Etiqueta: Titan Books

Publicado el

The Gryphon King

Llevaba ya tiempo detrás de leer The Gryphon King, pero siempre por una u otra razón lo iba posponiendo. Así que cuando al fin le llegó su momento, la decepción ha sido mayor, por que me he encontrado una novela que no me ha dejado poso para nada. Me esperaba una historia fantástica, algún sistema de magia que me atrapara, intrigas políticas… en fin, lo normal. Pero es que Sara Omer ha escrito una novela bastante sosita, con una prosa bastante plana o al menos eso me ha parecido a mí.

La novela tiene dos puntos de vista Bataar y Nohra. Bataar sobrevivió en su infancia al ataque de un grifo e incluso acabó con él. Esto le predispuso para una vida de conquista que ahora ha posado su vista en la tierra de Nohra. Nohra es hija del mandatario de Dumakra, una experta luchadora y amazona, acostumbrada a cabalgar caballos que comen carne humana (no se habla de las yeguas de Diómedes, pero ya sabéis de qué va la historia). La relación entre ambos es tensa, lógicamente, pero se ve venir desde bastante lejos cuál va a ser el final.

En principio la construcción de mundo en un entorno épico de inspiración no europea podría parecer bastante atractivo, pero nunca acaba de funcionar. Que una antigua maldición vuelva a manifestarse creando hordas de zombis pues tampoco ayuda mucho, aunque admito que esa es un problema personal mío.

El comienzo de la novela está un poco deslavazado, con saltos temporales que tampoco ayudan a hacerte una idea clara del libro en su comienzo. Y las intrigas políticas, que supongo que estaban destinadas a formar la estructura principal de la novela, son un poco maniqueas y previsibles, tampoco han conseguido sorprenderme ni atraparme.

El casting de personajes secundarios recibe poca atención por parte de la autora, volcada como está en los dos personajes principales. Esto podría ser un efecto intencionado, para resaltar aún más la personalidad de ambos, pero ni Bataar ni Nohra tienen suficiente presencia como para llevar sobres sus hombros el peso de la novela.

Sin embargo, en muchas de las reseñas que he leído se nota el entusiasmo por la obra, así que es bastante probable que vuestra experiencia difiera con la mía.

Publicado el

Seven Recipes for Revolution

No voy a descubrir la rueda si hablo de la tendencia actual en la fantasía a hacer mucho hincapié en el mundo culinario. Las descripciones de festines o de comidas específicas como las lembas siempre han estado presentes, pero es que últimamente tengo la impresión de que hay muchísima más presencia de concursos culinarios o recetas mágicas, aunque también puede ser que sea simplemente una impresión mía.

El caso es que Seven Recipes for Revolution viene a sumarse a esa ola, pero lo hace de un modo un tanto torpe y tosco, con una idea que tenía potencial pero que se acaba diluyendo como pastilla de caldo en demasiada agua.

En el mundo en que se desarrolla la novela, la magia se basa en las recetas que incluyen la carne de unas bestias gargantuescas que, tratadas de una forma adecuada, otorgan poderes a los que consumen esos platos. Esto ha dado lugar a una sociedad rígidamente estructurada, donde los comunes no tienen acceso a esos manjares y malviven esclavizados, generalmente trabajando en los mataderos donde se obtiene la materia prima para estas preparaciones. La primera parte del libro es muy sangrienta, ya que la obtención de la carne se describe de forma muy detallada y el animal sigue vivo mientras se le van arrancando trozos, haciendo de su virtud de regeneración su propia condena.

El protagonista de la novela es Paprick (los personajes tienen nombres de especias), carnicero que aspira a crear una nueva receta mágica para convertirse en chef, la única salida que ve para su condición casi de esclavo. La lógica interna del libro aquí empieza a tambalearse, porque es bastante complicado crear una receta si no dispones de la materia prima para experimentar. El caso es que Paprick, tras una serie de peripecias consigue crear una gran receta capaz de aumentar su tamaño corporal al de un gigante y se abre las puertas a la escuela de cocina, no sin antes pasar por un severo tribunal que le quiere sonsacar la receta… pero del que sale sin siquiera una obligación de explicar cómo hizo lo que hizo. Como os digo, la lógica interna del libro hace aguas.

