trabajo ilustrado
Action Tank: Book 3, Mike Barry (Mike Barry Was Here)
The Star Tide Shores, Henry Goeldner (Kickstarter)
In Utero, Chris Gooch (Top Shelf)
Your Highness, Your Highness, N S Kane, Chris Pitcairn (ill.) (N S Kane Comics)
The Sweetness Between Us, Sarah Winifred Searle (Allen & Unwin)
Titans: Out of the Shadows, Tom Taylor, Nicola Scott (ill.) (DC Comics)
Mejor colección
Pick Your Potion, Ephiny Gale (Foxgrove Press)
Kindling, Kathleen Jennings (Small Beer Press)
The Heart of the Labyrinth and Other Stories, D K Mok (self-published)
Mejor antología
Fission #4, Eugen Bacon & Gene Rowe (Eds.) (The British Science Fiction Association)
Found 2: More Stories of Found Footage Horror, Andrew Cull & Gabino Iglesias (Eds.) (Vermilion To One Press)
Celestial Bodies, Aidan Demmers (Ed.) (Tiny Owl Workshop)
Far-Flung, Samuel Maguire (Ed.) (Tiny Owl Workshop)
Calvaria Fell: Stories, Cat Sparks & Kaaron Warren (Meerkat Press)
New Adventures in Space Opera, Jonathan Strahan (Ed.) (Tachyon Publications)
Mejor novela juvenil
Plagued Lands, Nikki Brooke (Crow Knight Film & Publishing Realm)
Aisle Nine, Ian X Cho (HarperCollins Publishers)
They Watch From Below, Katya de Becerra (Page Street YA)
Liar’s Test, Ambelin Kwaymullina (Text Publishing)
Anomaly, Emma Lord (Affirm Press)
Deep is the Fen, Lili Wilkinson (Allen & Unwin)
Mejor novela corta de horror
“We Who Remain”, Nikky Lee (A Night So Dark and Full of Stars, Deadset Press)
“A Daredevil Duchess’s Guide to Castle Hauntings”, Tansy Rayner Roberts (Castle of Secrets, autopublicado)
“Bell, Book and Lamp”, Angela Slatter (Bound in Blood, Titan Books)
“Maleficium”, Kyla Lee Ward (Discontinue If Death Ensues, Flame Tree Publishing)
Shattered, Pauline Yates (Black Hare Press)
Mejor novela corta de fantasía
“Another Tide”, Will Greatwich (Beneath Ceaseless Skies, Firkin Press)
“Doors”, Nikky Lee (Don’t Forget to Shut the Gate, Northshore Press)
Talon Marked, Sue-Ellen Pashley (Deadset Press)
“A Daredevil Duchess’s Guide to Castle Hauntings”, Tansy Rayner Roberts (Castle of Secrets, autopublicado)
Hotel Charybdis, Tansy Rayner Roberts (autopublicado)
“The Good Old Days”, Craig Rosenberg (Uncertainties VII, Swan River Press)
Mejor novela corta de ciencia ficción
The Javan War, John Birmingham & Jason Lambright (Gigantic Bombs Corporation)
“Captain Santiago and the Sky Dome”, Tracy Cooper-Posey, (Celestial Hearts, Tandy Lion)
“We Who Remain”, Nikky Lee (A Night So Dark and Full of Stars, Deadset Press)
“Daisie and Maisie, External Hull Repair Experts”, Sean Monaghan (Analog Science Fiction Science Fact, Dell Magazines)
Ghost of the Neon God, T R Napper (Titan Books)
“Shadow Films”, Ben Peek (Lightspeed #164)
Mejor novela de terror
Remedy, J S Breukelaar (PS Publishing)
Rock Zombie, A B Finlayson (autopublicado)
The Count, David-Jack Fletcher (Slashic Horror Press)
Jasper Cliff, Josh Kemp (Fremantle Press)
Carve Your Soul to Pieces, Ben Pienaar (autopublicado)
Bodily Harm, Deborah Sheldon (Undertaker Books)
Mejor novela de fantasía
Thoroughly Disenchanted, Alexandra Almond (HarperCollins Publishers)
Kavithri, Aman J Bedi (Gollancz)
The She-Wolf of Baker Street, Narrelle M Harris (Clan Destine Press)
The End and Everything Before It, Finegan Kruckemeyer (Text Publishing)
The Briar Book of the Dead, A G Slatter (Titan Books)
Skysong, C A Wright (Pantera Press)
Mejor novela de ciencia ficción
Transported, Kate Fitzpatrick (New Found Books)
Inheritance, Genevieve Gannon (Pantera Press)
The Temp, Martin Livings (autopublicado)
Big Time, Jordan Prosser (University of Queensland Press)
Temporal Boom, J M Voss (Shawline Publishing Group)
Juice, Tim Winton (Hamish Hamilton / Penguin Random House)
Premio Sara Douglas a la mejor serie de libros
The Aurora Cycle: Aurora Rising (2019) / Aurora Burning (2020) / Aurora’s End (2021), Amie Kaufman & Jay Kristoff (Allen & Unwin)
Warrior Bards: The Harp of Kings (2019) / A Dance with Fate (2020) / A Song of Flight (2021), Juliet Marillier (Pan Macmillan Australia)
The Last Binding: A Marvellous Light (2021) / A Restless Truth (2022) / A Power Unbound (2023), Freya Marske (Tor)
Deepwater Trilogy: Monstrous Heart (2020) / Deepwater King (2021) / Firetide Coast (2022), Claire McKenna (Harper Voyager UK / Harper Collins Australia)
The Old Kingdom: Sabriel (1994) / Lirael (2001) / Abhorsen (2003) / Clariel (2014) / Goldenhand (2016) / Terciel and Elinor (2021), Garth Nix (Allen & Unwin)
The Radiant Emperor: She Who Became the Sun (2021) / He Who Drowned the World (2023), Shelley Parker-Chan (Mantle)
¡Enhorabuena a los nominados!