A Little Hatred

Joe Abercrombie ha vuelto y vuelve con sus características literarias más agudizadas que nunca y también con algunas innovaciones que añaden un nuevo interés a la lectura de sus novelas, por si antes tuviera poco.

A Little Hatred es el comienzo de una trilogía en la que Abercrombie, muy perfeccionista, ha utilizado un método nuevo. Ha escrito los tres libros del tirón y aunque todavía quedan revisiones por hacer, en realidad la publicación de las novelas va a ser mucho más continuada de lo habitual. Esto, a pesar de haberle llevado más tiempo, le ha permitido tener más control de la obra en su totalidad, de la trilogía propiamente dicha, pero supongo que es algo que podremos observar con más claridad en las siguientes entregas.

Sobre el libro en sí, creo que una de las cosas más certeras del autor ha sido cómo gestionar el relevo generacional de su historia. Aunque algunos personajes de los libros anteriores siguen teniendo presencia, vemos cómo van perdiendo protagonismo en favor de la savia nueva que va llenando las páginas. Y no solo las páginas, si no también nuestros corazones, porque con ese cuidado especial que le caracteriza, los personajes (aún los que cometen los actos más atroces) se van haciendo querer.

Es la primera vez que leo a Abercrombie directamente en inglés y he de decir que no me ha resultado especialmente difícil aunque no se trata de una prosa excesivamente clara, pero sí que es muy fluida. Una vez te acostumbras a la forma de hablar de cada región, el ritmo te va llevando por cada página con una facilidad pasmosa.

Me gustaría también hacer hincapié en la evolución de la historia, ya que ahora nos encontramos en una época industrial donde la lucha obrera cobra una gran importancia en la narración. Resulta impactante el contraste de la guerras del norte, donde las batallas siguen siendo una épica mezcla de sangre, despojos y armas afiladas, con la industria textil organizada en las zonas más avanzadas. Pero esta supuesta “civilización” no hace si no enmascarar la terrible realidad del trabajo esclavo y las condiciones infrahumanas en las que los trabajadores viven. Resulta incluso más estremecedor pensar que Abercrombie no está exagerando en absoluto.

El final, que se nota muy trabajado por el autor, no hace si no aumentar el interés por las próximas entregas, porque lo que se ha ido cociendo a lo largo de los capítulos anteriores estalla con gran intensidad. Me tranquiliza saber que el segundo libro ya está en camino, porque así la espera será menos tensa.

Tor publicará dos novelas de TL Huchu

Tor ha anunciado la adquisición de dos novelas del autor TL Hucho, nacido en Zimbawe pero residente en Escocia.

La primera de ellas se titulará The Library of the Dead y tiene fecha prevista de publicación en primavera de 2021.

Esta es la sinopsis:

Ropa dropped out of school to become a ghost talker and now speaks to Edinburgh’s dead, carrying messages to the living. A girl’s gotta earn a living, and it seems harmless enough. Until, that is, the dead whisper that someone’s bewitching children – leaving them husks, empty of joy and life. It’s on Ropa’s patch, so she feels honour-bound to investigate. But what she learns will change her world. She’ll dice with death (not part of her life plan . . .), discovering an occult library and a taste for hidden magic. She’ll also experience dark times. For Edinburgh hides a wealth of secrets, and Ropa’s gonna hunt them all down.

Mi traducción:

Ropa dejó los estudios para convertirse en un ghost talker y ahora habla con los muertos de Edimburgo, llevando sus mensajes a los vivos. Todo el mundo tiene que ganarse la vida y esto parece bastante inocuo. Hasta que los muertos le comunican que alguien está embrujando a los niños, dejándolos vacíos de alegría y vida. Ropa se siente obligada a investigar. Pero lo que descubrirá cambiará su mundo. Se jugará la vida, descubrirá una biblioteca oculta y le cogerá el gusto a la magia oculta. También experimentará malos momentos. Edimburgo oculta muchos secretos y Ropa los va a descubrir todos.

The Ten Thousand Doors of January

Es innegable una tendencia actual en la fantasía a algo que podríamos llamar “literatura de portales”. Me parece que esta tendencia empezó hace unos años con la trilogía The Magicians de Lev Grossman y sus viajes a Fillory, pero seguramente alguien con más conocimientos que yo podría indicar otro inicio. El caso es que los portales han vuelto a nuestras vidas y parece que para quedarse. Ahí tenemos a Seanan McGuire y su exitosa serie Wayward Child o la propia autora de esta novela, Alix E. Harrow, ganadora del premio Hugo por otro relato de puertas mágicas.

The Ten Thousand Doors of January tiene un gusto a fantasía clásica que resulta muy agradable para el lector más veterano, que se encuentra con lugares que no conoce pero que le recuerdan a otros por los que si ha transitado. En este sentido, la autora es muy hábil dejándonos entrever otros mundos pero sin definirlos apenas, solo dando unas pequeñas pinceladas de lo que podríamos encontrarnos allí. En los mundos en los que se va desarrollando la historia sí que hay más descripciones y ahí es donde la autora saca a relucir todo su arsenal de comparaciones y estilos. Me ha fascinado la prosa que utiliza, capaz de decir mucho con pocas palabras. Creo que este es uno de los puntos más destacables de la obra, el placer estético de la lectura.

