Lecturas de ciencia ficción y fantasía
En esta nueva entrega, pondremos a prueba nuestros conocimientos sobre género. Nunca mejor dicho.
He tenido el enorme placer de compartir esta lectura con ese referente de la ciencia ficción que es Elías Combarro. Aquí tenéis su opinión en inglés y en español.
No creo que sorprenda a nadie saber que me encanta Peter F. Hamilton. Su saga de la Commonwealth consiguió asombrarme con su amplísimo espectro, sus carismáticos personajes y un ritmo apabullante a pesar de la ingente cantidad de páginas que la sustentaban.
Es por eso que me cuesta escribir esta reseña, porque la última entrega de la saga, A Night Without Stars, no está ni mucho menos al nivel de los libros anteriores. Puedo aceptar que donde antes teníamos el universo, ahora nos veamos restringidos a un planeta, ya lo hice en The Abyss Beyond Dreams. También que la acción se centre en una sociedad tecnológicamente desfasada (como gran parte de la narración en la trilogía del vacío). Aunque me cueste más trabajo, puedo incluso llegar a entender que se utilice una emblemática figura del pasado como gancho para esta novela, desvirtuando su presencia en mi Olimpo personal de personajes.
Lo que no puedo aceptar es que me aburra.
Y ese es el defecto de A Night Without Stars. Se hace pesada, los sucesos que acontecen no aportan nada y Hamilton da vueltas y vueltas sobre los mismos temas para acabar en el mismo punto de partida.
La paranoia de un gobierno bajo una amenaza extraterrestre capaz de suplantar a tus ciudadanos es algo comprensible, pero no es necesario especificarlo en cada uno de los párrafos. Resulta agotador ver el despliegue pirotécnico de cortinas de humo y distracciones para desviar la atención, más aun cuando gran parte de la población es capaz de comunicarse por medios que escapan al control gubernamental.
La coincidencia en el tiempo de muchos de los hechos no solo se acerca peligrosamente al deus ex machina, es que lo utiliza y reutiliza como recurso en demasiadas ocasiones. Sacarse de la manga estupendos aliados inesperados cada vez que le hace falta es un truco bastante pobre a mi entender.
No le voy a negar cierta gracia a algunos capítulos del principio, con situaciones cómicas que todos hemos sufrido en alguna ocasión en la crianza de nuestros hijos, pero no es suficiente para mí.
Es tremenda la decepción que me he llevado con el fin de la historias de la Commonwealth. Espero que Hamilton haya decidido acabar con este maravilloso universo para dar lugar a otro mejor donde pueda volver a asombrarnos con su imaginación desbordante. Yo estaré esperando.
En mi búsqueda de premios de género cada vez me encuentro cosas más raras. Aquí os traigo los premios Cóyotl, dedicados a la mejor literatura antropomórfica (no kidding!).
Mejor novela
Barsk: The Elephant’s Graveyard de Lawrence M. Schoen
Forest Gods de Ryan Campbell
The Long Road Home de Rukis
Rat’s Reputation de Michael H. Payne
Windfall de Tempe O’Kun
Mejor novella
Koa of the Drowned Kingdom de Ryan Campbell
Losing My Religion de Kyell Gold
Mejor relato corto
The Analogue Cat de Alice “Huskyteer” Dryden
Bullet Tooth Claw de Marshall L. Moseley
Muskrat Blues de Ianus J. Wolf
Mejor antología
Inhuman Acts editado por Ocean Tigrox
The Furry Future edited de Fred Patten
ROAR Volume 6 editado por Mary E. Lowd
Aquí os traigo los ganadores de los premios Sidewise, de historia alternativa.
Novela
The Big Lie, de Julie Mayhew, Hot Key Books
Relato corto
“It Doesn’t Matter Anymore,” de Bill Crider, en Tales of the Otherverse, editado por James Reasoner, Rough Edges
Desde el 30 de septiembre al 2 de octubre tuvo lugar la primera edición del Festival Niebla Salamanca, al que tuve el honor de asistir. Voy a relatar mis impresiones, aunque el resumen podría ser un : ¡viva la Niebla!