A partir de aquí, todo va cuesta abajo. Las revelaciones todas son sorprendentemente convenientes para los planes de Paprick y la revolución, los contactos que hace le dotarán de todas las herramientas que necesita para seguir evolucionando en su cocina y el racismo y clasismo imperante entre sus compañeros irá desapareciendo por arte de birlibirloque.

Reconozco que el método narrativo escogido por Rose es bastante curioso. Comenzar cada capítulo con una receta en un libro con estas características es un acierto, pero escoger la voz del narrador de forma que sea la de protagonista narrando los hechos desde el futuro le quita parte de fuerza a la historia, ya que sabes que no le va a pasar nada, si lo está contando él mismo. En cuanto a los personajes, carecen de personalidad, son perfectamente intercambiables. Y el maniqueísmo de la narración raya lo intolerable.

El libro ha sido bastante decepcionante.

Publicado el

The Afterlife of Mal Caldera

No sé si es por el efecto de haber visto Ghost más veces de las que cualquier persona consideraría saludable, pero los libros de fantasmas que se quedan vagando por la Tierra porque les quedan cosas por hacer me entretienen, siempre que esas cosas por hacer no sean asesinatos o desmembramientos o menudencias así.

The Afterlife of Mal Caldera es uno de esos libros, jugando en la fina línea que divide lo irreverente de lo tierno, haciendo incursiones en ambos lados. El narrador de la historia es Mal, una “estrella” del rock con una compleja vida tras de sí y por lo que veremos en los primeros capítulos, con una compleja muerte por delante. En principio la propia Mal cree que se ha quedado atrás por explicarle a su hermana las circunstancias de su muerte, pero las razones son algo más complejas.

El elenco de personajes que acompañan a Mal en su aventura es muy variado y entrañable. Por supuesto que no puede falta el medium para poder poner en contacto con los vivos, pero en este caso Oda Mae Brown es un atractivo joven que cree tener problemas mentales por su capacidad para ver a los muertos. La relación entre ellos se va tornando más y más complicada conforme van conociéndose más a fondo, tanto que al final no queda muy claro quién ha ayudado más a quién. Esto es una tendencia en esta obra de Nadi Reed Pérez, que aunque tiene algunos momentos más tristes en general desprende buen rollo y buenas relaciones entre los personajes, el conflicto es más bien interno que externo.

También veremos como los fantasmas que permanecen en el mundo no necesariamente buscan transcender, aunque algunos acaben haciéndolo. Muchos de ellos deciden pasarlo bien lo que les quede de no vida, sin calentarse mucho la cabeza ni buscar explicaciones. Pero la autora va haciendo foco en algunos de ellos y lo cierto es que cuando consiguen cumplir sus anhelos es cuando más emociones provoca en el lector, en esos momentos sí que logra tocarte la fibra sensible. Por ejemplo, cuando el músico fallecido que dejó atrás la familia le toca una nana a su hija, pero hay más escenas de este estilo.

The Afterlife of Mal Caldera es una fantasía contemporánea que no revoluciona nada el género, pero que está escrita con oficio y cariño, consiguiendo que pasemos un buen rato leyéndolo. Y eso ya es más que suficiente.

Publicado el

Cubierta y sinopsis de Jitterbug

Ya tenemos más información sobre Jitterbug, la nueva novela de Gareth L. Powell que Titan Books publicará en febrero del año que viene.

Esta es la sinopsis:

“On Earth, they depicted justice as blindfolded and impartial, but out here on the frontier, she was red in tooth and claw.”

Jupiter and Saturn are gone, and a mysterious force has built a huge habitable sphere from their ashes. When criminals try to lose themselves on this new frontier, bounty hunters like Copernicus Brown and the crew of his sentient ship Jitterbug get paid to hunt them down. But when Brown rescues Amber Roth, sole survivor of a pirate attack, the Jitterbug and her crew find themselves the target of powerful political factions who want control of the data chip hidden in Roth’s stomach.

And all the while, something vast and ancient creeps towards them from the depths of space…

Mi traducción:

“En la Tierra, representaban a la Justicia como imparcial y con los ojos vendados, pero aquí en la frontera tiene sangre en dientes y garras.”

Jupiter y Saturno han desaparecido y una misteriosa fuerza ha creado una enorme esfera habitable con sus restos. Cuando los criminales pretender entrar en esta nueva frontera, los cazarrecompensas como Copernicus Brown y la tripulación de su nave sintiente Jitterbug cobran por cazarlos. Pero cuando Brown rescata a Amber Roth, la única superviviente de un ataque pirata, la Jitterbug y su tripulación se convertirán en el objetivo de diversas facciones políticas que quieren hacerse con el chip de datos oculto en el estómago de Roth.

Mientras tanto, algo vasto y ancestral se acerca a ellos desde las profundidades del espacio…

Esta es la cubierta:

Publicado el

Daughters of Flood and Fury

Daughters of Flood and Fury es la continuación de Saints of Storm and Sorrow, la fantasía de inspiración filipina creada por Gabriella Buba. Lejos de sufrir el síndrome del segundo libro, la autora se afianza en el mundo que ha creado y desarrolla la historia de una forma más firme, con unos personajes más afianzados.

Cat pierde todo protagonismo, mientras que su hermana Inez lo gana por completo. Los sucesos que acontecieron en la primera parte muestran un mapa geopolítico bastante complejo en el archipiélago, con los autóctonos de Ayníla preparándose para la más que previsible invasión de los Codicíans, que buscan recuperar el terreno perdido. La autora nos muestra muchas de las concesiones y problemas que se derivan de un complejo entramado de alianzas, pero a mí me sigue llamando más la atención el aspecto religioso, desde el sincretismo teológico con el que los invasores pretendieron enraízas sus creencias con los ritos paganos a toda la imaginería relacionada con la creación y el uso de figuras mártires. En este sentido, Daughters of Flood and Fury es un golpe en la mesa a las creencias cristianas.

La autora también amplía su mundo mágico, ya que solo el control de los océanos y los poderes curativos de los tocados por el océano no era suficiente para todo lo que quiere desplegar en esta segunda entrega.

Es una novela que también tiene problemas. El ritmo se torna moroso en ocasiones y algunos puntos de vista son de menos interés que otros. En cuanto al hincapié que se hizo en el primer libro en el triángulo amoroso, aquí desaparece por completo y las relaciones románticas son bastante más sanas y, quizá por esto mismo, más convencional y aburrido.

Se agradece mucho el cierre que le da a la historia, quizá le hubiera venido bien algo de poda a las casi quinientas páginas del libro, pero estamos ante una duología bastante interesante, sobre todo si buscas ambientaciones originales para tus mundos de fantasía.

Publicado el

Cubierta y sinopsis de The Grimoire Grammar School Parent Teacher Association

Titan Books publicará el 27 de mayo The Grimoire Grammar School Parent Teacher Association, la nueva novela de Caitlin Rozakis, que, aparte de tener uno de los títulos más largos que recuerdo recientemente en la fantasía, tiene pinta de ser la respuesta cozy a la tendencia mundial de la dark academy.

Esta es la sinopis:

When Vivian’s kindergartner, Aria, gets bitten by a werewolf, she is rapidly inducted into the hidden community of magical schools. Reeling from their sudden move, Vivian finds herself having to pick the right sacrificial dagger for Aria, keep stocked up on chew toys, and play PTA politics with sirens and chthonic nymphs and people who literally can set her hair on fire. 

As Vivian careens from hellhounds in the school corridors to demons at the talent show, she races to keep up with all the arcane secrets of her new society—shops only accessible by magic portal, the brutal Trials to enter high school, and the eternal inferno that is the parents’ WhatsApp group. 

And looming over everything is a prophecy of doom that sounds suspiciously like it’s about Aria. Vivian might be facing the end of days, just as soon as she can get her daughter dressed and out of the door…

Mi traducción:

Cuando Aria, la hija de Vivian, es mordida por un hombre lobo cuando todavía está en preescolar, deberá conocer la comunidad oculta de escuelas mágicas. Conmocionada por su repentina mudanza, Vivian se ve obligada a elegir la daga de sacrificio adecuada para Aria, abastecerse de juguetes para masticar y jugar a la política de la Asociación de Padres y Maestros con sirenas, ninfas ctónicas y personas que pueden hacerla arder, literalmente .

Mientras Vivian vaga entre sabuesos del infierno en los pasillos de la escuela y demonios en el concurso de talentos, se apresura a mantenerse al día con todos los secretos arcanos de su nueva sociedad: tiendas a las que solo se puede acceder mediante un portal mágico, las brutales pruebas para entrar al instituto y el infierno eterno que es el grupo de WhatsApp de padres.

Y sobre todo se cierne una profecía fatal que se parece referirse a Aria demasiado. Vivian podría estar enfrentándose el fin de los días, tan pronto como pueda vestir a su hija y salir por la puerta…

Esta es la cubierta:

Publicado el

Cubierta y sinopsis de A Spell for Change

Aquí os traigo información sobre A Spell for Change, de Nicole Jarvis, que Titan Books publicará el 6 de mayo.

Esta es la sinopis:

Kate Mayer has always been troubled by visions of the future. No matter what she does, her disturbing premonitions come to pass—often with terrible consequences. But Kate has a secret: swirling, romantic dreams of a strange boy, and a chance meeting in the woods.

Oliver Chadwick Jr. returned from the Great War disabled, disillusioned, and able to see the dead. Haunted by the death of his best friend, Oliver realizes that his ability to communicate with spirits may offer the chance of closure he desperately seeks.

Nora Jo Barker’s mother and grandmother were witches, but she has never nurtured her own power. Always an outsider, she has made a place for herself as the town’s schoolteacher, clinging to the independence the job affords her. When her unorthodox ideas lead to her dismissal, salvation comes in the form of a witch from the mountains, who offers her a magical apprenticeship. Yet as she begins to fall for another woman in town, her loyalties pull her in disparate directions.

Rumors of a dark force stalking the town only push Kate, Oliver, and Nora Jo onwards in their quest to determine their own destinies. But there are powers in the world stronger and stranger than their own, and not all magic is used for good…

Mi traducción:

Kate Mayer siempre ha tenido preocupantes visiones del futuro. Haga lo que haga sus premoniciones ocurren, a menudo con terribles consecuencias. Pero Kate tiene un secreto: sueños románticos de un chico extraño y un encuentro casual en los bosques.

Oliver Chadwick Jr. vuelve de la Gran Guerra minusválido, desilusionado y capaz de ver a los muertos. Maldito por la muerte de su mejor amigo, Oliver se percata de que su habilidad para comunicarse con los espíritus puede ofrecerle la oportunidad para cerrar las heridas que busca desesperadamente.

La madre y la abuela de Nora Jo Barker fueron brujas, pero ella nunca ha tenido poderes. Siempre una forastera, se ha hecho un hogar con su labor como maestra de la escuela, aferrándose a la independencia que el trabajo le ofrece. Cuando sus heterodoxas ideas la llevan al despido, la salvación llegará en forma de una bruja de las montañas, que le ofrecerá un puesto de aprendiz de bruja. Pero cuando empieza a enamorarse de otra mujer de la ciudad, sus lealtades se verán empujadas en direcciones contrarias.

Los rumores de una fuerza oscura que amenaza la ciudad impulsarán a Kate, Oliver y Nora Jo en sus búsquedas de un destino. Pero hay poderes en el mundo más raros y más potentes que los suyos, y no toda la magia se usa para el bien…

Esta es la cubierta:

Publicado el

Titan Books publicará The Gryphon King

Titan Books ha anunciado la publicación de The Gryphon King para el 8 de julio de 2025. La autora es Sara Omer.

Esta es la sinopsis:

Bataar was only a child when he killed a gryphon, making him a legend across the Red Steppe. As an adult, he is the formidable Bataar Rhah, chosen by god to rule the continent that once scorned his people. After a string of improbable victories, he turns his sights on the wealthy, powerful kingdom of Dumakra, whose princesses rule the skies from the backs of pegasuses.

When rumours reach the capital that the infamous warlord is moving on Dumakra, Nohra Zultama prepares to face him. She and her sisters are feared warriors, goddess-blessed and mounted on winged, man-eating horses. But as deceit and betrayal swirl through her father’s court, Nohra soon learns the price of complacency. With her city under Bataar’s rule, Nohra vows to take revenge. But her growing closeness to Bataar’s wife, Qaira, threatens to undo her resolve.

When rioting breaks out and mythic beasts incite panic, Nohra must fight alongside Bataar to keep order, her mixed feelings towards the man she’s sworn to kill becoming ever more complicated. Old evils are rising. Only together will Nohra and Bataar stand a chance against the djinn, ghouls, and monsters that threaten to overrun their world.

Mi traducción:

Bataar solo era un crío cuando mató un grifo, convirtiéndose en una leyenda de la Estepa Roja. Como adulto, es el formidable Bataar Rhah, escogido por dios para regir el continente que una vez maltrató a su gente. Tras una serie de improbables victorias, fija su atención en el rico y poderoso reino de Dumakra, cuyas princesas mandan en los cielos a lomos de sus pegasos.

Cuando los rumores de que el infame señor de la guerra va hacia Dumakra, Nohra Zultama se prepara para el enfrentamiento. Ella y sus hermanas son guerreras terribles, bendecidas por los dioses montadas en sus caballos alados devoradores de hombres. Pero la traición campa a sus anchas en la corte de su padre y Nohra conocerá el precio de la complacencia. Con la ciudad bajo el mando de Bataar, Nohra jura venganza. Sin embargo, su estrecha relación con la muer de Qaira, la mujer de Bataar, puede hacer temblar su resolución.

Cuando la violencia se abre paso en la ciudad y bestias míticas hacen cundir el pánico, Nohra deberá luchar junto con Bataar para mantener el orden, con sentimientos encontrados hacia el hombre que ha jurado matar. Antiguos males se están despertando. Solo unidos tendrán una oportunidad contra los djinn, los ghouls y otros monstruos que amenazan con destruir el mundo.

Esta es la cubierta, obra de Nat MacKenzie:

Publicado el

The Escher Man

Aunque muchos dieron por finiquitado el cyberpunk con la publicación de Snowcrash, sigue renaciendo de sus cenizas especialmente en medios audiovisuales, pero también a través de la palabra escrita. The Escher Man es un buen ejemplo de ello, reuniendo todo lo sórdido del desesperanzador futuro que nos espera con un montón de acción aderezado por la dura crítica social inherente al propio subgénero.

The Escher Man está situado en el mismo mundo que 36 Streets y Ghost of the Neon God aunque son de lectura independiente. El protagonista de esta es Endel “Endgame” Ebbinghaus, un australiano afincado en Macao que trabaja como jefe de seguridad para uno de los mayores clanes mafiosos de la ciudad. Dentro de su contrato y para “proteger” a su familia se incluyen numerosos borrados de memoria a manos de sus empleadores. Pero tanto jugar con algo que es lo que nos hace inherentemente humanos le sumergirá en una situación laberíntica (de ahí el título) de la que será casi imposible salir.

Aunque The Escher Man tiene un ritmo bastante acompasado, salpicado de esas peleas que hacen las delicias de los seguidores del cine de artes marciales, el principal problema que le veo es que hay ocasiones en que no sabes muy bien hacia dónde va la historia y se diluye el interés por continuar la lectura. Endel emprenderá un viaje sin saber muy bien cuál es su destino cuando descubre la manipulación de sus recuerdos, pero la propia naturaleza del experimento que ha sufrido impide que tenga claro qué aspira a conseguir. La aparición de algunos entes capaces también de introducir programas en su cerebro hace que en ocasiones no sea más que un pelele a la merced de quien tenga más interés en manejarlo en cada momento. Salvando este obstáculo, la novela tiene un tono muy reivindicativo contra las desigualdades sociales y la manipulación a la que nos vemos sometidos día a día, bien sea por la presión de las redes sociales que está muy bien reflejada en todo el libro, bien sea por otros manejos que todavía pertenecen al campo de la ciencia ficción pero que resultan pavorosamente verosímiles.

También me gusta cómo Endel va recogiendo los pocos trozos del collage que es su vida para intentar entender su pasado y encaminar su futuro, pero está claro que sin ayuda externa no tendría nada que hacer. No es que se llegue a utilizar el recurso del deus ex machina, pero casi.

En cuanto a la narración del audiolibro, la labor de Nick Atkinson es bastante buena, pero tengo un problema con una persona que es incapaz de tatarear Back in Black sin que sea automáticamente reconocible.

Quizá lo más aterrador del libro es descubrir que lo que le pasa a Endel es solo el campo de pruebas para un movimiento a escala global, la deshumanización de las personas por la virtualización de una utopía fallida y la resignación con la que se acaban aceptando todas las tropelías.