El hecho de que la protagonista sea una persona de color también es importante, en parte por el desarrollo de la historia en sí, pero principalmente como alegato antirracista. El momento temporal en que se sitúa, a principios del siglo XX, también ayuda a que este factor incremente su importancia, y cubre de un velo misterioso las investigaciones que se llevan a cabo para encontrar nuevas puertas, porque en aquella época el mundo no estaba tan precisamente cartografiado como ahora. Un acierto, otro más, de la autora.

Creo que la historia de amor que se va descubriendo a través de cartas y otras referencias también es un pilar importante en la novela. Un amor que ocurre casi por casualidad pero que es capaz de afrontar las más terribles adversidades y complots para llegar a buen puerto también es algo que quedará en nuestra memoria tras haber leído el libro.

Quizá el punto más flojo del libro sean los enemigos, que parecen terribles en primera instancia pero que acaban deshaciéndose con una facilidad pasmosa para lo que se podría esperar de los miembros de una sociedad secreta dedicados a la conservación del status quo.

Creo que The Ten Thousand Doors of January es un libro del que se va a hablar mucho a lo largo de los próximos meses y  no me extrañaría verlo en alguna lista de nominados para el año próximo.

Portada de My Beatiful Life

En esta casa somos muy fans de KJ Parker, así que cualquier obra nueva suya es recibida con alegría. En esta caso, My Beatiful Life es una nueva novela corta de la mano de Subterranean Press.

El título del libro es irónico, marca de la casa de Parker. Al comienzo de la historia es narrador sin nombre está moribundo y empieza a contarnos su vida desde su infancia en una esquina remota del Imperio. El segundo de tres hijos, vive en la pobreza con su madre. La vida es tan complicada que su madre, que trabaja como prostituta, se ve forzada a vender a uno de sus hijos. El mayor de los hijos se ofrece voluntario para esta tarea y esta decisión dará lugar a una serie de acontecimientos. El viaje de Nico le llevará al corazón del Imperio y al centro del poder. Con el tiempo irá ganando relevancia y podrá traer a su hermano pequeño dentro de su área de influencia, cambiando sus vidas para siempre. Bajo la guía de Nico, nuestro narrador innombrado alcanzará un destino que llegará a cambiar el mismo Imperio.

Esta es la portada:

Portada de The Scapegracers

Aquí os traigo la que será portada, obra de Anka Lavriv, de The Scapegracers, la primera novela de Hannah Abigail Clarke. Erewhon Books la publicará en mayo del 2020.

Esta es la sinopsis:

Skulking near the bottom of West High’s social pyramid, Sideways Pike lurks under the bleachers doing magic tricks for Coke bottles. As a witch, lesbian, and lifelong outsider, she’s had a hard time making friends.

But when the three most popular girls pay her $40 to cast a spell at their Halloween party, Sideways gets swept into a new clique. The unholy trinity are dangerous angels, sugar-coated rattlesnakes, and now–unbelievably–Sideways’ best friends.

Together, the four bond to form a ferocious and powerful coven. They plan parties, cast curses on dudebros, try to find Sideways a girlfriend, and elude the fundamentalist witch hunters hellbent stealing their magic. But for Sideways, the hardest part is the whole ‘having friends’ thing. Who knew that balancing human interaction with supernatural peril could be so complicated?

Mi traducción:

Sideways Pike está casi en el fondo de la pirámide social de West High, haciendo trucos de magia con botellas de Coca-Cola. Como bruja, lesbiana y marginada, nunca ha conseguido hacer amigos.

Pero cuando tres de las chicas más populares le pagan 40 dólares para hechizar su fiesta de Halloween, Sideways cambia de posición. La trinidad no divina son ángeles peligrosos, serpientes de cascabel endulzadas y ahora, de forma increíble, las mejores amigas de Sideways.

Unidas, forman un poderoso y feroz aquelarre. Planifican fiestas, maldicen a tíos, le intentan encontrar a Sideways una novia y esquivan a los cazadores fundamentalistas que intentan robarles la magia. Pero para Sideways lo más complicado es lo de tener amigas. ¿Quién hubiera pensado que compensar la interacción humana con el peligro sobrenatural sería tan difícil?

Nueva novela de Tim Powers para 2020

He descubierto casi por casualidad la existencia de Forced Perspectives, una nueva publicación de Tim Powers con el sello Baen que saldrá a la venta en marzo del año que viene.

Aunque la nota es escueta, al menos tenemos la sinopsis:

Why did Cecil B. DeMille really bury the Pharaoh’s Palace set after he filmed The Ten Commandments in 1923?
Fugitives Sebastian Vickery and Ingrid Castine find themselves plunged into the supernatural secrets of Los Angeles—from Satanic indie movies of the ‘60s, to the unqiet La Brea Tar Pits at midnight, to the haunted Sunken City off the coast of San Pedro . . . pursued by a Silicon Valley guru who is determined to incorporate their souls into the creation of a new and predatory World God.