El viernes no pude asistir al principio de los actos programados porque la distancia desde mi ciudad de origen es bastante grande, pero afortunadamente llegué a tiempo para asistir al encuentro con Ken Liu. De la mano de los VerdHugos Miquel Codony y Elías Combarro pudimos conocer de primera mano la labor de este maravilloso autor.
Pero, como suele acontecer en muchos de estos encuentros, el mejor momento llegó después, cuando pudimos compartir cena y charla con Ken Liu. Mientras él disfrutaba de la gastronomía española, atendió amablemente todas nuestras preguntas, con una humanidad y una humildad que es difícil asociar con una persona con un éxito profesional como el suyo.
El día siguiente sí que pude asistir a gran parte del programa e incluso intervenir en algunas de las charlas. El ambiente distendido de todo el festival se puso de manifiesto tanto entre el público, que fue abundante en todo momento, como entre los integrantes de las mesas. Me gustaría destacar el nuevo encuentro con Ken Liu en el que tuve el honor de participar, en esta ocasión centrado en su obra corta y su labor como traductor. De las muchas ideas que se pudieron extraer de su conversación, me resultó especialmente atractiva su afirmación de que el traductor debe añadir algo a la obra, no solo transcribir las palabras, para que el espíritu del original aparezca en la traducción.
Creo que es importante destacar la abnegada labor de los organizadores, que sin duda perdieron varios kilos corriendo de un lado a otro para que todo estuviera en perfecto orden de revista. Sin olvidar a los demás, quiero agradecer especialmente su atención constante a Pablo Bueno y a sus clones de otra realidad (sin recurrir a universos alternativos es difícil comprender cómo pudo estar en tantos sitios) .
Me gustaron especialmente las charlas sobre la distopía y la ciencia ficción actual, aunque por regla general todas las mesas redondas me permitieron aprender algo más sobre mis géneros favoritos. Encontrarte con gente con la que hablas habitualmente por las redes sociales pero que nunca has podido desvirtualizar es la mejor excusa para asistir a este tipo de reuniones, pero si encima aprendes algo, eso que te llevas en la mochila. Algunas de estas interesantes charlas estarán disponibles en el canal YouTube de SoW, así que aprovechad también para verlas.
A veces salirse de la zona de confort trae sorpresas agradables, pero en otras ocasiones nos arrepentimos de habernos aventurado en aguas desconocidas. Por desgracia, eso es lo que me ha sucedido con The Dark Side de Anthony O’Neill.
Por la sinopsis del libro esperaba encontrarme un thriller ambientado en la Luna, en una ciudad que recibe a los criminales de la Tierra con una nueva oportunidad al servicio del megalomano Fletcher Brass, con un código de conducta que incluye joyas como:
“smile, smile, kill, smile”
Aunque el ambiente de corrupción y decadencia está realmente muy conseguido, no he conseguido interesarme en ningún momento por la historia, previsible y plana. Las violentas descripciones de los crímenes que se cometen durante la narración son crudas y directas, como en todo buen procedimental policíaco.
No se le puede negar tampoco al libro la carga de crítica social que le acompaña, revelando el lado oscuro de la psique humana. Cada personaje que aparece tiene un pasado más despreciable que el anterior y aunque en algunos casos se busca y alcanza la redención, la idea final que queda es que la evolución de la propia especie está lastrada por estos defectos innatos.
Aunque el autor ha intentado aliviar estas tensiones con algo de humor (negro también, aquí todo es oscuro) para mí no ha funcionado como válvula de escape.
No puedo recomendar este libro porque para mí falla en muchos aspectos: ni su parte de ciencia ficción tiene peso ni me parece que su parte noir aporte nada nuevo.