Mi traducción:

¿Por qué enterró realmente Cecil B. DeMille el escenario del palacio del faraón tras rodar Los Diez Mandamientos en 1923?

Los fugitivos Sebastian Vickery e Ingrid Castine se encuentran inmersos en los secretos sobrenaturales de los Ángeles, desde películas indies satánicas de los 60 a los pozos de brea a medianoche hasta la Ciudad Sumergida maldita en la costa de SAn Pedro… perseguidos por un gurú de Silicon Valley que está decidido a incorporar sus almas en la creación de un nuevo depredador Dios Mundial.

Esta será la portada:

Libro gratis: Uncanny Collateral

En estos momentos está disponible para su descarga gratuita Uncanny Collateral, la primera entrega de la nueva saga de fantasía urbana de Brian McClellan.

Tuve la suerte de participar como lectora beta en la creación de este libro y el resultado es muy recomendable. Además, os puede servir como puerta de entrada a la obra de un autor que próximamente será publicado en España. También he podido participar en la segunda entrega, Bloody Tally, que aunque todavía no está a la venta también os recomiendo encarecidamente.

The House of Sundering Flames

Por fin he podido leer la entrega final de la trilogía Dominion of the Fallen de mi admirada Aliette de Bodard. The House of Sundering Flames nos trae un final muy esperado para la trilogía, un personaje nuevo destinado a desequilibrar todo el entramado de las Casas de París y, en general, una muy buena lectura.

Siempre me gusta destacar la calidad de la prosa de Aliette, capaz de evocar la belleza incluso en la decadencia así que esta tercera entrega no iba a quedarse atrás. Pero también es importante ver cómo los acontecimientos que se han ido desarrollando a lo largo de las páginas van convergiendo en un final acorde con la intensidad que esperábamos.

En el libro seremos testigos de cómo la bondad puede aparecer incluso en los lugares más inesperados y cómo las ambiciones desmedidas pueden dar al traste con las instituciones establecidas a lo largo del tiempo. Aunque el foco de la historia dejó atrás en su momento a la casa Silverspires para pasar a los Hawthorn (la debilidad de la autora por Asmodeus es bastante clara), personajes del pasado vuelven a aparecer para jugar un papel importante.

También es destacable la representación de parejas no heterosexuales, siempre desde el respeto, siendo el ejemplo más claro Asmodeus y Thuan, que han conseguido limar sus diferencias para transformar un matrimonio de conveniencia en una relación más sana, aún con sus altibajos. Me gusta especialmente la representación de los niños en el libro. En la fantasía también hay peques y no todos tienen que estar destinados a ser el héroe de las mil caras, puede que solo quieran jugar.

Me ha resultado muy entretenido buscar las pequeñas debilidades de la autora, como las referencias a las plumas y alguna que otra tuckerización en los personajes secundarios, incluidos supongo como broma privada.

En conclusión, The House of Sundering Flames es un final brillante y adecuado para una trilogía que ha marcado un antes y un después en la carrera de Aliette. Pero, sin duda, lo mejor está por llegar.

Portada de Stealing Thunder

Ya podéis coger vuestras gafas de sol porque la portada que os traigo es muy luminosa. Se trata de Stealing Thunder de Alina Boyden que publicará Ace en mayo de 2020.

Esta es la sinopsis:

In a different life, under a different name, Razia Khan was raised to be the Crown Prince of Nizam, the most powerful kingdom in Daryastan. Born with the soul of a woman, she ran away at a young age to escape her father’s hatred and live life true to herself.

Amongst the hijras of Bikampur, Razia finds sisterhood and discovers a new purpose in life. By day she’s one of her dera’s finest dancers, and by night its most profitable thief. But when her latest target leads her to cross paths with Arjun Agnivansha, Prince of Bikampur, it is she who has something stolen.

An immediate connection with the prince changes Razia’s life forever. As their romance blossoms, Razia finds herself once more thrust into the dangerous world of politics in Daryastan, and in order to survive, she will need the skills of a courtesan, a thief, and a warrior princess.

Mi traducción:

En una vida diferente, bajo otro nombre, Razia Khan se crió para ser el Príncipe Coronado de Nizam, el reino más poderoso de Daryastan. Nacido con el alma de una mujer, huyó muy joven para escapar del odio de su padre y encontrar su propia vida.

Entre los hijras de Bikampur, Razia encuentra hermandad y descubre un nuevo propósito en su vida. De día es una de las mejores bailarina de dera y por la noche su ladrona más aventajada. Pero cuando su último objetivo le llevan a cruzarse con Arjun Agnivansha, Príncipe de Bikampur, es ella la que pierde algo.

Su inmediata conexión con el príncipe cambia su vida. Conforme su romance florece, Razia se ve atrapada en el mundo de la política de Daryastan y para sobrevivir necesitará las habilidades de una cortesana, una ladrona y una princesa guerrera.

Esta es la portada: